馬車內(nèi)的空間不算狹窄，可對(duì)小獅子來說，坐久了實(shí)在是煎熬。她便向尤利爾搭話：“我們真的只能坐車嗎？”
“真的?！?br/>
“一點(diǎn)點(diǎn)走路、經(jīng)過沿途所有的小鎮(zhèn)城市？”
“你都說了沿途。”他嘆了口氣。
“那這么說，我可以跟你一塊沿路去找艾肯嘍？”
他真想拒絕?？蓵r(shí)間不等人，羅瑪起碼與他在一起，那些孩子卻還沒有著落。要知道瑪奈一行人是從冰地領(lǐng)一路輾轉(zhuǎn)到北方的，顯然參與這樁罪惡交易的神職人員不只有巴恩撒修女。喬伊說這是一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈，那么根據(jù)轉(zhuǎn)讓書的地址，從鐵爪城到騎士海灣的每一間教堂都有嫌疑。難道要他眼看著這些孩子被賣掉而不插手？“我讓你自己回去，你做得到嗎？”
“如果是今天這樣的刺殺，我可不太確定?！彼t疑地晃晃頭，“這些刺客太卑鄙了。”
『你要是隔著幾百米瞄準(zhǔn)敵人，你更卑鄙』指環(huán)笑話她?！阂国L又不是騎士，他們的正義就是給人突然的死亡。體面會(huì)留在葬禮上』
尤利爾首次面對(duì)的夜鶯就是名風(fēng)行者，當(dāng)時(shí)他與“紐扣”岡瑟偷偷潛入布魯姆諾特的分教會(huì)總部，那只夜鶯一直跟著他們。岡瑟引來的黑騎士沒對(duì)他做什么，風(fēng)行者的魔法卻險(xiǎn)些要了他的命?？梢姛o論什么職業(yè)，干起夜鶯的活兒來都足以致命。
這些都不是重點(diǎn)。尤利爾心想，沒想到繞了這么多彎子，他還是得帶著羅瑪一塊行動(dòng)。唉，也許這是奧托注定了的結(jié)果。好歹我們的目的是統(tǒng)一的。既然事實(shí)無法改變，他已經(jīng)開始思考羅瑪能給自己帶來什么助力了。她自己八成沒有想過這個(gè)問題。
小獅子是風(fēng)行者，不過速成的神秘職業(yè)在戰(zhàn)斗中可幫不上什么忙。她就像到布魯姆諾特之前的學(xué)徒，面對(duì)技法和神秘使用得稍微熟練些的人，便只能挨打。尤利爾是騎士沒關(guān)系，但羅瑪畢竟是個(gè)小女孩，她可絕不能這樣。那位傳奇冒險(xiǎn)家安川要她成為弓箭手，未必也沒有這方面的考慮。
輪子在石子上硌了一下，馬車一陣歪斜?！暗谝徽臼悄睦锬?？”小獅子問。
感謝林德先生的建議，讓他們弄到了更詳細(xì)的地圖?！凹t木林?！庇壤麪栐噲D穩(wěn)定不斷搖晃的手臂。原本他還打算在車上看報(bào)紙，還好他沒這么做?！澳抢镉袀€(gè)村莊。這種小地方尤其不能放過?！?br/>
羅瑪完全沒意見?！拔衣犇愕?！”她信誓旦旦地說。她的姿態(tài)神情與在微光森林里保證聽話一樣，但學(xué)徒知道這句話里沒有半點(diǎn)虛偽。
他收好地圖，整理武器。“那你就是我的傭兵了?！庇壤麪栒f。
他們輪流守夜，防備野獸、土匪和神秘之地。車夫是個(gè)老實(shí)的中年人，滿頭干枯的白發(fā)。尤利爾也得防備他。冒險(xiǎn)者里有什么樣的人都不奇怪，凡人也能殺死神秘者。馬車走走停停，穿過了一片荒野。
紅木林中不單有紅木，只是綠色淹沒在金紅色的炬火洪流中，便可有可無了。炊煙標(biāo)明了村莊的方向，但他們先抵達(dá)的是河岸邊的漁民客棧。
這是間凡人的旅店。伊士曼的鄉(xiāng)下少有神秘生物，如果老板只接待冒險(xiǎn)者的話，那它很快就會(huì)破產(chǎn)。在馬車靠近那棟由木柴、石子和厚稻草堆積成的小房子時(shí)，兩個(gè)人從柵欄后冒出頭來，手握長(zhǎng)矛跟鐵叉。
羅瑪也瞧見了他們，事實(shí)上，她的眼神比尤利爾更銳利。弓箭手需要優(yōu)秀的視力，這不是神秘的優(yōu)勢(shì)，這是職業(yè)的基礎(chǔ)。“這些人來歡迎我們，還帶著武器?！彼f。
“也許是警惕強(qiáng)盜。”尤利爾告訴她，“金雀河附近少有不坐船的旅人，只要胯下有馬，這些人就會(huì)擔(dān)心。”
“我看這些人是想打劫。我們沒騎馬，而是坐馬車?！彼赋?。“話說回來，你干嘛非要坐車？”
是我的原因嗎？你被人盯上了。尤利爾弄不清她的小腦袋瓜里整天都在想些什么。這時(shí)候追求速度已是下策，藏好你的一頭金毛才最重要?！肮芩麄儼盐覀儺?dāng)什么人，你少露面總是有好處的。況且這些不過是凡人，再多幾人也沒什么好怕的?！?br/>
“冒險(xiǎn)者我也不怕！”小獅子如此聲明。
事實(shí)沒那么荒誕，村民不是來打劫的。正面襲擊兩個(gè)神秘生物這種事絕非凡人做得出來，尤利爾心想，當(dāng)然，可能他們不會(huì)想到在馬車?yán)锵硎苈猛镜氖莾蓚€(gè)神秘生物。手持鐵叉的人當(dāng)先靠近馬車，逼它停下。提矛的人更強(qiáng)壯，卻跟在后面。
“外地人。干什么的？從哪兒來？”“鐵叉”問。
“只是旅人。要從六指堡到騎士海灣去。船票太貴，只能慢慢走?！避嚪蜣D(zhuǎn)述尤利爾教他的說辭。
“你們幾個(gè)人？把門打開?！?br/>
“三個(gè)人，還有小孩?！毙—{子順勢(shì)叫了一聲，眼睛骨碌碌直轉(zhuǎn)。她把這當(dāng)做一個(gè)有趣的游戲。
“要過夜嗎？”
“這得看情況。如果你們的床鋪比馬車的木頭還硬，我們立刻就走?！?br/>
“挑什么挑？羽毛里總有跳蚤?！彪m然這么咕噥，他們還是放下武器。“布雷斯，你去照料馬?！薄拌F叉”更年長(zhǎng)，布雷斯似乎是他的兒子。
這兩個(gè)人不是村民，而是客棧的店家。在村落外的河岸開店是需要勇氣的，警惕每位客人也無可厚非。到了旅店前，羅瑪跳下車，店老板的態(tài)度更放松了。一個(gè)年輕人和老車夫，加上小女孩就算不到兩個(gè)人?！巴砩嫌袩崴！辈祭姿拱谚F叉放上木架，扭頭又出去了。
“但按桶收費(fèi)。”店家補(bǔ)充。
“門外就是金雀河?！绷_瑪說，“我要熱水干什么？”
“等你將來半夜肚子疼的時(shí)候，你就知道用處了?！钡昙液吡艘宦?，“我老婆就是么搞壞了身子，最后死了。尸體就埋在紅木林里?！?br/>
“人類真脆弱?！毙—{子評(píng)論。
“脆弱是相對(duì)而言。在我祈求蓋亞拯救這該死的客棧時(shí)，風(fēng)刮倒了招牌。我和我的女兒被壓在下面，但我這老東西活下來了，她則奔去她母親那兒。真不知道那婆娘會(huì)怎么詛咒我?！?br/>
“詛咒你有什么用？她的兒子還得你照看，問我的話，她為你祈福還差不多?！?br/>
“好像你了解似的?！薄颁摬妗彼坪跤悬c(diǎn)惱火了。
“或許是因?yàn)槲覍硪矔?huì)成為母親的緣故。”羅瑪說，“提前考慮總沒錯(cuò)，太早起碼比太遲好些?！彼脑捵尩昙乙谎圆话l(fā)地轉(zhuǎn)過身，料理一鍋沸粥。接下來無論她怎么搭話，對(duì)方也只用“嗯”“啊”的音節(jié)來回應(yīng)?？尚Φ氖?，這頭小獅子竟沒覺得有什么不對(duì)。
尤利爾希望她閉嘴，但打斷她更顯得可疑，只好自己拿出報(bào)紙。他的愿望很快實(shí)現(xiàn)。布雷斯忽然回到旅店，招呼自己的父親：“又有客人了！他們坐船來的。”
“諸神回應(yīng)我的祈禱時(shí)，怎么不想著按次序來？”“鐵叉”嘀咕一句。他再次抄起家伙，忽然回頭瞥一眼學(xué)徒?！案衔遥o她的熱水免費(fèi)。你說你們要去騎士海灣？沒武器的人可不敢走這么遠(yuǎn)。”
他知道他擔(dān)心什么。“萬一只是客人呢？”
“免費(fèi)就是免費(fèi)。不是為你。我喜歡小孩子?！?br/>
尤利爾對(duì)羅瑪沒什么好擔(dān)心的，除非她想把弓從指環(huán)索倫那里拿回來。金雀河上飄來一艘船，它的風(fēng)帆大得足以當(dāng)鋼巖巨人的擦嘴布。當(dāng)船頭的少女雕像接近他們時(shí)，迎面刮來的狂風(fēng)幾乎要將客棧整個(gè)吹上天去。它是尤利爾見過的最大最豪華的一艘船，連六指堡碼頭的“人魚之歌”都無法媲美。如果他能帶著羅瑪?shù)谴?，想必天黑前就能抵達(dá)騎士海灣……但這不過是妄想。船頭比雕像更引人注目的是一面彩紋旗幟。這是守誓者聯(lián)盟的船，而血族在其中占有一席之地。它只可能載來他的敵人。
“真想不到這里會(huì)迎接如此高貴的客人?！彼摽诙觯讲挪煊X到自己的失禮。
“鐵叉”哈哈大笑?！熬退闶菙橙?，我也會(huì)覺得榮耀呢！”他放下武器，凝視著船舷上精巧的彩繪?！斑@家伙是頭過路的鯨魚，沒法游進(jìn)淺海?！?br/>
尤利爾這才意識(shí)到紅木林不是黃帽子大道，此等規(guī)模的船只不可能在這種小河岸停留。果不其然，守誓者聯(lián)盟的船在二十碼外就放緩了速度，但根本沒停。雄偉的風(fēng)帆漸行漸遠(yuǎn)，消失在河灣。他放下心來?！翱磥砦乙踪崕淄盁崴??！?br/>
“只要你們住宿，我就有的賺?！薄拌F叉”說，“村莊里只有教堂能留宿，其他旅店的話，帶著孩子可是不行的。嗯，她也快不是孩子了?！焙蟀刖鋵W(xué)徒頗為贊同。
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