?北溟國(guó)，丞相府。

    “啊呀，真是恭喜傅公、賀喜傅公?！惫げ渴汤山员蜇┫喔底悠趽u了搖，笑若春風(fēng)，很是得意欣然的樣子說(shuō)道，“宮內(nèi)傳來(lái)消息，說(shuō)是太子為神殿一事強(qiáng)行闖殿進(jìn)言，惹得陛下大為震怒，已經(jīng)下令關(guān)了太子幾個(gè)月禁閉，讓其好好熟讀禮記。朝廷之事，還需多多仰仗傅公了?！?br/>
    當(dāng)下皇帝昏庸無(wú)道，耳根子最軟，政權(quán)被以丞相傅子期為首的政黨獨(dú)攬十余年，雖不能說(shuō)是民不聊生，但在變著法地搜刮民脂民膏下，也絕對(duì)算不上太平盛世。直到白曜辰成年后開始插手干涉政務(wù)，又以不可思議地速度集結(jié)了自己的勢(shì)力，雙方利益沖突、觀念相左，但誰(shuí)也沒(méi)法子成功除去對(duì)方，因而二人均各退一步，將局面保持在一個(gè)微妙而危險(xiǎn)的平衡點(diǎn)上。

    而太子受罰卸權(quán)，則是這個(gè)平衡發(fā)出裂紋的信號(hào)。

    “靳兄此話何解？在下與太子，左右都不過(guò)為了陛下分憂解難罷了，何來(lái)‘恭喜’之說(shuō)。”即便靳言把話說(shuō)到這個(gè)份上，可傅子期仍舊面上聲色不動(dòng)。無(wú)喜無(wú)憂地端起茶輕押了一口，他淡淡道，“旁人若是聽了靳兄之言，怕是要誤會(huì)了你我二人不可。還望靳兄謹(jǐn)言慎行?！?br/>
    靳言聞言身子一僵，連忙點(diǎn)頭稱是，見傅子期略一頷首之后，又趕緊挖空心思換了個(gè)話題。離開丞相府的時(shí)候，他坐在轎內(nèi)、放下布幕，這才恍然驚覺(jué)背上微涼，已是沁了一身冷汗。

    或許是時(shí)勢(shì)造英雄、亂世出奇才。若說(shuō)白曜辰是名滿北溟的溫謙佳玉，那傅子期也不可不謂是在他之前嶄露頭角的世珍珠寶、北溟朝堂歷史上最傳奇的升遷。他在十七歲那一年以一人之力替皇帝平了南雁一場(chǎng)來(lái)勢(shì)洶洶的邊境戰(zhàn)役，打了個(gè)漂亮的完勝翻身仗，歸都時(shí)萬(wàn)人空巷、夾道歡迎，歡呼之聲難絕于耳，國(guó)都內(nèi)懷春少女?dāng)S給他的鮮花瓜果也真真是鋪了一地。

    青衫若竹，名士風(fēng)流。一代少年丞相，才華橫溢、風(fēng)光無(wú)限，北溟誰(shuí)人不知“傅子期”之名？再后來(lái)，民心所向，傅子期理所當(dāng)然地成為了北溟的守護(hù)者，在史書上留下璀璨流彩的一筆。

    ……所以，他才會(huì)早早地就堅(jiān)定站在了傅子期這一邊，哪怕這人出了名的難察喜怒、深不可測(cè)。靳言拿著手帕擦了擦額角的汗，瞇著眼睛扯起了一抹笑，頗有些自得。至于白曜辰，不過(guò)是個(gè)有些小聰明的毛頭小子罷了，和傅子期爭(zhēng)權(quán)，他還差得遠(yuǎn)。

    仿佛想到了事情塵埃落定后的回報(bào)，靳言忍不住哼起了小曲。

    ——這一局棋，勝券在握。

    相對(duì)于靳言溢于言表的春風(fēng)得意馬蹄疾，東宮這邊的心情就不那么美妙了，甚至，是陰霾壓頂?shù)?。百名禁軍包圍在東宮四周，除了送膳、浣衣的宮女太監(jiān)可以在嚴(yán)密監(jiān)控后進(jìn)出以外，其他人均禁止通行。平日人頭攢動(dòng)地東宮，驟然變得冷清了下來(lái)。侍從們大氣都不敢出一下，心頭惴惴難安。

    沒(méi)有借責(zé)怪身邊人的小心翼翼而出氣，也沒(méi)有表現(xiàn)出什么懊悔擔(dān)憂的情緒，明明處于各種意義上的糟糕處境的白曜辰袖手站在窗前，眺望著遠(yuǎn)方。廉安站在他身后，匆匆一眼便辨出那是神殿的方向。太子不會(huì)放棄的。廉安這樣想。他回憶起白曜辰被訓(xùn)出皇帝宮殿時(shí)的眼神，那是不罷休的堅(jiān)定。

    “……廉安，”果然，白曜辰在片刻后開了口。他還是同往常一般的溫和，“可否替我送一封書信到傅公府上？”

    廉安沉默。

    “廉安。”沒(méi)有轉(zhuǎn)頭去看廉安，只是白曜辰的聲音多出了幾分無(wú)奈，以及懇請(qǐng)，“你是我身邊最放心的人。”

    “廉安不懂?！苯K于，廉安說(shuō)了話，并且深深跪下。他的身子帖服在冰冷的地面上，他的聲音也像這大理石似的失了溫度，仿佛是強(qiáng)忍著悲痛不平，強(qiáng)迫自己平靜下來(lái)，做著最后的勸阻，“廉安追隨太子的時(shí)間并不長(zhǎng)，但也二年有余，一直看著殿下為了北溟、為了百姓、為了您的抱負(fù)而全力以赴，同那些奸臣佞臣周旋。雖然廉安只是殿下您的匕首，無(wú)話可說(shuō)，但殿下如今要在與高樓僅一步之遙的地方停下，廉安著實(shí)不甘，也不懂。殿下，您當(dāng)真覺(jué)得值得嗎？”

    廉安的話讓白曜辰一時(shí)之間竟無(wú)言以對(duì)。

    廉安出身貧寒，幼時(shí)父母因?yàn)榈胤焦偕坦唇Y(jié)，被隨意套上罪名處死，自己則被人伢子販賣，后遇高人收徒，習(xí)得了一身武藝。他立誓要為蒼生而戰(zhàn)，聽聞白曜辰實(shí)乃賢君后，毅然投入其帳下，成為太子暗衛(wèi)之首，愿一生效犬馬之勞。廉安一直覺(jué)得自己的選擇沒(méi)有錯(cuò)，直到現(xiàn)在，他也不覺(jué)得后悔——只要，白曜辰搖頭的話。

    “……廉安?！?br/>
    聽到白曜辰念自己的名字，廉安忐忑又不安地抬起頭，去看那位讓自己奉獻(xiàn)一生忠誠(chéng)的殿下。

    “對(duì)不起，凈逼著你做違心之事。這些年辛苦你了，送信我會(huì)派旁人去的。”白曜辰說(shuō)話的時(shí)候，閉上了眼睛，不忍去看廉安失望的表情。但他并不掙扎，廉安的話叫他心懷愧疚，卻絲毫沒(méi)有動(dòng)搖他的決心。白曜辰轉(zhuǎn)身邁開幾步，直到與廉安形成相背之后，緊了緊手，他又輕輕丟下一句話。而后，再無(wú)停頓，一往無(wú)前。

    “自今日起，……廉安，你自由了?！?br/>
    廉安愣愣跪在原地，沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。他……“自由”……了？什么意思？他反復(fù)、緩慢地思考白曜辰對(duì)他說(shuō)的話，好像過(guò)了很久，又好像只是下一秒，他終于明白了——他的殿下，放棄他了。

    “殿下——殿下——！”廉安第一次知道總被別人笑稱“木頭”的自己的聲音，也可以這般凄厲，仿若杜鵑啼血，“廉安不懂！廉安不懂??！”

    白曜辰的步伐終還是為廉安停下了。他這一次依舊沒(méi)有轉(zhuǎn)身，“我也不懂啊，廉安?！彼袷菈?mèng)語(yǔ)似的低語(yǔ)呢喃道，輕輕地、柔柔地，好像怕驚擾了什么，“可是，我又有什么辦法呢？廉安，你能告訴我，‘心之所向’同‘大義當(dāng)前’，該如何抉擇嗎？”但并沒(méi)有給廉安回答的機(jī)會(huì)，白曜辰微微地笑了，緩緩卻不留一絲回旋地自答道，“我選擇前者。所以廉安，你自由了?！?br/>
    ——道不同不相為謀。如果注定相背而馳，又何必非將他綁在身邊？

    “有你相伴前行的兩年，我非常珍視。東宮庫(kù)中所有的東西，你想要什么都可以帶走。離開后，就別再留在國(guó)都了，逃得越遠(yuǎn)越好。廉安，”白曜辰仰頭望著天，嘆息道，“北溟，……要亂了啊。”