關(guān)素衣跟隨祖父和父親，把白龍魚(yú)服的圣元帝送到覺(jué)音寺門(mén)口。原本與眾位夫人待在后殿探討調(diào)香之道的仲氏也匆匆趕來(lái)拜別圣駕。

    “送到這里便好，諸位請(qǐng)回，”圣元帝單獨(dú)沖夫人頷首，“夫人請(qǐng)回?！敝灰蛟谖臅?huì)上能見(jiàn)到夫人，他才百忙之中抽出半天空閑，如今目的達(dá)到，自是不會(huì)多留。

    關(guān)父微笑拱手，內(nèi)里卻千回百轉(zhuǎn)。關(guān)老爺子素來(lái)心直口快，當(dāng)即便道，“霍爺，我家依依已經(jīng)和離，得改稱(chēng)小姐了?！?br/>
    圣元帝恍然道，“瞧我這記性。方才多次口誤，還請(qǐng)關(guān)小姐見(jiàn)諒?！?br/>
    關(guān)素衣盈盈下拜，笑容虛假，“不敢當(dāng)?；魻斈F人事忙，小女能勞您惦念一二，已是無(wú)上榮幸。山路崎嶇難行，您請(qǐng)多加留神，緩車(chē)慢行才是?！?br/>
    關(guān)父從二人的對(duì)談中聽(tīng)出熟稔之意，關(guān)老爺子卻半點(diǎn)也未多想，跟著叮囑了兩句。仲氏最擅長(zhǎng)淬煉植物，嗅覺(jué)比起圣元帝來(lái)也不遑多讓?zhuān)蛋荡蛄慷耍恐袧M(mǎn)是駭然。她怎么從皇上的衣袍上嗅出了依依的味道？且通體皆滿(mǎn)，與龍涎香互相交融，可見(jiàn)二人必定有過(guò)極為親密的接觸。

    這，這是怎的？她心中焦急，卻不敢表露出來(lái)，眼見(jiàn)皇上注視依依時(shí)神情溫軟，雙目放光，竟似喜歡得很，臨上車(chē)前再三看她，留下一句透著饜足的“多謝小姐關(guān)心”，才依依不舍地走了。這還有什么說(shuō)的？分明一言一行都透著曖昧情愫，必是早已勾搭上了！依依可是剛和離啊！怎么能……

    等馬車(chē)消失在山路上，仲氏立即就想質(zhì)問(wèn)女兒，卻被夫君握住手腕，暗暗阻止了。女兒性子如何，沒(méi)人比他們更清楚，心直口快得很，若想入宮，怕是早就透出意思來(lái)，哪會(huì)等到現(xiàn)在？她絕不會(huì)為了權(quán)勢(shì)富貴就主動(dòng)往火坑里跳；相反，若她本來(lái)無(wú)意，旁人卻群怪聚罵、指目牽引，說(shuō)不定就起了叛逆之心，毅然決然地干出傻事。

    故此，他們非但不能質(zhì)問(wèn)她，還得假作不知，慢慢想辦法避過(guò)去。然而那人可是皇上，該怎么避？仲氏心里一陣茫然，不由朝夫君看去。

    關(guān)父微不可見(jiàn)地?fù)u頭，暗示她回去再說(shuō)。一行人入了寺門(mén)，走到無(wú)人處，關(guān)老爺子沉吟道，“我仿佛在呂鳳明的身上嗅到一日醉的氣味。”話(huà)落目光直勾勾地盯著孫女兒。

    關(guān)素衣也不回避，坦然道，“沒(méi)錯(cuò)，是我做的。都說(shuō)君子報(bào)仇十年不晚，可見(jiàn)君子并非完人，也是有仇有怨的。當(dāng)初離開(kāi)趙府時(shí)我給了他二百兩紋銀，足夠他買(mǎi)一座小院，安安穩(wěn)穩(wěn)地定居燕京。但他偏不知足，踩著關(guān)家的名聲意圖上位。既然他以怨報(bào)德，我也只好以怨報(bào)怨?！?br/>
    關(guān)老爺子臉色不停變換，終是慨然長(zhǎng)嘆，“陰謀詭計(jì)終是小道，依依，你千萬(wàn)莫走偏了。”

    關(guān)素衣肅容以答，“祖父放心，我雖然手段偏狹，但初心還在，我知道自己姓甚名誰(shuí)，在做什么，絕不會(huì)壞了關(guān)氏門(mén)風(fēng)。”

    “那便好?！标P(guān)老爺子臉色稍緩，這才繼續(xù)往菩提苑的方向走。關(guān)父與仲氏對(duì)視一眼，未再多言。女兒是個(gè)明白人，說(shuō)多了弄得她心煩意燥，或許就不明白了。這孩子天生就長(zhǎng)了一根反骨，激不得，逆不得，只能順毛捋。

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    菩提苑內(nèi)的狼藉已經(jīng)打掃干凈，呂鳳明也被僧人帶到廂房醒酒，眾位學(xué)子原想在皇上跟前好好表現(xiàn)一回，卻被這出鬧劇攪合，還引得皇上說(shuō)出“萬(wàn)分失望”的話(huà)來(lái)，便都恨上了罪魁禍?zhǔn)住?br/>
    身為呂鳳明的嫡傳弟子，趙望舒簡(jiǎn)直無(wú)地自容。他一直知道對(duì)方酗酒，卻也知道他才華橫溢，倘若能在上課的時(shí)候保持清醒，定能助他考中科舉。然而現(xiàn)在，呂鳳明已由當(dāng)世大儒變成皇上口中的“酒色之徒”，原形畢露，聲譽(yù)盡毀，從此別想在魏國(guó)立足。作為他的弟子，又能討到什么好處？

    看見(jiàn)四面八方投來(lái)的輕鄙視線，趙望舒用力握了握拳，告訴自己千萬(wàn)不能遁逃。娘親還氣息奄奄地躺在床上，他此時(shí)逃走，她又該怎么辦？然而呂翁也是她替他找回來(lái)的，在求學(xué)一事上，終究比不得關(guān)素衣高瞻遠(yuǎn)矚，帶眼識(shí)人。

    這樣想著，他目中流瀉出一絲茫然，竟不知往后該如何走下去。曾經(jīng)關(guān)素衣為他安排好了一切，該怎么生活，該怎么學(xué)習(xí)，該怎么進(jìn)階，均是走一步看十步，沒(méi)有絲毫不妥之處。他只需規(guī)行矩步就能達(dá)成目標(biāo)，繼而撐起趙家門(mén)楣。

    然而娘親出現(xiàn)了，一切就都變了。呂翁名聲盡毀，他上哪兒再去延請(qǐng)名師？為防惹來(lái)一身腥，但凡有點(diǎn)地位的大儒都不會(huì)愿意收下他吧？他脊背彎了彎，竟有些直不起腰，抬不起頭的感覺(jué)。

    其余學(xué)子站在墻壁前欣賞墨寶，臉上均帶著贊嘆的表情。

    “聽(tīng)說(shuō)關(guān)小姐今年也才十八九歲，竟有如此筆力！都說(shuō)字體有無(wú)風(fēng)骨，全靠勤學(xué)苦練與經(jīng)年積累，她一介女子，又是花信之年，該如何打磨才能剛勁至此？若非親眼所見(jiàn)，我是絕不會(huì)相信的?！币幻心陮W(xué)子搖頭感嘆。

    “關(guān)家代出文豪，少有庸才，莫非在教導(dǎo)之法上有什么訣竅不成？修德兄，你是太常大人的高徒，理當(dāng)知曉一二?！蹦橙司咀↓R豫，也就是關(guān)素衣的大師兄詢(xún)問(wèn)。

    “沒(méi)甚訣竅，苦練而已。我那師妹三歲起負(fù)重練字，手腕先是綁縛沙袋，后來(lái)?yè)Q成鐵塊，再后來(lái)纏繞兩圈鉛塊，重量少至四五斤，多達(dá)十?dāng)?shù)斤，日日打磨，勤練不怠，十五六年熬下來(lái)，這才有了落筆裂帛之力。別看她年紀(jì)小，卻都是一刻鐘掰成兩刻鐘用，雖才二十不到，真要論起學(xué)問(wèn)，絲毫不比天命之年的學(xué)者遜色。不拘她，老爺子也因負(fù)重練字時(shí)多添了幾個(gè)鉛塊而傷了手腕，如今落筆總有滯塞。關(guān)家治學(xué)最怕松散，卻每每對(duì)自己苛求太過(guò)，想拜入關(guān)氏門(mén)下，沒(méi)點(diǎn)真功夫萬(wàn)萬(wàn)不行，一試過(guò)了有二試，二試過(guò)了有三試，往后每隔一月還有考校，斷不能懈怠分毫?！?br/>
    齊豫對(duì)徐廣志散播《子集注釋》，廣收門(mén)徒的行為很看不上眼，這才添了最后幾句。徐廣志焉能聽(tīng)不出他暗藏在話(huà)語(yǔ)中的譏諷之意，卻只是淡笑而過(guò)，并未計(jì)較。

    諸位學(xué)子或表情震撼，或牙酸膽顫，心道這是學(xué)文還是學(xué)武？也太苦了些！卻也有對(duì)關(guān)家心生向往者，暗暗決定待會(huì)兒給兩位大人投幾篇文章，試一試自己深淺。這才是真正做學(xué)問(wèn)的人，哪像呂鳳明，一味的沽名釣譽(yù)，欺騙世人，竟還有臉說(shuō)關(guān)小姐辱及師道，要將她掃地出門(mén)。真是再?zèng)]見(jiàn)過(guò)比他更厚顏無(wú)恥的人！

    徐雅言站在墻壁前久久不動(dòng)。她之前寫(xiě)下的一首駢賦就在“明德惟馨”四字旁邊，原還覺(jué)得鳶飄風(fēng)泊、骨氣洞達(dá)，乃新近苦練而成，足能彌補(bǔ)腕力不盡之憾，不說(shuō)堪為魁首，至少也是錚錚佼佼。初時(shí)的確惹來(lái)眾人側(cè)目，博得許多贊嘆，然而現(xiàn)在，被關(guān)素衣裂壁穿石，霸氣縱橫的字跡一比，竟直接落到塵埃里去。

    這便罷了，她還當(dāng)著皇上的面質(zhì)問(wèn)關(guān)小姐為何打壓侮辱呂翁，后又賣(mài)弄學(xué)問(wèn)墻上題字，說(shuō)是步步丟丑也不為過(guò)。她今天哪里是拔得頭籌？竟丟人丟到姥姥家去了！就算皇上記得她又如何？不過(guò)是個(gè)不辨黑白、不自量力的跳梁小丑罷了。

    徐雅言臉頰慢慢紅透，五臟六腑被羞恥感和挫敗感剮了一層又一層，痛苦得無(wú)以復(fù)加。若非周?chē)玖颂嗳?，她恨不能沖上前，用小刀將墻皮割下來(lái)，只因她還落了采薇散人的款，生怕別人不知道這是她的“大作”。

    與她懷有同樣想法的學(xué)子不在少數(shù)，莫不在墻壁前來(lái)回踱步，發(fā)現(xiàn)自己的字與關(guān)小姐寫(xiě)在一處便閉眼扶額，表情羞窘，若離得遠(yuǎn)便暗暗松一口氣。先前指著關(guān)小姐鼻尖，罵她德行敗壞的俊美男子，此時(shí)已臊得頭頂冒煙，頻頻用袖口遮面。

    當(dāng)關(guān)家一行人重回菩提苑時(shí)，不斷有學(xué)子彎腰作揖，向關(guān)小姐致歉，原本烏煙瘴氣的會(huì)場(chǎng)總算恢復(fù)了幾許清明。關(guān)老爺子和關(guān)父也不擺架子，揮袖讓大家落座。舉辦文會(huì)本是好事，焉能廢然而返。

    眾人再次拜謝，略微平復(fù)心情后便開(kāi)始動(dòng)筆。

    關(guān)素衣絲毫沒(méi)有參與的意思，只垂眸斂目，兀自愣神。仲氏到底不放心，悄悄附在她耳邊說(shuō)道，“看第一排第一位學(xué)子，那是郎中令季大人的嫡長(zhǎng)子季承悅，拜入當(dāng)世鴻儒云飛龍座下，素有燕京第一才子之稱(chēng)，乃在座學(xué)子中身份最貴，相貌最佳，前途最優(yōu)者。依依你好生看幾眼，若是合意，娘觍著臉也幫你把這件事撮合了?！?br/>
    關(guān)素衣反射性地朝那人看去，卻見(jiàn)對(duì)方也正看著自己，不過(guò)須臾便面紅耳赤，頭頂升煙，慌里慌張埋下頭去，又哐當(dāng)一聲響，竟連手里的毛筆也掉了。