山色岱岱，暮光淺淺，馬蹄陣陣，鳥鳴幽幽。萬(wàn)木書閣南北舵三十余人，從日出行到日落，一路向北，景致由山野至平原，由高至低，由綠到黃，漸漸步入了初秋。眾人在柿子灣摘了第一波紅柿，算是初嘗秋味，等行至京城外，已是秋意濃濃，層林盡染，紅葉滿山。
許悠然曾以為京城不過(guò)是一座比洛城、比泰源府更大的城罷了，等真正到了城墻腳下，才窺得一隅，自嘆過(guò)去不過(guò)是坐井觀天的蝲蝲蛄，渺小卻自負(fù)。不過(guò)才到外城，已是紅墻黃瓦，金碧輝煌，震撼感沉沉地壓在她的心上，無(wú)處排解。至于城門守衛(wèi)如何盤查了眾人身份，如何不甘情愿地放行，木蘭如何率領(lǐng)眾人住入城南的朋來(lái)客棧，許悠然全然沒(méi)有注意。
行李放妥，再飲淡茶一盞，壓迫感才颯颯飛去。許悠然趁著還未用晚膳，拉著紅葉李和隆錦到豆街市游玩。天色已沉，京城的街頭依舊熱熱鬧鬧的，這家賣駿馬那家賣鞍韉、這家賣發(fā)簪那家賣頭花，吆喝聲叫賣聲不絕于耳；長(zhǎng)街盡頭賣包子的掀開籠屜，淡淡的面香便隨著風(fēng)勢(shì)，徐徐飄入鼻中。
“你看這盤子，做的真好看?！痹S悠然指著瓷器攤兒上的青花魚盤說(shuō)道，只見那青花發(fā)色藍(lán)灰，釉光柔和，深邃而雅致，上繪石榴和白頭翁紋樣，動(dòng)靜兼得。
“是啊，果真是與我平日里用的土碗大有不同?！奔t葉李點(diǎn)頭。
“你說(shuō)這是何寓意？”許悠然扭頭問(wèn)紅葉李，巧笑嫣然。
“這白頭鳥代表了‘鳥’，石榴代表了‘事’，”紅葉李狡黠一笑，道，“合起來(lái)就是，做的什么‘鳥事’?！?br/>
小攤販則嗤笑一聲，無(wú)奈搖頭。許悠然看準(zhǔn)了紅葉李是故意拿自己逗悶子，不去理他，轉(zhuǎn)而問(wèn)隆錦，“你覺(jué)著呢？”
“石榴多籽，白鳥長(zhǎng)情，自是求一句‘多子多福白頭偕老’的吉利話，真是巧思巧構(gòu)，討個(gè)口彩?！甭″\老老實(shí)實(shí)地回答。
小攤販才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，操著濃重的京片子說(shuō)道：“這位小哥兒所言極是，這青花瓷盤名兒就叫吉慶有余，取多子多福之意，買回去擺著，匯聚天地靈氣，自是福盈滿門，盛氣東來(lái)。”
隆錦微笑著聽著，雖為人實(shí)誠(chéng)但并不犯傻，小販花好稻好當(dāng)?shù)倪汉茸龆苑鲲L(fēng)，聽過(guò)算過(guò)。他不經(jīng)意間，注意到紅葉李不悅地挑眉，不好意思的同時(shí)，又有些許少年人心性，暗爽于心。
“喲！好吃的！”紅葉李氣性來(lái)的快去得快，見有炸豆腐的推車由遠(yuǎn)及近推將過(guò)來(lái)，便掏出幾枚銅錢迎上前去。隆錦則向小販做了個(gè)幸會(huì)的手勢(shì)，便帶著許悠然走到一旁賣簪子的小攤邊去。
小攤兒上除了些尋常的小簪兒和頭花，還有些精致的頭面、滿冠和?髻，加上各色各樣的發(fā)冠和發(fā)帶，琳瑯滿目，看得兩人眼前發(fā)花。
賣發(fā)簪的小姑娘殷勤地招呼著兩人道：“小相公，是否要給心上人挑件物什兒，好討佳人歡心？您看我這累絲鳳簪可是好看，不如買回去博其一笑，也不枉風(fēng)塵仆仆，來(lái)此一遭?！?br/>
“噫？你怎知道我兩是外鄉(xiāng)人？”許悠然拿起一枝鏤空的琉璃簪子，好奇地左瞧右瞧，隆錦則盯著那支累絲鳳簪，沉思不語(yǔ)。
“嘻嘻，一聽小相公口音便可知來(lái)自何方……倘若小相公們落了空閑，可來(lái)向秋水學(xué)幾句京片子，也不算徒來(lái)一趟?！痹瓉?lái)這賣簪子的小姑娘名叫秋水，果真是個(gè)像秋水一般的可人兒，只可惜這濃眉大眼的太過(guò)招搖，一直盯著隆錦這傻小子看。
唉，這是琉璃做的簪子，你是石頭做的腦袋，咋的看不到這吹皺的一池秋水。許悠然嘆息著隆錦不解風(fēng)情，心中漸漸生出一絲不悅和焦躁，不動(dòng)聲色地放下琉璃簪。
隆錦轉(zhuǎn)了目光，拿起另一支簡(jiǎn)易的銀發(fā)簪，上面星星點(diǎn)點(diǎn)綴著幾朵桃花，簡(jiǎn)約而可愛，他臉色漸紅，語(yǔ)氣僵硬地說(shuō)道：“姑娘，勞駕幫我把這支包起來(lái)……倘若得了閑暇，許是會(huì)來(lái)討教姑娘幾句?！?br/>
秋水喜滋滋地點(diǎn)點(diǎn)頭，收了銀錢，便挑了支薄木盒，將簪子放進(jìn)去，遞給隆錦，隆錦接過(guò)，好生收好，放入懷中。此時(shí)紅葉李已經(jīng)端著油紙包的炸豆腐回到兩人身邊，炸豆腐的香氣撲面而來(lái)。
“這北豆腐可好吃，你們嘗嘗。”說(shuō)著，紅葉李便拿著木簽子遞給許悠然。
隆錦順手取走木簽，放入口中：“多謝小李。唔，鮮香可口，口中生津，不錯(cuò)不錯(cuò)?！?br/>
許悠然覺(jué)著好笑，方才還是自己對(duì)著秋水吃醋，一眨眼的功夫醋壇子就轉(zhuǎn)到了隆錦這小呆瓜的手里，光有醋沒(méi)有餃子可算是浪費(fèi)。紅葉李又遞了一支給許悠然，被隆錦不著痕跡地轉(zhuǎn)手，再落入許悠然的手里，她下嘴咬開，酥香四溢，外韌內(nèi)軟，汁水豐溢。
“這叫做北豆腐？可還有南豆腐之稱？”許悠然問(wèn)道。
“那當(dāng)然是有南豆腐，旁的還有女豆腐呢。”紅葉李從善如流，順?biāo)浦邸?br/>
“男豆腐女豆腐、老豆腐小豆腐，那油豆腐算什么呢？”許悠然嘻嘻笑著，將這無(wú)聊的話題繼續(xù)下去，反正閑著也是閑著。
“許是算得上爺爺豆腐喇！”紅葉李笑道，許悠然也便哈哈笑起來(lái)。
這么笑著，五城兵馬司的官兵騎著高頭駿馬從三人身邊掠過(guò)，橫沖直撞，蠻不講理，紅葉李嚇了一跳，退后幾步，許悠然則被隆錦勾手拽到了街旁，她對(duì)于隆錦不動(dòng)聲色的照顧已是習(xí)以為常，沒(méi)有道謝，倒是伸長(zhǎng)了脖子張望許久，直到官兵背影消失在拐角處才算作罷。
“喝！真是威武。”許悠然嘖嘖嘆道。
“君子安而不忘危，存而不忘亡，你可得小心一些，注意自己所言所行，收斂著目光，這里畢竟不是洛城。”隆錦依仗著自己虛長(zhǎng)幾歲，柔聲訓(xùn)斥著許悠然。
許悠然眼角下垂，心中卻是不當(dāng)一回事，怎么的，還能因?yàn)檠凵癫灰?guī)矩把我抓去衙門不成；她再看紅葉李心神未定，轉(zhuǎn)而調(diào)笑他道：“你個(gè)習(xí)武的大高個(gè)兒，咋的還沒(méi)我們兩個(gè)文弱書生膽子大?！?br/>
“我兒時(shí)本就膽子小，加上年幼體弱，才被家母送到師傅這兒學(xué)藝，可非我本愿。所謂習(xí)武壯膽，逃跑不軟?！奔t葉李搖頭晃腦道。
“什么不軟?。俊痹S悠然不假思索地問(wèn)著，隆錦則嗆了一口口水，低咳起來(lái)。
“腿不軟??！”紅葉李理所應(yīng)當(dāng)?shù)鼗卮?，隆錦心道，真是一對(duì)活寶。
如此說(shuō)說(shuō)笑笑，吃吃鬧鬧，一路回到客棧，三人已是半飽。楊逸之和柏迎春等人不知去哪里辦事，還未回來(lái)，三人草草吃完晚飯，便回屋休息。
回屋點(diǎn)燈，關(guān)上房門，隆錦柔聲喚許悠然過(guò)來(lái)，悄悄從懷里取出這支熟悉的木盒子，送進(jìn)了許悠然的左手中，許悠然下意識(shí)地抓住，抬頭驚訝狀。
‘小相公，是否要給心上人挑件物什兒，好討佳人歡心？’秋水的話復(fù)在耳畔響起，讓許悠然不知如何是好，右手里拿著火折，舉起也不是，放下也不是。
“送你了?！甭″\簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話，竟是讓平日里伶牙俐齒的許悠然不知該如何接才好。
“為何？”許悠然話一出口，幾乎想用手打自己腦門，這不是一句廢話嗎。
“我曾答應(yīng)過(guò)你，四月十三一同去關(guān)林逛廟會(huì)的，殊不知學(xué)業(yè)繁重，不僅將我困在那四四方方的書院里，也將你這野鳥拔去了翅膀、剪去了尾巴毛，硬生生捆在我的身邊。我好生過(guò)意不起，定要賠償你不可，你就收下罷?！甭″\低聲說(shuō)道，他的聲音已褪去了青澀的沙啞，逐漸變得低沉而磁性，撩得許悠然心中一蕩。
隆錦啊隆錦，你肯忤逆家里，陪我跋山涉水，一同到京城來(lái)追求虛無(wú)縹緲的幻夢(mèng)，便是對(duì)我最大的善意，我許悠然何德何能，才能使你青眼有加，把我捧在手心里疼愛。只是……你走你的官路，我走我的野道，待到我們回到原本的人生軌跡上，這片玉壺冰心，總是要辜負(fù)了。
她低下頭，將木盒推回隆錦的懷里，隆錦執(zhí)意不收，一來(lái)二去，許悠然便煩了，姑且將簪子收下，準(zhǔn)備回去的路上再物歸原主。
“算算時(shí)間，羊叔也該返了，我去讓廚房燒些熱水，好伺候洗漱；你若是乏了，就先塌上歇著，我去去便來(lái)?！痹S悠然將盒子放入懷中，便找了個(gè)借口匆匆跑了，隆錦只當(dāng)她是害羞，沒(méi)有追出來(lái)。
許悠然思緒萬(wàn)千，到了廚房，只見小二正在和一滿頭華發(fā)的大娘卸車搬炭，便不去打擾，一人鉆進(jìn)院子中的涼亭，倒了杯淡茶，自斟自飲起來(lái)。
“你倒是愜意，花言巧語(yǔ)將老實(shí)本分的小少爺給拐了出來(lái)?！笔煜さ穆曇粼诙享懫穑S悠然抬頭一看，這一眼可著實(shí)嚇出了一身冷汗，眼前的大漢正是隆家的家仆隆東，他眼神陰翳，語(yǔ)氣冰冷，無(wú)一不透露出厭惡之情，“正值秋收，老爺查家產(chǎn)券契騰不出手腳，便囑我來(lái)捉你們回府?！?br/>
許悠然右手抓著茶杯，骨節(jié)發(fā)白。
“不過(guò)，依我看來(lái)，著實(shí)沒(méi)有必要。”隆東從腰際拔出一把寒岑岑的小刀，月色印在刀刃上，泛出冷冷的光，“除掉你就像拽掉一朵小花骨朵似的，悄無(wú)聲息。”