姚歡下鄉(xiāng)看小龍蝦前，聽從杜甌茶的建議，跑到簡(jiǎn)王府和端王府化緣，將王府庫(kù)房里陳舊的布匹絹紗，乃至上上下下不要的裙裳，都討了來(lái)。

    她讓學(xué)坊里的近百號(hào)學(xué)生，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，做成許多夏季穿的涼衫涼褲，大人娃娃的都有。

    這些衣裳，將以京城百姓勞軍之名義，被送到樞密院，再往西北發(fā)運(yùn)。

    這日晌午，杜甌茶領(lǐng)著藝徒坊一個(gè)叫寶萍的女學(xué)生，坐著騾車，去樞密院。

    寶萍坐在一只裝滿衣衫的麻袋上，像一只云雀，喳喳不停地議論著從眼前掠過(guò)的街景。

    杜甌茶很認(rèn)真地聽，末了評(píng)論道：“寶萍，你在學(xué)坊里能說(shuō)半個(gè)月的話，怕是都在今日講完了吧？”

    寶萍一愣，吐吐舌頭：“我，吵到杜娘子了么？”

    杜甌茶溫和笑道：“怎會(huì)，我喜歡愛說(shuō)愛笑的小娘子。對(duì)了，寶萍，你為什么叫這個(gè)名兒？”

    女孩眼里的歡愉退去幾分。

    她放慢了語(yǔ)速：“我娘懷我的時(shí)候，朝廷給的軍糧不夠，邊關(guān)的婦人們，就去摘野黍子、撈水畦里的浮萍，給一家老小充饑。我爹怕我娘累著，操練時(shí)偷跑出來(lái)，下水采浮萍，我娘就給他唱歌，唱的是，就算小小浮萍，若有人心疼，也是個(gè)寶。我落地后，我爹就叫我寶萍。”

    杜甌茶“哦”了一聲，迅速地扭頭，去將因騾車顛簸而被震得懸空的半只麻袋拉回來(lái)一些。

    寶萍完全沒有留意到杜甌茶面色的變化，十分乖巧地轉(zhuǎn)了話題，帶著討好意味道：“杜娘子，我從前特別怕鬼，現(xiàn)在不怕了。我指望著，中元節(jié)時(shí)，我爹娘能來(lái)看看我，看到我先后得了劉將軍一家的照拂和姚娘子學(xué)坊的收留，手上也學(xué)了本事，他們就不會(huì)傷心咯。哎，杜娘子，你怎么了？”

    杜甌茶一手遮住雙目，一手拭著眼角：“無(wú)事，四月里風(fēng)大，眼眶子里進(jìn)了沙子。”

    深吸幾口氣，杜甌茶接過(guò)孩子的話茬：“寶萍，你爹娘都是好人，應(yīng)是早就投胎了。你會(huì)過(guò)得好好的，他們也是?！?br/>
    騾子停到樞密院衙門一側(cè)，寶萍雙腳踩到地面后，身子下意識(shí)地佝僂起來(lái)。

    杜甌茶拍拍她的肩頭：“怕什么，這是樞密院，又不是閻羅殿，你爹爹為大宋戰(zhàn)死疆場(chǎng)，當(dāng)年撫恤的銀錢就是從這里出的?！?br/>
    意識(shí)到周遭往來(lái)男子們獵奇的目光，杜甌茶的口吻越發(fā)淡靜：“你不必臉紅，你是隨我來(lái)辦事的，又不是來(lái)相親的。姚娘子叮囑過(guò)，讓我?guī)銈兂鰜?lái)與人打打交道，將來(lái)做工時(shí)，也不至于瑟縮怯懼?！?br/>
    杜甌茶從容地走上臺(tái)階，向門吏遞上名帖，說(shuō)了幾句，那門吏冷峻的面色登時(shí)就松泛了三分，招呼墻根下蹲著的兩個(gè)力夫，將騾子上的麻袋卸了，又客氣地引兩位女子進(jìn)院。

    寶萍十分羨慕。

    她想，杜娘子是端王府出來(lái)的，舉止風(fēng)儀就是不一樣吶。

    一趟差事辦完出來(lái)，杜甌茶問(wèn)寶萍：“不怕了吧？”

    寶萍笑道：“剛看到錢承旨時(shí)，更怕了，他的眉毛擰在一處，緊得能夾死蚊子。后來(lái)就好一些?！?br/>
    杜甌茶點(diǎn)頭：“樞密院的曾相公，認(rèn)過(guò)姚娘子做孫女的，我們又是來(lái)給樞密院送勞軍的衣物的，錢承旨對(duì)我們?cè)鯐?huì)兇神惡煞？況且，錢承旨管的是樞密院下的河西兵房，所以方才，他聽說(shuō)你爹爹是熙河路的將士時(shí)，對(duì)你一下子和氣起來(lái)?！?br/>
    寶萍抿抿嘴。

    杜娘子的話，令她堪稱愉快地回憶起那個(gè)場(chǎng)景。錢承旨甚至，還親自拿了一塊玫瑰酪酥給她，看她的目光里，的確，是有暖意的。

    杜甌茶道：“寶萍，你先跟著騾車回學(xué)坊，我去佛寺進(jìn)個(gè)香。”

    ……

    杜甌茶扣響那對(duì)鐵環(huán)，斑駁的木門吱呀開啟，一個(gè)小郎沖她行禮，引她進(jìn)去。

    杜甌茶一面走，一面將手探入自己交領(lǐng)中衣內(nèi)的鎖骨處，摸出一枚十字架。

    庭院深處，一位穿著皂袍的老者，背袖而立，正在等她。

    “無(wú)上諸天深敬嘆，大地重念普安和……”

    捏著十字架的杜甌茶，與老者唱誦完長(zhǎng)長(zhǎng)的段落后，覺得自己好歹，能夠暢快地呼吸了。

    “孩子，你的面色很不好。”

    老者望著杜甌茶說(shuō)。

    他是開封城中，為數(shù)不多的景教教士，時(shí)人稱作“景僧”。

    多年前，唐代武宗滅佛，大量西來(lái)的宗教，亦被殃及。大宋肇始，佛教與道教不僅恢復(fù)元?dú)?，且越發(fā)興盛?；浇痰姆种?，景教，由于不像摩尼教那樣帶有大量聚集教徒的色彩，且借力于佛教與道教的一些文字轉(zhuǎn)化，因而未受朝廷打壓，能夠從凋零中緩慢地復(fù)蘇。

    杜甌茶低著頭，輕聲向景僧道：“我越來(lái)越痛苦，因?yàn)橛X得自己離大圣慈父越來(lái)越遠(yuǎn)?！?br/>
    景僧道：“為何？”

    “我在積攢我的罪孽。”

    “孩子，大圣慈父不會(huì)遠(yuǎn)離身懷罪孽之人。相反，慈父、景尊、明子的存在，正是為了拯救罪的奴仆。告訴我，你犯了什么罪孽？”

    杜甌茶將十字架貼緊自己的胸口：“我助長(zhǎng)邪虐的男子，我構(gòu)陷善良的婦人，只因，要求我做這些事的人，曾經(jīng)，像江面上仁慈的船主一般，將我從溺水般的惡境中解救出來(lái)，給予我體面的日子。”

    “原來(lái)如此?！本吧酒鹈碱^，斟酌著，應(yīng)怎樣開解這位教眾的困境。

    仆從在不遠(yuǎn)處，掃著晚春的落花。

    昨夜一場(chǎng)豪雨，淺白輕紅的花瓣，沾在潮意駐留的土地上，極難掃凈。

    杜甌茶聽著景僧如涓涓細(xì)流的話語(yǔ)，她也看著那些花瓣，一點(diǎn)點(diǎn)地，在笤帚粗糙的枝條下變得面目全非。

    最后，她向景僧致謝，握著十字架，緩慢地離開。

    她有些失望。

    今日來(lái)，她只是續(xù)了一口茍延殘喘的氣，并沒有獲得重建精神世界的力量。

    杜甌茶也不想回藝徒坊去，便在街上漫無(wú)目的地走。

    行過(guò)開封府衙時(shí)，她停了下來(lái)。

    衙役正枷了一溜囚徒，粗聲厲氣地清點(diǎn)。

    杜甌茶盯著囚徒們脖子上的枷板，她在對(duì)比，自己與他們的區(qū)別。

    似乎沒有區(qū)別。

    突然，杜甌茶的眼神，從厭世變得專注，繼而難以置信。

    她快步地走到一個(gè)白發(fā)囚徒跟前。

    “爹爹！”

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