想了半天，那被喚作魏機(jī)的差役才說(shuō)道：“陳老爹，這是二爺交待讓我們抓的刑犯，如何能隨意松綁？”
那被喚作陳老爹的胥吏跺了一下腳，大聲罵道：“魏機(jī)，你敢不聽(tīng)我的話(huà)么？老爺親自交待我讓我們攔住你，讓我們好生招待李公子，請(qǐng)他到衙門(mén)三堂議事！”
聽(tīng)到陳老爹的話(huà)，魏機(jī)等幾個(gè)差役又愣了半晌，問(wèn)道：“到三堂議事？二爺不是說(shuō)押到大堂受審么？”
陳老爹罵道：“什么二爺？二爺?shù)脑?huà)你當(dāng)成圣旨么？清軍廳只有一個(gè)老爺！”陳老爹又跺了跺腳，罵道：“魏機(jī)，我的話(huà)你也不聽(tīng)么？”
那幾個(gè)差役這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，如夢(mèng)初醒，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)幫李植解繩子。幾個(gè)差人心里吃驚手上忙亂，費(fèi)了好一陣功夫才把李植身后的結(jié)解開(kāi)，把繩子取了下來(lái)。
見(jiàn)李植身上的繩子解開(kāi)了，陳老爹才松了一口氣，沖李植一揖及地說(shuō)道：“李公子受驚了！在下清軍廳刑房吏司陳七壽，奉我家同知老爺?shù)慕淮?，?qǐng)你到清軍廳議事！”
刑房吏司陳七壽？不就是肖光偉家的靠山陳老爹么？怎么在自己面前這么狼狽？
李植從繩索中松開(kāi)手來(lái)，抖了抖手，問(wèn)道：“這演的是哪一出？”
李植知道，剛才那些差役是陸化榮派來(lái)報(bào)復(fù)自己的，所以?xún)磹?。而現(xiàn)在這些胥吏態(tài)度這么恭敬，必定是是天津巡撫賀世壽的人找到了同知陸化林了。巡撫大概交待了同知不能欺辱自己，所以才有這樣的劇情反轉(zhuǎn)。
自己送給巡撫的錢(qián)沒(méi)有白送，這巡撫拿錢(qián)還是辦事的。
不過(guò)李植剛才受辱，他有心戲弄一下這些衙役胥吏。
“居然請(qǐng)我去，怎么又把我綁了？這樣的架勢(shì)，我可不太敢去！”
聽(tīng)到李植說(shuō)不去清軍廳，那陳七壽急得一頭的汗，大聲說(shuō)道：“誤會(huì)！全是誤會(huì)啊李公子！我家老爺反復(fù)交代，一定要好生請(qǐng)你去議事?！蹦顷惱系?jiàn)李植臉上依舊不忿，一咬牙走到差役魏機(jī)面前，啪地給了那魏機(jī)一巴掌。
“你也敢刁難李公子??？”
那魏機(jī)猛遭重?fù)?，生生地被打了一個(gè)踉蹌，他驚訝地用手捂著發(fā)紅的臉龐，看著陳七壽說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
看到這神奇的一幕，圍觀的群眾們轟的一聲又炸鍋了。
“差人挨打了，差人內(nèi)訌了！”
“差人自己打起來(lái)了！”
“差人要請(qǐng)植哥兒去議事哩！”
“植哥兒這么能干，果然不是好欺負(fù)的！這差人該打！”
差役胥吏在明代是賤職，是不能參加科舉的。但是因?yàn)榭拷鼨?quán)力，這些人又往往凌駕與平民之上作威作福百般勒索，讓百姓們又恨又怕。此時(shí)看到胥吏打差役，群眾們仿佛看到狗咬狗，看得十分高興。
聽(tīng)到群眾的議論，那魏機(jī)臉上更紅，紅得像熟透的蘋(píng)果似的，抬不起頭來(lái)。就是打人的陳七壽，也是訕訕的有些尷尬。
李植朝圍觀的街坊們一拱手，大聲說(shuō)道：“街坊們，同知大人請(qǐng)我去議事，大家不用擔(dān)心李家的生意！大家散了吧！”說(shuō)完這句，李植才對(duì)陳七壽說(shuō)道：“陳老爹帶路，我隨你去便是了！”
陳七壽這才放心下來(lái)，趕緊做了一個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，帶著李植往清軍廳走去。
五個(gè)差役一臉的尷尬，跟著李植走在后面。胥吏在前差役在后，倒把李植弄得前呼后擁。
清軍廳衙門(mén)在城北。那衙門(mén)比巡撫衙門(mén)小一點(diǎn)，不過(guò)也是十分的破敗。
進(jìn)了衙門(mén)，陳七壽帶著李植走進(jìn)三堂，天津清軍廳同知陸化林已經(jīng)坐在堂上等待。那陸化林四、五十歲，一張方臉，下巴上光溜溜的沒(méi)有胡須，穿著一身正五品官服，正坐在堂屋主位上。
李植走進(jìn)堂屋，那陸化林就站了起來(lái)迎客。李植正要行跪禮，卻聽(tīng)到陸化林已經(jīng)喊道：“免禮！”
李植愣了愣，暗道這巡撫的打招呼就是好用，自己的跪禮都免了。李植看了看陸化林，唱道：“小民李植見(jiàn)過(guò)同知大人。”
陸化林點(diǎn)頭，大聲說(shuō)道：“坐，李植，坐！”
兩人坐下，便有小廝端上了茶水。李植暗道進(jìn)了衙門(mén)還有茶喝，這待遇不差啊。他端起茶杯喝了一口，卻聽(tīng)到同知直奔主題說(shuō)道：“李植，你與陸化榮的糾紛一事，本官已經(jīng)聽(tīng)聞！”
頓了頓，陸化林又笑著問(wèn)道：“李植，你和巡撫很熟?。俊?br/>
李植笑了笑，知道這陸化林是想打聽(tīng)自己和巡撫的關(guān)系。只有弄清楚自己和巡撫關(guān)系的深淺，他才知道如何斷案。如果自己和巡撫關(guān)系密切，他斷案子就會(huì)更偏向自己。
想了想，李植撒謊說(shuō)道：“是親戚。”
李植前后送了三千兩銀子給天津巡撫，料想賀世壽也會(huì)格外關(guān)照自己。就算自己冒充賀世壽的親戚，賀世壽知道了也不會(huì)怪罪自己。反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果李植說(shuō)和賀世壽沒(méi)有親屬關(guān)系，別人就要懷疑賀世壽受賄了，傳出去對(duì)賀世壽風(fēng)評(píng)反而不好。
“是親戚啊！什么親戚？”
李植沒(méi)有回答這句話(huà)，只摁著茶杯喝茶。
陸化林見(jiàn)李植不回答，只能琢磨著李植的上一句話(huà)，猜測(cè)李植大概是賀世壽的表親。想了想，他已經(jīng)有了主意，大聲說(shuō)道：“李公子，你受驚了！本官?zèng)Q定嚴(yán)懲到你家織坊尋事的十個(gè)刁民事主，每人重打四十大板！你覺(jué)得如何？”
陸化林相信李植是賀世壽的親屬，更加看重李植，已經(jīng)不著痕跡地改口叫李植為李公子了。而事情，也從民事糾紛變成了刁民鬧事，說(shuō)辭對(duì)李植更加有利了。
不過(guò)他有心庇護(hù)弟弟，倒是把陸化榮排在外面了，只罰鬧事的潑皮無(wú)賴(lài)。
李植想了想，問(wèn)道：“陸化榮呢？”
陸化林聽(tīng)到李植詢(xún)問(wèn)，正色說(shuō)道：“本官已經(jīng)查明，陸化榮和此事并無(wú)瓜葛，純粹是他的家丁眼紅你的生意意圖勒索，伙同潑皮無(wú)賴(lài)上門(mén)鬧事。陸化榮一介商人無(wú)力約束手下，并無(wú)大罪?！鳖D了頓，陸化林又說(shuō)道：“當(dāng)然了，無(wú)力約束家丁，也有問(wèn)題，本官是他長(zhǎng)兄，定會(huì)教育他一番?！?br/>
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