?古道荒涼，晚風(fēng)漸起，枝頭黃葉紛然墜落，殘陽(yáng)余暉尤顯冷清。

    古道上，馬蹄急促，車輪飛滾，一輛馬車如風(fēng)疾馳。行得一段時(shí)間來(lái)到一個(gè)山谷口，馬車不再沿大路行駛，而是拐進(jìn)一條隱秘的叢林荒徑朝山谷中去。

    車?yán)镆粋€(gè)蒼老的聲音道：“你確定沒(méi)有走錯(cuò)方向？”

    車夫抬抬帽沿，東瞅西望一番，道：“錯(cuò)不了，幾年前我來(lái)過(guò)?！?br/>
    樹(shù)林往后飛退，枯葉荒草向兩邊疾分，道路難行。馬車一路顛簸，幾次差點(diǎn)側(cè)翻，穿過(guò)幾處山谷之地后，車輪放慢速度平緩下來(lái)，一座莊院出現(xiàn)在前面。

    車夫慢慢噓住馬匹，馬車便停在院門前。車夫回身說(shuō)了一句“先生，我們到了?！彪S即下車?yán)_(kāi)車門。

    一個(gè)長(zhǎng)袍清瘦的老人步下馬車付了車錢，道:“有勞了。你的駕車技術(shù)還真是一流?！?br/>
    車夫道：“先生過(guò)獎(jiǎng)，是我的馬好。需要我等你嗎。”

    老人擺擺手道：“不用了，天已快黑你先行離去吧?！?br/>
    車夫辭過(guò)老人，揚(yáng)鞭駕車離去。

    老人走到門下抬手扣門，不多時(shí)院門打開(kāi)，一名中年男人出來(lái)打量了他一番問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這位先生是……”

    老人道：“老朽索聞，前來(lái)拜訪驥巖先生?！?br/>
    中年人沉吟片刻，道：“請(qǐng)先生稍等，容我稟報(bào)我家主人?！?br/>
    老人道：“多謝?！?br/>
    一會(huì)兒的功夫，那中年人急步走出來(lái)，恭敬地對(duì)老人道：“不知是索老先生駕到，辛苦了，我家主人正在等候。請(qǐng)?！?br/>
    老人抱拳回禮，隨此人進(jìn)入院中，只見(jiàn)院內(nèi)松柏蒼翠，桂樹(shù)彌香，秋菊妍雅。樹(shù)上掛著幾個(gè)鳥(niǎo)籠，籠中鳥(niǎo)兒跳竄歡鳴。院中景象令人賞心悅目，與野外蕭條景象截然不同。

    一老者已迎在廳外臺(tái)階之上，喜笑顏開(kāi)地道：“果真是兄長(zhǎng)，小弟有失遠(yuǎn)迎，真是罪過(guò)?！?br/>
    此人雖已近七旬仍體格健碩，滿面紅光，步履沉穩(wěn)。

    索聞微笑道：“驥巖賢弟何罪之有，愚兄前來(lái)打擾還望不嫌其煩為好啊。”

    “兄長(zhǎng)屈駕遠(yuǎn)來(lái)令舍下蓬蓽生輝，小弟榮幸之極?！斌K巖哈哈一笑道：“快請(qǐng)?！?br/>
    索聞步上臺(tái)階，驥巖前來(lái)挽住他的手，道：“掛念兄長(zhǎng)已久，今日方得一聚，來(lái)來(lái)來(lái)，你我兄弟必要好生敘敘?！彼旆愿老氯藗渖暇撇恕?br/>
    索聞笑道：“不覺(jué)一別二十年，今日找你還真不容易?！?br/>
    驥巖道：“承蒙兄長(zhǎng)惦記，這荒郊野外讓你受苦了。不知兄長(zhǎng)這么多年都在何地養(yǎng)尊？小弟也早有打算去尋兄長(zhǎng)，怎奈總是力不從心，一直未能成行?！?br/>
    索聞?chuàng)u頭一笑，道：“愚兄在臥龍鎮(zhèn)謀了一份教書匠的差事，二十年來(lái)未曾挪步，慚愧?！?br/>
    驥巖聞言一怔，念道：“臥龍鎮(zhèn)。”接著道：“啊，那可是聞名天下的好地方啊?！?br/>
    索聞報(bào)以微笑，兩人相攜入室。

    廳內(nèi)明亮軒敞，牌匾高懸，桌幾潔凈整齊，櫥中古玩玲瑯滿目，壁上字畫龍飛鳳舞。

    索聞道：“賢弟真是雅興，看這書畫妙筆生花，想必這歸隱的日子過(guò)得是十分愜意嘛?！?br/>
    驥巖笑道：“讓兄長(zhǎng)見(jiàn)笑，這僻野山林清靜無(wú)聊得很，信手胡弄打發(fā)時(shí)日，且當(dāng)是修身養(yǎng)性吧。不知兄長(zhǎng)的書教得如何？”

    “呵呵?！彼髀劦溃骸袄蠠o(wú)所依，可還要養(yǎng)家糊口，不得賢弟你這般清閑自在?！?br/>
    驥巖道：“兄長(zhǎng)謙虛了，傳道授業(yè)為人師表，那多受世人尊敬。不像小弟這般籍籍無(wú)名，孤獨(dú)于荒郊野外?！?br/>
    索聞曬然一笑，道：“你我已是古稀之人，這功名實(shí)在有如浮云。”

    驥巖道：“所言極是?！?br/>
    說(shuō)話間酒菜已齊，二人坐定。提杯。

    驥巖道：“你我兄弟久別重逢，來(lái)，今日一醉方休。干！”說(shuō)完一飲而盡。

    索聞道：“賢弟豪情不減當(dāng)年?！闭f(shuō)完也一飲而盡。

    驥巖哈哈一笑，道：“當(dāng)年豪情已隨江湖遠(yuǎn)去不足道也。”

    索聞一笑，道：“賢弟如此灑脫，愚兄羨慕?！?br/>
    驥巖道：“不過(guò)，小弟時(shí)常憶起往事，感慨良多。雖已時(shí)過(guò)境遷，但我們都還活著，既然老天厚待就應(yīng)好好珍惜。你看我終日養(yǎng)花喂鳥(niǎo)、習(xí)琴練字，過(guò)的清凈自在，兄長(zhǎng)你也每日?qǐng)?zhí)教傳業(yè)撫育桃李，什么江湖不都都是過(guò)往煙云嘛。”

    索聞道：“那是。不過(guò)有時(shí)我也在想，如今的江湖已成何樣？”

    “那已不是我們的江湖，管他成何樣，你我但求平安終老。不談江湖事，來(lái)喝酒?！?br/>
    “若能平安終老當(dāng)然求之不得，只是天不盡人意呀。”

    驥巖眉頭微聚，道：“兄長(zhǎng)何出此言，莫非兄長(zhǎng)有重出江湖之意？還是遇到了什么難事？”

    索聞道：“并非是我想重出江湖，而是江湖不肯放過(guò)我。實(shí)不相瞞，愚兄此次前來(lái)是有一事相告。”

    驥巖急道：“兄長(zhǎng)不妨直言，小弟若能效勞，義不容辭?！?br/>
    索聞沉吟半晌，欲言又止。

    驥巖道：“你看你這不是見(jiàn)外了嘛，你我?guī)资甑男值苤椋愕氖戮褪俏业氖?，你倒是說(shuō)說(shuō)何事令你煩憂，小弟愿與兄長(zhǎng)一道解決。”

    索聞從懷里摸出一個(gè)小盒子，擺在了驥巖面前。

    驥巖疑惑地打開(kāi)，一看之下，臉色煞白，半天才蠕動(dòng)著嘴唇道：“這，這……”

    索聞平靜地道：“他復(fù)活了?！?br/>
    驥巖仍然盯著那個(gè)盒子里的東西——一大一小兩截銅管，眼神有些散亂：“這，不可能?！?br/>
    索聞道：“我也覺(jué)不可能，但這是事實(shí)，他已經(jīng)知道了我的匿身之處，只是未曾對(duì)我動(dòng)手?！?br/>
    驥巖啊了一聲，道：“兄長(zhǎng)可見(jiàn)過(guò)他？”

    索聞道：“不曾見(jiàn)過(guò)，但這暗器非他莫屬?！?br/>
    驥巖急切道：“兄長(zhǎng)有何打算？”

    索聞道：“這血魔的武功肯定今非昔比，臥龍鎮(zhèn)已有兩人無(wú)辜喪命，我有不可推卸之責(zé)。愚兄此次前來(lái)，是要告訴你血魔復(fù)活的消息，你須提防謹(jǐn)慎，至于如何對(duì)付他，愚兄自會(huì)想辦法?！?br/>
    驥巖著急地道：“兄長(zhǎng)，萬(wàn)不可一人獨(dú)行。二十年前你從他手下救我一命，今日又因此受到麻煩，我怎能袖手旁觀讓你單獨(dú)冒險(xiǎn)。不如這樣，你就在寒舍住下，你我聯(lián)手，看他又能奈何。”

    索巖搖頭道：“當(dāng)初一時(shí)大意，不曾想到他命未絕，愚兄之錯(cuò)如何能連累賢弟承擔(dān)。賢弟此處我是秘密前來(lái)，不宜久留，不過(guò)愚兄有一事相求?！?br/>
    驥巖忙道：“兄長(zhǎng)請(qǐng)講?！?br/>
    “我還有個(gè)女兒，名叫索潔，在鳳城楊府，如我有不測(cè)，請(qǐng)代我照顧她。”

    “兄長(zhǎng)……”

    “愚兄還有個(gè)學(xué)生，名叫龍子俊，本是我家潔兒未婚之夫，已離家出走，下落不明，我已尋找多日未果，倘若賢弟他日得見(jiàn)，煩請(qǐng)相助?！?br/>
    驥巖道：“龍子?。靠捎泻翁卣?？”

    索聞道：“帶有一枚龍形玉佩。”

    驥巖站起身來(lái)踱了幾步，從窗子向院中看去，院中鳥(niǎo)語(yǔ)花香，這在秋天實(shí)在是相當(dāng)?shù)碾y得。

    他深深吐了口氣，道：“兄長(zhǎng)如此深明大義，小弟如再畏縮于此顏面何存，我這就與你一道，重出江湖?！?br/>
    索聞道：“賢弟不可如此，雖說(shuō)我未曾與血魔正面交鋒，但我不懼怕他，只是以防萬(wàn)一，我交代的事還需你來(lái)操心。我出來(lái)數(shù)日，未發(fā)現(xiàn)血魔跟蹤，我擔(dān)心他仍在臥龍鎮(zhèn)，我得盡快趕回，就此別過(guò)?！闭f(shuō)著起身要告辭。

    驥巖抓住他的手肯切地道：“兄長(zhǎng)囑咐之事我自會(huì)安排下人去做，這你可放心，但你如有不測(cè)，小弟豈能獨(dú)活于世。不要再說(shuō)了，你我兄弟今晚啟程。”當(dāng)即喚來(lái)管家詳細(xì)交代了相關(guān)事宜。

    就在這時(shí)，驥巖突然慘叫一聲倒在地上。

    索聞連忙上前查看，只見(jiàn)地上的驥巖牙關(guān)緊咬，面色蒼白，一條條細(xì)小黑色的紋路正沿著頸搏皮下的經(jīng)脈向臉上爬來(lái)。再扒開(kāi)他的衣服，胸口已布滿密密麻麻的黒紋并且凸出體表，向全身擴(kuò)散。

    索聞雖然見(jiàn)多識(shí)廣，此刻也不禁大驚失色：“賢弟，你這是中了什么毒？”

    驥巖口里啊啊的痛叫著，在地上打著滾，眼睛睜得老大：“小弟恐怕是早已遭了血魔的毒手?！?br/>
    索聞警覺(jué)地看向四周，除了管家在一旁干著急外，并無(wú)可疑行跡。

    驥巖的眼里已爬進(jìn)蛛絲般的黑紋，渾身開(kāi)始抽搐，四肢變得僵硬。他神志不清地抬起手，努力要張開(kāi)被縮緊得弓曲的手指，指著櫥壁。

    索聞抱著他欲把他扶起，發(fā)現(xiàn)他周身經(jīng)脈像是緊繃的弦，生怕稍一用力哪根經(jīng)脈就會(huì)斷裂。

    管家從櫥壁上拿下一本非常古老的獸皮書，索聞接過(guò)來(lái)揭開(kāi)封面獸皮，見(jiàn)扉頁(yè)篆文寫成的書名——【魔冥秘本】。

    這要是平時(shí)，索聞會(huì)對(duì)這種書嗤之以鼻，隨手扔到一邊，單看書名就知道又是神玄鬼話。但驥巖在這種情況下肯定沒(méi)有心情開(kāi)玩笑，因此他不由得重視起來(lái)。

    驥巖整個(gè)眼睛已經(jīng)變成恐怖的黑色，他仍然用僵硬的手示意索聞把書往下翻。

    書中字體全是古篆文，翻到其中一頁(yè)，索聞停住了，他看到了一種植物名稱【映月菱花】又名【月神崇拜者】，是一種毒藥。對(duì)于這種毒藥的描述，大意為：

    “吸千百年月光陰寒之氣，生于高山之巔一線天洞穴。劇毒，見(jiàn)血即長(zhǎng)，當(dāng)毒素進(jìn)入中毒者血液后凝聚成一點(diǎn)，定期發(fā)作。癥狀為全身血脈變?yōu)橛猩闹参锷L(zhǎng)，如線蛇在體內(nèi)竄動(dòng)瞬間布遍全身，吸吮血液，經(jīng)脈繃漲肌肉萎縮。毒素每十日活躍一次，少則一月多則三月后體內(nèi)開(kāi)花。凡間無(wú)解藥，除非尋得【沉睡之心】穿越魔界之門，入幽暗之地，沐浴圓月之光，方解此毒?！?br/>
    這完全顛覆了他的認(rèn)知。先不說(shuō)異界是否存在，單這【月神崇拜者】之說(shuō)就讓他難以接受，解毒之法竟然是曬月光，且凡間的月光還不行，他真想直呼荒謬?？蓱{他長(zhǎng)這么大歲數(shù)還沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此恐怖的毒物，姑且相信這鬼話吧。但這沉睡之心又是何物？魔界之門又在哪里？