柳琇蕊心不在焉地抄著最后一遍的《‘女’則》,才抄得幾個(gè)字,她便提著筆怔怔地望了望窗外,早兩日便聽府中下人議論著這回的恩科會(huì)試，現(xiàn)今這個(gè)時(shí)辰,那書呆子應(yīng)該在考場(chǎng)上了吧？以他平日時(shí)不時(shí)酸溜溜地掉書袋子的樣子，加上臨考前大半個(gè)月還時(shí)不時(shí)往國(guó)公府里跑,似是‘胸’有成竹，想來這次考試應(yīng)該問題不大吧？

    ‘滴答’的一下響聲,讓她回過神來,低頭一望,見寫了幾個(gè)字的雪白宣紙上染了一團(tuán)墨跡，想來是她方才蘸在筆上的墨滴落了下來。-叔哈哈-

    她單手拍了拍臉頰，將筆搭在架上,用力把‘弄’壞了的紙‘揉’成一團(tuán)扔到了簍子里,自言自語道，“那書呆子有什么好擔(dān)心的……”話未說完，她先是一愣，繼而嘀咕道，“那壞胚子，誰會(huì)擔(dān)心他！”

    柳耀海帶回來的消息讓柳家長(zhǎng)輩們不由得松了口氣，原來同啟帝并無意要納柳琇蕊為妃，更不曾有為她指婚的意思，也不知皇后到底是怎樣誤會(huì)了的。

    柳敬北望了望神情飛揚(yáng)的柳耀海一眼，突然出聲問，“耀海，你是怎樣打探到皇上這番意思的？”

    柳耀海行至桌邊，順手給自己倒了杯茶，‘咕碌碌’地灌了下去，這才擦了擦嘴，理所當(dāng)然地道，“自然是直接問他?。　?br/>
    此話一出，屋里一片安靜……

    柳敬北無奈地望了一臉莫名奇妙的侄兒一眼，這個(gè)一根筋的家伙，真的適合伴君側(cè)嗎？

    柳敬西咳嗽幾聲，這才問道，“你是如何問的皇上？”

    “我就問他可是想納我妹妹為妃，又或者是想將她賜婚給什么人。”柳耀海老實(shí)地回道。

    柳敬西又是一陣咳嗽，半晌，才望了望柳敬南。

    柳敬南頭疼地‘揉’‘揉’額角，這‘混’賬！真是讓人少‘操’心片刻都不行，他到底將皇上當(dāng)成了什么人？竟然如此、如此干脆利落地便問出那樣的話來。

    “那皇上便直接與你說，他并無意納妃，更無意指婚？”柳敬東抑住臉上笑意，和顏悅‘色’地問。

    柳耀海點(diǎn)點(diǎn)頭，“他就是這個(gè)意思，想來當(dāng)皇帝的都是一言九鼎，應(yīng)該不會(huì)騙我才是?！?br/>
    柳敬東佯咳一聲，遮掩差點(diǎn)噴出來的笑聲，好笑地道，“確是這樣沒錯(cuò)，皇帝都是金口‘玉’言，他既是這個(gè)意思，那便就是這個(gè)意思了?！?br/>
    柳耀海憨憨地再點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大伯父說的極是！”

    雖然此事不過虛驚一場(chǎng)，便卻給柳家眾人敲響了警鐘，孩子們的親事真的不能再拖了，尤其是作為府中唯一的姑娘，柳琇蕊的親事更是要早些落實(shí)下來才是。

    會(huì)試進(jìn)行到了最后的一日，高淑容坐在桌邊繡著小屏風(fēng)，柳敬南歪在榻上翻著書。

    “也不知慎之考得如何了，折騰了這些日，想來吃睡都好不到哪去。大嫂那邊據(jù)說是派了人到貢院‘門’外候著，等他出來便先接他來家里，好好替他補(bǔ)補(bǔ)身子?！彼贿叴┽樢€，一邊隨口道。

    柳敬南聽她提起那個(gè)覬覦寶貝‘女’兒的小子，冷哼一聲，也不搭話。

    柳敬南與紀(jì)淮奇怪的相處仍在持續(xù)著，無論對(duì)方如何冷淡，紀(jì)淮依舊一得空便往他跟前湊，態(tài)度誠(chéng)懇、舉止謙恭。如此一來，倒越發(fā)顯得柳敬南不近人情，讓高淑容亦看不下去了，這不，如今她便要替紀(jì)淮打抱不平了。

    “他年紀(jì)輕，便是犯了錯(cuò)也是人之常情，你比他虛長(zhǎng)這么多歲，有什么不滿意的為何不直接說出來，如今這般冷冷淡淡的，倒讓人覺得你刻意為難小輩?！备呤缛萃Ｏ率种袆?dòng)作，回過頭來望著柳敬南道。

    柳敬南聽了心中越發(fā)的惱怒，那個(gè)‘混’小子！

    他哼哼唧唧地在榻上轉(zhuǎn)了個(gè)身，背對(duì)著高淑容，就是不肯表明態(tài)度。

    高淑容見他如此反應(yīng)，倒像個(gè)耍小脾氣的孩童一般，不禁好笑。她放下手中木梳，走到榻邊坐了下來，輕輕推了推越活越回去的夫君一下，“哎，說你呢！怎的像個(gè)三歲小孩一樣，還生起悶氣來了！”

    柳敬南挪了挪身子，拒絕她的觸碰，嘴里嘀嘀咕咕，“反正你就是覺得我是個(gè)為難小輩的‘混’人，再多話說了也沒趣！”

    高淑容更感好笑，用力戳了戳他的后肩，“你還跟我對(duì)上了！都多大歲數(shù)了！”

    柳敬南往榻里頭又挪了挪，就是不肯回過身來。

    高淑容搖頭笑笑，重又坐下繼續(xù)繡著未完工的屏風(fēng)，閑聊道，“今日又有兩家夫人向我打探阿蕊的親事，這京里的適齡男子倒也不少，可我初來乍到的，也不大清楚對(duì)方品行如何，故也不敢輕易許下來。畢竟這婚嫁大事不同兒戲，萬一挑了個(gè)不靠譜的，那還不誤了‘女’兒一輩子！”

    頓了一下，又嘆息一聲道，“自經(jīng)過上一回與永寧縣主的沖突后，阿蕊的名聲便不太好，如今這些上‘門’提親的，想來也不是沖著她本人而來，這從說的不是次子便是小兒子中便可窺知一二了?！?br/>
    柳敬南猛地轉(zhuǎn)過身來，忿忿不平地道，“我的‘女’兒怎么了？哪里就如此遭人嫌棄了？她秉‘性’良善、孝敬長(zhǎng)輩、友愛兄弟，德言容工樣樣不差！要我說，這京里就沒幾個(gè)年青人能配得上她的！這都什么歪瓜裂棗，也敢遭踐人？”

    高淑容被他這般大的反應(yīng)嚇了一跳，待聽完他的話不禁‘噗嗤’一下笑出聲來。

    “嗯，你的‘女’兒自然是最好的，那些歪反裂棗根本配不上！”她忍笑點(diǎn)頭附和道。

    柳敬南又想到了覬覦自己‘女’兒的紀(jì)淮，冷哼一聲，再次背過身后，順手將錦被拉了拉。

    紀(jì)淮拖著有些沉重的腳步出了貢院大‘門’，又與相識(shí)的幾位友人道過了別，這才瞧到一早便守在外頭的書墨一邊向他這邊跑過來，一邊歡喜地?fù)P著手，“少爺少爺。”

    他微微一笑，由著小書童歡喜地扶著他一步一步走到威國(guó)公府派來接他的馬車前，便見國(guó)公府的二管家恭恭敬敬地向他躬了躬身，“紀(jì)公子，奴才奉國(guó)公爺之命來接你，侯爺如今亦在國(guó)公府中?！?br/>
    紀(jì)淮客氣地向他回了禮，“有勞了！”

    到了國(guó)公府自然得到了柳家長(zhǎng)輩們的熱情招待，只是眾人也知道他累得不輕，是故也只是簡(jiǎn)單問了幾句，便讓人擺膳。紀(jì)淮飽餐了一頓，又痛痛快快地凈過了身，這才倒在了房中那張‘花’梨木大‘床’上，不一會(huì)便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。說到底，這持續(xù)數(shù)日的考試確是把他給累壞了。

    **

    柳琇蕊解了禁足，又按柳敬南要求抄完了‘女’四書，雖然在‘交’抄書成果的時(shí)候又被柳敬南訓(xùn)導(dǎo)了一頓，可到底不用再整日關(guān)在屋里，這也讓她心情愉悅起來。

    這日，她在屋里用了些茶點(diǎn)，便帶著佩珠到園子里走動(dòng)走動(dòng)。

    園里林木扶疏，怒放的鮮‘花’迎風(fēng)搖曳，水石亭臺(tái)、小橋曲徑，處處是閑雅宜人的景致。她隨手折了枝枝條，迎著柔和的清風(fēng)愜意地微闔雙眼，總不能出來，她都快要被憋死了！

    一陣嘈雜聲隱隱傳來，她輕蹙秀眉，抬頭往聲音響處望去，似是見到紀(jì)淮有些狼狽的身影，繼而又見父兄等人出現(xiàn)，她往前幾步，伸著脖子‘欲’看個(gè)清楚，卻又被叔伯幾人的身影擋住了視線。

    “你去前面打聽打聽，看到底發(fā)生了什么事？”柳琇蕊無奈，只得側(cè)頭吩咐佩珠。

    佩珠應(yīng)了一聲便離開了。

    半晌，佩珠回來稟道，“小姐，據(jù)聞紀(jì)公子說了些話惹惱了三少爺，三少爺嚷嚷著要教訓(xùn)他一頓呢！”

    柳琇蕊更感好奇，心中暗暗嘀咕，先是爹爹，然后是二哥，往日無往不利的書呆子如今要受挫了？只不過，他到底做了什么事能先后惹惱一向與他‘交’好的父兄呢？

    她百思不得其解，可一時(shí)又不知要尋什么人來問詢一番。

    這晚她到父母屋里請(qǐng)安，屋外的小丫頭見她過來，正打算進(jìn)去通報(bào)，柳琇蕊卻制止了她，擺擺手讓她下去了。

    “我倒覺得慎之甚為不錯(cuò)，若不是怕紀(jì)家父母急著抱孫，當(dāng)初在祈山村我便有這層意思了。如今他這般做法，雖不太合規(guī)矩，可那又怎樣嗎？若他真能如他所言那般對(duì)阿蕊，阿蕊一輩子順心和樂，那這些規(guī)規(guī)矩矩的又算得了什么！”高淑容蘊(yùn)含著喜悅的聲音從屋內(nèi)傳出來，讓柳琇蕊的腳不知不覺便停下來，緊接著便心中一突。

    她忍不住又往前幾步，繼而又聽到柳敬南的聲音，“那小子居然那般早便存了心思，真是……不行，想娶我的‘女’兒，哪有這般容易！”

    她整顆心跳得更厲害，娶？誰要娶誰？紀(jì)書呆？她？

    這想法一冒頭，她便先嚇了一跳，心跳得亦更加劇烈，直跳得她忍不住將手輕輕按在心口處，只盼著能讓它稍稍緩下來。只是，她的臉上卻慢慢染滿了紅霞。