劉協(xié)偽裝成普通士卒，混跡于徐榮所部。出得城外，徐榮遣親信小校與皇甫嵩、呂布秘密聯(lián)絡(luò)通報(bào)消息。
這兩日，王允格外消停，面對(duì)城中風(fēng)云動(dòng)蕩的局勢(shì)，仍是閉門(mén)不出，謝絕見(jiàn)客。擺明了非暴力不反抗的態(tài)度，并沒(méi)有趁機(jī)搶班奪權(quán)。
楊彪雖然對(duì)劉協(xié)說(shuō)辭半信半疑，卻也表示完全配合，出征當(dāng)天由他來(lái)代天子主持登壇拜將的儀式。
皇甫嵩與呂布分別派遣親信校尉到宮中，除了問(wèn)候皇帝身體外，便是表決心必能一戰(zhàn)勝之，請(qǐng)皇帝寬心。
如今收到皇帝就藏身于軍中的消息，呂布滿(mǎn)臉驚愕，而皇甫嵩卻是不動(dòng)聲色，似乎已經(jīng)了然于心。
閑話(huà)不提，等三支隊(duì)伍全部集合完畢，又過(guò)了不到半個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)已經(jīng)高高升起，一眾公卿從城中魚(yú)貫而出。
楊彪登上臨時(shí)搭建的高臺(tái)，當(dāng)眾授予車(chē)騎將軍皇甫嵩假節(jié)鉞，便命令大軍開(kāi)拔出征。
臺(tái)下有三位同胞兄弟，冷冷旁觀(guān)著一切，逡巡一圈始終沒(méi)有看見(jiàn)皇帝身影。年齡長(zhǎng)的眉頭緊皺，年紀(jì)輕的若有所思。
劉協(xié)騎乘在徐榮身邊。此次出征，可以分為三股也可以說(shuō)四股兵力?；矢︶匀f(wàn)余人，呂布七八千人，徐榮連同虎牙舊營(yíng)七八千人。主要將領(lǐng)相互之間沒(méi)有隸屬關(guān)系。雖然已經(jīng)明確了皇甫嵩為主帥，但戰(zhàn)場(chǎng)上能不能做到令行禁止就是另外一回事了。
所以，劉協(xié)親自隨軍，壓陣指揮。選擇跟隨徐榮也是有所權(quán)衡。之前他曾經(jīng)在皇甫嵩部留宿、在呂布部與士卒共進(jìn)午餐，還沒(méi)有來(lái)得及與徐榮部士卒拉近關(guān)系，自然不能厚此薄彼。
而且徐榮部是羽林軍，正兒八經(jīng)的皇家禁軍，情理上更應(yīng)該親近幾分。而且劉協(xié)一直想扶持涼州、并州之外的第三個(gè)派系。三點(diǎn)成面、三足鼎立，三個(gè)支點(diǎn)更方便他穩(wěn)固政權(quán)。
此外，昔年董卓入雒，只有三千兵馬。兼并了丁原的并州系、何進(jìn)舊部、西園八校尉、三河五校、羽林虎賁，又匯合了涼州故舊，這才滾雪球般成長(zhǎng)為十萬(wàn)之眾。所以牛董特別是李郭麾下有大量的舊日帝國(guó)禁軍。
將這些人揀選出來(lái)單獨(dú)成軍，作為軍方第三股勢(shì)力，獨(dú)立于皇甫、呂布之外，作為皇帝直轄的軍隊(duì)。這是劉協(xié)不足為人道的心思。而且，將領(lǐng)人選他已經(jīng)初步圈定，除徐榮、張遼外，還有數(shù)名萬(wàn)人敵。
不過(guò)這都是日后的事了，現(xiàn)在最重要的目標(biāo)就是先取得勝利，鞏固誅董的成果。
大軍開(kāi)拔，日行五十里堪為精卒。雖是內(nèi)線(xiàn)作戰(zhàn)，時(shí)間也十分緊迫，但為了磨合軍隊(duì)，皇甫嵩還是選擇了較為穩(wěn)妥的日行四十里。劉協(xié)雖是內(nèi)心有些焦慮，擔(dān)心牛董甚至與李郭合流，但還是選擇相信專(zhuān)家的做法。畢竟，歷史上皇宋賜陣圖導(dǎo)致失敗的教訓(xùn)太過(guò)深刻。
段煨部駐扎于華陰，距離長(zhǎng)安不過(guò)二百里。按照行軍速度，五日即可抵達(dá)。
沿路行軍，劉協(xié)依然仿效當(dāng)日在皇甫部的做法，與士卒同嚼一塊餅，同吃一碗湯，親民作風(fēng)、愛(ài)兵作派，讓習(xí)慣了上下尊卑、貴賤有別的士卒們感動(dòng)莫名。王大端著皇帝親手給他盛的一碗肉湯，想像別人一樣開(kāi)口說(shuō)些吉祥的道謝話(huà)，可口拙舌笨，到嘴邊的話(huà)語(yǔ)卻說(shuō)不出口，只能目不轉(zhuǎn)睛的注視皇帝的背影，麻木的心靈微微泛起漣漪。
想想即可知，后世大領(lǐng)導(dǎo)們調(diào)研，能夠握個(gè)手都激動(dòng)的好幾天不舍得洗手，更何況是人生而有別的古代，堂堂一國(guó)天子呢。況且，以王大淺薄的見(jiàn)識(shí)，族長(zhǎng)、鄉(xiāng)三老就是了不起的人物了，即使是曲軍候這般天上的人，也沒(méi)有像天子一樣如此平易近人、關(guān)懷備至。
王大是京兆尹長(zhǎng)安縣人，自幼父母雙亡，家里原有十幾畝薄田，但連年天災(zāi)要么大旱、要么大水，族中長(zhǎng)老也無(wú)力供養(yǎng)他，為了活命，便替他做主將田地陸續(xù)賣(mài)給了鄉(xiāng)三老，一個(gè)五銖錢(qián)也沒(méi)見(jiàn)，不過(guò)是混了幾頓飽飯而已。
等他長(zhǎng)到十歲，田地已然賣(mài)光，他便開(kāi)始在那位三老家?guī)蛡?。雖然長(zhǎng)期饑一頓飽一頓，但卻沒(méi)有耽誤他長(zhǎng)高。三老見(jiàn)他性格木訥、忠厚老實(shí)，又看在同鄉(xiāng)份上，便讓他負(fù)責(zé)耕種包括他所變賣(mài)土地在內(nèi)的農(nóng)地。
就這么渾渾噩噩的過(guò)了五六年，居然長(zhǎng)成了一個(gè)半大小伙子。有道是半大小子，餓死老子。王大的飯量變得很大，三老給予的口糧堪堪夠他塞牙縫而已。就在王大每天餓著肚皮勞作時(shí)，有一天，三老將他喚去，交給了縣里來(lái)的差役，糊里糊涂的他就成了長(zhǎng)安虎牙營(yíng)的一員。
他不知道的是，官府原本征兆的是三老家小兒子，因?yàn)閭餮曰⒀罓I(yíng)將向西與如狼似虎的涼州人作戰(zhàn)，故而三老舍不得讓兒子從軍，便買(mǎi)通縣吏，讓他頂替入營(yíng)?？h吏看王大雖然瘦弱，但個(gè)子高大，便也大筆一揮，將征兆人員姓名改為了王大。
對(duì)于入伍，王大沒(méi)感覺(jué)什么不好。雖然軍隊(duì)訓(xùn)練辛苦，可三日一訓(xùn)總比天天頂著烈日沒(méi)休沒(méi)止的在田間勞作舒服。而且，更為關(guān)鍵的是，軍營(yíng)中供應(yīng)伙食，在訓(xùn)練日可以不限量吃個(gè)飽飯，休息日也可以勉強(qiáng)吃個(gè)半飽。
自從土地賣(mài)完后，多少年了他從未吃過(guò)飽飯。還記得第一次吃飽后，他抱頭號(hào)啕痛哭，惹得一什人盡皆側(cè)目，人人以為他是傻子，他也毫不在意。
能吃飽飯，他就拼命訓(xùn)練。對(duì)于與涼州人作戰(zhàn)，他不在乎。畢竟，即使在鄉(xiāng)里，大約也會(huì)餓死，在這還能吃飽呢。人要知足。而且，軍候說(shuō)過(guò)，只要打仗不怕死，立下戰(zhàn)功，就能得到一筆賞錢(qián)，甚至能混個(gè)伍長(zhǎng)什長(zhǎng)當(dāng)呢。當(dāng)上什長(zhǎng)，就能隔三差五吃上頓肉了。
就在王大對(duì)未來(lái)美好生活充滿(mǎn)期待時(shí)，好景不長(zhǎng)，突然之間虎牙營(yíng)解散了。王大又回到了過(guò)去傭耕的日子。可是經(jīng)歷過(guò)飽食的生活，王大對(duì)于枯燥乏味、餓著肚子的日子日漸不耐。
可再不滿(mǎn)又如何，泥腿子就是這個(gè)命。
然而，前幾日長(zhǎng)安縣差役再次按照名冊(cè)征召虎牙舊部。王大聞言，二話(huà)不說(shuō)，立刻扔掉手中的鋤頭，跟隨差役來(lái)到了長(zhǎng)安城中。
只是這次，他沒(méi)有再進(jìn)軍營(yíng)，反而是隨著大隊(duì)人馬進(jìn)入了未央宮城，傳聞中皇帝居住的地方。