二十世紀(jì)八十年代，國(guó)家轉(zhuǎn)變政策，以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，開(kāi)始在東南沿海城市設(shè)立經(jīng)濟(jì)特區(qū)，敞開(kāi)國(guó)門，開(kāi)放海禁，允許外國(guó)企業(yè)進(jìn)入經(jīng)濟(jì)特區(qū)開(kāi)辦工廠，招收中國(guó)人做工，因此吸引成千上萬(wàn)大陸內(nèi)地人前往打工淘金，一時(shí)成為潮流，許多人也因此找到發(fā)財(cái)致富的門路，拓展出自己的一片新天地，成為首先富裕起來(lái)的一代中國(guó)人。
李聽(tīng)說(shuō)也心動(dòng)起來(lái)。他想：機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)?？即髮W(xué)是個(gè)成人成才的好機(jī)會(huì)，可惜自己不知珍惜，亂來(lái)一通，已經(jīng)失去了。當(dāng)前改革開(kāi)放、開(kāi)設(shè)經(jīng)濟(jì)特區(qū)，又是個(gè)不可多得的發(fā)展機(jī)遇，一定要緊緊抓住，不可再失去了。人生短短幾十年光陰，稍縱即逝，能有多少機(jī)遇？一旦失去，就不會(huì)再來(lái)。趁此年輕，不出去闖一闖，搏一搏；等到青春逝去，熱情全無(wú)，就再無(wú)機(jī)會(huì)了；老到頭禿齒缺，步履蹣跚，面對(duì)苦難，就只好徒生悲嘆，悔之晚矣。于是他和桃商量，決定前去一試。可是桃還想著大梁山開(kāi)發(fā)旅游的事，希望李留下來(lái)，和她一起為家鄉(xiāng)開(kāi)發(fā)旅游業(yè)出一份力量，做一份貢獻(xiàn)，也為自己開(kāi)辟一片理想天地。李卻認(rèn)為開(kāi)發(fā)旅游雖然前景看好，卻是一件需要依賴別人的事，如果沒(méi)有投資方來(lái)投資就很難實(shí)現(xiàn)。與其坐等別人來(lái)開(kāi)發(fā)，讓自己的青春白白逝去，倒不如先到經(jīng)濟(jì)特區(qū)闖一闖，干上幾年，等賺了錢，眼界開(kāi)闊了，再回來(lái)投資家鄉(xiāng)的旅游開(kāi)發(fā)，這樣更實(shí)際，也更可靠。人的生命是有限的，要十分珍惜，青春一旦逝去，就不會(huì)再來(lái)。
他對(duì)桃說(shuō)：“我們這里是山區(qū)，地理位置這么偏僻，閉塞，經(jīng)濟(jì)這么落后；我看縣里通火車，修高速公路，也只能是一種遠(yuǎn)景規(guī)劃，一種美好的理想，以目前的經(jīng)濟(jì)狀況，要在近期實(shí)現(xiàn)，談何容易！不通火車，沒(méi)有高速公路，不具備外商投資條件，哪個(gè)老板會(huì)來(lái)我們這里投資開(kāi)發(fā)？那等于拿錢往水里拋，有投入，沒(méi)有回報(bào)，當(dāng)老板的沒(méi)有人這么傻的。所以，我們這里開(kāi)發(fā)旅游事業(yè)，雖然前景看好，但近期很難實(shí)現(xiàn)?，F(xiàn)在中央在珠海、深圳開(kāi)辦經(jīng)濟(jì)特區(qū)，一些外國(guó)老板已經(jīng)在那里開(kāi)辦工廠，招收中國(guó)工人做工，他們出的工資比我們國(guó)營(yíng)工廠的正式職工高出好幾倍，許多內(nèi)地人到那里打工都賺了大錢；這卻是實(shí)實(shí)在在的好處，看得見(jiàn)，拿得到，不用等待。所以我不想再等待家鄉(xiāng)的旅游開(kāi)發(fā)，我想到外面去試試。也許在那里會(huì)找到發(fā)揮我才能的一席之地?！?br/>
桃舍不得李離開(kāi)她，說(shuō)：“我們結(jié)婚還不算太久，夫妻感情這么親密，李桃還不到兩周歲，成天圍著你喊爸爸；我們娘倆都需要你，離不開(kāi)你。再說(shuō)，你孤身一人到那么遠(yuǎn)的地方打工，也會(huì)想念我們的，回來(lái)一趟要很多錢，不容易。我們這里即使不搞旅游開(kāi)發(fā)，現(xiàn)在土地、山林都承包到戶了，收入已經(jīng)大有增加，生活比過(guò)去好多了。再過(guò)一兩年，李桃能離手了，就交給媽媽帶著，我和你一起下田干活，上山打獵、采藥，我們的生活就會(huì)越來(lái)越好，蓋個(gè)瓦房是不成問(wèn)題的。一家人在一起，有吃有穿有瓦房住著，生活也算幸福美滿了?！?br/>
桃看著李，竭力把家庭的未來(lái)說(shuō)得美好一些，希望他打消外出打工的念頭?？墒抢顚?duì)于桃說(shuō)的這些情況早已深思熟慮。他也知道以現(xiàn)在的政策和條件，就是留在家里勞動(dòng)，一家人也決不會(huì)餓肚子，沒(méi)衣穿；而且父母、夫妻、父子、兄弟朝夕相處，其樂(lè)融融，可以享受天倫之樂(lè)。但是，這決不是他讀書(shū)時(shí)的理想，不是他所要的生活。也不是杏在信中寄希望于他的。他和桃、杏上學(xué)的時(shí)候經(jīng)常談理想，談將來(lái)，總是希望離開(kāi)大山，到大城市發(fā)展，施展才華，奉獻(xiàn)社會(huì)，跟上時(shí)代潮流，過(guò)最時(shí)尚的生活；從來(lái)沒(méi)有想著像父母親一樣繼續(xù)留在山溝里，過(guò)普通山民的生活；如果想過(guò)這種生活，他也根本不需要花那么多錢，讀這么多年書(shū)，以至于至今趕不上一個(gè)山娃子的見(jiàn)識(shí)，連個(gè)狼群的頭狼也不認(rèn)得。不過(guò)那時(shí)候期望的是好好上學(xué)讀書(shū)，以優(yōu)異成績(jī)考取大學(xué)，將來(lái)由國(guó)家分配一份好的工作，然后努力奮斗，做出成績(jī)，博取一個(gè)理想的天地，一份美好的生活?？墒怯捎谒氖д`，這條路已經(jīng)被堵死了，他必須走另一條肯定是更加艱苦的道路，來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的理想，達(dá)到預(yù)期的目標(biāo)。他認(rèn)定這就是杏期待于他的。留在家鄉(xiāng)很難實(shí)現(xiàn)，也許到珠海、深圳打工能夠?qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)，這也算是和杏殊途同歸吧。他看著桃的戀戀不舍，沉默了許久，終于還是忍著痛說(shuō)出了自己的決定：
“桃，謝謝你，如此對(duì)我一往情深，受了這么多艱苦磨難，依然毫無(wú)怨言，不離不棄?？墒牵阍绞菍?duì)我這么好，我越是感覺(jué)慚愧，覺(jué)得對(duì)不起你。我曾經(jīng)答應(yīng)你，讓你住上樓房，穿上最好的衣服，還要給你補(bǔ)辦一次到北京旅游結(jié)婚的婚禮；可是兩年多過(guò)去了，我費(fèi)盡心血，卻一件承諾也沒(méi)有兌現(xiàn)。你雖然沒(méi)有責(zé)怪我，怨恨我，但是我心里一時(shí)一刻也沒(méi)有忘記。這是一個(gè)丈夫?qū)λ膼?ài)的妻子的鄭重承諾，同時(shí)，也是一個(gè)男人對(duì)世人的鄭重承諾。如果他不能對(duì)妻子，對(duì)世人兌現(xiàn)自己的承諾，他在妻子面前，世人面前，將永遠(yuǎn)沒(méi)有尊嚴(yán)可言；他就永遠(yuǎn)是一個(gè)失敗者，是一個(gè)懦夫，是一個(gè)吃軟飯的人。我想過(guò)了，我可以忍受艱苦和勞累，但是，我決不能長(zhǎng)久忍受這種屈辱。所以我決定到深圳去打工。也許到那里能夠找回我的理想和尊嚴(yán)，不會(huì)讓我羞辱悔恨終生?！?br/>
桃深受感動(dòng)，不覺(jué)熱淚盈眶。他抱住李說(shuō)：
“你怎么能這么想？樓房、新衣、旅游，這些又算得了什么？與我們的真情相愛(ài)相比，都是微不足道的。我也曾經(jīng)對(duì)你說(shuō)過(guò)，只要你真心對(duì)我好，這輩子就是住草房、穿破衣，我也跟定你了。你已經(jīng)對(duì)我很好了。為了我，我的家庭，你吃夠勞累辛苦，毫無(wú)怨言；為了給我接奶，你一個(gè)人到東山打野雞，遭遇狼群，幾乎遭到不測(cè)。一想起這些來(lái)，我就心里顫抖，覺(jué)得對(duì)不起你。你要明白，我需要的是一個(gè)疼愛(ài)我的丈夫每天在身邊陪伴我，關(guān)心我，疼愛(ài)我，幫助我，其余的對(duì)于我都無(wú)關(guān)緊要，可有可無(wú)。”
李很感動(dòng)，卻依然搖搖頭。他輕輕地拍著桃的肩膀，撫摸著她的秀發(fā)說(shuō)：
“我知道你是真心關(guān)愛(ài)我，害怕我出外打工會(huì)受苦受難。但是，你想過(guò)沒(méi)有？目前這種生活，讓我覺(jué)得實(shí)在活得太窩囊，太憋屈，太沒(méi)有尊嚴(yán)！父母看不起，連莊中的文盲大老粗也看不起我們，背后把我們說(shuō)的一無(wú)是處。這種生活決不是我當(dāng)初的理想，也決不是你當(dāng)初的理想。我們目前，其實(shí)是在茍且偷生。如果我已經(jīng)過(guò)了五十歲，還是如此，那也就只好如此了，哪里也不想去了，只愿守著你和兒子過(guò)到老死，也無(wú)怨無(wú)悔?？墒俏覀兌歼€年輕，剛剛二十多歲，正是青春煥發(fā)、勵(lì)志圖強(qiáng)，發(fā)展創(chuàng)業(yè)的絕好時(shí)期，我們還有充足的時(shí)間來(lái)奮斗，實(shí)現(xiàn)我們的理想。雖然我們都沒(méi)有考取大學(xué)，但是學(xué)歷并不能決定一切，我們?cè)诹硗庖粭l路上奮斗，努力，和杏殊途同歸，也不是沒(méi)有可能的。”
他讓桃在板凳上坐下來(lái)，自己也在她身邊坐下來(lái)，繼續(xù)勸她說(shuō)：
“愛(ài)情是美好的，甜蜜的，每個(gè)青年人都渴望得到它。但是，如果愛(ài)得不得當(dāng)，愛(ài)得不是時(shí)候，也會(huì)因此失去實(shí)現(xiàn)理想的絕好機(jī)會(huì)。比如我們?cè)跍剀奥蒙绲哪菆?chǎng)愛(ài)情，你能說(shuō)我們不是真情相愛(ài)嗎？完全是真情相愛(ài)，無(wú)論是你對(duì)我，還是我對(duì)你，都完全出于真情流露。但是，就是因?yàn)槟菆?chǎng)愛(ài)情，讓我們吃盡苦頭，倍遭磨難，耽誤了寶貴的學(xué)習(xí)時(shí)間，雙雙與大學(xué)失之交臂。桃，一個(gè)聰明人，錯(cuò)誤只可犯一次，不可犯第二次；如果再犯第二次，他就是混蛋，糊涂人，執(zhí)迷不悟。我們應(yīng)該從失敗中接受教訓(xùn)，幡然悔悟。所以這一次到深圳打工，我決意要去。請(qǐng)你不要再阻攔我?！崩钫f(shuō)完離開(kāi)桃站了起來(lái)，走近窗戶，抬頭放眼望著室外遼闊的天空，和那自由飛翔的鳥(niǎo)群。
桃聽(tīng)李竟然說(shuō)出溫馨旅社的事，很是悔恨，知道他對(duì)那次事情所造成的傷害和損失至今耿耿于懷，難以忘記。那是她的錯(cuò)，不是他的錯(cuò)，是她對(duì)不起他，使他耽誤學(xué)習(xí)，失去了上大學(xué)的機(jī)會(huì)。李沒(méi)有怪罪她，而且愿意和她結(jié)婚，已經(jīng)是寬宏大度了。既然他對(duì)出外打工抱著這么大希望，她不能再阻攔他了，否則，再讓他失去實(shí)現(xiàn)理想的機(jī)會(huì)，他會(huì)怨恨她一輩子的。然而，她實(shí)在舍不得李離開(kāi)她和兒子，獨(dú)自一人到那么遠(yuǎn)的地方去，只是李的話已經(jīng)說(shuō)得那么堅(jiān)決，肯定，不容商量，她又不便開(kāi)口說(shuō)出。一時(shí)柔腸百轉(zhuǎn)，她只好以手掩面，嗚嗚啼哭起來(lái)。
看見(jiàn)桃哭得傷心，李也十分難過(guò)，畢竟是恩愛(ài)夫妻，新婚燕爾，難舍難分。但是，溫馨旅社的教訓(xùn)他不能忘懷，不能因?yàn)猷笥趷?ài)情再次失去實(shí)現(xiàn)理想的機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在，他能做到的就是在他離家之前，把桃的困難盡可能的解決掉。他想象著，他走之后，桃失去他的關(guān)愛(ài)和幫助，還有一直以來(lái)對(duì)她母親的幫助，她一個(gè)人會(huì)感覺(jué)失落無(wú)助。他在心里竭力尋找解決的辦法。一番思考之后，他對(duì)桃說(shuō)：
“你放心，臨走之前，我會(huì)把一切都安排妥當(dāng)：母親心最善良，我拜托她幫助你照顧好李桃；父親最顧全大局，我會(huì)拜托他帶著兩個(gè)弟弟，幫助你母親干好田里和林子里的活計(jì)。兩個(gè)方面，保證都不會(huì)讓你為難?！?br/>
他說(shuō)著坐回桃的身邊，把她攬?jiān)趹牙?，就?shì)吻了一下，指著兩人說(shuō)：“我們都是讀書(shū)人，在初中，我們都讀過(guò)《樂(lè)羊子妻》的故事。希望你能像樂(lè)羊子妻那樣深明大義，支持丈夫立身處世。我是男人，應(yīng)該為理想和事業(yè)而奮斗；整天圍著老婆鍋臺(tái)轉(zhuǎn)，把志氣、銳氣都消磨殆盡，這樣會(huì)誤了我的前途，別人也會(huì)因此看不起你的丈夫，說(shuō)他讀書(shū)無(wú)用，是個(gè)窩囊廢。你最疼我，愛(ài)我，最能理解我的心情；我想，你也不希望我一輩子庸庸碌碌，毫無(wú)作為，被人看不起?！?br/>
他低下頭，看著懷抱中的桃，用手輕輕撫摸著她依然鮮艷如花的臉蛋，強(qiáng)忍心痛，等待她的回答。桃只好點(diǎn)點(diǎn)頭，可是又忍不住溢出眼淚來(lái)。他連忙幫她擦眼淚，安慰她說(shuō)：
“無(wú)須這么難過(guò)，我們是要共度一生的，目前，只是暫時(shí)分別。等我在深圳干出成績(jī)，有了立足之地，我就會(huì)把你和李桃接過(guò)去一起生活。那時(shí)候，小別勝新婚，我們的生活會(huì)更加溫馨甜蜜。有今天的苦，就會(huì)有以后的甜，有今天的分別，就會(huì)有以后永遠(yuǎn)的團(tuán)聚。這是古理，也是真理。你這么聰明，怎么會(huì)不知道，不理解？”