云隱城是大夏九州之一的陰巽州的州府所在。大夏自立國以來，共建有十九州，一州轄境內(nèi)設(shè)有若干郡府，郡內(nèi)又下轄若干縣城。因為當(dāng)年王朝的羸弱，在諸多藩屬小國叛離大夏時，與之接壤的幾個州府也偶有叛亂，，有五州之地相繼成為他國屬地。而后的幾位帝王勵精圖治，將十四州合并為九州。各州除了設(shè)州府州丞各一名，統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)?shù)孛裾峦?，還冊封了八位在平叛中戰(zhàn)功顯赫的皇室子弟和開國元勛后裔為柱國，世襲罔替王爵。八王駐守除了中垚州之外的其余八州。八人可傭私兵數(shù)萬，且可不經(jīng)帝王旨意對各地轄境內(nèi)的駐軍有調(diào)統(tǒng)之權(quán)。然而歷年來，這份無尚榮寵卻并沒有哪位柱國真的恃之而驕，即使在邊境狼煙四起時，也無一人真的敢在尚未請旨時，便擅自調(diào)兵。先不說會不會觸怒皇家威嚴(yán)和帝王逆鱗，單這八王擁兵自重的嫌疑就不知在各地刺史的奏折和朝會上言官的彈劾的罪狀中就屢見不鮮。
這些一人之下萬人之上的王侯將相，無一不愛惜自己的羽毛，各個生前榮光無限，卻也各個擔(dān)心自己化作黃土后，后人在史書上，在民間百姓茶余飯后的談資里留下丁點污名，以至于世人戳著他們子孫的脊梁骨謾罵。
當(dāng)世的八位柱國中，有四位都是皇室宗親，皆是當(dāng)年亂世平叛時四位郡王的嫡系后人。雖然都與當(dāng)今天子同享國姓柴姓，但與如今皇室的血親關(guān)系實在是如同泡了十幾泡的茶葉一樣淡薄。尤其是后世的歷任帝王登基后，雖然會遵循祖制，依舊使四王的后人世襲罔替，成年后承襲祖輩王爵，且在新王們過了而立之年后，朝廷會下旨他們帶兵掃清邊境匪患，或是帶兵入侵周邊幾個藩屬小國。之后便會以“平亂有功”或者“征伐凱旋”的名義，晉升幾位年輕新王為上柱國。但誰人不知，這些王爺們只是騎馬帶兵在邊境線走上一圈，便是“軍功赫赫”。而這四族的王爵與柱國頭銜，早已成為廟堂與江湖的笑柄。和那些在各州腹地被冊封為王的歷代皇帝的兄弟叔伯相比，后者雖然承襲的爵位會逐代削減，且不掌兵權(quán)，但能在富饒繁榮的封地內(nèi)作威作福，也好過前者像被流放邊境替柴氏看家護(hù)院的家犬。
但與四位柴姓柱國處境與身份截然不同的是四位異姓王。四人也被江湖人戲稱為“翻云覆雨”，乃是根據(jù)四家的姓氏而來。這四家分別是鎮(zhèn)守北境渤坎州的宇文氏；割據(jù)西南坤定州的范氏；擁兵西北乾錦州的付氏和偏居?xùn)|南陰巽州的云氏。
四族的祖上，都是大夏定都前跟隨太祖皇帝四處征戰(zhàn)開疆拓土的四位功勛。其中宇文家本是傳承萬載的武學(xué)世家，因不滿前朝末帝的昏庸無道，不忍百姓民不聊生，因而發(fā)動諸多江湖勢力，加入了當(dāng)時柴氏組織的義軍。夏朝建國，宇文氏從江湖走入廟堂，當(dāng)今的宇文世家除了控制了大夏北方的江湖勢力外，手扼渤坎州一州軍政要事，在大夏朝堂各處文官武將中也都有宇文氏子弟的一席之地。
而范氏是當(dāng)時掌握前朝半數(shù)以上當(dāng)鋪錢莊的豪商，不僅在柴氏四處征戰(zhàn)中源源不斷的供應(yīng)銀兩物資，更是在夏朝初建百廢待興時拿出七成以上家底投入國庫。據(jù)史書記載，范氏當(dāng)時捐給大夏國庫的錢財，支撐朝廷免除全國賦稅三年，而國家軍政事務(wù)運轉(zhuǎn)無憂。因此范氏也被封王在富饒繁榮絕不遜色于中垚州的坤定州。但范氏似乎志不在朝野，而鐘情于江湖。幾乎歷代范氏家主，都只在承襲爵位或者新皇登基，皇帝立后等時候才會身著蟒袍出現(xiàn)，而其余時候王府諸事都交由幕僚打理，而他們卻盡化名游戲各處江湖市井。盡管如此，坤定州乃至整個大夏西南境內(nèi)的各處商號店鋪流出的每十兩銀子都有三兩流入范家私庫。難怪坊間傳言，如今的坤定州以不知柴旨，只遵范意。
相較于范氏在幕后的作為，付氏可謂是八位柱國中最為高調(diào)的一方。付氏本身是柴氏的家臣，從太祖皇帝還是少年時默默無聞起，付氏就效忠左右。后來太祖受天命，行義舉，付家的第一位大柱國更是為太祖皇帝鞍前馬后身先士卒。憑著柴氏家臣的身份，夏朝建都后，太祖皇帝i將柴氏祖地所在的乾錦州作為付氏的封地。據(jù)傳，當(dāng)年太祖皇帝起義前，曾在祖地發(fā)現(xiàn)龍脈所在。遂讓付氏歷代在此看守。而付氏近年來也愈發(fā)飛揚跋扈，大量年輕子弟被安插在各地軍武中，且身居要職，更是幾乎將乾錦州一州的江湖勢力都納入麾下成為私兵。
而諸王中身份最為尷尬的當(dāng)屬云氏。。云氏先祖也就是云隱山莊的第一代莊主，曾是前朝的一名掌律郎。此人并無太高的修武天資，倒是通曉世間百家音律樂理。當(dāng)年他為了補齊一套上古樂譜，遍訪世間樂府和樂壇名流隱士。在行至一處懸崖底的瀑布旁，取水小憩時，忽聞崖頂有人撫琴高歌，琴聲忽而如奔流直下，忽而如高山仰止，忽而如陽春飛雪，忽而如冬雷乍起。而此人歌聲卻時而如世醉酒揮毫慷慨蕩氣，時而如深閨嬌妾哀怨惆悵。聞?wù)唠S著琴聲時而血脈沸騰，時而聲淚俱下。掌律郎循著琴聲攀巖而上，終于在崖頂?shù)囊粔K巨石下發(fā)現(xiàn)一名發(fā)須皆白的麻衣老者正在撫琴。老者每每彈罷一曲就會嘔血一次。整把琴身早已殷紅一片。掌律郎卻并未被眼前的景象所震懾，反而與琴聲共鳴，他盤膝而坐，解下身后所背之琴，竟然附和起老者的琴聲，起先指法稍顯笨拙，彈奏的捉襟見肘。但漸入佳境后，竟情至忘我，心之所至，弦瑟自鳴。
當(dāng)掌律郎再次睜開眼，已是星輝漫天月華如瀑。此時的崖畔只聞山風(fēng)撫霜葉，秋蟲踏挽歌。此時的老者，雙眸緊閉，長須與麻袍已經(jīng)被血液染成褐色。雙膝上放著那把血染的木琴。掌律郎扶地欲起，卻不想剛一動念竟然騰身半空。他茫然間洞察全身，發(fā)現(xiàn)自己竟然從一名屈屈的瑩骨境的下武境武者一躍成為一名離魄境的上武境高手。
修武之人境界從步入武人門檻的泥胚境，要經(jīng)歷瑩骨境、天乳境、蒙元境、塑胎境、焚窯境、御魂境、離魄境后可達(dá)神游境。前三境又被稱為下武境，是為磨練武人體魄，筑基淬骨，以便于武人體魄可以變成堅固的容器，容納天地元氣。而隨后三境又稱之為中武境，是修煉之人感受天地元氣，引納天地元氣入體，同時轉(zhuǎn)為修煉體內(nèi)世界。后三境為上武境，注重武人魂魄的修煉，從感受天地元氣，修煉體內(nèi)小世界逐漸轉(zhuǎn)變成體內(nèi)世界與體外天地的融合。而這九境又統(tǒng)稱為凡武境。意指武人修煉的過程依舊是肉體凡胎，而只有突破神游境桎梏的修煉之人，才算站在修煉的山巔，俯瞰眾生，視為玄境。
修煉一途如同逆水行舟，除了自身的天賦，名師的指點和刻苦修煉外，每一個境界的突破還需要莫大的機遇，除了自身的積累和沉淀，開辟足夠多的體內(nèi)穴竅以圓滿體內(nèi)世界外，還需要對天地以及武學(xué)的感悟。尤其是每三個境界之間的跨度，如同魚躍龍門，蛟龍走江更是阻礙重重。有些人終其一生也止步在一個境界卻不得突破。
而像云隱山莊首任莊主這樣天賦平庸，更是毫無修武熱忱之人，不過是終身止步于下武境，無非是比凡人的體魄更強健幾分罷了。而此刻卻因為撫琴幾個時辰便突破到上武境，換做任何人怕是即便同樣親身經(jīng)歷，也不敢相信。
此人雖修武天賦平平，但才思敏捷，他愕然片刻后便走向垂首盤坐的老者。老者一手平攤在琴上，一手垂落身側(cè)。掌律郎躬身作揖后上前探查，發(fā)現(xiàn)老者早已駕鶴久矣，且是肝腸寸斷。他將目光落向老者膝蓋上的古琴，此琴以烏黃木質(zhì)雕刻，頭尾琴并無任何雕花鏤飾，只有浸在琴身上依舊殷紅的血跡。他將琴輕輕抱起，琴底用篆體銘刻子牙二字。目及此處，他不禁張目結(jié)舌。
據(jù)傳，兩甲子前，世間有兩位樂壇大家風(fēng)流江湖，一人善簫，佩有紫竹長簫名曰芳寸，一人鐘情撫琴，常伴烏桐鑄琴，喚作子牙。兩人除了是驚才絕艷的音律大家，更是將音律與武學(xué)融會貫通，而因此超脫了玄境的束縛。二人惺惺相惜，雖已到達(dá)當(dāng)世巔峰，卻不貪權(quán)勢，無心江湖紛爭，而是醉心于天地自然，情起興致便鼓簫撫琴，合鳴大澤山川。但似乎因為二人窺破玄武天機，遭遇天妒，很快芳寸因其主人病逝而絕跡于世間。子牙也從此封琴，世間只聞二人所著曲譜，再無兩人傳說。直到今日崖畔，世間只有一人能聞子牙絕響。
自這一日起，朝堂少了一位掌律郎，江湖橫空出世一位上武境琴師云子牙。傳聞此人雖然自稱琴師，卻無人見過此人攜琴。此人可以以離魄境殺神游，每每與人交手便可以憑空化琴?；蚴且蕴斓貫榍伲圆菽緸橄?，或是以夜色為琴，以雨絲為弦。
他當(dāng)時與太祖皇帝的同胞妹妹相識于江湖，二者一見如故，彼此傾心，私定終生。他也因此加入柴氏義軍。在義軍圍攻舊朝王城時，前朝大內(nèi)的八位神游靜強者和三位玄境高手齊齊出手。義軍中只有兩位玄境強者和五名神游強者在列，其余高手都在外帶兵圍剿各路殘兵。當(dāng)義軍被大內(nèi)高手破釜沉舟的反撲壓制的節(jié)節(jié)敗退時，云子牙竟然以自身為琴，以自身經(jīng)脈做琴弦，擊殺兩名神游境高手，重傷一名玄境高手。正是他的出手，才讓義軍反敗為勝，化險為夷，從而奠定了大夏建國一戰(zhàn)最終的勝利。但他也因此經(jīng)脈盡斷，從此難再動武。
大夏建國封賞各路肱骨之臣時，云子牙的名字名列封賞諸人之首，封筑夏王，大柱國且嫡系子孫世襲罔替。以一國之國號為一人封號，這是何等榮寵，因此，很多人心懷妒嫉，更是擔(dān)心一個毫無背景的云家會從此崛起，瓜分眾人利益。很多人提起云子牙是前朝舊臣的身份，更有酸臭腐儒寫了千字文指桑罵槐，明捧暗諷他是兩姓家仆；也有人謠傳他是風(fēng)塵中人，說他身為琴師出身低賤；也有朝臣擔(dān)心他為大夏成為廢人，會因此心懷怨懟，若是給予實權(quán)，將來其子孫后人難免對朝廷和皇室心存報復(fù)之心；更有言語惡毒之人，說他修煉并非武學(xué)而是妖法，諸如云云。
當(dāng)時龍椅上的太祖皇帝正欲怒斥，大殿外，一名身著素衣的女子卻手持長劍疾步闖入。正當(dāng)有人要呵斥，誰人敢持械上殿時，卻認(rèn)出了女子手中長劍，此劍本名鴛葦，但在女子數(shù)年前游歷江湖結(jié)識一名男子后，更名為慕云。此人正是龍椅上黃袍加身之人的同胞妹妹。
女子環(huán)顧在場周人，又望了一眼面有慍色的太祖皇帝，寒聲道：“誰若再敢說云子牙的半句是非，他的命一定比他的話先結(jié)束！”
但讓所有人感到意外的是，云子牙竟然沒有在陰巽州的腹地開衙建府，而是將該州毗鄰南梁邊境的一座小城更名為云隱城作為自己的封地，同時也在城外正北建了云隱山莊，作為王府的真正所在。城內(nèi)設(shè)有處理城內(nèi)民政之事的宅邸。
歷代云氏子弟，雖然依舊世襲王爵，但鮮有真正踏入朝堂核心之人。倒是歷史上會偶爾有幾位名動一時的練武奇才，在西南域乃至整個南梁和大夏的江湖聞名遐邇。
在百年前的那場王朝動蕩中，云隱山莊幾乎傾盡全莊之力對抗南梁的軍隊與江湖高手，終于捍衛(wèi)了一州之地百姓未受戰(zhàn)亂侵?jǐn)_。傳聞那場叛亂塵埃落定后，陰巽州的百姓百日縞素，不進(jìn)熱食，不飲酒，所有風(fēng)月場所，賭場，酒樓皆是閉門歇業(yè)，以悼念陣亡的云隱山莊英烈。也因為這種堪比國喪的場景，使得當(dāng)朝新帝震怒，但又迫于民愿，敢怒不敢言，也未對云王府有絲毫褒獎。云隱山莊自此似乎成為了大夏的一塊真空地帶，幾乎朝堂無人問津，江湖也鮮有山莊子弟的傳聞或事跡。有人說，云氏觸怒龍威，，就此被打壓一蹶不振，有人說，云氏那一戰(zhàn)之后大傷元氣，這些年來一直韜光養(yǎng)晦，也有人說，在那一戰(zhàn)中，云氏絕學(xué)失傳，因此云家再難有作為?？芍^是眾說紛紜，難辨真?zhèn)巍?