由于是國喪期間，朝廷上下又在緊張的備戰(zhàn)遼東，左戰(zhàn)下旨除了準備祭祀的殿里，宮內(nèi)一切從簡，偌大的紫禁城空空蕩蕩，北方呼嘯格外冷清。
勤政殿內(nèi)，左戰(zhàn)不敢有絲毫懈怠。目前朝廷的主要政務(wù)是平定遼東、賑濟災(zāi)情，案幾上的奏折堆積如山。這幾年各地天災(zāi)人禍不斷，西北有旱、蝗，中原有洪澇，東南有海盜，地方官吏紛紛要求減少災(zāi)區(qū)賦稅，調(diào)撥糧餉，賑濟災(zāi)民。東林黨則一如既往的反對重開礦稅、增加商業(yè)稅費，建議將遼東軍費分攤到各地百姓頭上。
左戰(zhàn)明白現(xiàn)在重商主義還在萌芽階段，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)才是大明王朝的立國之本，而農(nóng)業(yè)的根本則是農(nóng)民和耕地。明朝歷經(jīng)二百多年，土地兼并已經(jīng)非常嚴重，各地藩王和豪強不僅大量侵吞農(nóng)民的田產(chǎn)，還隱瞞數(shù)目來逃避賦稅。地方官吏為了完成歲入的指標，不斷增加農(nóng)民的負擔。
在正常的光景下百姓還能艱難的維持生計，碰到天災(zāi)人禍就要變賣土地。如此循環(huán)中，朝廷的賦稅不但越收越少，各地的流民還越來越多，最終使得農(nóng)業(yè)荒廢，朝廷赤字逐年增加。
想清楚這些，左戰(zhàn)果斷的批準了各地要求賑災(zāi)的折子，然后將東林黨的建議扔到垃圾筐內(nèi)。對于那些措辭強硬、言語激烈的大臣，由魏進忠出面羅列罪證，抄沒家產(chǎn)。葉向高等人本想聯(lián)名抗議，可是如今大戰(zhàn)在即誰也不敢動搖軍心，況且那些被抄家的東林黨人的確是罪大惡極，只能暗中聯(lián)絡(luò)，互相袒護。
左戰(zhàn)之所以敢以快刀斬亂麻的方式剔除弊政，絕不是急功近利之舉。經(jīng)過近四個月的的磨合，他先后重組內(nèi)閣和司禮監(jiān)，又設(shè)置軍機處，軍政大權(quán)都集于一身。為了籌集資金，他暗中變賣內(nèi)藏庫的珍寶古玩，很多政務(wù)能夠繞開戶部的刁難，以最快的速度完成。更重要的是，他已經(jīng)弄清楚了明朝的派系，將他們分為君、臣、勛、貴，以及宦官和商人集團。
君權(quán)就是皇帝的權(quán)力，明朝的頂峰是在朱元璋和朱棣期間。朱元璋不但有空印、胡淮慵、藍玉等大案，還廢除近兩千年的丞相制度。他底下的官吏上朝如上墳一樣沉重，早上出門前都得跟家人做一番生離死別，雖然這多是滿清的污蔑，但也反映了當時君權(quán)的強大。朱棣靖難登基，遷都北京徹底弱化了江浙、淮西勢力，增設(shè)東廠監(jiān)視群臣，君權(quán)達到頂峰。
所謂君子之澤，五世而斬。土木堡之變后勛貴沒落，臣權(quán)開始成為重要的政治力量。嘉靖時代的大禮儀之爭，標志著君權(quán)開始受到臣權(quán)的挑戰(zhàn)。夏言、徐階、高拱、張居正，都是臣權(quán)的頂峰人物，一度壓過了皇帝的風頭。比如萬歷私生活糜爛，揮霍無度，張江陵等人就給他設(shè)定了每月的消費標準，超出部分概不支付。此例已經(jīng)成為制度，如今左戰(zhàn)的花銷也在執(zhí)行這個標準，君權(quán)的衰落可見一斑。
臣權(quán)是指士大夫階層的權(quán)力。由于朱元璋是放牛娃出身，對地主階級和官僚階級極端仇視，所以早期的臣權(quán)就是小姐的身子丫鬟的命，專干臟活累活。隨著皇帝們越來越懶，司禮監(jiān)走進權(quán)力中樞，與內(nèi)閣互相制衡，大家相安無事，和平發(fā)育了近百年。到了張居正時代，臣權(quán)達到頂峰。有馬屁精稱贊他為明朝的丞相，人家卻驕傲的說：“吾非相，乃攝也”，意思是說丞相算了屁，我是攝政。
當然，張居正乃一代名相，一條鞭法名垂千古。本人也是他的推崇者，潛心研究時發(fā)現(xiàn)他的一個重要的疏漏。由于他的勢力過大，很多人都站出來反對，他對于這些反對人一視同仁：全部卷鋪蓋滾蛋，這其中也有他的心學同門。他死后，四分五裂的臣權(quán)開始結(jié)黨，比較著名的有東林黨、楚黨、浙黨、齊黨，還有“九千歲”麾下的閹黨。這些黨派在明朝末年爭斗不休，一直到南明滅亡。
勛權(quán)指的是武將集團，開國之初極盛一時，比如朱元璋封的幾個公爵都是武將（韓國公李善長雖不是統(tǒng)兵的將領(lǐng)，但屬于作戰(zhàn)參謀和后勤部長）。朱棣靖難后大肆封賞，也只有武將能夠獲得公爵。土木堡以后，武將全軍覆沒，集體退居二線。各個將領(lǐng)不但受文臣的節(jié)制，還要接受太監(jiān)的監(jiān)督，完全失去了軍隊的指揮權(quán)，這也是薩爾滸失利的重要原因。
所謂槍桿子里面出政權(quán)，真理都在大炮的射程內(nèi)。左戰(zhàn)要想中興明朝，就必須提升武將的地位，恢復他們的指揮權(quán)，所以他才將孫承宗、熊廷弼這樣的軍事將領(lǐng)安排到關(guān)鍵位置上，又發(fā)布求賢詔破格提拔年輕將領(lǐng)，勛權(quán)開始得到有針對性的扶持。當然，隨著軍機處的設(shè)立，武將的任命和軍隊的調(diào)動都由左戰(zhàn)直接負責，間接的加強了君權(quán)。
貴是指皇族和有爵位的人。朱元璋在做皇帝之前，先后從事了放牛、乞丐、和尚的工作，是在社會底層掙扎著活過來的。為了不讓自己的后代受苦，他制定了詳細的俸祿制度。凡是他的血脈，滿十歲就可以領(lǐng)取工資，死了還有一筆高昂的補貼，這是西方從搖籃到墳?zāi)沟母＠贫鹊那吧怼?br/>
最初封在各地的王爺只有二十六人，領(lǐng)工資的皇族也不過數(shù)百。到了萬歷末年，這個數(shù)字達到驚人的九萬，成為朝廷財政的最大負擔。（明末朱元璋的子孫雖然有數(shù)百萬，但多出了五服，所以不要以為他的后代都可以領(lǐng)錢。不過李自成卻對他們一視同仁，所到之處皇族寸草不生，最終這種世親世祿制度成為了明朝末年最大的悲劇。）
建國之初，明朝有六位公爵，二十八位侯爵，其他不計其數(shù)。朱元璋本著“金樽共汝飲，白刃不相繞”的公正態(tài)度，執(zhí)政期間干掉了不少，靖難后朱棣又鏟除了一批，有爵位的人數(shù)并不多。經(jīng)過數(shù)百年的演變，很多貴族已經(jīng)家道中落，目前比較出名的有英國公張惟賢、成國公朱純臣、鄭國公常延齡，以及遠在云南的沐國公沐啟元。
宦權(quán)是指太監(jiān)的權(quán)力，他們的成長本就富有戲劇性。朱元璋時期，太監(jiān)也就端夜壺倒洗腳水，工資低，油水少，屬于比較苦逼的宦一代。朱棣時期成了東廠，用來監(jiān)視錦衣衛(wèi)和百官，權(quán)力的提升帶來油水的增加，生活有了質(zhì)的飛躍。不過當時太監(jiān)都是文盲，只能做皇帝的外圍爪牙，還不屬于權(quán)力的核心階層。從朱瞻基教他們識字開始，開始進入正規(guī)軍行列。隨著司禮監(jiān)的設(shè)立，宦權(quán)便如黃河泛濫一發(fā)不可收拾，陸續(xù)出現(xiàn)大太監(jiān)王振、劉瑾、汪直。
目前魏進忠還是大太監(jiān)的潛力股，正在朝著“九千歲”的夢想努力奮斗在一線。在他的帶領(lǐng)下，東廠如日中天，取得了一系列可圈可點的成果，深得左戰(zhàn)的“信賴”和“倚重”。
商人集團還算老實。到了明朝末年，江南已經(jīng)出現(xiàn)資本主義萌芽，很多人甚至做起了海外貿(mào)易。由于他們的政治地位非常低，排在士農(nóng)工商的最底層，所以千方百計的去結(jié)交官宦，東林黨逐漸成為他們的依附。
左戰(zhàn)的想法是推動重商主義的發(fā)展，重開海外貿(mào)易，所以從心里是愿意扶持這些商人。不過目前朝廷財政困難，需要他們多出點力，對于那些不顧民族大義、國家命運的奸商，由魏進忠將他們并為東林黨，一同抄家發(fā)配。
分析完明朝的各方勢力，左戰(zhàn)認為君權(quán)最弱。想想土木堡之變、武宗英年早逝、世宗差點被宮女給勒死、光宗命喪紅丸、天啟皇帝落水不治而亡，這里面都有一雙看不見的手在操縱，自己稍有不慎便會重蹈歷史的覆轍。況且他本不是這個時代的人，對于朝政還需摸索學習，不能操之過急。
思前想后他也只能先采取重用宦官的辦法來穩(wěn)固政權(quán)，王安雖然忠心，但是與東林黨有太多的交往，不能予以重任。魏進忠和魏朝雖然貪權(quán)斂財，但是辦事老練、手段狠辣，是可以繼續(xù)利用的棋子。至于曹化淳、方正化、高時明、李鳳翔這些肯為國家殉葬的人，眼下還需要觀察和歷練。
對于光宗托孤留下的十幾位輔政大臣，使用懷柔的策略分而治之。這些人本就分列在不同的派系當中，比如內(nèi)閣首輔方從哲屬于浙黨，兵部尚書朱夔元、遼東總兵熊廷弼屬于楚黨，葉向高、孫承宗、楊漣、左光斗、韓爌等重臣屬于東林黨，其他無黨派人士只有黃克纘在工部任職。
如此看來東林黨的勢力如日中天，大有壓倒所有派系的勢頭。好在自從葉向高負責裁撤、合并閑散機構(gòu)以后，東林黨內(nèi)部便出現(xiàn)了裂痕，很多人對他一視同仁的態(tài)度非常不滿意，接連上書彈劾。左戰(zhàn)自然喜出望外，順勢將葉向高改為禮部尚書，名義上還是內(nèi)閣次輔，但已經(jīng)沒有了實權(quán)。還有楊漣、韓爌等人，本就是嫉惡如仇的狠人，見小皇帝接連從東林黨人家里搜出巨額來源不明的資產(chǎn)，瞬間與東林黨撇清關(guān)系，成為只忠于皇帝的無黨派人士。
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