李氏的救兵便是方老太太，經(jīng)過(guò)這些年的較量，李氏也知道，老太太雖不喜自己，但卻極厭惡張姨娘，相信只要她把道理一說(shuō)，極力維護(hù)嫡系利益的老太太絕對(duì)不會(huì)手軟的。
老太太果真沒(méi)讓李氏失望，當(dāng)天晚上，便與方敬瀾說(shuō)了，“善丫頭要請(qǐng)琴師教授琴藝？這主意倒是不錯(cuò)。只是，老爺，放眼整個(gè)仕林中人，有哪些官家子弟懂得欣賞琴藝？”
一句話便把方敬瀾給問(wèn)住了，是呀，連他自認(rèn)才高八斗之人都聽(tīng)不懂琴，何況別人？于是，方敬瀾不大積極了，但張姨娘卻不干了，依在哭天抹淚地哭訴自己命苦，如果如善生在太太肚里頭又如何如何，她哭腔里并沒(méi)有指責(zé)任何人，只是怨自己命苦，怨如善沒(méi)有投好胎，跟著她受罪云云，方敬瀾聽(tīng)在耳里，心里又愧疚起來(lái)，便又軟了心腸，給如善請(qǐng)了琴師進(jìn)府。張姨娘破涕為笑，一邊感激一邊擔(dān)憂，“老爺處處為妾身著想，妾身不知該說(shuō)什么好了，只是，老爺違背了老太太的意愿，妾身怕老太太心里不舒坦，給老爺臉色瞧---”
方敬瀾說(shuō)：“我會(huì)與老太太說(shuō)的，老太太一向深明達(dá)義，相信會(huì)理解你一番苦心的。”
張姨娘又是一番細(xì)言溫語(yǔ)的，直把方敬瀾夸得飄浮起來(lái)，幾乎找不著北了。
方敬瀾從張姨娘屋里出來(lái)后，直奔老太太屋子，向老太太長(zhǎng)長(zhǎng)作揖到底，向老太太憚明了道理，如善精通音律，沒(méi)道理白白埋沒(méi)了，滿足孩子的心愿，他也盡夠父親的職責(zé)了。以后有個(gè)是非好歹就看如善的照化了，望老太太看在張姨娘一片慈母的苦心上，寬容一二。
老太太什么話都沒(méi)說(shuō)，只是定定望了方敬瀾好半晌，才道：“老爺真可謂是父愛(ài)如山呀！”
方敬瀾深垂著頭，一揖到地，語(yǔ)氣誠(chéng)肯，“凡是做父親的，哪個(gè)不希望自己的兒女文武雙全，才高八斗，請(qǐng)母親就成全兒子這么可笑的虛榮心吧？”
老太太說(shuō)：“罷了，老爺?shù)拇雀钢奈依掀抛舆€能阻擋不成？那我成了什么了？善丫頭也是有福氣了。”
方敬瀾大喜，又待說(shuō)什么，老太太打斷他的話：“張姨娘也算是有福氣了，自從跟了老爺之后，哪里還有當(dāng)初身為奴才的謙卑和安份？穿金戴銀不說(shuō)，還與太太分庭抗禮，連帶善丫頭都活得比美丫頭還來(lái)得體面?！?br/>
老太太這話隱射的含義方敬瀾如何不知，心下惶恐，連忙跪了下來(lái)，“母親恕罪，都是兒子的錯(cuò)。覺(jué)得張氏委身與我，孤苦無(wú)依的，想著她又替兒子生了一兒一女，為了兩個(gè)孩子以后在岳家和婆家的體面，這才稍微抬了她的顏面。卻不料惹得母親生氣，是兒子的錯(cuò)，請(qǐng)母親恕罪?！?br/>
老太太使了眼色與旁邊侍立的李清家的，李青家的趕緊上前扶起了方敬瀾，口中笑道：“地上涼，老爺這是做什么呢？”方敬瀾不肯起來(lái)，只是直直跪在地上，對(duì)老太太道：“都是兒子的錯(cuò)，為著一個(gè)妾室惹得母親如此生氣，兒子不孝。請(qǐng)母親恕罪。”
老太太盯了他半晌，道：“老爺確實(shí)是個(gè)厚心的，憐惜她的命苦，為著兒女打算，倒也無(wú)可非厚。只不過(guò)，如今張姨娘吃的穿的用的哪個(gè)不頂尖的？老爺覺(jué)得她仍是命苦？”
方敬瀾一時(shí)無(wú)話，老太太淡淡掃他一眼，悠悠道：“想當(dāng)初，你父親也和你這般寵幸周姨娘，理由倒和你一般無(wú)二?，F(xiàn)在我倒能理解你了，不愧為父子，都是個(gè)厚心的，想法和做派都一個(gè)樣---張姨娘和周姨娘都是有福氣的?！?br/>
老太太平淡的語(yǔ)氣聽(tīng)在方敬瀾耳里，無(wú)異是晴天霹靂，直把他炸得幾乎站不穩(wěn)身子了。想當(dāng)初，父親寵幸周姨娘到什么程度，他是真真知曉的，連累他這個(gè)嫡三子也跟著受累，沒(méi)少受周姨娘的挑唆與嫁禍，而母親也是受足了委屈與怨恨，進(jìn)而郁抑而終。老太太拿張姨娘與周姨娘作比較，是在提醒他不要重蹈父親的覆轍呀。方敬瀾雖心下冒著冷汗，但仍是有著佼幸心理，毋自強(qiáng)辯道：“那周氏當(dāng)真可恨之極，挑撥離間，壞事做絕，但張氏溫柔乖巧，善解人意，又從不生事，比起周姨娘來(lái)，又要好得多了。斷不會(huì)如母親所言，做出那居心叵測(cè)之事來(lái)?！?br/>
老太太慢悠悠地坐正了身子，理了直領(lǐng)小袖對(duì)襟素緞褙子，悠然道：“張姨娘是否居心叵測(cè)，老婆子暫不作評(píng)，但，老爺如此抬舉她，幾乎越過(guò)了正室奶奶去，是想著助其貪心？還是，老爺升了官，就不把岳家放眼里了？如此抬寵姨娘，想打你那岳家的臉面不成？”
方敬瀾豁然一驚，忙垂首道：“母親言重了，兒子能平步青云，扶搖直上，全是仰仗岳家相助，兒子一向銘記于心，斷不可忘本。請(qǐng)母親明鑒?！比缓笠灰镜降?，不再起來(lái)。
老太太道：“老爺口口聲聲說(shuō)銘記于心，但做出的事，一件件，一樁樁，沒(méi)一件不是令人誅心的?！?br/>
方敬瀾呆了呆，忙拱手，“請(qǐng)母親明示?！?