?寧君遲和棠落瑾一別兩年多，甫一見面，卻連多看幾眼的時間都沒有。
“父皇如何？”
寧君遲看到如今個子又高了幾分，人也顯得越發(fā)俊俏的棠落瑾一副焦急的模樣，微微定神，順勢起身，稍稍一頓，才道：“之前小七一直有陸陸續(xù)續(xù)的送藥材來。蓮城瘟疫后，更是送了祛除瘟疫的藥材來。彼時瞧著，那瘟疫只在南方出現(xiàn)，你送來了藥材也是白廢，卻不想這次竟派上了用處?；噬系奈烈咭讶唤獬恕Ｖ皇恰?br/>
棠落瑾仿佛并不想聽“只是”之后的話，而是強行打斷了寧君遲，道：“既那藥管用，為何還會有三萬將士遭受瘟疫？且我瞧著，這邊境里，包圍起來的那個地方，應(yīng)該不只是有三萬將士。”
寧君遲聞言面色微慍，道：“小七未雨綢繆，卻不想那奸人也未雨綢繆，提前讓人燒了那批治療瘟疫的藥材，咱們的人，只搶救下來少部分而已?！?br/>
所以，瘟疫雖然沒有繼續(xù)擴大，但是很顯然的，除了部分人外，大部分人，都只能煎熬著。
棠落瑾面色一凝，抬眼一看，就看到寧君遲帶著他站在了一頂帳篷外，不走了。
寧君遲低聲嘆道：“陛下.身上的瘟疫去除了，但是，舅舅也是最近才知道，陛下原就是有舊疾的，這次的瘟疫病沒有奪去陛下的性命，但卻讓陛下的舊疾復(fù)發(fā)的厲害，大夫說，怕是……時日無多了?！?br/>
棠落瑾只覺腦中嗡嗡作響，身子微微一歪，險些沒有站住。
寧君遲立時扶住了他。寧君遲知道，棠落瑾是最近趕路太久，累得狠了，又聽得他的這句話，才險些歪倒。
可是即便如此，他將棠落瑾扶穩(wěn)后，就松開了手。
“陛下原是不想你來，后來想想，又覺得你來了更好。心中一直惦記著，后來收到了快馬送來的信，這才安心?！睂幘t低聲道，“你來了，陛下和大軍，都會安心，突厥那邊暫時不敢動。你便好好陪陛下幾日罷?！?br/>
說罷轉(zhuǎn)身就要走。
棠落瑾忽而抓.住了他的手。
“謝謝?！?br/>
他已經(jīng)聽說了，天元帝因年歲大了，在戰(zhàn)場上，還要多虧了寧君遲幾次出手相護，才順利的活了下來。
寧君遲目光溫暖地看向棠落瑾。
棠落瑾微微頷首，深吸了一口氣，就朝帳篷內(nèi)走去。
甚么朝堂爭斗，甚么突厥戰(zhàn)事，他此刻都不想過問。
他只想去看看那個男人。
他的父皇。
是皇帝，卻也是父親。
棠落瑾慢慢走進帳篷。帳篷里彌漫著濃濃的藥味，天元帝正緊鎖眉頭，昏睡著。
徐有為正在一旁煎藥伺候著。
瞧見棠落瑾來了，徐有為兩行老淚就流了出來，立時跪了下去。
“殿下、殿下……”
棠落瑾想要伸手將他扶起來：“徐公公，快起！父皇還要勞你照顧呢?！?br/>
徐有為抬頭看看棠落瑾眼下的青黑，想想從前的太子，向來都是干干凈凈的，如今太子卻因趕路，弄得身上格外狼狽，再回頭看天元帝的樣子，徐有為只嘆世事無常。
“殿下，帳篷里正好有熱水，還有奴才熬得燕窩，您要不先擦把臉，吃點東西？”徐有為道，“皇上最心疼您了，要是知道了您這樣不愛惜自己，肯定是心痛極了?！?br/>
棠落瑾微微一頓：“不必了?！?br/>
若是從前，父皇定然是會心疼他的。
可是現(xiàn)在……
他殺了四皇子的消息，并沒有下令禁止傳揚，并不知道有沒有傳到這里來。
棠落瑾了解天元帝，知道天元帝的心里，家國天下，天下永遠都是放在前頭的，所以，為了大棠的安穩(wěn)，即便是知道了他殺了四皇子的事情，天元帝也不會廢了他的太子之位，并且不但不會如此，還會想方設(shè)法讓他將來的路更好走一些。
可是，天下之后，天元帝最在乎的就是諸多兒女。天元帝不會因為他殺了四皇子而罷黜他的太子之位，可是，因為對其他皇子皇女的喜愛，天元帝很可能會因為他殺了四皇子，而對他心生偏見或恨意。
四皇子，同樣是天元帝的骨肉啊。
棠落瑾慢慢跪坐在天元帝身邊，想要伸手抓.住天元帝的手，忽而想到自己的手在這初春里還算冰涼的，生怕伸手過去會凍醒天元帝，可是將手收回來，又有些不舍。
于是他的手就在半空中僵了半晌，才拿了回來。
從前的天元帝，是很疼很疼他的。可是，現(xiàn)在的天元帝呢？
前世的棠落瑾，或許一生所求，都只是錢財富貴和些許權(quán)勢，若再有一心人相伴，如此便是最好；可是現(xiàn)在的棠落瑾，做了十七年的太子，他顯然已經(jīng)開始知道皇權(quán)的誘.惑，到底有多大。而皇權(quán)是唯一的，天元帝既是皇帝，棠落瑾因為追殺路上劫持糧草和藥材的突厥人耽擱了幾日，說不得天元帝前兩三日就已經(jīng)得到了消息。
既是這樣，那么，天元帝醒來，是否會怪他呢？
棠落瑾怔怔的跪在一旁，惶惶然竟有些不知所措。
這是他的父皇，和他前世的暴發(fā)戶爹娘一樣心疼他的人。棠落瑾，不想讓他心痛、難過或是失望。
徐有為在一旁默默地煎藥。
他這會子也反應(yīng)過來，太子為何不吃不喝了。
天元帝終究是皇帝，雖然知道自己命不久矣，雖然明明是遠離長安，可是長安城的消息，天元帝并未遺漏過，一直都有人將長安城的消息按時送來。
而太子殺四皇子的事情……徐有為跟在天元帝身邊伺候時，也知道了。
徐有為自打天元帝三歲，就開始跟在天元帝身邊伺候著。天元帝的奪嫡之爭，殺兄殺弟，這些事情，徐有為都是見識過的。但是，身為皇家人，為權(quán)利一事，殺兄弟自是尋常事；但若是其中一個兒子為了權(quán)利，殺了另外的兒子，這樣的事情……徐有為也不知道天元帝會不會惱。
畢竟，天元帝喜歡了太子這么多年，而太子素來孝順，對手足厚待，這一次殺四皇子，想來也當(dāng)真是惱了四皇子了。
然而徐有為終究是奴才，說一千道一萬，也不如天元帝醒來后的一句話。于是徐有為便靜靜地在一旁煎藥，等著天元帝醒來。
半個時辰后，徐有為的藥煎好了，天元帝，也慢慢睜開了眼。
天元帝原本身子就有痼疾，前些日子又遭遇了瘟疫一事，身子越發(fā)差了，單從臉上看，他比離開長安前，起碼要老了十歲。
猛地一張開眼，天元帝還以為自己有了老花眼。
“徐有為——”天元帝聲音沙啞的道，“朕怎么好似瞧見朕的太子了？莫非朕也跟你似的，花了眼了？”
徐有為眼淚險些掉下來，跪在地上道：“皇上，那就是太子啊！太子來了，來看您啦！”
天元帝一怔，伸出手去。
棠落瑾忙握住了天元帝日漸蒼老的手。
一涼一熱。
棠落瑾想要松手。
天元帝卻是抓.住了棠落瑾的手，嘆道：“小七來啦，怎么不多穿一些？你這身子，就是不能挨凍。徐有為，還不讓人多燒幾個火盆來，再熬些燕窩來，朕的太子，這些日子必是吃了不少苦頭，定要好好補補！”
徐有為“哎”了一聲，沒有立刻走，先上前扶著天元帝做起來，靠在大迎枕上，掖好被子，才道：“還好皇上您醒了，太子可是等了您大半個時辰了，不吃不喝的，奴才勸甚么都不管用?！?br/>
天元帝眉心一皺。
徐有為說完這些，把天元帝的藥和燕窩放在一旁，就退下去安排火盆和旁的事情了。
棠落瑾看到天元帝皺起的眉頭，張了張嘴，終于開口：“父皇，不孝兒落瑾，見過父皇。”
原是要磕頭行大禮的，但天元帝握住了他的手給他捂熱，棠落瑾就磕不了頭了。
天元帝原本就不在意這些細(xì)節(jié)，他只瞧著棠落瑾的神色和眉宇間難得的不安，微微有些得以的笑道：“這世上，誰都有可能不孝，唯獨朕的太子，是這世上最孝順的兒子！”
棠落瑾眼眶微紅，喊了一聲：“父皇！”隨即低頭道，“我殺了四皇兄?！?br/>
“他做錯了甚么？”
“四皇兄，”棠落瑾微微一頓，“意圖奪取皇儲之位，當(dāng)殺?！?br/>
天元帝聞言卻沒有惱，只笑著搖頭，嘆道：“傻孩子?！?br/>
他雖然不在長安，但長安城的事情，四皇子做的事情，他并非全然不知。
雖然四皇子做事隱蔽，找的人安排得當(dāng)，但是，天元帝人雖然沒有發(fā)覺其中的細(xì)節(jié)，卻也知道了四皇子想要的根本不只是皇儲的位置。
“邊境瘟疫，是他弄出來的吧？”天元帝神色極其冷淡，“他想要的，何止是小七的皇儲之位？大棠百姓的性命和尊嚴(yán)，邊疆?dāng)?shù)萬將士的性命，還有朕的性命，朕其他兒子的性命，他，都是想要的吧？”
棠落瑾抬起頭來，看向天元帝。
天元帝嘆道：“小七不必為他瞞著。朕雖病了，老了，但是，腦袋卻沒有糊涂，不會為這等弒父殺弟，連家國天下都不曾放在眼里的奸人傷心！”
棠落瑾心中長長的松了口氣，道：“既如此，父皇就莫要再想他的事情了。兒子已經(jīng)說了，不讓他進皇陵?！?br/>
天元帝道：“單單只是不進皇陵，如何能夠？這等欲要大棠國門不守，邊境數(shù)萬將士得了瘟疫的奸人，傳旨下去，貶其為庶人，挫骨揚灰！”
棠落瑾應(yīng)了下來。同時心中也越發(fā)安心。
他的父皇，并沒有因為四皇子而遷怒他。很好，這樣很好。
父子二人默契的沒有提起天元帝的時日無多，而是說起長安局勢。
棠落瑾將長安城的安排一一說了出來，還把寧家愿意和十六皇子“易子”一事說了出來。
天元帝聽了，只含笑道：“小七做得很好?！庇謫枺澳敲?，邊境接下來當(dāng)如何，小七可想好了？”
棠落瑾毫不遲疑道：“兒子的善堂，如今培養(yǎng)出上百大夫，兒子這次，將他們都帶了過來，還有大量的藥材、糧草、馬匹和人。只是兒子焦急，才先來一步，想來后面的人，最遲明日就能趕到。等他們趕到之后，給得了瘟疫的將士治完病，歇息幾日后，咱們就對突厥開戰(zhàn)。”
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
突厥到現(xiàn)在為止，只敢小打小鬧的侵?jǐn)_邊境，也只是為著之前大棠已經(jīng)把突厥給打怕了，突厥人死傷無數(shù)，沒了本事能發(fā)起大規(guī)模的戰(zhàn)爭，只妄圖等到大棠這邊的瘟疫暴發(fā)的狠了，死的一干二凈了，再一把火燒了大棠將士的尸體，跨越邊境，占領(lǐng)大棠的城池。
可惜的是，棠落瑾之前就送了部分治療瘟疫的藥材來，那些藥材雖被燒了一部分，但剩下的藥材，也足夠把天元帝救回來。而寧君遲反應(yīng)迅速，令得瘟疫的人俱都聚攏在一起，但凡有癥狀的人，必須送到這里來，如此一來，瘟疫的擴散并不嚴(yán)重，突厥也就只得按捺不動。
等到棠落瑾來了，只待明日，剩下的人趕來，突厥人就更沒有了氣勢。正是大棠反攻之時。
天元帝聽了，囑咐道：“這次小七既帶了不少人了，那么……就一鼓作氣，將突厥蠻夷，打到千里之外！所有俘虜，一個不留！”
棠落瑾肅然道：“謹(jǐn)遵圣旨！”
父子二人攀談許久，等到入夜，天元帝依舊沒有放棠落瑾離開，而是繼續(xù)說著一些為君之道——他明明知道，從前的二十年，他已經(jīng)教了棠落瑾很多東西，棠落瑾也學(xué)得很好。可是，等到了瀕死之際，天元帝又覺得自己還有很多東西沒有教，恨不得將自己腦袋里的為君之道、帝王心術(shù)，統(tǒng)統(tǒng)教給棠落瑾。
寧君遲在帳篷外等到了半夜。
徐有為出來看了一眼，又進去了。
寧君遲權(quán)當(dāng)沒有看到。
徐有為重新回到帳篷的時候，棠落瑾已經(jīng)睡下了。
連日奔波，心中又記掛著諸多事宜，倒也難怪棠落瑾會比天元帝還要早一步睡著。
天元帝瞧見徐有為進來，一雙眸子里，幽深又明亮。
“他還在？”帝王的聲音，聽不出半分喜怒。
徐有為低聲道：“是。自從太子進了帳篷，信國公除了安排軍中事務(wù)，用膳之外，一直等在外面?！?br/>
雖是黑夜，天元帝眼睛里的怒火，亦是半分都遮掩不住。
徐有為忙忙跪地，看了一旁的棠落瑾一眼，道：“皇上息怒，太子……還在呢?！?br/>
天元帝目光垂下，面無表情道：“罷了。徐有為，朕給你的兩道圣旨，可要記得，都收好了?！?br/>
徐有為道：“皇上，那圣旨，奴才不知道是甚么，可是，您還是把圣旨給別人吧，奴才、奴才伺候了您一輩子，等您前腳走了，奴才后腳定要追過去跟著伺候，您千萬別留下奴才一個人！”
天元帝臉上這才帶了點笑影兒：“朕才不需要你這老骨頭給朕陪葬！朕看了你這張老臉這么多年，等到了地底下，定要尋個年輕、腿腳利索的來，不要你伺候啦！徐有為啊徐有為，你啊，好好活著罷！等回了長安，去你宮外的宅子里，讓你的侄子好生伺候你，把朕沒能活到的歲數(shù)，都替朕活出來，活個一百多歲，到時候，小七說不得還會讓你在千叟養(yǎng)生的書上留下一筆呢！好好活著。”
徐有為淚流滿面，在漆黑的夜里，卻半點聲都沒有出。
到了第二天的中午，后續(xù)的援兵就帶著物資趕到了。
棠落瑾先前就準(zhǔn)備了相當(dāng)多的物資，等知道了邊境瘟疫后，更是將自己的私庫還有他在諸多長安城附近善堂、糧鋪、藥店的東西，半空了大半，統(tǒng)統(tǒng)送了來。
太子尚且如此，其余人為著討好這位未來的君王，當(dāng)然也送了不少東西來。
這樣一來，邊境將士人數(shù)雖多，帶來的糧草和藥材、戰(zhàn)袍等等，俱都足夠了。
上百個大夫吃過一頓熱飯，又洗了個澡，睡了個午覺后，就開始起來給被集中起來的將士們治療瘟疫，因為人數(shù)眾多，又怕傳染，他們俱都被安排在外面，讓生病的將士們一個一個的出來。
等到三日之后，這上百個大夫累得嘴巴里都說不出話來的時候，才把邊境生病的和有一些生病跡象的將士都挨個診治了一遍。
五日后，一些情況輕的將士都慢慢恢復(fù)了過來，甚至可以照顧情況嚴(yán)重的將士。
而原本照顧他們的健康的將士們都騰出手來，有時間可以做旁的事情了。
棠落瑾見此，就知道，時候到了。
天元帝和寧君遲，亦知曉時候到了。
可是棠落瑾還在猶豫。
他帶來的特意給天元帝診治的幾個太醫(yī)都說，天元帝的身子，也就是這幾天的事情了。他若是帶著人開戰(zhàn)，那么，一旦開戰(zhàn)，必然不是一天兩天的事情。而到了那時候，天元帝心系戰(zhàn)爭，只怕也會跟著他一起熬著，若是這樣……
棠落瑾始終拿不定主意。
寧君遲來尋棠落瑾時，就看到棠落瑾正在遲疑。
寧君遲已經(jīng)有兩三年沒有看到棠落瑾了。
自從棠落瑾來邊境，天元帝又時常將他帶在身邊，不帶在身邊的時候，棠落瑾身為太子，又有諸多事情要做，就是寧君遲自己，事務(wù)亦是繁忙。
寧君遲竟是想要多貪看棠落瑾幾眼，竟也是一直沒有機會。
“這有何難?！睂幘t聽到棠落瑾的猶豫后，道，“小七只要去問問陛下，看陛下如何做想，也就是了?！?br/>
棠落瑾一怔，隨即道：“父皇心中，大棠最重。若是問他，必然是要我立即出兵。可是如此的話……我只怕會讓父皇身子……”他抿了抿嘴，沒有繼續(xù)說下去。
寧君遲卻道：“既然陛下心中，國事最重，那么，若是為國事之故，陛下想來無論是任何事情都肯犧牲的。因為在陛下看來，只要大棠好了，那么，陛下心里，也就高興了?！?br/>
棠落瑾先是不語，后來被寧君遲看得久了，才緩緩道：“我再想想。”
寧君遲不再說話，只靜靜的看著棠落瑾，忽而不知想到了甚么，道：“對了，陛下有沒有、有沒有特別提到我？”
棠落瑾看他：“舅舅何意？舅舅如今是邊境的大元帥，父皇自是常常提到舅舅，并夸贊舅舅不愧為寧家后人，領(lǐng)兵作戰(zhàn)的本事，無人能敵。若是能一輩子戍守邊境，必是大棠的幸事。”
棠落瑾說罷，驀地回過神來。
不對勁。
天元帝從前并不是這樣說寧君遲的。從前的時候，天元帝根本沒有讓寧君遲在邊境長時間戍守的打算。
寧君遲聞言，長長一嘆，笑道：“舅舅知道了。不過——舅舅不會愿意，一輩子只守在這里的?！?br/>
棠落瑾眉心微蹙。
寧君遲伸出手，將落在棠落瑾肩膀上的葉子輕輕拂掉，道：“回去罷?！?br/>
二人一同回了帳篷。
只不過，寧君遲回的是自己的帳篷，棠落瑾則是回了天元帝的帳篷。
雖然寧君遲的提議棠落瑾心底不算贊同，但是很顯然的，既然他是太子，天元帝是皇帝，他們二人都遠遠的在邊境之中，遠離長安，那么，這場戰(zhàn)爭，自然是越快越好。
棠落瑾手心攥的緊緊地，遲疑了一會，還是開口跟天元帝說了這件事情。
天元帝含笑道：“既準(zhǔn)備好了，那么，就挑個好日子，唔，后天就是好日子，那就后天直接開戰(zhàn)好了?！?br/>
棠落瑾驀地抬頭看向天元帝。
天元帝咳嗽了兩聲，道：“傻孩子，父皇是等不到戰(zhàn)爭結(jié)束了。只不過……既然要開戰(zhàn)，那么，咱們在開戰(zhàn)前，總要好好大吃一頓才好。明天中午，宰上些牲畜，朕，有話要與眾將士來說?！?br/>
棠落瑾心中隱隱不安，勸道：“父皇身子不適，外頭風(fēng)大，不宜出帳篷。”
天元帝只笑：“這有甚么不合適的？父皇要說的話，只幾句而已。待說完了，父皇就回來帳篷，可好？”
棠落瑾這才點了頭。
天元二十八年，三月初三。
棠落瑾召集三十萬大軍，宣布明日出征突厥汗國。
“……保家衛(wèi)國，為我等責(zé)任。孤身為大棠太子，必不會推脫自己的責(zé)任，惟愿在戰(zhàn)場之上，與諸位兄弟，同生共死，保家衛(wèi)國！”棠落瑾舉起一碗酒來，站在高臺上，將這碗酒，一口飲下，“同生共死，保家衛(wèi)國，愿我大棠，永世長存！”
“同生共死，保家衛(wèi)國，愿我大棠，永世長存！”
一眾將士被棠落瑾的話，激的心頭一陣激動。
同生共死。
哪怕知道這并不一定是件真實的事情，但是，他們大棠的太子，愿意跟他們說這句話，他們已然知足。
有太子在，還是這位武皇轉(zhuǎn)世的太子在，他們大棠，必然能贏，也必須要贏！
未時末，天元帝被徐有為從帳篷里攙扶了出來。
他站在高臺之上，旁的任事都沒有說，只深深的鞠了一弓。
棠落瑾跟在他身上，亦深深鞠了一躬。
眾將士的心口，只覺越發(fā)灼熱。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太子千歲千歲千千歲！保衛(wèi)大棠，永世長存！”
呼聲久久不斷。
天元帝等到自己站不住了，才慢慢站直了身子，笑道：“朕，受命于天，二十歲登基，在位二十八載，自問勤勤懇懇，不愧對先帝，不愧對列祖列宗。然，朕今日，大限將至，卻不能親自帶領(lǐng)諸位，將突厥蠻夷，趕至千里之外，實乃真之大憾！”
“幸而天不負(fù)朕，朕今日，有太子落瑾，聰慧過人，運籌帷幄，文武雙全，仁厚謙遜，堪當(dāng)?shù)畚唬 ?br/>
棠落瑾驀地看向天元帝。
徐有為站在一旁，已然拿出一道圣旨，尖著嗓子念了傳位詔書。
“……皇七子落瑾，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統(tǒng)，當(dāng)，即可繼位?！?br/>
隨即，徐有為還將適合棠落瑾穿的龍袍送了上來，低聲對跪著的棠落瑾道：“殿……陛下，快接旨接衣裳罷。自從知道您要來，太上皇就一直在等著這一天了。太上皇的心思，您定要領(lǐng)會的才好?！?br/>
棠落瑾看向天元帝。
天元帝頭發(fā)花白，含.著笑意，微微點頭。
棠落瑾拳頭攥緊，又松開，高聲道：“兒，棠落瑾，接旨！”
三十萬大軍，齊齊山呼萬歲，響徹邊境。
三月初四，丑時正，天元帝，崩。
丑時末，新帝帶領(lǐng)大軍，進攻突厥汗國。
這場戰(zhàn)爭，綿延九個月。
天元二十八年十二月初四，新帝和寧君遲元帥，帶領(lǐng)大棠將士，將突厥趕至千里之外，突厥可汗，俯首稱臣，簽訂納歲貢的協(xié)議。
突厥俘虜，一個未留。