鄴城邊界的永城縣衙里徐洪已聽(tīng)到風(fēng)聲，知道有人在狀告他劫軍餉的事，聽(tīng)到此消息他雖然有些緊張，但也沒(méi)害怕。他以為有他的妹妹作靠山，皇帝不能拿他咋樣。沒(méi)想到的是，高緯因形勢(shì)所迫不得不派專人調(diào)查此案。

    朱顏赤接旨后，火速派人緝拿徐洪。這個(gè)案子擱置的時(shí)間太久，許多人對(duì)此案的來(lái)龍去脈都能說(shuō)得頭頭是道。朱顏赤在大量的流言中搜集到徐洪的許多蛛絲馬跡，因此他拘捕徐洪有據(jù)可查。

    徐洪的大腦袋里裝的是拒不承認(rèn)，然后有他妹妹作后臺(tái)，在皇權(quán)下他可以逍遙法外。

    朱顏赤怎想？你將八百萬(wàn)兩銀餉變成個(gè)人財(cái)產(chǎn)，至北齊軍隊(duì)喪失了戰(zhàn)斗力宇文邕如進(jìn)無(wú)人之地。此罪大惡極是可忍孰不可忍？

    “徐洪老賊，從實(shí)招來(lái)！”朱顏赤對(duì)徐洪的一腔仇恨都凝聚在這句話中，沒(méi)有徐洪作內(nèi)線作后臺(tái)哪一個(gè)賊人敢吃餉銀？有賊心無(wú)賊膽。徐洪站出來(lái)領(lǐng)路，誰(shuí)不敢向前邁？“你是如何勾結(jié)馭虎山莊的人搶劫軍餉的？”

    “我沒(méi)參加……”

    “你沒(méi)參加？你沒(méi)參加為何所有矛頭都一致指向你？”

    “那是瞎傳，根本就沒(méi)那么回事?！?br/>
    “用證人嗎？”

    “用不著證人，我沒(méi)參加啊！”

    徐洪的大腦袋在陽(yáng)光底下閃閃發(fā)亮，他真是一塊滾刀肉，任憑你怎么問(wèn)就是不承認(rèn)。

    朱顏赤不得不將馭虎山莊的副掌門人許少卿推到徐洪的面前。

    許少卿在徐洪面前說(shuō)出了徐洪派線人張濤與呂進(jìn)聯(lián)系，呂進(jìn)派他率一百名馭虎山莊的弟兄們?cè)陔x晉陽(yáng)二里遠(yuǎn)的柳家寨實(shí)施了搶劫，時(shí)間是三更。

    許少卿說(shuō)得非常具體，有時(shí)間有地點(diǎn)有人物有證人。

    就因?yàn)樾旌槭腔实鄣拇缶俗?，馭虎山莊的呂進(jìn)才有膽子搶軍餉。不然，他才不敢將弟兄們推向死亡這條路。餓到什么程度才能搶軍餉啊？他們餓著了嗎？

    “徐洪你知罪嗎？”

    “本縣令不知何罪！”

    這個(gè)徐大腦袋可真有仗勢(shì)，在朱顏赤面前一點(diǎn)不畏懼，好像搶軍餉的事與他毫無(wú)關(guān)系。朱顏赤大怒：“徐洪休要玩弄公堂，此地是不講身份的，在證據(jù)面前你不認(rèn)罪，本官是要懲罰你的?！?br/>
    “你敢動(dòng)刑？動(dòng)之前你得看看我是誰(shuí)？”

    哈！不但不認(rèn)罪還放話威脅，朱顏赤是吃這套的嗎？朱顏赤望了望坐在他左側(cè)的林修，林修點(diǎn)了點(diǎn)頭，意即火候已到。

    “來(lái)人！大棍侍候！”

    “就由……”旁邊站立的衙役們馬上回答。

    “杖責(zé)一百大板！”

    “朱大人，休要胡鬧！”

    這會(huì)兒，徐洪才有點(diǎn)害怕，朱顏赤要?jiǎng)诱娴牧恕５€是抱有幻想，以為朱顏赤不過(guò)是嚇唬嚇唬他，并不是真的動(dòng)大棒。

    徐洪的嘴再硬，還能硬過(guò)一百大板？朱顏赤深知要想撬開(kāi)徐洪的嘴，不動(dòng)大刑是不可能的。

    還沒(méi)打上三下，徐洪就叫停了。

    “在審案筆錄上簽字！”

    徐洪在審案筆錄上畫了押之后馬上被送往刑部大牢。

    朱顏赤與林修一番商討后，決定將案情稟報(bào)皇帝，因案中還涉及另一個(gè)主犯呂進(jìn)，還有參加搶劫的從犯。

    朱顏赤來(lái)到昭陽(yáng)殿皇帝的寢宮，稟報(bào)審訊徐洪的結(jié)果。

    “啟稟陛下，徐洪承認(rèn)他與馭虎山莊的呂進(jìn)合伙搶劫了八百萬(wàn)兩軍餉的犯罪事實(shí)?！?br/>
    “他承認(rèn)了？”高緯顯得有些意外，一直以來(lái)他總是覺(jué)得此事恐怕是謠傳，當(dāng)朱顏赤將紅印黑字拿到高緯的面前，他傻了，“真是他干的？”

    “是的！”

    “好一個(gè)徐洪，你害我不淺！你到我墻角下拆臺(tái)來(lái)了？”

    短暫的沉默后，朱顏赤以有事為由退出了昭陽(yáng)殿。

    徐洪被帶入刑部大牢，在那個(gè)陰暗潮晦的地牢里，他自知兇多吉少。但他應(yīng)懷僥幸心理，有徐貴妃為他周旋，他會(huì)起死回生。

    躺在臟兮兮的雜草堆上。身上的那層冷汗似乎要結(jié)成冰，徐洪感到特別的冷：“老天爺??！你救救我！救救我！”

    過(guò)了一會(huì)兒，他又喊獄卒：“來(lái)人！給我送點(diǎn)熱火水來(lái)！冷死我了！”

    人到了這個(gè)份上，還逞什么威風(fēng)？獄卒見(jiàn)的事多了：“沒(méi)有點(diǎn)事誰(shuí)會(huì)到這個(gè)地方？皇親國(guó)戚，沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)誰(shuí)敢抓呀？”

    “嚷嚷啥？以為這里是你家呀？還以為你是徐大人呢？”一個(gè)瘦瘦的獄卒懶洋洋地給了徐洪幾句，徐洪氣得直喘粗氣，“真他媽的！‘落平原被犬欺，落魄的鳳凰不如雞’，這算完了！”

    只有躺在大牢的地上，徐洪才開(kāi)始深思自己的行為。他落到如此下場(chǎng)與他的不知天高地厚、狗仗人勢(shì)有關(guān)。遇到朱顏赤這么較真的刑官也是他的敗運(yùn)，這個(gè)鬼人是真的不講情面，太敢干了，竟敢棒責(zé)皇帝的大舅子！他什么都想到了，他就沒(méi)想到別說(shuō)皇帝的大舅子，就是皇帝的老丈人該如何？皇帝不法照樣有人推，你一個(gè)小舅子算個(gè)屁？這個(gè)道理他沒(méi)弄明白。

    很快呂進(jìn)被緝拿，接著就是提審受審，有張濤作證，還有許少卿作證，兩個(gè)庭證迫使呂進(jìn)很快就簽了字畫了押。

    兩名主犯落網(wǎng)，其余的人怎么辦？那些都是不明真相的人，他們不一定得多少銀子，一百多人呢！

    后經(jīng)朱顏赤派去的刑部主事的調(diào)查，這一百多人并不知道所搶之銀是軍餉，他們不過(guò)是每人二十兩銀子。朱顏赤讓參與搶劫的人退回二十兩銀子，又罰他們二十個(gè)大棍。

    這兩名證人怎么辦？一個(gè)是張濤，一個(gè)是許少卿。張濤不過(guò)是跑跑腿作個(gè)聯(lián)絡(luò)，許少卿卻是直接參與者，他得到臟銀五百兩?？紤]到他舉報(bào)有功，退臟后免于他的刑事處罰。

    許少卿的處罰是不是有點(diǎn)輕？更沒(méi)人追究此事，此事不了了之。還有一個(gè)大鬼朱顏赤還沒(méi)有動(dòng)他，這個(gè)人就是戶部尚書邵可儉。在永城任縣令的徐洪哪里知道那日戶部要向晉陽(yáng)發(fā)軍餉呢？就是這個(gè)外號(hào)叫“少可減”的大官人將這個(gè)重要的信息傳達(dá)給徐洪的。這兩人表面看起來(lái)毫無(wú)瓜葛，怎么會(huì)暗地里勾搭成匪的呢？

    原來(lái)，這“少可減”的內(nèi)人與徐洪的內(nèi)人是親姐倆，兩個(gè)貪心的連襟勾搭成匪也是自然的。邵可儉與徐洪是單線聯(lián)系，在案件進(jìn)行到關(guān)鍵時(shí)刻，徐洪能否揭發(fā)邵可儉呢？如果他不揭發(fā)，說(shuō)他自己是聽(tīng)別人說(shuō)的，而且這個(gè)人又找不到了，案子有可能進(jìn)入僵局，監(jiān)守自盜的邵可儉有可能因此逍遙法外?？紤]到邵可儉與徐洪的特殊關(guān)系，朱顏赤暫時(shí)避開(kāi)鋒芒沒(méi)有碰這根敏感的神經(jīng)。如今搶劫案已坐實(shí)，他開(kāi)始挖大魚了。朱顏赤可不管你是誰(shuí)，皇帝老子該說(shuō)的也點(diǎn)兒說(shuō)，該做的也得做。但是，這件事他得做好攻心戰(zhàn)。徐洪有可能不承認(rèn)是邵可儉給他報(bào)的信，想留住邵可儉戶部尚書這個(gè)職位，以求日后幫助他的家人度過(guò)難關(guān)。

    事情果然如他想的那樣，徐洪拒不承認(rèn)是邵可儉為他提供了消息。

    “我是聽(tīng)別人說(shuō)的，但我忘了這個(gè)人是誰(shuí)?！?br/>
    “邵可儉已經(jīng)承認(rèn)是他給你提供了信息，你怎么可以睜著眼睛說(shuō)瞎話？”

    徐洪雖然很震撼，但他還是不承認(rèn)，他要抱住這最后的一根稻草：“我確實(shí)是聽(tīng)別人說(shuō)的，這個(gè)人是誰(shuí)我已經(jīng)不記得了。”

    “還用證人嗎？”

    聽(tīng)說(shuō)有證人，徐洪嚇得一哆嗦，他心中暗想，怎么又蹦出一個(gè)證人？難道這個(gè)證人就是邵可儉本人嗎？

    正在他猶豫之際，一個(gè)人來(lái)到他的面前，他定睛一看，此人油光滑面，黑色錦袍，似曾相識(shí)卻叫不出名字。原來(lái)此人是福鼎錢莊的老板趙冉，他這個(gè)證人是很重要的證人。為了掩人耳目，避開(kāi)人們的視線，徐洪沒(méi)有讓呂進(jìn)將搶到的銀餉一半全部送到徐府，留下二百萬(wàn)兩送到福鼎錢莊，然后，讓邵可儉派人去取。

    徐洪弄巧成拙，小小的錢莊哪見(jiàn)過(guò)這么多銀子進(jìn)賬？老板趙冉馬上警覺(jué)起來(lái)。他雖未報(bào)案，卻留下了重要的證據(jù)：入賬的二十萬(wàn)兩銀子有簽字，取走的二十萬(wàn)兩銀了也有簽字。

    錢莊老板只管進(jìn)銀子，還管是誰(shuí)的？可入賬的銀子沒(méi)有兩日即被取走。他這個(gè)錢莊老板不過(guò)是擋板，遮羞布。聰明的趙冉馬上明白此銀為臟銀。

    徐洪自覺(jué)做得詭秘，無(wú)人知曉，可他忘了百密必有一疏，何況他做得還夠不成百密，一個(gè)押送銀車到福鼎的馭虎山莊的人將此事宣揚(yáng)出去。

    這個(gè)人叫李虎。

    他知道車上的銀子是搶來(lái)的，他也知道這分出去的銀子是給呂進(jìn)的合伙人。他分外注意起來(lái)。

    趙冉寫銀票時(shí)李虎用眼斜瞟，發(fā)現(xiàn)票主的名字是“邵全”兩個(gè)字。這個(gè)“邵”字讓人他產(chǎn)生了聯(lián)想。送完銀子后，他四下打聽(tīng)城內(nèi)姓邵的人家。其中有一個(gè)賣盆的老翁告訴他，當(dāng)今的戶部尚書就姓邵。他吃了一驚，難道搶軍餉的還有戶部尚書？

    回來(lái)的路上他越想越覺(jué)得事有蹊蹺，很想證實(shí)一下，這銀子是不是戶部尚書的。于是，他每日一大早就來(lái)到福鼎守候。只守了兩天，銀子就被兩輛馬車?yán)吡?。他跟在馬車的后面跑，一鼓氣跑到邵府……

    好奇心的驅(qū)使，讓李虎對(duì)官場(chǎng)有了新的認(rèn)識(shí)……