豫嬪的封妃之日是在三月初一。內(nèi)務(wù)府早就將妃位的袍服衣冠送入永和宮中。

    “寶髻偏宜宮樣，蓮臉嫩，體紅香。眉黛不須張敞畫，天教入鬢長(zhǎng)。莫倚傾國(guó)貌，嫁取個(gè)，有情郎。彼此當(dāng)年少，莫負(fù)好時(shí)光?！?br/>
    豫妃輕輕哼唱，歌聲悠悠蕩蕩，情意脈脈，回蕩在永和宮的朱墻紅壁之下，裊裊回旋無盡。

    那歌聲，直直挑起了皇帝心底的隱痛。幾乎是在同一瞬間，豫妃聽到了皇帝的怒吼：“你在胡唱些什么？”

    豫妃驚得手中的象牙玉梳也落在了地上，慌忙伏身跪拜：“皇上恕罪！皇上恕罪！”

    皇帝喝道：“哪兒學(xué)來這些東西？好好一個(gè)蒙古女子，學(xué)什么唱詞？”

    豫妃慌慌張張道：“皇上恕罪。臣妾只是見皇上喜歡聽令妃唱昆曲，又雅好詞曲，所以向南府學(xué)了這首曲子。臣妾，臣妾……”

    她訥訥分辯，正在精心修飾中的面龐帶著茫然無知的驚惶暴露在皇帝眼前，也露出她真實(shí)年紀(jì)帶來的眼角細(xì)細(xì)的紋路和微微松弛的肌膚。

    再如何用心遮掩，初老的痕跡，如何敵得過宮中眾多風(fēng)華正艷的臉。何況是這樣新妝正半的臉容，本就是半成的俏麗。

    皇帝厲聲喝道：“什么彼此當(dāng)年少，莫負(fù)好時(shí)光！朕是年近五十，但你也是三十老女。難道嫁與朕，便是委屈了你了么？”豫妃惶惶然，正仰起面來要申辯，皇帝狠狠啐了一口在她面上，“別人想著要年少郎君也罷了，憑你都三十歲了，朕是看在大清數(shù)位皇后都出身博爾濟(jì)吉特氏的分兒上才格外優(yōu)容與你，卻縱得你這般不知廉恥，癡心妄想！”

    李玉在旁跪勸道：“皇上息怒，皇上息怒?！?br/>
    皇帝氣得喉中發(fā)喘，提足便走，只留豫妃軟癱在地，嚶嚶哭泣。

    皇帝氣沖沖走出永和宮，正遇見宮外的如懿，不覺微微一怔：“皇后怎么來了？”

    如懿的眼里半含著感慨與情動(dòng)：“臣妾方從茶庫(kù)過來，選了些六安進(jìn)貢的瓜片，是皇上喜歡喝的。誰知經(jīng)過永和宮，聽見里頭有人唱《好時(shí)光》，不覺便停住了?！?br/>
    記憶牽扯的瞬間，皇帝臉龐的線條慢慢柔和下來，緩聲道：“這首歌，是你當(dāng)年最愛唱的?！?br/>
    如懿微微頷首，隱隱有淚光盈然：“是臣妾初嫁與皇上時(shí)，皇上教給臣妾的。眉黛不須張敞畫，天教入鬢長(zhǎng)。所以臣妾畫眉的時(shí)候，總記得當(dāng)年皇上為臣妾描眉的光景?！庇写猴L(fēng)輕緩拂面，記憶里的畫面總帶著淺粉的杏桃色，迷迷蒙蒙，是最好的時(shí)光。她黯然道：“原來如今，豫妃也會(huì)唱了。”

    皇帝的臉色沉了又沉，冷冷道：“她不配！”他伸出手引她并肩向前，“這首歌朕只教過你，除了你，誰也不配唱?！?br/>
    如懿輕輕一笑：“彼此當(dāng)年少，那樣的好時(shí)光，臣妾與皇上都沒有辜負(fù)。”

    皇帝眼底有溫然的顏色，郁郁青青，那樣潤(rùn)澤而溫和。她知道，只這一刻，這份溫情是只對(duì)著她，沒有別人。哪怕日漸年老色衰，他與她，終究還有一份回憶在，不容侵襲。

    身后隱隱有悲絕的哭聲傳來，那股哀傷，幾欲沖破紅墻，卻被牢牢困住。

    如懿并不在意，只是溫婉問道：“皇上，臣妾在宮里備下了午膳，可否請(qǐng)皇上同去？”

    皇帝自然允準(zhǔn)，如懿與他并肩而行，唇邊有一絲篤定的笑意。

    這一頓飯吃得清爽簡(jiǎn)單，時(shí)令蔬菜新鮮碧綠，配著入口不膩的野鴨湯，幾盤面食點(diǎn)綴。

    皇帝便笑話如懿：“春江水暖鴨先知，菜色正合春令，最宜養(yǎng)生之道。只是以湯配米飯最佳，怎用花卷、糜子同食？皇后是連一碗米飯都小氣么？”

    如懿有些尷尬，屏退眾人，方才低聲道：“臣妾正是覺得皇上所食米飯無益，才自作主張。”她輕嘆，屈膝道，“皇上，都是臣妾無能，若非永琪，只怕臣妾與皇上都懵然不知?！?br/>
    她說著，擊掌兩下，永琪進(jìn)來道：“皇阿瑪，皇額娘萬安?！?br/>
    皇帝看他：“有話便說?！?br/>
    永琪跪下道：“皇阿瑪，去歲東南干旱無雨，影響收成，朝廷曾派人賑災(zāi)送米。如今春日正短糧，兒臣特意讓人從東南取了些朝廷發(fā)放的米糧來，想送進(jìn)宮請(qǐng)御膳房烹煮，與皇阿瑪同食，也是了解民間疾苦。誰知御膳房做米飯的廚子支支吾吾，兒臣起疑，便叫人嘗了皇阿瑪素日所食的御田米飯，卻是無恙?！?br/>
    皇帝瞠目：“既然無恙，你想說什么？”

    永琪叩首道：“為皇阿瑪試飯菜的皆是太監(jiān)，所以這米飯他們吃下去無恙。兒臣想著皇阿瑪一飲一食皆當(dāng)萬分小心，又特意請(qǐng)了太醫(yī)來看，才知皇阿瑪所用的御田米飯，都被人買通了廚子下了一味涼藥?！?br/>
    皇帝大驚：“什么涼藥？”

    永琪面紅耳赤：“此中緣故，兒臣已然請(qǐng)了齊魯齊太醫(yī)來?！彼f罷，便叩首離開。

    齊魯候在外頭，早已戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，進(jìn)來便一股腦兒道得清楚：“所謂涼藥，是專供女子排除異己討夫君歡心所用的。與咱們中原的暖情藥不同，那涼藥必得是夫君與旁的女子同寢前所用，若不知不覺服下，總覺酸軟倦怠，四肢乏力，不能暢意。過了三五個(gè)時(shí)辰，藥性過去，男子便能精神如常，而下藥的女子則以此固寵?！?br/>
    皇帝的面上一層層泛起紅浪，是心頭的血，挾著一股子暗紅直沖上來，掩也掩不住。這樣難堪的后宮紛爭(zhēng)，卻是被心愛的兒子無意中一手揭開，揭開榮華金粉下的齷齪與不堪。如何不叫他赧然，平添惱意。

    皇帝額頭的青筋根根跳動(dòng)，一下，又一下，極是強(qiáng)勁：“是誰做下的？”

    如懿靜靜道：“豫妃。永琪說，那廚子已然招了?！?br/>
    皇帝十分著意：“有毒無毒？”

    “無毒?！饼R魯急急忙忙道，“皇上前些日子龍?bào)w不快，便是這涼藥的緣故。摻在米飯里，無色無味，盡夠了?！彼琶蛳?，“微臣無用，不能早些察覺，以致皇上多用藥石，都是微臣無能。”

    皇帝眉心突突地跳著，咬著牙道：“此事不是你能知道的。若非永琪純孝，只怕也不能知?！?br/>
    如懿愀然不樂：“也是臣妾無用，料理六宮不周，才使恪貴人等人平白受了委屈！”

    齊魯似是要撇清前些時(shí)日施藥無用的干系，又追上一句：“皇上龍?bào)w本來無恙，只是被人刻意用藥，才精神委頓，不能安心處理朝政。若停了此藥，微臣再以溫補(bǔ)藥物徐徐增進(jìn)，便可大安了。”

    皇帝遣了齊魯下去，面紅耳赤：“賤婦蠢鈍，如此爭(zhēng)寵，真是不堪?！?br/>
    如懿婉然含淚：“是藥三分毒。豫妃縱然只為爭(zhēng)寵，但手段下作，不惜以皇上龍?bào)w為輕，實(shí)在不堪?！?br/>
    皇帝緊握雙掌，冷哼一聲：“豫妃？”

    如懿徐徐勸道：“今日是豫妃的封妃之日，皇上的口諭早已傳遍六宮，可不要因?yàn)橐粫r(shí)的怒氣傷了龍?bào)w。且此事傳出，也實(shí)在有損皇上圣譽(yù)！”

    皇帝肅然片刻，只聽他呼吸聲越來越沉：“朕的旨意已下，斷難回轉(zhuǎn)！但博爾濟(jì)吉特氏狂妄輕浮，心機(jī)險(xiǎn)惡，怎配為妃侍奉朕左右？李玉，傳朕的旨意，封妃照舊，但朕，再不愿見這賤婢。告訴敬事房，將她綠頭牌摘下，再不許侍寢，將她禁足于自己殿閣內(nèi)，無旨不得出來！她便只是這個(gè)紫禁城的豫妃，而非朕的豫妃！”

    豫妃的驟然失寵，固然引起揣測(cè)紛紜。但，誰肯去追究真相，也無從得知真相。流言永遠(yuǎn)比真相更花樣迭出，荒唐下作，從這個(gè)人的舌頭流到那個(gè)人的舌頭，永遠(yuǎn)得著不確定的樂趣，添油加醋，熱辣香艷。此中秘聞，廚子已然招供，豫妃也早無從抵賴。只是豫妃禁足宮內(nèi)，再不見天日。

    這樣的一時(shí)之秀，出身望族的寵妃，也可輕描淡寫揮手拂去，皇后做得久了，真正有一番甘苦在心頭，亦懂得如何借力打力，不費(fèi)吹灰之勁。

    真正擔(dān)憂的，后宮也唯有一個(gè)接連有孕的嬿婉。然，為皇帝誕育子嗣的嬪妃不少，也算不得心頭大患。有親生子，有后位在手，如懿并不慌張，只要自己活著，都不算太難。

    而讓她心弦彈動(dòng)的，反而是天山的寒部節(jié)節(jié)敗退之后，兆惠所要帶回來處置的一個(gè)女子。

    寒氏香見。

    而皇帝，聽聞之后亦不過一哂：“區(qū)區(qū)女子而已，也值得這般鄭重！荒謬！”

    許多年后，如懿回想起初見香見的那一日，是三月剛過的時(shí)候，天氣是隱隱躁動(dòng)的春意蕩漾。按著節(jié)令的二十四番花信，如懿掰著指頭守過驚蟄，一候桃花，二候棣棠，三候薔薇。海蘭傍在她身邊，笑語盈盈數(shù)著春光花事，再便是春分，一候海棠，二候梨花，三候木蘭。