何員外還不待答話，那邊王仁已經(jīng)一臉殷勤道，“宋大人有所不知……城中近來(lái)有個(gè)傳言，都說(shuō)——”
“王老弟！”何員外冷聲喝止道，“子不語(yǔ)怪力亂神……老弟莫要胡言亂語(yǔ)！”
王員外不服氣地撇了撇嘴，卻不敢再多說(shuō)了。
宋子循見(jiàn)狀不由笑了笑，溫聲道，“本官初來(lái)乍到，對(duì)許多事都不甚明了，今日與諸君一見(jiàn)，倍感相見(jiàn)如故。還望諸位知無(wú)不言，多多賜教。”
“宋大人言重了。”何員外忙道，其他人也紛紛說(shuō)不敢。
“其實(shí)都是些無(wú)稽之談……”何員外見(jiàn)推脫不過(guò)，只得斟酌著開(kāi)口道，“據(jù)說(shuō)是霍府里一個(gè)小廝，某天夜里如廁時(shí)忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲……”
宋子循不明所以地挑了挑眉。
何員外遲疑地繼續(xù)道，“那腳步聲聽(tīng)起來(lái)越來(lái)越近，好像一直走到他跟前——卻根本看不見(jiàn)人影。”
宋子循怔了怔，忖度道，“那聲音莫不是從別處傳來(lái)……”
“那不可能！”王員外已經(jīng)搶先一步答道。
見(jiàn)宋子循皺眉看過(guò)來(lái)，他忙賠笑道，“聽(tīng)說(shuō)那小廝當(dāng)時(shí)經(jīng)過(guò)的地方，就是已故霍夫人生前所住的院子外頭——自打霍夫人去世，那地方已荒置了許久，平時(shí)根本沒(méi)有人過(guò)去——”他邊說(shuō)著邊配合此時(shí)的語(yǔ)境露出個(gè)詭異的神情，在那張肥頭大耳的臉上顯得格外滑稽可笑。
宋子循若有所思地抿了抿唇，就聽(tīng)旁邊何員外不以為然道，“依我看定是那小廝膽子太小，把風(fēng)吹樹(shù)葉聲誤當(dāng)成腳步聲，又唯恐主人家怪罪，所以編了這么個(gè)說(shuō)辭……”
王員外很不服氣，“可據(jù)說(shuō)并不止一人聽(tīng)見(jiàn)過(guò)……”
“都是那些個(gè)好事之人捕風(fēng)捉影，以訛傳訛罷了……”何員外嗤之以鼻，“宋大人根本無(wú)需理會(huì)。”
宋子循含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，漫不經(jīng)心問(wèn)，“方才我見(jiàn)霍員外聽(tīng)人說(shuō)起霍夫人時(shí)，神情甚是激動(dòng)……想來(lái)霍夫人在世時(shí)，他們夫婦感情一定很好吧？”
“不錯(cuò)?！焙螁T外點(diǎn)點(diǎn)頭，“霍老弟與其夫人乃是青梅竹馬，兩人成親十余載，感情一向極好。”他說(shuō)著惋惜地嘆了口氣，“霍夫人溫婉大度，是個(gè)十分賢惠的女子。奈何天妒紅顏……”
宋子循輕“唔”了聲，“霍夫人是因?yàn)椤?br/>
“難產(chǎn)而亡?！焙螁T外神情凝重道。
……………………
“真是越想越火大?！眻@園氣鼓鼓地把做了一大半的衣裳堆在桌子上，憤慨道，“你說(shuō)她一個(gè)小地方的鄉(xiāng)巴佬，居然還敢笑話咱們，她憑什么呀！”
青荷嫻熟地穿針引線，“越是這種沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人，越喜歡自以為是……”她說(shuō)著抬頭掃了眼桌上的衣裳，“你衣裳都做好了？”
“快了快了……”園園訕訕笑了兩聲，“人家這不正生氣呢么……”
青荷沒(méi)好氣地瞪她一眼，“你生氣還用手生氣么？趕緊干活！”
“哦?！眻@園吐了吐舌頭，老老實(shí)實(shí)地拿起針線，又想起來(lái)，“等下回再出門的時(shí)候，咱們得勸少夫人打扮得貴氣鮮亮些，可不能叫那起眼皮子淺的東西看低了去！”
她正說(shuō)著，忽聽(tīng)見(jiàn)身后門簾響動(dòng)。
兩人趕緊放下手里的活計(jì)，才剛起身，就見(jiàn)宋子循從外面進(jìn)來(lái)。綜藝文學(xué)
園園跟青荷連忙上前行禮。
“少夫人睡下了？”
“還沒(méi)。”園園笑盈盈拿了鞋給宋子循換上，“孫小姐今晚上有些鬧覺(jué)，少夫人正在里頭哄著呢！”
宋子循點(diǎn)點(diǎn)頭，正要掀里屋的簾子，忽然轉(zhuǎn)頭問(wèn)，“你們剛才說(shuō)誰(shuí)眼皮子淺？”
園園神色一頓，才要搭腔，青荷已搶先笑道，“奴婢們閑聊罷了……爺可要用醒酒湯？”
宋子循淡淡看她一眼，“已經(jīng)喝過(guò)了……且叫人送了熱水進(jìn)來(lái)給我洗漱?！?br/>
說(shuō)罷掀起簾子進(jìn)了屋。
……杜容芷正坐在床邊，一邊拍著女兒，一邊輕輕哼著兒歌。她的歌依舊唱得不怎么好，可這樣的溫柔婉轉(zhuǎn)，莫名就讓他覺(jué)得心安……
宋子循立在門邊默默看了一會(huì)兒，方輕手輕腳地走上前，挨著杜容芷在床邊兒坐下，伸手環(huán)住妻子的腰身。
淡淡的酒氣混雜著甜膩的脂粉味……
杜容芷拿帕子掩住鼻子，一臉嫌棄地拍掉他的手，“臭死了……還不快去洗澡！”
宋子循茫然地低頭在身上聞了聞，也不知想到了什么，臉上忽然流露出幾分歡喜，正想湊過(guò)來(lái)抱著她說(shuō)話，就見(jiàn)先前被娘親按在床上睡覺(jué)的小人兒一個(gè)骨碌爬起來(lái)，奶聲奶氣道，“臭爹爹！爹爹臭！”說(shuō)著還學(xué)杜容芷的樣子捏住鼻子，無(wú)比嫌棄道，“臭使額！”
宋子循頓時(shí)哭笑不得，佯裝生氣道，“好你個(gè)壞丫頭……你娘親嫌棄我就罷了，居然連你也敢嫌棄爹爹，看爹爹不打你屁股！”說(shuō)著作勢(shì)就要去抓莞兒。
莞兒咯咯笑著往杜容芷懷里躲，卻被宋子循一把抱住……父女倆很快滾成一團(tuán)。
杜容芷在旁邊看得又是好氣又是好笑，伸手在宋子循腰上擰了一把，恨道，“都多大的人了，還跟個(gè)孩子似的……等回頭把莞姐兒鬧清醒了，你自己哄著睡去！”
話一出口，宋子循立馬老實(shí)了。
開(kāi)玩笑……這小東西能不能睡，幾時(shí)能睡可直接關(guān)系到他今晚的“幸?！薄?br/>
遂乖乖把女兒交還給杜容芷，討好道，“那我這就去洗了？”
杜容芷白他一眼，抱著女兒也不接話。
莞兒見(jiàn)爹爹不理自己，登時(shí)不樂(lè)意了，伸出胖胖的小手，“爹爹，要騎大馬……駕，駕！”這幾個(gè)月小家伙嘴皮子越發(fā)利索了，如今已經(jīng)能說(shuō)些簡(jiǎn)單的句子。
宋子循無(wú)奈攤手，“莞兒要聽(tīng)娘親的話……爹爹也要聽(tīng)娘親的話。不然今晚娘親不讓爹爹上床可糟糕了……”
“呸！”杜容芷紅著臉啐了一口，“你少在孩子面前胡說(shuō)八道！”
宋子循淡淡一笑，在她耳邊低聲道，“那你趕緊把她哄睡……我洗了就來(lái)?！?br/>
莞兒不明所以，拍著手高興道，“爹爹洗香香！”
杜容芷的臉越發(fā)燒起來(lái)……惱羞成怒道，“還不快去！”