除了比奇里德，還有在星環(huán)俘虜?shù)哪莻€薩辛帕高一點(diǎn)外，還真看不出哈拉帕跟他們的區(qū)別。不過仔細(xì)看的話，黎小曉還是能看出很多不同。
哈拉帕戴著一個額環(huán)，額心部分特別突出，上面鑲嵌的不是淚晶，而是很小塊的奇石。通過對兩座星環(huán)的研究，星聯(lián)已經(jīng)確認(rèn)，這種小塊奇石應(yīng)該是奇石碎片，跟大塊奇石存在著直接對應(yīng)的關(guān)系，更像是某塊奇石的“靈魂接口”。
除了比一般巫師夸張得多的額頭外，他的眼睛也很黯淡，似乎在吸收光線。如果跟他對視，會感覺眉心癢癢的，就跟拿手指頭逼近眉心的無形壓力一樣。
這當(dāng)然不是所謂的“天眼”感應(yīng)，也跟松果體無關(guān)，而是潛意識制造的虛擬感覺。人類潛意識在漫長進(jìn)化中沉淀下了很多原始時代的記憶，面門，尤其是眼睛和雙眼之間的脆弱部分對威脅是最敏感的。只要有東西靠得非常近，潛意識都會調(diào)動激素在相應(yīng)部位產(chǎn)生微弱的逼壓感。即便不是真的威脅，這種感應(yīng)也不會消退。不過這種反應(yīng)的前提是，必須感知到有東西靠近眼睛或者眉心。
做個簡單的實(shí)驗(yàn)就能證明這一點(diǎn)，在蒙住人眼睛，并且不讓他知道會發(fā)生什么事情的情況下，用尖銳物品逼近他的眉心，他是沒有任何反應(yīng)的。如果讓他知道會有這種情況，那么他會把空氣中細(xì)小的流動誤判為物品逼近，從而產(chǎn)生反應(yīng)。
哈拉帕的目光會讓人產(chǎn)生這樣的感覺，從結(jié)果來說就是“目光銳如實(shí)質(zhì)”，但過程卻并不是他的精神力強(qiáng)大到外溢的程度，而是思維弦子運(yùn)動相互間的一種作用力。
“你們的靈魂都很強(qiáng)大，尤其是你……”
類似監(jiān)獄會客室的房間里，隔著水晶墻，哈拉帕掃視眾人，目光落在吳康身上。
“還有這位，有些……奇特?！?br/>
哈拉帕再看向蘇幻，他似乎有些不確定蘇幻的性質(zhì)。
此時蘇幻僅僅只是在扮演局域靈網(wǎng)交換機(jī)的角色，并沒有啟動智銀核心里的維度之力，在他的感應(yīng)里也僅僅是奇特而已。
“尊敬的哈拉帕殿下，請容我們作自我介紹……”
被一眼認(rèn)出是首領(lǐng)也不奇怪，福利里的奇里德和薩辛帕都是巫師，也都具備這項(xiàng)能力。
吳康向哈拉帕一一介紹了隊(duì)員，哈拉帕也以奇木人的禮節(jié)致敬。
“家族方面，我已經(jīng)爭取到了10個光耀的時間，獨(dú)自處理跟你們有關(guān)的事務(wù)，所以你們不必?fù)?dān)心家族會馬上派出主力艦隊(duì)。我相信，這是你們正極力避免的情況?！?br/>
哈拉帕的話讓大家長長松了口氣，如果不是考慮在哈拉帕面前聯(lián)絡(luò)夏鳴會引發(fā)他的感應(yīng)，吳康都想馬上匯報這項(xiàng)喜訊了。
10個光耀就是200年，對人類來說，200年幾乎就是10代人，如果還不能發(fā)展到跟奇木人分庭抗禮的程度，那星聯(lián)就該去撞豆腐了。
“10個光耀對我們來說太過短暫，但對我，還有你們，卻都很漫長。我感覺得到，如果不盡快有所改變，我，還有你們，都會墜入命運(yùn)的深淵?！?br/>
哈拉帕的話雖然模糊，吳康卻大致明白，這也是警告他們，不要以為200年對人類太漫長，就對雙方的合作漫不經(jīng)心。
想到臨行前夏鳴的一些提點(diǎn)，吳康問：“我們要怎么溝通更安全呢？在這里，可能無法再現(xiàn)之前殿下您跟我們領(lǐng)袖那樣的情況?！?br/>
“一切靈魂歸于母樹”，哈拉帕說：“但母樹不會關(guān)心任何細(xì)節(jié)，除了始祖母樹下那些自以為代表了母樹意志的寄生蟲，他們偶爾會降臨到某些巫師身上。不過我會察覺到，你們不必?fù)?dān)心，在這艘母艦上，我就是最高意志?！?br/>
吳康還沒有完全放心：“那之前您跟我們領(lǐng)袖的對話，不是暫時阻斷了跟母樹的連接嗎？”
“這是我自己會解決的問題”，哈拉帕說：“我們彼此之間還沒有完全的信任，關(guān)于靈魂的事情，還不能做更深入的交流。你們首領(lǐng)愿意派你們過來，這已經(jīng)展現(xiàn)了他的信任，接下來就輪到我了?！?br/>
哈拉帕留下一位巫師后離開了，之后的溝通就圍繞具體事務(wù)展開，這位叫吉贊帕的巫師在溝通過程中偶爾會停下來，看似思索，卻是在跟哈拉帕請示，這種狀況吳康等人在俘虜營里也早有所知。
每個奇木人家族里都有若干超越巫師，每個超越巫師都會組成一個心靈局域網(wǎng)，網(wǎng)絡(luò)中按照巫師等級設(shè)置對話權(quán)限。但所有心靈對話，以及能力發(fā)揮，都依靠奇石碎片跟奇石的關(guān)聯(lián)，而且關(guān)聯(lián)奇石的范圍是有限的。弱小的巫師只能在幾百公里范圍內(nèi)，強(qiáng)大的巫師可以遠(yuǎn)到幾百萬公里，至于超越巫師，猜測會大到一個星系內(nèi)。只有奇石與奇石的關(guān)聯(lián)，才能跨越星系，無視距離。
吳康等人來這里，任務(wù)之一就是了解奇木人在奇石方面的應(yīng)用，以及關(guān)于奇石與“靈魂”的關(guān)聯(lián)。這些信息不可能是哈拉帕說什么，夏鳴就信什么，必須親眼看到。確認(rèn)了這些信息后，才能理解哈拉帕想要的是什么。
跟吉贊帕的溝通非常順暢，凡是可以在母艦里解決的事情，吉贊帕都直接應(yīng)下了，只有需要跨出母艦的要求，吉贊帕才會請示哈拉帕。大部分要求被否決了，原因是會引起家族其他超越巫師的注意，不過吳康希望親眼看看奇木人與炎魔的戰(zhàn)爭，這個要求被允準(zhǔn)了。
吉贊帕說：“家族正在跟炎魔的附庸羅星人作戰(zhàn)，殿下在那里也有一支分艦隊(duì)。不久后殿下會去那里抽調(diào)兵力，借口是解決你們和緋星人的威脅，趁這個機(jī)會，你們可以看到炎魔的情況?！?br/>
羅星人，奇帝國統(tǒng)治的星域還真是廣大……
事情有些千頭萬緒，排在考察清單最前列的是奇木人的軍事力量。
由一隊(duì)步兵押送，吉贊帕引領(lǐng)，吳康等人穿著全套重型宇航服上了一輛敞篷式的小型飛艇。飛艇由一個低階巫師操縱，進(jìn)入一條直徑有上百米的鋼鐵管道，管壁鑲嵌著數(shù)條浮空石構(gòu)成的線路，以某種低緩的節(jié)奏明滅起伏。
飛艇在管道中滑行，異常平穩(wěn)，就跟《星球大戰(zhàn)》里那種黑科技反重力摩托艇一樣。時不時的出現(xiàn)鑲嵌有水晶壁面的艙口，艙口附近有進(jìn)出岔道，通到相應(yīng)的設(shè)施上。吉贊帕一一講解，引力節(jié)點(diǎn)站，防御炮陣地，戰(zhàn)艦庫，維生站、居住區(qū)，如此等等，毫無隱瞞。
跟接收隊(duì)母艦比起來，哈拉帕的旗艦龐大得多，諸如引力節(jié)點(diǎn)站這樣的軍事設(shè)施密度也大得多，但總體結(jié)構(gòu)還是很相似的，恐怕這也是吉贊帕答應(yīng)吳康參觀母艦內(nèi)部構(gòu)造的原因，光看大面是看不出什么的。
其實(shí)看細(xì)節(jié)也看不出什么，吉贊帕也帶他們進(jìn)到了各類設(shè)施里，包括最為關(guān)鍵的引力節(jié)點(diǎn)站，里面就是一圈巫師在工作。他們用額頭上的神經(jīng)絲連接到奇石碎片，再通過奇石碎片與母艦奇石的關(guān)聯(lián)，以及更次級的浮空石，構(gòu)建起了一個引力網(wǎng)絡(luò)。
除了埋設(shè)在艦體內(nèi)部的浮空石陣列，母艦在引力屏障、引力束和躍遷技術(shù)方面的奧秘，全都蘊(yùn)藏在巫師身上，而關(guān)于奇木人“靈魂”的奧秘，如哈拉帕所說，雙方的溝通還沒深入到那一步。
引力屏障、引力牽引束、引力炮以及基于引力的躍遷，這些細(xì)節(jié)現(xiàn)在不好問，吳康旁敲側(cè)擊的問到奇木人是怎么創(chuàng)造生命的，吉贊帕請示了哈拉帕之后，帶他們?nèi)チ祟愃茖?shí)驗(yàn)室的地方。
“其實(shí)我的專長就是生命領(lǐng)域，這是始祖母樹賦予我們奇帝國子民的一項(xiàng)靈魂能力……”
吉贊帕帶著他們進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室，實(shí)驗(yàn)室里分作若干區(qū)域，每個區(qū)域都有一位巫師在做各種實(shí)驗(yàn)，在這里，吳康等人真是大開了眼界。
實(shí)驗(yàn)室里最常見的是各種軟體動物，很多都能飄在空中，使用觸手或者觸須，幫巫師做各種雜事。這些軟體動物都有相當(dāng)?shù)闹橇?，不少甚至好奇的在吳康一行人旁邊打轉(zhuǎn)，似乎在衡量人類這種“造物”，在等級上跟它們有什么區(qū)別，這讓大家下意識的想到了馬古靈。
吉贊帕說：“生命巫師最喜歡用這種生物做助手，它們極具可塑性，而且在智慧方面也有很大的發(fā)展?jié)摿?，可以承載足夠強(qiáng)度的靈魂?！?br/>
在某個試驗(yàn)區(qū)里，他們還見到了半人半蟲的生物，下半身是類似蜘蛛的構(gòu)造，上半身像是有三支胳膊，每只胳膊持著巨大雙刃的武士，不過刀刃跟手臂是一體的，跟下半身的節(jié)肢一樣，都有堅(jiān)固致密的甲殼覆蓋。
“這是我們針對耀星創(chuàng)造的戰(zhàn)斗生命，它能夠在巨大重力的環(huán)境下自如行動，它的細(xì)胞壁也很特別，可以有效抵御電磁輻射，而且再生能力很強(qiáng)。”
“耀星人在機(jī)械理性和電磁方面的技術(shù)非常先進(jìn)，在某種程度上跟你們很相像。但他們已經(jīng)被我們征服了，他們的技術(shù)跟我們的體系不相容，所以我們徹底抹滅了他們的痕跡。”
吉贊帕的語氣很平淡，似乎覺得這不是件值得夸耀的事情，而提到耀星人跟吳康他們的類似之處，也沒有什么威脅的口吻，可在字面上就是一種威脅。
這只“刀鋒蜘蛛巫師”并不高大，但看甲殼的致密程度，就能感覺到厚重的力量，即便只是標(biāo)本，也給吳康等人強(qiáng)烈的壓迫感。羅運(yùn)和伊萬兩個突擊者敲了敲甲殼，再審視那六支前后各長一米以上的角質(zhì)刀刃，似乎在盤算自己對上這家伙的勝率，看他們沉肅的表情，就知道數(shù)據(jù)很不樂觀。
在另一個空間廣闊的區(qū)域里，他們見到了令人頭皮發(fā)麻的生物。那是似乎放大了無數(shù)倍，同時肢腳比例也大大提升的蜈蚣。伏在地上就有兩人高，長達(dá)上百米。每根肢腳更有三人身高，肢腳上覆蓋著濃密的絨毛。
“這是殿下創(chuàng)造的浮游羅蟲，準(zhǔn)備用在羅星上。羅星是顆氣態(tài)行星，羅星人的形態(tài)就跟這個差不多，只是體型上小了很多。浮游羅蟲可以感應(yīng)羅星人的存在，激發(fā)出原始的獵殺欲-望，而且還不懼怕羅星人的精神沖擊，對炎魔也有很強(qiáng)的感應(yīng)能力?！?br/>
“不過生產(chǎn)和控制這種生物很耗費(fèi)靈魂力量，每艘母艦的生產(chǎn)能力有限。在家族其他超越巫師眼里，殿下對羅星人的戰(zhàn)爭一直沒有全力投入，卻不知道殿下一直在做各方面的準(zhǔn)備?！?br/>
吉贊帕不知道是有心還是無心的談到了哈拉帕在家族中的處境，吳康順勢接下這個話題：“哈拉帕殿下似乎比其他超越巫師更積極進(jìn)取啊……”
“是的，跟其他生命種族相比，我們的生命太過漫長，這影響了我們對時間的感應(yīng)，對形勢的判斷。只有超越巫師才能突破這樣的局限，但太老的超越巫師，靈魂也會被過往的經(jīng)驗(yàn)束縛住，不愿意做太多的改變。遇到新的問題，他們更喜歡用過去的手段解決，如果解決不了，那就是在力量方面不足，他們更傾向于通過量的擴(kuò)展來提升力量，不喜歡去研究新的環(huán)境?！?br/>
吉贊帕顯然是哈拉帕的心腹，對家族乃至奇帝國的現(xiàn)狀有所不滿。
他話風(fēng)又轉(zhuǎn)了回來：“當(dāng)然，針對敵人的具體情況，創(chuàng)造新的生命解決問題，這是我們的生存準(zhǔn)則，所有超越巫師都不會違背這個準(zhǔn)則。就像耀星人，家族最初的征討失利后，就要求每個超越巫師拿出對應(yīng)的解決方案，哈拉帕創(chuàng)造的耀甲人，成為家族解決耀星地面威脅的主力。”
“創(chuàng)造和生產(chǎn)耀甲人花不了太多資源和靈魂力量，浮游羅蟲就不一樣了，其他超越巫師只是不太愿意做太大的改變，并不是說完全僵化?！?br/>
吳康等人暗暗凜然，幸好夏鳴跟哈拉帕達(dá)成了暫時的合作協(xié)議，如果馬尤威家族，乃至整個奇帝國的注意力都放在了星聯(lián)身上，那星聯(lián)要面對的，可不簡單是戰(zhàn)斗母艦以及億萬低水平的步兵，而是這些千奇百怪的人工生命。
也難怪奇木人在戰(zhàn)爭技術(shù)上沒有太大的進(jìn)步，他們真正的軍事力量，其實(shí)蘊(yùn)藏在生命創(chuàng)造這個領(lǐng)域里。有什么解決不了的難題，想辦法創(chuàng)造出對應(yīng)的生物就好了。一手引力，一手生物，還有無盡的壽命和超乎想象的人口基數(shù)，這個奇帝國，以前還真是小看了他們。
維歐拉忍不住問：“你們家族創(chuàng)造的緋星人，又是要解決什么難題呢？”
“那是每個家族都會面對的難題……”
吉贊帕含糊的說著，沒有直接回答，就說明緋星人關(guān)系到奇木人的靈魂問題，現(xiàn)在還不是談這個的時候。
“會難到那個地步嗎？緋星人的智慧，甚至靈魂都已經(jīng)相當(dāng)成熟了，能做到這一點(diǎn)，不知道還有什么能難住你們。”
也不怪維歐拉鍥而不舍的問，她來自進(jìn)化院，對生命和“靈魂”特別敏感，也想由此探知奇木人在創(chuàng)造生命方面的細(xì)節(jié)。
“靈魂的創(chuàng)生是始祖母樹才能涉足的領(lǐng)域，我們其實(shí)不是在創(chuàng)造新的生命，而是在催化，或者改進(jìn)原有的生命?！?br/>
不涉及到敏感問題，吉贊帕跟一個盡心講解的科學(xué)家沒什么區(qū)別：“耀甲人是在耀星一種早已滅絕的生物上做的復(fù)生和改造，浮游羅蟲也是在羅星人的基礎(chǔ)上做的改進(jìn)。緋星人是人力開發(fā)商會培育的，我并不清楚細(xì)節(jié)，但我確信，商會也是在某種具備潛力的生命上做的改進(jìn)。”
對的，緋星人是在一種水生哺動物上做的改造，如果環(huán)境適宜并且有足夠誘因的話，那種動物在千萬年后，也有可能進(jìn)化為高等智慧種族，當(dāng)然細(xì)節(jié)方面可能就跟現(xiàn)在的緋星人有所差別了。
康沃斯一直只是好奇的看，現(xiàn)在也忍不住問：“所以說，關(guān)鍵還是能不能孕育出……靈魂？”
他有了自己的推斷：“緋星人是在奇石的輻射下，演變出了跟你們類似的靈魂能力，你們創(chuàng)造生命，也還是通過奇石所引導(dǎo)的靈魂力量來做的？”
吉贊帕沒說話，康沃斯繼續(xù)問：“那我們這樣的生命，你們能創(chuàng)造出來嗎？假設(shè)你們發(fā)現(xiàn)了我們的演變始祖？”
這個吉贊帕給了回應(yīng)：“在我的感應(yīng)里，你們靈魂演變的時間很短，卻很完美，跟我們創(chuàng)造的各種生命不同，難以向上追溯。這說明要么你們的演變是完全自然的，要么是比始祖母樹還要強(qiáng)大的存在創(chuàng)造的，當(dāng)然我相信是前者?！?br/>
“我們不可能復(fù)制出你們這樣的生命，即便擁有你們的演變始祖，創(chuàng)造出來的新生命，也只是跟你們相似，在靈魂本質(zhì)上卻是完全不同的?！?br/>
“真想知道你們到底是怎么用靈魂力量創(chuàng)造生命的，那一定很奇妙”，黎小曉感覺到氣氛很不錯，順口繼續(xù)套話。
“如果你們中有哪位，愿意親身體驗(yàn)，倒也不是不可以”，吉贊帕的話讓眾人一愣，可以這樣？
“這是哈拉帕的試探……”
這一次的考察結(jié)束了，回到“牢房”，大家在靈網(wǎng)上開會，吳康點(diǎn)出了吉贊帕那話的本質(zhì)。