車駕行駛在熙熙攘攘的長(zhǎng)街上。蕭月懷盯著雕窗外形形色色的人，愁眉不展。

    阿祿在車外隨行，瞥見公主神情，安慰道：“殿下不必?fù)?dān)心秦娘子，她的才學(xué)向來是京城貴女中的第一，今日文試也定能奪魁?！?br/>
    蕭月懷正盤算著如何與林步京提及蘇家之事，聽見阿祿耐心勸導(dǎo)，不由失笑：“你怎會(huì)以為我在擔(dān)心裊裊？以她的筆力，參加內(nèi)廷府的文試就是大材小用。我一點(diǎn)也不擔(dān)心。”

    阿祿眨巴著眼睛，疑惑道：“那公主為何一直心事重重的？難道因?yàn)辇R大人的緣故？”

    車窗里傳來一聲冷嗤：“為他？我可沒那個(gè)閑心?！?br/>
    蕭月懷放下簾子，緊接著道：“阿祿，你上車來。我有三件事情要你去做?！?br/>
    車駕隨之停下，阿祿乖乖上了車。

    蕭月懷指著街上的幾家當(dāng)鋪，一本正經(jīng)道：“你傍晚拿著我的名帖去趟宮里，將我梳妝案上的三個(gè)首飾匣子帶出來。我要賣掉?！?br/>
    街上嚷聲一片，嘈雜的環(huán)境里，阿祿覺著自己聽得不是很真切，磕磕巴巴地問：“公、公主，為何突然要賣首飾？那三個(gè)盒子可一直是您珍愛之物。”

    蕭月懷搖頭：“不過是些飾品，沒什么用處。倒不如換了錢來得實(shí)在些?！?br/>
    阿祿瞠目結(jié)舌，實(shí)不敢相信這話是從公主嘴里說出的，從前但凡誰要?jiǎng)幽侨齻€(gè)匣子里的東西，公主必然大怒，如今卻要將它們變賣？

    這轉(zhuǎn)性轉(zhuǎn)得也太突然了些？

    蕭月懷看出她的顧慮，輕輕拍了拍她的手背，說道：“我不是在開玩笑。賑災(zāi)銀失竊，為解表兄之困，公主府賠進(jìn)去不少錢銀，眼下所剩無幾。雖說有俸祿，卻不能救急?！?br/>
    “我要交代你的第二件事，是拿著變賣后的錢兩去千春樓找閆四娘。”

    “告訴她，若能替我想辦法與京城所有米商做個(gè)席面相聚一場(chǎng)，以后除了我外祖父家，公主府和宣王府亦是她的靠山?！?br/>
    阿祿已經(jīng)聽不懂了，暈乎乎地問：“公主為何要見城中米商？”

    蕭月懷笑著揉了揉她的腦袋，寵溺道：“莫急，辦成此事后，我會(huì)告訴你緣由?！?br/>
    她深呼一口氣，命車夫掉頭去城門。

    “這第三件事——跟我去城外接一個(gè)人回府?！?br/>
    車駕入了僻靜的小路，繞過繁鬧的市區(qū)，一路向承平門駛?cè)?。兩炷香后，在護(hù)城河沿岸的官道上停了下來。

    在阿祿的攙扶下，蕭月懷下了車。

    眺望遠(yuǎn)方，這條蜿蜒的黃土路被蓋上一層厚厚的沙礫，來往的行人卷起塵土，逐漸在空中彌漫。

    塵沙有些嗆人，阿祿捂住口鼻，皺著眉頭問：“公主，我們究竟來接誰？”

    蕭月懷盯著盡頭連綿的山脈，笑而不語。

    不一會(huì)兒，山谷里傳來清脆的馬蹄聲，地面跟隨著震動(dòng)起來。

    一匹黑鬃烈馬出現(xiàn)在視野里，狂奔在官道上。

    馬背上的郎君，內(nèi)穿黛藍(lán)戎衣，外配虎頭甲胄，戴了一頂鑲著金玉的曲形幞頭，以巾紗遮去大半面容，只留一雙炯亮有神的眼睛露在外面。

    看著他的裝扮，蕭月懷有些意外，父皇竟格外器重他，這么快便讓他成了玄麟衛(wèi)的千戶？

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，林步京也瞧見了立在官道口的公主，于是勒住韁繩緊急停下。

    烈馬抬起前蹄，嘶鳴一聲墜下，穩(wěn)穩(wěn)的停在公主府的車輿旁。郎君下了馬，朝蕭月懷疾步而來，單膝跪地、雙手抱拳道：“屬下南燭參見公主?！?br/>
    蕭月懷垂首望著他，心中聚起感慨。她將他扶起，低聲輕語道：“日后見我，不必行禮?！?br/>
    林步京起身，眸中夾著不明情緒：“公主怎么親自來了這里？”

    兩人所站之地，乃是人群來往最多的地方，難免招人側(cè)目。

    蕭月懷環(huán)顧四周，眉頭蹙起，輕聲道：“先上我的車駕再說?！?br/>
    阿祿緊跟在他們身后，放下車凳，扶著公主入了車內(nèi)，便自覺地退了出來，在車外等候。

    待郎君坐定，蕭月懷便開門見山道：“我助林郎離開了掖荊庭，不知當(dāng)日所求，你考慮得怎么樣了？”

    林步京沉思片刻道：“若不是公主，屬下仍是罪奴，尚不能有此自由之身。論恩情...屬下無以為報(bào)。屬下愿為公主做力所能及之事，也愿以性命護(hù)佑公主，但聽音樓各位皆已入江湖，恐怕不肯聽屬下調(diào)配。朝堂風(fēng)云，屬下愛莫能助...”

    他言辭推脫，仍不肯結(jié)盟。蕭月懷也有所預(yù)料，眉梢輕挑，坦然道：“我猜到你是這個(gè)態(tài)度。不著急，來日方長(zhǎng)，本公主等得起?！?br/>
    “你如今已是公主府的護(hù)衛(wèi)，方才又說了肯為我辦事，不如先替我去查一樁舊案？”

    見林步京不語，蕭月懷補(bǔ)充道：“你放心，你不愿聽音樓為我所用，我不會(huì)強(qiáng)逼。況且此案也無需他們出手。你在玄麟衛(wèi)一眾影侍中，晉升算快的了，想必去梓童山的這段日子定是立了大功，既然升了千戶，手底下必有些人手，用他們就足夠了?！?br/>
    林步京這才答應(yīng)道：“但憑公主吩咐?！?br/>
    車駕向城內(nèi)緩緩移動(dòng)。蕭月懷壓低嗓音道：“我的君舅，前禮部侍郎蘇紹沅，你可知曉？”

    聞聽此名，林步京不由一驚：“公主是想查蘇紹沅任上被殺的案子？”

    女娘頷首：“不錯(cuò)，我想知道此案細(xì)節(jié)。這雖是一樁陳年舊案，但當(dāng)年父皇曾遣派玄麟衛(wèi)的影侍跟隨刑部郎官一同前往邊境調(diào)查，所以藏文閣中必有卷宗記載，那里是玄麟衛(wèi)重地，千戶職級(jí)才能入內(nèi)，你去正好合適?！?br/>
    林步京追問：“公主調(diào)查此案...是為了蘇大將軍么？”

    車輿四角的和鑾（鈴鐺）被石子路震得叮當(dāng)響。蕭月懷彎起眼眸，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，是為了他，也是為了我自己。”

    郎君認(rèn)真思索一番，遂將此事應(yīng)下：“屬下定不負(fù)公主所托?！?br/>
    見他允諾的這樣快，蕭月懷略覺詫異。林步京似乎很在意蘇郢？難道他們以前認(rèn)識(shí)？

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