第二天一早，李巖交代了軍務(wù)，便帶著紅娘子以及幾個親衛(wèi)混跡在王朗的隊伍中，一行人往洛陽開去。此前，李巖早派快馬先一步到洛陽報告，王朗也不為意。
卻說身在洛陽的李自成收到李巖的密報不禁小吃了一驚，有些驚疑不定，不知道這朱浩打的什么算盤。收復(fù)洛陽三個月來，憑著手下一幫人的努力，東拼西湊，加上朱浩看不上眼扔在洛陽的部分財物，李自成又召集起了近十萬人的隊伍。
吃了大虧的李自成也開始重視火器部隊的建設(shè)，努力之下，竟然也建起了五千人的火器營，只是除了一千人的火炮營外，每兩人才能分到一支鳥銃，火器裝備明顯落后和不足。李自成到底是一代梟雄，聽到新軍議和團(tuán)帶來了不少火槍，暫時壓下了對新軍的仇恨，答應(yīng)了接見議和隊伍。不過他也料到朱浩此次議和肯定不會簡單，便急速召集牛金星等人前來商討對策。
“諸位，李巖的密報你們都看了，有什么想說的嗎？”待與會眾人明白了會議目的后，李自成發(fā)問道。
“闖王，這是真的么，不會是有人打著朱浩的旗號來誆人吧？”頭腦簡單的張鼐問道。
一聽這話，眾人頓時翻起了白眼。
“老張，我說你小子腦袋是啥玩意做的？這還能有假？”劉宗敏哭笑不得。
“好了，別鬧了，牛先生，你看這朱浩是何用意？”李自成沒心情說笑，憂心忡忡的道。他吃過新軍的大虧，因此不得不防。
“無妨，朱浩不過是想養(yǎng)賊自重而已，借咱們來鞏固他自己的勢力。能夠議和那更好，咱們少了新軍這個大敵，更可以無往而不利了。”牛金星黏著胡須道。
“話雖如此，咱們也得想想如何對付他們的議和團(tuán)。這朱浩一下就送來了兩千支火銃的大禮，本王心里倒有些忐忑了?！崩钭猿砂櫭嫉馈?br/>
“闖王，這點倒無需太過擔(dān)心，既然朱浩自動找上門，說明他還是有求于我們的，即便咱們占不到便宜，也吃不了虧。”宋獻(xiàn)策也不甘示弱，連忙露臉道。
“嗯，好吧，是福不是禍?zhǔn)堑湺悴贿^，這次的議和就由牛宋兩位先生作為本王的副手，大家先退了吧，兩位先生留下，咱們再商討一些細(xì)節(jié)?！崩钭猿蓳]了揮手道。
“是，闖王?！?br/>
卻說王朗、李巖一行人長途跋涉了五天時間總算是到達(dá)洛陽，幸好一路上并沒有出什么岔子。雖然豫西一帶盡入李自成之手，但朝廷的密探仍不可不察。王朗等人易容化妝后扮作李巖的隨從先一步入城，車隊則分幾批已不同的方式分別從四門而入，而后匯入闖王府，也就是以前的福王府。
整個王府廣闊無比，王朗等人剛被安排在府內(nèi)的賓館住下。一個隱藏在暗處的漢子身影一閃，不見蹤影。
王府后院，李自成的起居室。
“怎么樣李莫，他們都有些什么人？”李自成迫不及待的問眼前的漢子道。
“回闖王，除去護(hù)衛(wèi)，他們一共五人。這次朱浩倒也算有誠意，竟然派來了他手下的頭號大將羅云曲。”那漢子道。
這漢子李莫是李自成手下特務(wù)組織的頭目，也是李自成本家的族弟，負(fù)責(zé)刺探情報和監(jiān)視手下的將領(lǐng)，頗得李自成的信任。羅云曲在農(nóng)民軍中也算赫赫有名，見過他的人也不少，因此不算難認(rèn)。
“哦，羅云曲來了？那領(lǐng)頭的是什么人？”
“叫王朗，至于是什么來歷，倒不是很清楚，只知道此人不久前才投靠朱浩，且很得朱浩信任，應(yīng)該是他手下的一等謀士?！崩钅?。
“嗯，我知道了，你先去吧，注意嚴(yán)密監(jiān)視他們的動向?！崩钭猿蓳]了揮手，李莫連忙退下。
李莫前腳剛走，牛金星后腳走了進(jìn)來，見過禮后，問道：“闖王，你打算什么時候接見王朗等人？”
“本王想明日便召見他們，先生以為哪天合適？”
“屬下倒以為大可不必急著見他們，咱們諒他幾天，免得朱浩說咱們義軍無人。”牛金星陰笑道。
“不錯，先生高見！”李自成也恍然笑道。
王府賓館內(nèi)，王朗正和羅云曲閑聊。
“先生，你說這都三天了，李自成怎么還不跟咱們見面？”羅云曲嘴里咬著一個蘋果，含糊不清的問道。
“呵呵，反正咱么也沒什么急事，正好享受享受。你還別說，這王府還真是豪華，吃的喝的都是上品，連丫鬟都一個個如花似玉的！”王朗一手端著清茶，一手拿著一本書搖頭晃腦，沒心沒肺的說道。
“我說先生，用大帥的話說，您可是文化人兒，怎么說話吊兒郎當(dāng)?shù)?，哈哈！”羅云曲指著王朗調(diào)笑道。
“非也非也，食色性也！這是咱老王秉性流露而已，假如這李自成現(xiàn)在送給咱幾個美人，咱也不會拒絕?！蓖趵室槐菊?jīng)的說道。
一陣輕微的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，羅云曲向王朗點了點頭，壓低聲音道：“門外的人已經(jīng)走了?！?br/>
“嗯，無妨，李自成不過是想給咱們一個下馬威。不用管他，咱們該如何就如何?！蓖趵室睬穆暤馈?br/>
王府議事廳，李自成正在和牛金星商量事情。
“稟告闖王，王朗和羅云曲今天一天都在房中閑聊?！币粋€身材瘦削的漢子進(jìn)來稟報道。
“哦，他們說了些什么？”李自成頭也不抬的問道。
那漢子連忙將偷聽來的話一句不落的說給了李自成聽。
“哼，這王朗看來也不過是一個好色的書生，還想從本王這里占便宜！既然這樣，那我就明天召見他們，趕緊把他們打發(fā)走?！崩钭猿刹恍嫉牡馈?br/>
第二天，李自成升帳，接見王朗一行。李巖、牛金星、宋獻(xiàn)策、劉宗敏等文武悉數(shù)在場。李自成為炫耀武力還特意安排了三十名精壯的漢子手執(zhí)刀槍列于兩旁，氣氛頗為肅殺。
“宣東海侯使者覲見！”一名福王府的老仆人看了看李自成的眼色，高聲唱喏道。旁邊的李巖也沒料到李自成會來這一手，不禁眉頭微皺。
王朗和羅云曲等人聞聲對望了一眼，頗覺詫異。王朗更是暗暗好笑：這李自成如同喪家之犬還敢擺這排場，真把自己當(dāng)皇帝了，果然不是成大事的人。
幾人整理了一下儀表，昂首闊步的邁入大堂之中。仿佛沒有看見兩旁列陣的士兵，王朗飛快的打量了一番坐在中堂的李自成，暗道此人也并非草包，看這氣場倒是有些本事。略一拱手，道：“本人王朗，朱大帥手下首席顧問，李闖王有禮?！币驗槭撬较铝x和，王朗并沒有報出朱浩的官職。
“大膽書生，見到闖王為何不跪？”李自成還未發(fā)言，下首的劉宗敏忽然跳出來大聲喝道。
“哦？敢問這位將軍高姓大名？”王朗并未被劉宗敏嚇到，而是波瀾不驚的問道。
“哼，本將軍劉宗敏是也，如何？”劉宗敏不耐道。
“嘶！原來是義軍中的第一名將劉將軍，失敬失敬！”王朗忽然大驚道。連忙躬身行禮，道：“劉將軍名滿天下，王朗早已如雷貫耳，不想在此得見將軍之面，實是三生有幸！論才德，劉將軍足以與歷朝歷代的名將相提并論。恕王朗直言，若貴軍無劉將軍，則亡之早矣！”王朗口若懸河的不吝溢美之詞加在劉宗敏身上，似乎對旁人渾然不覺。
劉宗敏一開始聽見王朗對自己崇敬有加，也不自覺的收起不滿之情，反而有些飄飄然。再聽下去，忽然覺得有些不對勁，見牛金星對自己頻使眼色，一抬頭見李自成正陰沉著臉，看也不看自己，猛然醒悟：差點中了對方的反間之計！
連忙打斷王朗道：“好了，你盡說些不相干的作甚，闖王身份何等尊貴，我問你為何不跪？”雖然態(tài)度仍然蠻橫，語氣卻已不像先前那般不善。
“王朗上跪天地，下跪父母。連我家大帥都免我跪拜之禮，有何理由向闖王跪拜？”王朗不屑道。
“你在我大軍之中還敢如此無禮，難道你想死嗎？”劉宗敏還沒說話，倒是一邊的張鼐一邊拔刀一邊不滿的叫道。
“王朗一人之死卻要整個義軍和在座的各位陪葬，倒也不虧，哈哈！”王朗并不害怕，對著李自成大笑道，至于張鼐，根本無視。
“哦？王先生何出此言，難道我義軍真的怕你新軍不成？”一直沒有發(fā)話的李自成終于按耐不住，問道。
“以闖王的雄才大略難道看不清目前的形勢么，大家都是聰明人，我等的來意也不需再贅言了。我家大帥有感于同是漢家子民，炎黃子孫，不忍同室操戈，特遣我等帶著十分的誠意而來，望闖王明察。”
“哈哈，先生果然一張利嘴！本王承認(rèn)有些心動。唉！若非朝廷昏庸，咱們也不必走這一條路。”李自成故做豪邁的笑道。
“闖王果然爽快，那咱們就開門見山？”
李自成瞥了一眼牛金星，見其點了點頭，便道：“牛先生、李公子、宋先生、劉將軍留下，其余人先行退下！”
不一會整個大堂只留下幾個義軍中的核心人物，王朗知道要進(jìn)入正題了，也對身邊的人道：“羅將軍留下，你們到外邊等我們?！?br/>
“此地不是說話的地方，請王先生移步內(nèi)堂?！崩钭猿傻?。