按天子之令，芝嵐被五花大綁丟入轎輦當(dāng)中。
此女老奸巨猾，為達(dá)自身目的無(wú)所不用其極，除卻放在自己眼皮子底下看守，天子再尋不出比這更穩(wěn)妥的做法。
“易之行！你這卑劣小人！當(dāng)時(shí)我怎的就沒(méi)殺了你！”
女子猙獰著面目，適才那一人獨(dú)處于桂樹(shù)下的閑適瞬時(shí)杳無(wú)影跡，取而代之的則乃往昔慣常的怒焰。
“那你只能問(wèn)你自己了，當(dāng)時(shí)為何不殺了朕？你既自取其咎，那朕何錯(cuò)之有?。俊?br/>
易之行唇角輕勾，本被病痛與即將面臨的朝堂紛擾折磨得頭疼腦熱的他此刻竟因瞧見(jiàn)芝嵐氣急敗壞的面容而大為身心舒爽。
“狗賊，廢話(huà)少說(shuō)！你到底欲將我如何！”
“既是殺君罪囚，自然死路一條?！?br/>
天子言落，冉冉勾笑。
芝嵐沒(méi)法接受自己再歸殷國(guó)監(jiān)牢的下場(chǎng)，她不斷動(dòng)彈著身軀妄圖掙脫于繩索，這一行徑只叫外頭的抬轎廝搖搖顫顫，而骨肌未愈的天子輕易便也因這轎輦的搖顫從座上滾落。
乍時(shí)，轎內(nèi)這互為仇敵的二人當(dāng)即糾纏在一起，本就稀狹的空間催使著二人緊密相連，今時(shí)今刻，彼此的臉孔不過(guò)也就一寸之距。
“狗賊，你離我這么近作甚！滾開(kāi)！”
“你以為朕想離你這么近嗎？要不是朕沒(méi)法動(dòng)彈，早……”
還未待天子言畢，芝嵐趁機(jī)泄憤，但見(jiàn)她猛然以腦袋撞擊天子的頭顱，天子當(dāng)即頭昏腦眩，抬轎廝更是踉踉蹌蹌，最終致使天子從轎內(nèi)滾下，作惡者芝嵐也沒(méi)落得一個(gè)好下場(chǎng)，竟也像只泥鰍般滑落出轎外，恰墜至易之行的胸膛。
“啪！”
當(dāng)女子落下時(shí)，易之行分明感受到體內(nèi)某處未曾及時(shí)愈合的碎骨再度粉碎開(kāi)來(lái)的痛感，而這一切皆拜芝嵐所賜，天子當(dāng)即吃痛地發(fā)出一聲低吼。
“皇上！”
周遭侍衛(wèi)忙不迭地涌了上去，天子的臉色卻幾近慘白的邊緣。
待至皇宮時(shí)，易之行幾乎是被眾人抬進(jìn)去的，一聞天子歸朝，頓引朝堂喧嘩，怕是誰(shuí)人也不敢相信這位失蹤近七日的天子竟當(dāng)真能活著歸來(lái)。諸人面面相覷，本想著投奔旁君的思慮皆被這一陡至的消息揮盡。
莫宏峰急急趕去天子寢宮，旁余臣子亦蜂擁而至，只有那丞相吳槐與方被遣回朝堂的易之臨當(dāng)即互遞眼色，神容頗有些凝重。
“陛下，您終于回來(lái)了！老臣便知您得上蒼庇佑，定會(huì)生還的！”
莫宏峰老淚縱橫，在瞧見(jiàn)易之行動(dòng)也不能動(dòng)的身軀僵臥于榻上時(shí)，那腔老淚更是恣肆。
“皇上！您終于歸朝了！老臣們等您久矣！”
新至的朝臣們亦紛紛跪地，潸然淚下，這一排排一對(duì)對(duì)地圍聚在易之行的榻前，不知曉的人還以為天子今時(shí)已駕崩。
本就動(dòng)彈不得，剖心剜肝之痛倍濃，偏這群沒(méi)長(zhǎng)眼的大臣們還在自己眼前聒噪連連，今時(shí)易之行憋著對(duì)芝嵐的滿(mǎn)肚子怨怒，周遭的哭音便也顯得尤為刺耳，但見(jiàn)他的眉頭蹙了又蹙，青筋暴漲。
“你們這群勞什子的狗臣們！一個(gè)個(gè)竟還好意思哭！你們不是欲立新君了嗎！在此裝什么腔，做什么勢(shì)！一瞧天子歸來(lái)便又露出過(guò)往的嘴臉，你們究竟知不知羞！”
向來(lái)一針見(jiàn)血的莫宏峰此回也沒(méi)叫人‘失望’，但見(jiàn)他怒指在場(chǎng)諸人，高聲嚷嚷著，那群大臣們面露窘迫，急著在天子眼前開(kāi)釋。
“大將軍！我們也是被逼無(wú)奈啊，當(dāng)時(shí)那種情況您也知曉的，國(guó)不可一日無(wú)君，殷國(guó)的江山社稷現(xiàn)如今本就被虎視眈眈著，您叫我們?cè)跄懿恍募?，怎能不憂(yōu)懼呢！”
“少給我瞎三話(huà)四！你個(gè)老東西，我還不知曉你嗎！你就是想趕緊巴結(jié)新君，好為自己的身位考慮吧！”
莫宏峰同諸臣吵得不可開(kāi)交，絲毫不顧天子今時(shí)的耐性。不過(guò)誰(shuí)叫天子向來(lái)喜歡佯裝溫善呢？不被臣子忌憚也是他咎由自取的結(jié)果。
恰在此時(shí)，當(dāng)天子的寢宮鬧鬧嚷嚷時(shí)，那旁又疾奔來(lái)兩位倩影，一個(gè)乃溫妃，一個(gè)則為伶妃，只見(jiàn)她們抽噎著撲至榻旁，尤其是那伶妃，正是因伶俐才被天子賜了這一名號(hào)，她一撲來(lái)，撞倒不少獻(xiàn)媚于榻前的臣子，只有那擁有壯碩身軀的莫宏峰仍巋然不動(dòng)。
“哎呦！“
瞧著那群老骨頭仰面朝天的滑稽模樣，莫宏峰冷笑一聲，唇角漬出譏誚。
“哼，活該?！?br/>
“陛下！您終于歸來(lái)了！您可知臣妾這段時(shí)日是如何茶不思，飯不食，夜不能寐??！”
吳芷晴率先握住天子的手，梨花帶雨地哀訴道。
天子淡淡瞥了他一眼，假意示意溫和，然而當(dāng)他徹底瞥見(jiàn)吳芷晴的身形時(shí)，眸底則當(dāng)即掠過(guò)一層染帶疑忌的冷色。
這哪里是茶不思，飯不食，夜不能寐！瞧瞧這愈趨渾圓的體態(tài)！看看這白里透紅的臉蛋！易之行在其身上渾然尋不出一絲憔悴的形跡！這女子分明在睜著眼說(shuō)瞎話(huà)！
“是嗎？那委屈伶妃了。”
天子溫和一笑，卻同時(shí)將手輕輕抽了回來(lái)。
在看那旁，一直被吳芷晴氣勢(shì)所壓的莫汐茹才當(dāng)叫茶不思，飯不食，相較于天子臨行前，這女子的臉色明顯枯黃了不少，形容枯槁，不施粉黛，的的確確是個(gè)傷心人。
不知怎的，當(dāng)瞧見(jiàn)這張一如往昔般溫良的臉孔時(shí)，易之行焦灼的心緒竟稍稍緩和了不少，柔情之人往往能予險(xiǎn)惡者某些新鮮的動(dòng)容之感。
莫汐茹默然隕泣，一朝天子遽然淪落至這番田地，任是誰(shuí)人也會(huì)痛心。
“陛下，您……”
“陛下！到底是誰(shuí)人害得您！臣妾定要為你報(bào)仇！”
“是啊，陛下，您……”
“陛下！今日諸臣皆在此，您便將當(dāng)日的實(shí)情悉數(shù)說(shuō)出吧！”
吳芷晴屢屢打斷莫汐茹的欲說(shuō)之言，明眼人都能看出來(lái)她的蓄意為之，哪怕是向來(lái)不理瑣事的天子亦隱生不適，他方欲開(kāi)口，迎來(lái)之人的身影卻徹底叫停了他的言辭。
門(mén)處，但見(jiàn)那丞相踱步而來(lái)，這本不足為異，可其身側(cè)站著的卻是一早便被天子下令遣去苦寒之地思過(guò)的六弟，易之臨。
這一刻，天子被一方極端震顫籠罩著，他遲遲不敢相信自己的雙目所見(jiàn)。
這究竟是怎的一回事？為何自己的命令再遭篡改？那好不容易調(diào)出朝堂的眼中釘怎的又行歸朝？不過(guò)是幾日之間，諳熟的環(huán)境內(nèi)卻發(fā)生翻天覆地的變化，易之行難免郁結(jié)在胸。
無(wú)邊的怒意裹挾著天子今時(shí)的盛怒，竭力隱忍的他當(dāng)即綻露一抹溫和，看似并不訝異地開(kāi)了口。
“六弟，你怎的來(lái)了？”
瞧著天子未曾大怒，那群擅作主張的朝臣們當(dāng)即放下了心，天子還是他們心底那位天子，溫良隨和，一如往昔，然而易之臨卻并非天子心底的那個(gè)易之臨了，相較于過(guò)往，他似是深穩(wěn)了不少，而這正是危險(xiǎn)的信號(hào)。
“陛下，臣弟非但來(lái)了，此行怕更是沒(méi)法走了?！?br/>
此時(shí)此刻，易之臨唇角含笑，眸中揣著不為人知的隱秘。
其言一落，天子神色自若，像是對(duì)六皇子的歸來(lái)分毫也不排斥，然其心底卻攀緣起暴怒的火苗，火苗躥及渾身，炸裂著他的每寸肌骨。
看來(lái)，日后的腥風(fēng)血雨是很難避免了。
夜時(shí)。
經(jīng)由一整日的煩擾，天子的耐性已歸至極點(diǎn)，只消稍稍一碰，便能瞬即裂開(kāi)獰惡的形跡。
“進(jìn)去?！?br/>
燕祺寡情地將被五花大綁著的芝嵐推入了屋，芝嵐?jié)L落在榻旁，抬起的眸光恰同天子的陰目撞個(gè)滿(mǎn)懷。
“狗賊，你到底要作甚？要?dú)⒁獎(jiǎng)巵?lái)個(gè)痛快！”
今時(shí)芝嵐的氣急敗壞便是對(duì)易之行心胸郁結(jié)的最好療養(yǎng)，要知于天子而言，芝嵐的怒容是能養(yǎng)其身心的。
下一刻，天子一聲冷笑漬出，旋即漫不經(jīng)心地答道：“痛快？你既想要痛快，朕又怎能給你呢？”
話(huà)落，芝嵐的面目當(dāng)即獰惡下來(lái)，然而她殊不知自己的盛怒正是易之行樂(lè)意瞧見(jiàn)的美妙光景。
“奸人，你喚什么？”
至此為止，天子仍不甚知眼前人的姓名，‘奸人’便是易之行對(duì)芝嵐的歷來(lái)稱(chēng)謂。可他這驟然的詢(xún)問(wèn)換來(lái)的卻是芝嵐一如往昔的兇狠。
“干你何事？管好你自己！”
天子隱染怒氣，旋即陡向不遠(yuǎn)處的燕祺遞去一抹眼色，而燕祺卻在這之后準(zhǔn)確無(wú)誤地道出芝嵐的生平事跡。
“陛下，據(jù)屬下調(diào)查，此女名喚芝嵐，自小入了荀國(guó)嬌衣館，無(wú)父無(wú)母，脾性寡冷，擅彈三味線(xiàn)，平日里總被當(dāng)?shù)氐睦耸幾觽凃}擾，且……”
“夠了，你們到底要作甚！”
芝嵐忽地急促起來(lái)，驟時(shí)打斷燕祺的措辭，卻就此引發(fā)天子的疑忌。
“怎的？你這便著急了嗎？依朕所瞧，你的底細(xì)恐也沒(méi)什么好隱瞞的，你究竟在憂(yōu)慮些什么？難不成你當(dāng)真還有什么不可告人的秘密從未同人道起？那朕可還真是來(lái)了興致……”
天子仍是那般漫不經(jīng)心，卻將芝嵐的驚悸隨意挑起。
“易之行，你要?dú)⒈銡?！要?jiǎng)幈銊?！無(wú)事調(diào)查我的底細(xì)作甚？你到底懷揣著什么陰謀？”
“放心吧，朕已然想通了，朕不會(huì)殺你剮你，像你這等陰毒的女人簡(jiǎn)直世間罕有，朕瞧你的狡猾程度都快趕超朕了，朕今日慘烈的德行不皆拜你這奸人所賜嗎？既如此，那你自然要為朕所用，否則又怎能對(duì)得起朕之前所受的悉數(shù)苦楚呢？”
“你什么意思？”
芝嵐雙目微瞇，大惑不解的她一直狠惡地瞪著天子。
下一刻，天子再度向燕祺遞一抹眼色去，心領(lǐng)神會(huì)的燕祺不久便取來(lái)幾件宮里頭的衣裳，隨之散落于芝嵐眼前。
芝嵐不解，含顰打量起散落一地的宮服，心底卻隱揣不安。
“易之行，你到底要作甚？直言好了?！?br/>
“作甚？哼?！?br/>
天子的眸底蕩漾出莞爾笑意，可這份莞爾里無(wú)疑羼雜著某種確鑿的譏誚。
“從此以后，無(wú)論你愿或不愿，你都是朕的仆人了?！?