傾谷之戰(zhàn),雖折了萬余天云衛(wèi),不過大勝唐軍,此后齊劭整軍追擊,于贏江畔再勝唐軍,驚的剩余唐軍,倉皇渡贏江而逃,齊劭本欲一鼓作氣,渡過贏江,把唐之大軍徹底殲滅。
救在齊劭下令軍士砍伐樹木之時(shí),卻得了軍師范謀飛鴿傳書,匆匆一閱后,齊劭棄了追擊唐之殘軍的念頭,隨即下令整軍返回瀘州。
旌旗招展,迎風(fēng)而動(dòng),兩萬披甲將士神情肅穆,渾身散出的凌厲殺意,隨他們步動(dòng)大地更顯肅殺,隨日落而下,星月初升,夜色劃過眾將士面龐,直至前方領(lǐng)軍之人身側(cè)獵獵大纛之上,齊云二字甚是威武。
當(dāng)先領(lǐng)兵之人,即使身披尋常之鎧,但無論士月光灑落其起面龐之上,顯初的冷峻,還是此刻他眸中堅(jiān)定,儼然已與月余之前,換了一人。
身后所行齊云士卒,皆神情肅穆,絲毫未能察覺出,這是一群將將以寡敵眾,敗退十三萬南唐大軍,從戰(zhàn)場歸來的勇士。
但當(dāng)月光映亮這些士卒眼眸之時(shí),方能看清他們眸中那點(diǎn)紅芒,隱約顯現(xiàn),夜幕之下,不見大軍身影,唯見萬千紅芒在夜中默默前行。
如此詭異一幕,領(lǐng)軍之人,不僅未顯詫異,反倒眸中亦顯出同樣詭異紅芒,不過比起身后齊云軍士眸中詭異,領(lǐng)軍之將眸中紅芒宛若夜中閃爍的形成一般,閃耀不止。
萬幸夜色荒野,并無人家,不然若是尋常人瞧見,恐是見了鬼魅一般,嚇?biāo)喇?dāng)場。
眼見已能遙遙望見瀘州城,領(lǐng)軍之人,嘴角透出些許邪惡笑意,緩緩抬手,夜色之中,若是尋常,身后大軍士卒哪能瞧得清楚,但偏偏今在領(lǐng)軍之將抬手之時(shí),身后眾將似已瞬間得了指令一般,同時(shí)止住前行步勢。
劍眉之下,朗目微抬,瞧向?yàn)o州城下得火把光亮,微微閉闔雙目,身后眾將亦是如他一般,闔目而立,整個(gè)大軍頓陷死寂,冬風(fēng)撫過之時(shí),只聽得大纛獵獵之聲,再不聞任何聲響。
黑暗之中,如若近前查看,方見領(lǐng)頭之將,一手韁繩,另一手腕上,正掛著一串白玉念珠,此時(shí)正不停捻動(dòng)這串玉持,數(shù)息之后,赫然睜開雙眼,領(lǐng)軍之將目中紅芒已然消去,重新變回清澈之狀。
回首望向隱約可見的傾谷,將玉持重新掛回手腕,收回目光,再度闔目靜心等待,直至身后軍中發(fā)出騷動(dòng)之聲,領(lǐng)軍之將方才睜開雙眼。
「咱們這是...」
「伍長大人,咱們?yōu)樯队只貫o州了,咱不是在贏江與唐軍對(duì)峙嗎?」
「不對(duì),我好像在夢中...斬殺了唐軍無數(shù),我只記得...唐軍倉換逃竄...」
士卒們仿佛從夢中醒來,紛紛交頭接耳,而馬背上的偏將們,亦是大夢初醒的惺忪之狀,相視對(duì)望,低聲交談。
「老劉,你可記得咱們緣何在此?」
「不記得了,我只覺記得,咱們向著唐軍沖鋒來著...而后之事,皆記不清了,胡毅兄?你可記得。」
「老子這腦袋懵懵的,好像大醉了一場,你們說的,我好像也有些印象,不也不記得之后到底發(fā)生了什么?!?br/>
......
眾將士紛紛言及心中疑惑之時(shí),只聽得前方領(lǐng)軍之人,已拔馬轉(zhuǎn)身,眾人望去,見得大纛之下那人朗目劍眉,忙收斂心神,翻身下馬,向此人行禮高呼。
「見過世子殿下!」
齊劭縱馬緩行,眾將士自覺避讓,閃開一條道來,讓世子行至軍中,聽他開口。
「諸位兄弟英勇殺敵,我軍已在贏水江畔,擊潰唐軍,咱們沒有辜負(fù)傾谷中以身殉國的兄弟期盼,唐軍已退,瀘州已安!」
世子之聲響徹軍中,傳至每一位將士耳中,眾人怔怔出神,似還未緩過神來,直至片刻后,軍中方才發(fā)出
欣喜歡呼,隨后逐漸勢起,齊云將士皆額手相慶,雖還有寥寥幾人似仍蹙眉思索,回想著自己與唐軍交手的種種,但盞茶時(shí)辰之后,也隨著歡呼之聲,紛紛相慶起來,將心中疑惑拋諸腦后...
「行了,雖唐軍暫退,但咱們還需嚴(yán)守瀘州,謹(jǐn)防唐軍重振旗鼓,再渡贏江!傳令下去,今夜先回瀘州休整!」世子見得士卒欣喜之色,眼眸微移,下令行軍一瞬,已是拔馬回身,向?yàn)o州而去,眾將士見狀,各自收斂欣喜神色,忙排好隊(duì)列,向?yàn)o州行軍。
——
瀘州南門大開,守軍早已候在城門外,各持火把,翹首以盼,守軍將士前,大將軍周閔與軍師范謀二人凝立寒風(fēng)之中,望著前方已暗下的景色,等待著世子歸來??磿?br/>
茫茫黑夜之中,忽顯一點(diǎn)火光,而后成千上萬的火把如夜中蜿蜒之龍,向?yàn)o州城游弋而來,那桿獵獵作響的齊云大纛,在火光映照之下,甚是顯眼。
范謀細(xì)長目中欣喜頓生,忙向身旁開口。
「世子殿下得勝歸來!」
守軍們聽聞,紛紛開口齊聲高喝:「恭迎世子殿下,大破唐軍,得勝歸來!」
城中百姓聽聞,唐軍退去,懸著的心也終于落下,當(dāng)瀘州太守棄了百姓逃生之時(shí),百姓們皆以為自己要喪生在唐軍利刃之下,云王大軍入城不過短短時(shí)日,不僅對(duì)百姓秋毫不犯,如今更是擊退唐軍,保住了瀘州城。
一時(shí)間,整個(gè)瀘州城上空,皆是歡呼之聲,滿城歡騰之下,唯有一人,不見任何喜色,滿目凝重?fù)?dān)憂,望著漸漸靠近瀘州的齊云大軍。
此人正是大將軍周閔,雖然內(nèi)傷未愈,但卻執(zhí)意與范謀同來,此刻正低聲自語:「敵眾我寡,萬軍之中,擒住敵軍主將...再率軍出征,以寡擊眾,大勝而歸...想來便是云王他老人家親征,亦難做到,到底是我周閔小瞧了殿下,還是另有隱情...」
看著領(lǐng)軍主將由遠(yuǎn)漸近,直至十余丈時(shí),周閔暫斂思緒,不等身側(cè)范謀,兀自拍馬,迎將上前。
「看來周將軍已無大礙,真乃我齊云之幸也!」世子率軍進(jìn)前,瞧見面色蒼白的周閔,口中滿是慶幸語氣。
周閔何等人也,陪伴云王征戰(zhàn)半生之將,只一眼,便瞧出了眼前的世子與幾日前相比,似是變了一個(gè)人,盡管劍眉朗目依舊,可那目光之中少了幾分先前的恭謙有禮,多了幾分霸道張狂。
不動(dòng)聲色,周閔翻身下馬,依軍中禮節(jié),向齊劭行禮道:「周閔判斷有誤,以致我軍傾谷之?dāng)?,讓世子身陷險(xiǎn)境,還請(qǐng)世子責(zé)罰!」
眾將士見周閔下跪行禮,皆以為世子殿下會(huì)如往日般扶起這位跟隨云王多年的老臣以寬慰,卻不料齊劭依舊端坐馬背之上,淡淡開口。
「勝敗乃兵家常事,況且若無周將軍引軍前來相援,本世子早已命喪傾谷之中,又怎能擒住那唐再興...罷了,傾谷之事,將軍莫要再記掛心上,眼下我軍雖暫時(shí)擊潰唐軍,不過殘敵已渡江而逃,不知是否會(huì)整軍再來,我軍當(dāng)速速休整,兵發(fā)贏江,以防唐軍再至。」
言語之中,雖是寬慰,但眾人皆從世子口中聽出了些許敷衍,周閔雖至世子于險(xiǎn)境,但眾人皆知乃是世子執(zhí)意追敵所致,可眾將在世子于周將軍只間,亦不敢隨意出列開口。
正當(dāng)場中陷尷尬境地之時(shí),范謀從人群之中鉆出,俯身扶起周閔,向馬背之上世子開口:「周將軍乃云王愛將,此番用兵,并無差錯(cuò),依范某看來,也是那唐軍賊首狡詐所致,周將軍莫要放在心上,殿下不也說了,勝敗乃兵家常事...」
周閔瞧著世子眼眸之中那股陌生感,更是篤定了幾分心中猜測,眼眸微動(dòng),當(dāng)即甩開范謀手臂,向齊劭進(jìn)言道:「世子說的不錯(cuò),唐軍此番退去,不知會(huì)不會(huì)整軍再至,以
周某看來,既是世子擒住了那唐再興,不妨連夜審問,或能窺得幾分唐軍虛實(shí),也好...」
「周將軍之諫,本世子自會(huì)考慮,不過唐軍賊首,武藝高強(qiáng),本世子已下令嚴(yán)加看管,無有我令,任何人不允見他!」未等周閔說完,世子眼中已透出些許不耐,開口之時(shí),已透出不容質(zhì)疑,隨即眼眸移動(dòng),轉(zhuǎn)向軍師范謀。
眉頭緊蹙,周閔瞧著短短時(shí)日,已性情大變的世子,只能噤聲稍退,眼睜睜看著在眾人簇?fù)碇拢雷勇受娙氤嵌?,還要想要?jiǎng)褡柚畷r(shí),許是心中擔(dān)憂太盛,牽扯內(nèi)傷,劇烈咳嗽再起,讓這位名將身形微晃,身側(cè)范謀見狀,已快步行至,扶住周閔之時(shí),附耳輕言。
「將軍還是先回別院休憩,世子率軍連番大戰(zhàn),想來已是疲乏不堪,不若等明日將軍再行勸解,亦不晚矣。」
周閔喘息片刻,終是平復(fù)了胸中火灼之感,瞧著已然遠(yuǎn)去的世子背影,只能微微點(diǎn)頭,默許了范謀之法。
大軍歸城,各自回營休整,余者自去崗位守城,自不在話下。
城中主將大帳,脫去甲胄的世子,已換上一身輕袍,手捻玉持,在帳中來回踱步,連日征戰(zhàn),似并未讓世子齊劭顯出疲態(tài),他的一雙眸子依舊炯炯有神,步子越踱越快,似在等待何人一般。
一炷香后,帳外響起一陣急促腳步,守衛(wèi)呵斥詢問之聲響起,便被此人亮明身份止住...
聽到此人步履,齊劭停下踱步之勢,眼眸微轉(zhuǎn),向帳外輕聲開口:「范謀?」
「正是范謀,世子殿下看來還未曾休息?!狗吨\言語之中甚是從容。
「本世子等你多時(shí),進(jìn)帳說話!」
范謀抬步入帳時(shí)分,丈外守衛(wèi)已識(shí)趣退下,主將大帳周遭,唯有齊劭與范謀兩人。
「周閔可曾歇下?!故雷油O率种杏癯謫柕馈?br/>
范謀行禮,抬眸應(yīng)道:「周閔不似軍中他人,他追隨云王多年,身經(jīng)百戰(zhàn)...」
「不必說這些,若非想要揮師南下需主將領(lǐng)兵...嚴(yán)若??稍梦抑?,何時(shí)趕來?」
「嚴(yán)護(hù)軍已得了世子令,想來已在趕來瀘州的路上...」
言至此,范謀狹長目中,顯出猶豫之色,被世子齊劭盡收眼底,眼中閃過一絲不悅,世子語氣微沉開口問道:「你應(yīng)知我性子,你傳書來之事,可確切?」
范謀立時(shí)會(huì)意,拱手一禮開口道:「北方、中州軍報(bào)已核實(shí),大世子殿下于無歸山中設(shè)伏,在顧劍一輔佐下,大破北晉,宗兗重傷遁走...云王也已在中州大敗匈奴...」
世子聞言,轉(zhuǎn)過身去,默聲不語,手中玉持不停捻動(dòng)起來,范謀狹長雙目微瞇,左右轉(zhuǎn)動(dòng)片刻,移步近前,低聲問道:「世子殿下請(qǐng)恕范謀直言,北境、中州已定,想來趙氏氣數(shù)未盡...」
「軍師大人?!?br/>
世子出言打斷,輕抬雙目,眸中倒映帳中燭光,似被燭火之光燃起雙眸,紅芒微閃。
「我與唐軍交戰(zhàn)的這些時(shí)日,讓你設(shè)法聯(lián)絡(luò)趙都之人,如何了?」
聞言忙斂去眸中之光,范謀俯首恭敬開口:「已辦妥了!」
「還差什么?」世子稍稍回首,眼眸之中無形之壓,已逼得范謀頓感胸中恐慌升騰。
左顧右盼,范謀盡力壓低了聲音開口:「要以藥物控人,或許...或許只有唐門能辦得到...」
「這么說來,我留下唐再興一命,是對(duì)的了?」世子轉(zhuǎn)回身來,眸中紅芒已然消失不見。