祖孫三人正說著，葉麟帶著葉茹喬也來(lái)到了萬(wàn)壽堂。

    葉茹喬在將軍府里排行老四，生母正是葉麟的寵妾王小娘，生了一副如王小娘般明媚動(dòng)人，無(wú)論是作詩(shī)還是彈琴都是一流，葉麟愛屋及烏，對(duì)這個(gè)四閨女很是喜愛。

    請(qǐng)安過后，葉茹喬走上前親熱地握住葉瀾喬的手：“五妹妹，這幾日你真是辛苦了，姐姐我本來(lái)是想找你說說話呢，卻又害怕你不得空，這才未敢打擾，現(xiàn)在好了，事情已經(jīng)了結(jié)了，咱們姐妹可要常來(lái)常往才好?！?br/>
    葉瀾喬看著葉茹喬親熱地樣子，嘴角勾了勾，不動(dòng)聲色地抽出了自己的手：“四姐姐說得對(duì)。”

    人已到齊，下面的丫鬟婆子們便把早飯都端了出來(lái)，因今日葉麟也在，飯桌上的葉瀾喬比平日里拘束了不少，只是跟著長(zhǎng)輩隨便對(duì)付了幾口，等祖父祖母吃完放下碗筷后，葉瀾喬也不動(dòng)聲色地放下了碗筷。

    等下人們把餐具全都撤下去后，葉老將軍看了一眼旁邊的葉麟，開口：“咱們父子有一段時(shí)間沒有一同用早膳了，今日怎么突然來(lái)了？”

    葉麟正襟危坐在葉老將軍身旁，聽到葉老將軍的問話后，才低頭回答：“兒子也是想著許久沒有跟父親母親一同用膳，恰巧今日茹兒也說想念祖父祖母，所以就帶著她一同過來(lái)?！?br/>
    “哼?！比~老將軍輕哼一聲，目光淡淡地看了葉茹喬一眼，嚇的葉茹喬縮了縮脖子，有些心虛地低下了頭。

    “既然如此，如今飯也已經(jīng)吃過了，你們就先走吧?！比~老將軍知道今日葉麟來(lái)這里的目的不止于此，但既然葉麟扭扭捏捏不肯說實(shí)話，他也懶得應(yīng)對(duì)。

    “父親……”葉麟這時(shí)有些吞吞吐吐起來(lái)，他要緊的事情還沒說呢怎么就趕人了？

    “我跟你母親還要帶著瀾兒去給兒媳上香，有什么事情等回來(lái)再說吧?！?br/>
    說完，葉老將軍便起身，作勢(shì)要離開。

    “父親，要不把茹兒也帶過去吧，怎么說余氏也是茹兒的嫡母，上柱香是應(yīng)該的?！比~麟見葉老將軍要走，連忙開口說道。

    這話不說就罷，一聽到這句話，葉老將軍的臉色頓時(shí)黑了下去：“要說給嫡母上香，凌哥兒在外頭讀書也就罷了，可蕓姐兒和昊哥兒都在府里，你怎么不把他們兩個(gè)給帶過來(lái)？”

    葉麟一時(shí)間回答不上來(lái)，又見葉老將軍動(dòng)了氣，連忙低頭：“父親別生氣……兒子也只是想著，讓孩子們盡一盡孝心罷了?！?br/>
    “你別打量著我是個(gè)武官不如你這個(gè)文官讀的書多，當(dāng)年你老子在看兵書的時(shí)候，你還沒影兒呢！你心底里的那點(diǎn)子花花腸子當(dāng)我不知道？”

    “兒子惶恐啊父親！”葉老將軍的一句話，葉麟的頭更低了，連忙說道。

    “祖父別生氣，都是茹兒的錯(cuò)，是茹兒說想在嫡母面前盡一盡孝心，這才求父親，讓他帶我過來(lái)的?！?br/>
    一旁的葉茹喬此時(shí)雙眼通紅，淚如雨下，“撲通”一下跪在了地上。

    葉瀾喬不忍直視地閉上了眼睛，又來(lái)又來(lái)，葉茹喬同志，你造不造你這么一跪，是會(huì)火上澆油的哇！

    見葉茹喬跪在了地上，葉老將軍的臉色更難看了，葉老夫人唯恐事情發(fā)展到一發(fā)不可收拾的地步，給沈媽媽使了個(gè)眼色，沈媽媽立即走上前，把跪在地上的葉茹喬給攙扶起來(lái)：

    “四姑娘快起來(lái)，咱們家可不許這樣動(dòng)不動(dòng)就跪下的?！?br/>
    葉茹喬的眼淚如同決了堤的洪水一樣，哭得梨花帶雨傷心欲絕，沈媽媽嘆了一口氣，把葉茹喬給拉到了一旁的香閣內(nèi)，命丫鬟打了一盆干凈的水，給葉茹喬擦臉。

    “沈媽媽……你說，祖父是不是討厭我啊？”葉茹喬一邊任憑著沈媽媽給自己擦臉，一邊抬起頭，淚眼汪汪地問道。

    “四姑娘多慮了，老將軍是在訓(xùn)斥老爺呢，老奴知道四姑娘一片孝心，可也不該在這個(gè)時(shí)候哭哭啼啼的，這無(wú)異于火上澆油，對(duì)誰(shuí)都沒有好處的。”

    葉茹喬撇了撇嘴：“可我就是秉著一顆孝心才要去給嫡母上一炷香，難道這也做錯(cuò)了么？”

    沈媽媽是跟著葉老夫人幾十年的老人了，做事精明妥當(dāng)，為人更是明理穩(wěn)重。對(duì)家里面的這幾個(gè)哥兒姐兒的也是了解，她深知葉茹喬心里面的小九九，但主仆有別，沈媽媽就算是再看不過去，也不敢明說，只能好言好語(yǔ)的安慰著。

    香閣外，葉老夫人走到葉老將軍身邊：“你上了年紀(jì)的人，別動(dòng)不動(dòng)就發(fā)那么大的火?！?br/>
    葉老將軍本來(lái)心里就對(duì)葉麟頗有微詞，剛才葉茹喬的那一番做派更是讓他心煩。只是現(xiàn)下還有重要的事情要做，便作罷，帶著葉瀾喬去了祠堂。

    到了祠堂，上香添茶祭拜，經(jīng)過一系列流程下來(lái)，已經(jīng)到了正午時(shí)分。葉老夫人便拉著葉瀾喬回了萬(wàn)壽堂。

    “沈媽媽說，你父親一直都在前廳等著你祖父，這也罷，咱們祖孫兩個(gè)去后頭坐著，順帶也好說說話?！比~老夫人年輕時(shí)身子就不大好，到了現(xiàn)在身子就更虛了，但一直以來(lái)都有將軍府的富貴養(yǎng)著，還有葉老將軍幾十年如一日的照顧和疼惜，精神頭也還算可以。

    “祖母，祖父和父親不會(huì)又要吵起來(lái)吧?！比~瀾喬扶著葉老夫人跨過臺(tái)階，憂心忡忡地問道。

    他那個(gè)爹倒還算了，葉瀾喬很是但心別父子倆吵架，把年邁的葉老將軍氣出個(gè)好歹來(lái)。

    “這個(gè)疙瘩已經(jīng)出來(lái)很久了，早點(diǎn)解決了也好，再說了，你父親雖然做事有些荒唐，但也不會(huì)沒個(gè)輕重，他不敢跟你祖父頂嘴的?！?br/>
    葉瀾喬垂下眼瞼，沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    看葉瀾喬心緒不佳，葉老夫人緊了緊自己的手，開口安慰道：“我知道，這幾年你是受了委屈的，不過你放心，有我和你祖父在，誰(shuí)也欺負(fù)不了你！”

    “祖母，我沒事?！比~瀾喬抬起眼睛，正對(duì)著葉老夫人的眸子，她想起來(lái)以前自己每次從部隊(duì)里放年假回家的時(shí)候，自己的爺爺奶奶也是用這種眼神看她，葉瀾喬鼻子一酸，眼眶微紅了起來(lái)。

    見葉瀾喬這樣，葉老夫人只認(rèn)為是葉瀾喬是在故作堅(jiān)強(qiáng)，更是心疼：“好孩子，咱不傷心啊，你父親這幾年是寵著那王小娘，可不管怎么樣，她也高不過我跟你祖父去！你放心，喬家的婚事，哪怕王小娘有一百個(gè)心眼子，那也抵不過你們還在肚皮里時(shí)就是定下來(lái)的親事！”

    葉瀾喬：“……”

    不是因?yàn)檫@件事啊祖母！

    “羽飛那孩子你也熟悉，是個(gè)品德敦厚溫良，相貌端莊方正的好孩子。等再過兩年你及笄后，我跟你祖父就做主，把這門親事給辦了，喬國(guó)公府也是好的，想來(lái)你嫁過去后，日子過得也不會(huì)差。”

    “祖母，我不想那么早就嫁人?！比~瀾喬硬著頭皮說道，自己跟喬羽非定娃娃親的事情，在她第一次聽說的時(shí)，還是個(gè)只會(huì)啃手啃腳的胖娃娃。當(dāng)時(shí)聽奶媽一說，葉瀾喬如被雷劈了一樣呆滯在搖籃里，一連著好幾天她都無(wú)心吃奶只顧郁悶，直到后來(lái)喬家?guī)е粋€(gè)七歲大的小正太來(lái)到自己搖籃前，葉瀾喬見小正太細(xì)皮嫩肉的模樣還不錯(cuò)，葉瀾喬的心里才稍微好受了一點(diǎn)。

    這十幾年中，兩家一直有來(lái)往，喬羽非如祖母評(píng)價(jià)的那般，渾身上下找不出一丁點(diǎn)毛病，除了沒辦法給葉瀾喬心動(dòng)的感覺外，葉瀾喬也想不出其他不嫁給他的理由。

    “傻孩子，若不是我跟你祖父擔(dān)心自己哪一天就不在了讓你沒個(gè)依靠，我們也不愿意那么早就讓你嫁人啊?！?br/>
    葉老夫人說著，抬起手摸了摸葉瀾喬的臉頰：“從小我跟你祖父就對(duì)你比較嚴(yán)格，那也是為了你好，你親娘沒得早，在咱們這大宅院里，沒了親娘就等于沒了親爹，你爹對(duì)你也不大上心，所以才想著趁我跟你祖父還在，多教給你一些管家的本事，今后也好安身立命?！?br/>
    “祖母，我都明白的?！比~瀾喬掏出手絹，給葉老夫人擦了擦眼淚，柔聲安慰道。

    在這個(gè)地方，女子不能像男子那樣習(xí)武去戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)，也不能像男子一樣習(xí)文在朝堂上指點(diǎn)江山。女子最終的歸宿，終究是逃不過“嫁人”二字。這個(gè)道理，葉瀾喬用了十年的時(shí)間才說服了自己，所謂入鄉(xiāng)隨俗，她若是行事沒個(gè)收斂太過標(biāo)新立異，終究是會(huì)被當(dāng)做異類處理掉，葉瀾喬這人沒別的優(yōu)點(diǎn)，就是惜命。

    “你明白就好，你只要明白……”

    “老夫人！不好了！老將軍在前廳和老爺吵起來(lái)了，要上家法呢！”葉老夫人話還沒有說完，外頭便匆匆跑進(jìn)來(lái)一個(gè)丫鬟，大聲通報(bào)著。

    “吵歸吵，怎么還動(dòng)上家法了呢？”一聽要?jiǎng)蛹曳ǎ幌蚱届o沉穩(wěn)的葉老太太也坐不住了，連忙起身朝著前廳走了過去。

    “……你這幾十年讀的書都讀到狗肚子里了嗎？一點(diǎn)國(guó)教家禮都沒有？以前只是偏愛妾室，現(xiàn)如今竟然敢提出來(lái)要把妾室扶正！虧你開得了口！”

    葉瀾喬祖孫兩個(gè)還沒有走到正廳，大老遠(yuǎn)地便聽到了葉老將軍的咆哮聲，緊接著，還有棍子打在身上的聲音。

    葉瀾喬心下一驚，加快了腳步。