?一百六十八回端午之宴（2）

    奕訢對(duì)他這種反應(yīng)十分滿意，再看旁的來(lái)賓之中，也有幾個(gè)人露出驚訝萬(wàn)分的表情，與身邊不認(rèn)得此人的賓客交頭接耳，竊竊私語(yǔ)，一時(shí)間不禁有些惡作劇成功的愉快感覺(jué)。他高高坐在御座之上，對(duì)定煊一招手，道：“來(lái)啊，賜順義伯坐！”

    那被稱為順義伯的不是旁人，正是天國(guó)忠王李秀成。他臉色蒼白地跪下謝了恩，就在定煊命人取來(lái)的座椅上一言不發(fā)地坐了下來(lái)。

    太平軍久據(jù)南京，又曾經(jīng)幾進(jìn)幾出上海，與不少外國(guó)人都打過(guò)交道。今日的來(lái)賓之中，除了阿禮國(guó)本人之外，還有其他兩三人是認(rèn)得李秀成容貌的，見(jiàn)他以順義伯的身份在大清皇帝的宴會(huì)上出現(xiàn)，都是驚訝無(wú)比。

    奕訢接過(guò)侍衛(wèi)端上來(lái)的酒杯，擎在手中道：“今日諸位賞面光臨，朕很高興。祝愿英國(guó)女皇陛下、法國(guó)總統(tǒng)閣下與美國(guó)總統(tǒng)閣下身子健康?！闭f(shuō)著把杯在唇邊碰了一碰，重又交給侍衛(wèi)接著。眾來(lái)賓一起舉杯祝頌，說(shuō)的大多是一些場(chǎng)面套話，什么皇帝陛下與皇后萬(wàn)壽無(wú)疆之類的。奕訢等著眾人飲了一巡，才道：“今天借著這個(gè)機(jī)會(huì)，朕要對(duì)眾位公布一件事情?！闭f(shuō)著對(duì)徐繼畬點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    徐繼畬跨步上前，先對(duì)著奕訢叩了個(gè)頭，繼而轉(zhuǎn)過(guò)身去站在御座前面，捧出一份詔書(shū)大聲誦讀。那是一份關(guān)于平定太平天國(guó)叛亂的御詔，其中并沒(méi)有太過(guò)指責(zé)叛賊的大逆不道，而是極力宣揚(yáng)朝廷恩德仁慈，讓那些曾經(jīng)附逆為賊的人重新回他們的家園去耕種謀生。徐繼畬一面讀著詔書(shū)，一面已經(jīng)有侍衛(wèi)將詔旨的英文和法文抄本一一散發(fā)下去，每個(gè)來(lái)賓手里都拿到了一份。

    只聽(tīng)徐繼畬的聲音讀道：“朕聞‘度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩愁’，我大清滿、漢、蒙、回、藏、苗六族皆出炎黃之后，同源同祖，乃兄弟也，偶有鬩墻抵牾，朝廷本友恭之意，并不追究纖芥之嫌。今偽忠王李秀成幡然悔悟，請(qǐng)降于階前，究其糜爛東南半壁，本當(dāng)依律論斬；但朕寬閔為懷，此特旨赦免李犯一應(yīng)罪過(guò)，賜爵順義伯，恩準(zhǔn)在京師長(zhǎng)居，受王道浸沐教化。另有石達(dá)開(kāi)、陳玉成、李世賢者，尚有負(fù)隅頑抗之心，朕今言于天下：以上三人凡肯追悔前謬，棄械就縛，朝廷一概既往不咎，視李秀成例妥加安置，唯愿少動(dòng)兵戈，使閩粵兩淮黎民免于兵火。君子之諾，一言九鼎，黃天為證。欽此?！?br/>
    他讀罷詔書(shū)，又向奕訢行了跪叩之禮，便起身走到李秀成面前，道：“李伯爵，皇上恩賞你府邸一處，宴后禮部官員會(huì)送你前去。另有錢(qián)銀布帛若干，請(qǐng)你自行向戶部支領(lǐng)。”李秀成面色鐵青，哼了一聲，并不答話。

    奕訢又舉杯道：“大清平定內(nèi)亂，深得各國(guó)臂助，朕在此稱謝，并愿以后睦好不絕。諸位，請(qǐng)?！闭f(shuō)著一飲而盡，站起身來(lái)，挽著德卿離座而去。

    眾賓客禮送皇帝離去，這才重新坐下來(lái)飲酒聊天。阿禮國(guó)不可思議地?fù)u著頭，對(duì)徐繼畬道：“當(dāng)初叛軍占領(lǐng)上海的時(shí)候，我們都曾以為這場(chǎng)叛亂至少要持續(xù)二十年，沒(méi)想到皇帝陛下能夠在不到十年之內(nèi)把它平定下去?！?br/>
    徐繼畬露出一抹微笑，用一種平靜的口吻道：“托賴，托賴。這都是黃天庇佑，皇上英明，將士用命之故?！鳖D了一頓，道：“也要多謝貴國(guó)助力。若不是貴國(guó)的兵艦為我們扼守鎮(zhèn)江，湘軍的水師也沒(méi)那么容易打垮發(fā)逆的水軍。”一面說(shuō)，心中不由得冷笑，暗想英國(guó)人趁火打劫奪取鎮(zhèn)江港，侵入了大清內(nèi)河，現(xiàn)在已經(jīng)儼然盤(pán)踞下來(lái)，在鎮(zhèn)江開(kāi)設(shè)商行，販賣(mài)貨物，大有劉備入蜀的架勢(shì)了。阿禮國(guó)臉上紅也不紅，坦然道：“不必客氣，友邦守望相助，乃是本分?！?br/>
    徐繼畬也笑了笑，道：“皇上對(duì)包令閣下的匆匆離任深表惋惜，他是大英帝國(guó)中對(duì)待中國(guó)友好的代表?！卑⒍Y國(guó)皺了皺眉頭，并不答話。包令在中國(guó)一向秉承自由貿(mào)易主義的政策，其手腕在議會(huì)上曾經(jīng)數(shù)次被人抨擊為軟弱。大概也正是因?yàn)槿绱?，這一次繼任駐華公使的是以強(qiáng)硬而聞名的額爾金勛爵，他曾經(jīng)做過(guò)牙買(mǎi)加總督與加拿大總督，鎮(zhèn)壓這些地方的叛亂可謂是不遺余力。包令在華期間所用的手法是連嚇帶哄，總體來(lái)說(shuō)是外交為上，動(dòng)武為下的，加上現(xiàn)在的大清皇帝本人是一個(gè)較為開(kāi)通的人，可要是額爾金一反他的舊政，把他對(duì)付牙買(mǎi)加人的辦法拿到中國(guó)來(lái)用，阿禮國(guó)真的不知道到時(shí)候會(huì)出現(xiàn)什么情況了。

    額爾金即將來(lái)中國(guó)繼任的事情，英國(guó)并沒(méi)有命令包令在回國(guó)前知會(huì)大清皇帝，所以現(xiàn)在中國(guó)方面應(yīng)該無(wú)人知情才對(duì)。他與額爾金的政見(jiàn)不和已經(jīng)不是一日兩日，他掌握了對(duì)中國(guó)的最高發(fā)言權(quán)之后，到時(shí)候自己身為駐滬領(lǐng)事，應(yīng)該如何自處呢？阿禮國(guó)心里想著，不禁輕輕嘆了口氣。

    “皇上很想知道，下一位代表女皇對(duì)我們說(shuō)話的朋友，他的名字是什么？”徐繼畬不緊不慢地開(kāi)口問(wèn)道，那口吻像是隨意詢問(wèn)晚飯去哪里吃一樣。

    阿禮國(guó)愣了一下，正猶豫是不是應(yīng)該推說(shuō)不知，只聽(tīng)徐繼畬自問(wèn)自答地道：“是不是額爾金勛爵？還是他的弟弟布魯斯爵士呢？”

    “這……”阿禮國(guó)不敢相信中國(guó)國(guó)內(nèi)竟有對(duì)英國(guó)如此了解的人，他是誰(shuí)？難道是郭嵩燾從歐洲傳回來(lái)的消息嗎？可是他遠(yuǎn)在大陸，怎么可能對(duì)倫敦圓桌上的秘密了如指掌？

    徐繼畬笑了起來(lái)：“若是有可能的話，我倒希望你可以做下一任的公使呢?！闭f(shuō)著有點(diǎn)神秘地壓低了聲音：“皇上對(duì)你的評(píng)價(jià)很高呢?；噬险f(shuō)你是一個(gè)正直高尚的人，跟你比起來(lái)……有些人簡(jiǎn)直就是一伙強(qiáng)盜?！?br/>
    這話說(shuō)得阿禮國(guó)禁不住會(huì)心一笑，現(xiàn)在英國(guó)正跟美國(guó)為了臺(tái)灣煤礦爭(zhēng)執(zhí)不下，按照當(dāng)年朝廷批準(zhǔn)兩國(guó)開(kāi)礦之時(shí)頒發(fā)的詔書(shū)，哪一方先將礦界向外交部派駐臺(tái)灣的特使報(bào)備，哪一方就享有開(kāi)采權(quán)；前段時(shí)間英國(guó)礦師經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期勘探，終于發(fā)現(xiàn)有一處蘊(yùn)煤極豐，臺(tái)灣礦務(wù)公司十分高興，急忙寫(xiě)了文件送交中國(guó)，沒(méi)想到美國(guó)買(mǎi)通了一名礦師，探知這個(gè)秘密，搶先向中方申請(qǐng)了開(kāi)采權(quán)。包令得知整個(gè)事件，向伯駕提出強(qiáng)烈的抗議，要求他處罰竊取機(jī)密的美國(guó)公司經(jīng)理，把那處礦的礦權(quán)歸還英國(guó)公司，伯駕卻以商業(yè)經(jīng)營(yíng)無(wú)法干涉為由不聞不問(wèn)；去找外交部，外交部也說(shuō)既是美國(guó)先行注冊(cè)，開(kāi)采權(quán)自然只能歸美國(guó)享有。數(shù)次交涉，包令離任之期已到，只好悻悻的離開(kāi)了中國(guó)。

    “徐尚書(shū)?！币粋€(gè)濃重的美國(guó)口音在他們背后突然響起，阿禮國(guó)嚇了一跳，本能地回頭望了一眼，心中暗道真是說(shuō)鬼鬼至，伯駕不知道什么時(shí)候從哪兒冒了出來(lái)，正一臉怪笑地看著自己。

    “徐尚書(shū)，為我們這兩年的親密合作，干杯?！辈{一口氣喝干了杯中酒，笑嘻嘻地道：“國(guó)會(huì)在給鄙人的訓(xùn)令里提出，希望能夠準(zhǔn)許我國(guó)公使長(zhǎng)期駐在北京，以方便我國(guó)總統(tǒng)與貴國(guó)皇帝的交流?！毕肓艘幌?，又補(bǔ)上一句：“閣下在大作中盛贊我國(guó)的華盛頓總統(tǒng)，鄙人深表感謝?！?br/>
    徐繼畬禮貌性地笑笑，陪了一杯酒，道：“此事我們?cè)诒R溝之約中早已言明，各國(guó)公使有事時(shí)盡可領(lǐng)取外交部的通關(guān)文牒來(lái)京陛見(jiàn)，平時(shí)仍是駐扎香港，本官認(rèn)為并無(wú)不便。況且既有成約，還是照約辦理的為好?！?br/>
    伯駕皺皺眉頭，臉色有點(diǎn)難看：“話不是這么說(shuō)，條約豈是不能改動(dòng)的？上次那盧溝條約，不也是從舊約改動(dòng)而來(lái)的嗎？”

    難道美國(guó)又想借修約尋釁了嗎？徐繼畬警覺(jué)地睜大了眼睛，面頰的肌肉瞬間繃緊了：“修約是大事，公使閣下不可隨便出口?！?br/>
    “哈哈！實(shí)不瞞徐尚書(shū)說(shuō)，美國(guó)在中國(guó)平亂的過(guò)程中付出了不少力量，也遭受了不少損失，可是貴國(guó)卻并沒(méi)有相應(yīng)的補(bǔ)償，我國(guó)國(guó)會(huì)對(duì)此深表遺憾?！辈{的手指耍弄著懷表的表鏈：“這樣下去未免讓朋友寒心吧，尚書(shū)大人？”

    “我們中華有一句老話，叫君子口不言利。太過(guò)斤斤計(jì)較，又豈是真正的朋友所為？”徐繼畬冷靜地反擊道。

    一個(gè)咄咄逼人，一個(gè)沉著周旋，兩人斗了一會(huì)嘴，終于誰(shuí)也沒(méi)占上風(fēng)，徐繼畬借口要去陪別的客人匆匆而去，伯駕無(wú)奈地聳聳肩，對(duì)阿禮國(guó)挑釁似的笑道：“今天宴會(huì)上的香檳是美國(guó)公司提供的上等貨，閣下不妨多喝幾杯。”說(shuō)著微微一躬，快步離去。阿禮國(guó)氣得臉色發(fā)白，悶哼一聲，自言自語(yǔ)地罵道：“這個(gè)美利堅(jiān)流氓！”

    卻說(shuō)奕訢回到圓明園中自己的行宮所在玉瀾堂里，一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)易得伍滿臉緊張地迎上來(lái)道：“皇上，不好了，慧主子在發(fā)脾氣，把小太監(jiān)跟丫頭們都用花瓶給砸了出來(lái)，誰(shuí)也進(jìn)不去了?！鞭仍D皺眉道：“又怎么回事？”慧妃就是德卿的妹妹慧卿。兩個(gè)人雖說(shuō)是親生的姊妹，可是脾氣稟性真是天差地別，一個(gè)溫婉可人，一個(gè)潑辣彪悍，德卿是逆來(lái)順受，從來(lái)聽(tīng)不到一句抱怨的言語(yǔ)；慧卿卻潑辣火爆，動(dòng)不動(dòng)拿下人出氣，把太監(jiān)宮女身上打得青一塊紫一塊，奕訢責(zé)備了她許多次，她卻總是我行我素，絲毫不改，眼下懷了身孕，脾氣更壞，她宮里頭的人幾乎天天都得頂著個(gè)黑腫的眼圈出門(mén)。

    易得伍囁嚅道：“這……奴才也不清楚，大概是嫌萬(wàn)歲爺今兒去西洋樓那邊請(qǐng)外國(guó)人吃飯，帶了……”瞟了德卿一眼，道：“沒(méi)帶慧主子去，所以不樂(lè)意了。”

    奕訢大為皺眉，還沒(méi)說(shuō)話，德卿已經(jīng)屈膝跪了下來(lái)，道：“臣妹年幼無(wú)知，皇上看臣妾的面子，切勿怪罪！”當(dāng)事人都這么說(shuō)了，奕訢也沒(méi)什么可講，只沉著臉道：“也罷，既然如此，朕就不問(wèn)這件事。你去對(duì)慧妃講，朕每天忙朝廷上的事情已經(jīng)夠煩的了，她不能為朕分憂，至少別來(lái)給我添亂！”說(shuō)著對(duì)易得伍道：“送皇后去霞芬室安歇吧。”德卿口唇一動(dòng)，欲言又止，慢慢低下頭去，跟著易得伍走了出去。

    奕訢嘆口氣，坐了下來(lái)，沉思片刻，道：“定煊你去西洋樓那邊等著，徐大人一招呼完客人，便讓他來(lái)見(jiàn)我。郭嵩燾如果來(lái)到，不論何時(shí)，也不論我醒著還是睡著，立刻要見(jiàn)。還有……”想了想，道：“今天在宴會(huì)上與偉烈雅力發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的那個(gè)赫德，叫徐繼畬把他帶來(lái)，朕要見(jiàn)他?！闭f(shuō)著揮揮手，示意定煊出去了。

    宴會(huì)持續(xù)了三個(gè)小時(shí)，奕訢睡了一小覺(jué)，徐繼畬才滿身酒氣地趕了過(guò)來(lái)。奕訢讓他坐下，這才問(wèn)道：“阿禮國(guó)如何反應(yīng)？”徐繼畬答道：“他對(duì)伯駕似乎也是諸多不滿，但伯駕方才當(dāng)著他的面向臣提出修訂條約，準(zhǔn)許公使在北京常駐，阿禮國(guó)似也有些動(dòng)心。臣怕他們會(huì)再如上次一樣聯(lián)起手來(lái)，用槍炮脅迫我國(guó)修約?！?br/>
    “哼！”奕訢冷冷一笑：“神武軍與羅澤南，難道都是吃白飯的？竟能任憑他們挾制嗎？今時(shí)早已經(jīng)不同往日了。不過(guò)你說(shuō)的也有道理，須防他們聯(lián)手要挾?！毕肓艘魂?，道：“如此，你去隱晦些透露給阿禮國(guó)，如果英國(guó)方面不派遣額爾金來(lái)上任，而是由他本人接任駐華公使的話，我們就批準(zhǔn)英國(guó)公使常駐在京師?！笔种嘎弥雷?，沉吟道：“公使駐在對(duì)方京都，這本來(lái)是國(guó)際上外交的慣例。只要他們遵守我們的律例，也沒(méi)什么可怕的。因?yàn)榕拢圆粶?zhǔn)他們來(lái)，豈不是反倒顯得我們膽怯？”徐繼畬答應(yīng)了，又問(wèn)道：“英美兩國(guó)在臺(tái)灣因?yàn)槊旱V的權(quán)屬爭(zhēng)端不下，臣遵照皇上的吩咐一推再推，以后是否仍要推下去？”

    “推。繼續(xù)推，對(duì)阿禮國(guó)說(shuō)，先呈報(bào)的是美國(guó)人，我們也沒(méi)有辦法。除非他們能夠拿出美國(guó)臺(tái)灣煤礦公司偷竊商業(yè)機(jī)密的證據(jù)來(lái)，否則我們不管?！鳖D了片刻，又道：“不過(guò)也可以適當(dāng)安慰一下英國(guó)人……對(duì)他們說(shuō)，我們準(zhǔn)備向英國(guó)煤礦訂購(gòu)一批上等煤炭，叫開(kāi)礦的商人去與廣東巡撫洽談。”

    “廣東巡撫？”

    “不錯(cuò)。廣東巡撫。廣東不是有許多商人謀建機(jī)器繅絲、紡織廠嗎？朕已經(jīng)命開(kāi)平制造局售賣(mài)繅絲等機(jī)給他們，煤炭等物北方工業(yè)自給尚且不足，況且海運(yùn)過(guò)去運(yùn)費(fèi)也是不低，不如官府幫著就中聯(lián)系一下，叫他們買(mǎi)臺(tái)灣煤去?！?br/>
    徐繼畬這才明白，點(diǎn)頭道：“臣遵旨?！?br/>
    “不過(guò)既然準(zhǔn)他們的公使在北京常駐，我們也須派遣使節(jié)駐在倫敦才行。郭嵩燾朕意欲留他在普魯士，倫敦那邊……你有什么人建議？”

    “回皇上，李鴻章此人精明強(qiáng)干，又跟隨郭嵩燾磨練多年，可堪此任?！毙炖^畬反復(fù)思索，終于提出了一個(gè)人選。

    “李鴻章？”奕訢皺起眉頭來(lái)，這個(gè)人才能是有，但是頗有些貪財(cái)好利，要讓他獨(dú)當(dāng)一面，單獨(dú)負(fù)責(zé)對(duì)英國(guó)的外交，著實(shí)是不能讓人放心。但現(xiàn)在堪稱外交人才的，除了郭嵩燾與徐繼畬之外更無(wú)旁人，雖然崇文學(xué)堂的肄業(yè)生和留普歸國(guó)的學(xué)生不在少數(shù)，可是年紀(jì)都還輕，用以充任一國(guó)公使，顯得既不尊重，又不謹(jǐn)慎，一時(shí)倒真沒(méi)有合適的人選?？偛荒茏屝炖^畬偌大年紀(jì)漂洋過(guò)海去罷？琢磨了一會(huì)，搖頭道：“李鴻章去是去得，但只能做副使，正使仍須別覓他人……”

    他垂頭苦思，驀然腦中一閃，沒(méi)頭沒(méi)腦地脫口問(wèn)道：“劉瑞芬現(xiàn)在哪個(gè)衙門(mén)供職？”

    徐繼畬茫然搖搖頭，道：“臣愚鈍，從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，還請(qǐng)皇上明示?！?br/>
    “哦……”奕訢嘆口氣，心想大概他還沒(méi)入仕，是不是成年也不好說(shuō)。此人是晚清第一個(gè)把朝鮮問(wèn)題擺上桌面來(lái)談的人，在舉國(guó)上下無(wú)人把朝鮮當(dāng)盤(pán)菜的時(shí)候，他首先對(duì)李鴻章提出了對(duì)待朝鮮的上下兩策，上策，就是趁朝鮮內(nèi)政凋敝，當(dāng)機(jī)立斷動(dòng)用軍事力量將其轉(zhuǎn)為滿清行省，用實(shí)際行動(dòng)明確滿清對(duì)于朝鮮的徹底的控制權(quán)，以此徹底斷了他人念想。下策，就是在自身力量有限的情況下，把朝鮮問(wèn)題國(guó)際化，鼓動(dòng)英法德美等國(guó)共同行使對(duì)朝鮮的保護(hù)權(quán)，這樣一來(lái)，既不喪失主動(dòng)，也使得最熱心朝鮮的日本和俄國(guó)不得不有所忌憚。奕訢覺(jué)得這個(gè)人很有周旋之才，放他在倫敦，可以在英法之間取得很好的平衡。但既然他還沒(méi)出來(lái)做官，那就不好找了。

    “也罷，你叫吏部查查看，若有這個(gè)人在籍的話，朕要見(jiàn)他。對(duì)了，朕讓你把那個(gè)赫德帶來(lái)，他現(xiàn)在何處？”奕訢暫時(shí)放棄了外交官人選的考慮，開(kāi)始關(guān)注起赫德來(lái)。

    “就在外面候旨?！毙炖^畬起身去喚了赫德進(jìn)來(lái)。這個(gè)愛(ài)爾蘭青年第一次見(jiàn)到皇帝，難免有些緊張，他緊繃著臉，照徐繼畬事前的吩咐，連鞠了三躬，道：“羅伯特赫德拜見(jiàn)皇帝陛下?！?br/>
    奕訢上下打量著他，這個(gè)人就是以后操縱中國(guó)海關(guān)幾十年的總稅務(wù)司赫德，不過(guò)現(xiàn)在他還只是一介使館秘書(shū)，距離總稅務(wù)司的道路還有很遠(yuǎn)呢。

    “坐?！鞭仍D命令他坐了下來(lái)，談了幾句愛(ài)爾蘭風(fēng)土人情、赫德家世門(mén)第之類的廢話，便直言問(wèn)他是否愿意在崇文學(xué)堂中任職。

    赫德皺著眉毛想了一陣，忽然搖頭道：“皇帝陛下，請(qǐng)恕鄙人要拒絕您的好意了?！?br/>
    “是么？為什么？”奕訢也不惱怒，反倒有些好奇地問(wèn)道。

    “我對(duì)學(xué)院里的事情沒(méi)有興趣?！焙盏侣柭柤?，不以為然地答道。

    “哈，哈哈！想不到閣下還是一個(gè)實(shí)干家。”奕訢略帶輕蔑的口氣激起了赫德的反感，他霍地一下站起來(lái)，大聲道：“皇帝陛下，您可以質(zhì)疑我的能力，但請(qǐng)不要取笑我的志向！”

    “不可無(wú)禮！”徐繼畬急了，連忙上前拉住赫德。

    “哈哈……”奕訢放聲笑了起來(lái)，這個(gè)愛(ài)爾蘭人率直得有些可愛(ài)，一點(diǎn)都不像他在史書(shū)中讀到過(guò)的那個(gè)充滿心機(jī)與詭計(jì)的英國(guó)總稅務(wù)司。

    “朕希望能夠聘請(qǐng)你充任朕的私人顧問(wèn)。在我們中國(guó)，這個(gè)職務(wù)稱作‘南書(shū)房行走’。你可樂(lè)意？”

    赫德瞪大了眼睛，不敢相信這么大的餡餅會(huì)突然掉在自己頭上，直到徐繼畬用手肘碰了他一下，這才連忙躬身稱謝。奕訢當(dāng)即叫了隨行的內(nèi)閣學(xué)士進(jìn)來(lái)，命他草詔，特賞英吉利人赫德舉人，賜帶七品頂戴，供奉南書(shū)房。赫德并不懂得南書(shū)房只是皇帝與文人雅士清談之地，本身既不是一個(gè)衙門(mén)，更加不設(shè)專官。誰(shuí)能在南書(shū)房行走，主要憑著皇帝的高興，并不論官位高低，聽(tīng)一旁的翻譯轉(zhuǎn)述了，還以為是什么了不起的職銜，登時(shí)滿面喜色，興奮起來(lái)。

    談了一會(huì)，定煊進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是郭嵩燾已經(jīng)抵達(dá)，正等候皇上召見(jiàn)。奕訢笑道：“赫德先生，請(qǐng)你先回去休息，朕有一個(gè)老朋友從遠(yuǎn)方回來(lái)了，朕要見(jiàn)他?！被实巯铝酥鹂土?，赫德自然乖乖離去，臨走的時(shí)候仍是不忘滿口感謝徐繼畬的引薦。

    奕訢深深吸了口氣，道：“筠仙回來(lái)了，你是否留下跟朕一同見(jiàn)他一見(jiàn)？”徐繼畬自不會(huì)說(shuō)個(gè)不字，急忙口稱遵旨，站起身來(lái)準(zhǔn)備迎接郭嵩燾。

    過(guò)了片刻，只聽(tīng)門(mén)外腳步聲響，門(mén)簾一動(dòng)，一個(gè)人影跨過(guò)門(mén)檻，出現(xiàn)在面前。奕訢離座起身，兩步走下階去，張開(kāi)雙臂朗聲道：“郭卿，歡迎你回來(lái)！”此之謂抱見(jiàn)禮，乃是皇帝接見(jiàn)遠(yuǎn)道而來(lái)的大臣，最隆重的禮節(jié)，通常只是對(duì)待滿人與蒙人才用，奕訢這一抱，是首開(kāi)了有清一代漢人受抱見(jiàn)禮的先河。郭嵩燾受寵若驚，僵硬地與奕訢抱了一抱，重又跪下行禮，道：“臣奉旨持節(jié)旅歐，幸得皇上恩德護(hù)佑，雖無(wú)大成，但也不辱使命！皇上去年正位，臣遠(yuǎn)在普魯士，無(wú)緣拜賀，實(shí)大罪也?！?br/>
    奕訢伸手拉他起來(lái)，笑道：“咱們君臣那么些年，誰(shuí)還不知道誰(shuí)，說(shuō)這種虛套的客氣話干什么？”正色道：“你這幾年與普魯士的邦交成效甚著，能夠取得普魯士官方的允許，讓大清派遣留學(xué)生在彼學(xué)習(xí)工業(yè)軍事，又能以低價(jià)買(mǎi)得魯爾最新的煉鋼技術(shù)，這一次更成功邀請(qǐng)了普魯士的特使來(lái)華，朕謝你尚且不及，又為何要去怪你？”

    說(shuō)到特使，忍不住問(wèn)道：“上次你送回來(lái)的信中語(yǔ)焉不詳，這個(gè)普魯士特使馮許斯樂(lè)瓦格納男爵是什么來(lái)路？”

    郭嵩燾答道：“瓦格納男爵是普魯士公會(huì)議長(zhǎng)俾斯麥的知交好友，據(jù)說(shuō)曾經(jīng)在普魯士騎兵隊(duì)中服役，現(xiàn)在乃是柏林大學(xué)中的一位司業(yè)教習(xí)。臣在柏林期間曾教他識(shí)漢字，其人風(fēng)流儒雅，頗喜鉆研孔孟之學(xué)，卻對(duì)程朱頗多非議?！?br/>
    “哦？這人倒十分有趣。他現(xiàn)在何處下榻？朕想不要等待回京，趁著各國(guó)使節(jié)都來(lái)了圓明園，就在這里為他舉辦一個(gè)歡迎宴會(huì)，你去問(wèn)問(wèn)他意見(jiàn)如何？”

    “回皇上，定都統(tǒng)安頓他在西洋樓居住。臣等一會(huì)就去對(duì)他說(shuō)知皇上的意思?！?br/>
    “唔。郭卿，你與俾斯麥打交道時(shí)間不短，可摸得準(zhǔn)此人對(duì)我們的態(tài)度如何？若是我們對(duì)抗法國(guó)，普魯士會(huì)不會(huì)在歐洲協(xié)助我們？”

    列國(guó)在中國(guó)的侵略勢(shì)力，以英國(guó)最為強(qiáng)橫，法國(guó)和美國(guó)比較薄弱。而且法國(guó)跟英美國(guó)在華爭(zhēng)奪利益，時(shí)有齟齬，在歐洲又與普魯士世有仇怨，奕訢覺(jué)得要想收回主權(quán)，從法國(guó)下手是最好的選擇。雖然這件事一兩年內(nèi)急切著手不得，但從現(xiàn)在開(kāi)始樹(shù)立盟友，總是一個(gè)不會(huì)錯(cuò)的選擇。

    郭嵩燾似乎早預(yù)料到有此一問(wèn)，沒(méi)怎么想便胸有成竹地答道：“俾斯麥自任議長(zhǎng)以來(lái)，一直致力以普魯士為主軸，統(tǒng)一整個(gè)德意志。但另一國(guó)名奧地利者，亦要爭(zhēng)奪統(tǒng)一的先機(jī)，眼下普奧兩國(guó)爭(zhēng)執(zhí)頻發(fā)，恐怕普國(guó)無(wú)力與法國(guó)反目?！边@些與奕訢所知道的大致相合，當(dāng)下道：“不打緊，你先歇息去罷。”

    郭嵩燾遵旨起身，與徐繼畬一起辭了出去，走到門(mén)口，迎面撞上一個(gè)生面孔急匆匆地進(jìn)來(lái)，他不敢多問(wèn)，連忙悄無(wú)聲息地離去。

    來(lái)人是軍諮局的參謀委員馬大猷。軍諮局的辦事章京一直是得到奕訢允許可以不經(jīng)通傳直接參見(jiàn)的，他匆匆進(jìn)來(lái)，跪下行過(guò)了禮，便從袖中取出一份塘報(bào)，雙手交給易得伍，道：“皇上大喜！羅將軍在福建抓住石達(dá)開(kāi)了！”