周子儒站在營(yíng)門外，來回踱步，不停地張望著京城方向。
“周相…我們這么做…是不是有些不太合適啊？”湯興昌站在一旁問道。周子儒率兵前來，兩處兵馬合為一處。周子儒倒沒有像葛辭風(fēng)那樣將湯興昌趕走，而是留作了軍中副帥，凡大小事都商量一二。
周子儒淡然回道：“有什么不合適的？”
湯興昌是個(gè)直性子，直接說道：“楚湘并未劫糧成功，我們卻奏報(bào)陛下說糧草被劫，向陛下索要錢糧。要是被有心人知道了，怕是會(huì)對(duì)周相您有所不利…”
“我的名聲和朝廷的安危相比，哪個(gè)重要？”周子儒還是那副淡然的樣子。
湯興昌見周子儒不像是自說自話，只得老實(shí)回道：“自然是朝廷的安危更為重要。”
“楚湘如今主動(dòng)反攻朝廷，雖然我軍三十萬，但是勝負(fù)難料，也不知是否會(huì)遷延日月，拖延下去。要是萬一真的拖了個(gè)三年五載，那時(shí)難保川蜀，西貴，甚至北邊三王不會(huì)有什么動(dòng)作。而且南淮和東魯剛剛歸順，難說不會(huì)有什么異心…”周子儒慢慢解釋道。
“可這和那份奏報(bào)有什么關(guān)系??？”湯興昌還沒明白過來。
“如今國(guó)庫(kù)空虛，我言糧草被劫，陛下就會(huì)四處籌錢籌糧，現(xiàn)在唯有南淮東魯可籌。從兩地籌措到了糧草，也就等于削弱了他們的實(shí)力，朝廷對(duì)于他們才能有話語(yǔ)權(quán)。而我也就不怕和楚湘三年五載地拖下去了。”周子儒說出自己的內(nèi)心想法。
湯興昌在一旁望著周子儒的側(cè)臉，實(shí)在想不到這個(gè)年輕人竟然能這般深謀遠(yuǎn)慮，不僅要算計(jì)著敵人，甚至就連自家人也在他的算計(jì)之內(nèi)。
“若是陛下從南淮東魯沒籌集到錢糧…”湯興昌望著周子儒，心中有些發(fā)虛。
“那就和楚湘拖不起了，需得速戰(zhàn)速?zèng)Q，拿下楚湘之后，班師回朝，以防南淮和東魯生變?！敝茏尤逡苍缇拖牒昧肆硪环N結(jié)果。
二人說話間，遠(yuǎn)處的官道上一騎快馬趕來，馬上騎卒身背黃色皂旗，以示身負(fù)皇命，見者退散。
“來了?！敝茏尤屣@得有些迫不及待，快步上前，湯興昌向后招手，旁邊的一隊(duì)兵卒連忙跟上，護(hù)衛(wèi)以防不測(cè)。
“稟周相，陛下有信在此！”騎卒滾鞍下馬，摘下皂旗，單膝跪地從懷中摸出一封微濕的書信。
周子儒一把接過書信：“歇息領(lǐng)賞。”說完，檢驗(yàn)封口完畢，拆開信件看了起來。
“得聞愛卿戰(zhàn)事失利，糧草被劫，朕已派人往南淮、東魯催糧。南淮籌銀八百萬兩，東魯窮困，難以籌糧，只得派兵五萬人增援，不日皆可抵達(dá)。勝敗乃兵家常事，愛卿切勿掛懷，一應(yīng)諸事，有朕做主。”
周子儒一把合上信件，笑道：“真是天佑大啟，后顧再無憂矣！”
“那太好了，哼，朝廷加上南淮，東魯，還不耗死楚湘！”湯興昌也十分高興。
周子儒重重地點(diǎn)了一下頭，旋即又猶豫道：“楚湘軍中細(xì)作可有情報(bào)回復(fù)？”
“楚湘軍中的細(xì)作只是尋常士卒，難以接觸將領(lǐng)，只知道這兩日有不少人加入了楚湘陣營(yíng)，服制五花八門，有傳言乃是丐幫弟子。”湯興昌說道。
周子儒聞言，嘆了口氣：“唉，朝廷對(duì)于天下武林的接觸還是少了，就連真陽(yáng)山也在楚湘境內(nèi)…”
湯興昌默然不語(yǔ)，京城百姓安居樂業(yè)，衣食豐足，自然沒人愿意去吃苦習(xí)武。再加上天子腳下，習(xí)武何用？還真是應(yīng)了那句老話“生于憂患，死于安樂?！?br/>
眾人進(jìn)帳后，周子儒想起一些細(xì)枝末節(jié)的安排部署事宜，一一吩咐了下去，湯興昌領(lǐng)著眾將剛剛離開，就有一士卒從帳外走入，入帳后摘下頭盔，對(duì)著周子儒單膝跪下，沉重鐵甲嘩啦啦作響。
來者竟是劍流云！
“何月兒最近怎么樣了？”周子儒問起何月兒的情況。
“何月兒仍在山中家里，并未出門，易小刀于一個(gè)月前返回京城，后來便只身去了南淮?！眲α髟瞥雎曊f道。
周子儒詫異了游戲，望向劍流云：“易小刀就沒來看看何月兒？”
劍流云貝齒輕咬嘴唇，回道：“來過，又走了，還支走了陛下的未助女衛(wèi)?！?br/>
周子儒瞇起眼睛：“那如何不報(bào)？我問起才說，想瞞著掖著？”
“屬下不敢，只是這不算大事，不想…擾亂主人?！眲α髟朴行┬奶摗?br/>
周子儒冷笑了兩聲：“哼，你知道什么叫大事？易小刀支走未助衛(wèi)便是對(duì)何月兒失望了，若是真的不再理會(huì)何月兒，何月兒這枚棋子就沒用了…倒也不是完全沒用，起碼還可以牽制一下葛辭風(fēng)?！?br/>
劍流云眼神低垂，輕咬嘴唇，不知道在想些什么。
“你在想什么？”周子儒察覺到了劍流云的異常。
“主人，何月兒不過是一尋常女子，還請(qǐng)主人…憐香惜玉?！眲α髟朴仓^皮說道。
周子儒望著劍流云，好一會(huì)兒才說道：“你若是不愿為我做事，大可以自由離去，我絕不阻攔。可若是阻礙我的事，你就得想清楚了?！?br/>
劍流云立馬換成雙膝跪地：“屬下不敢?！?br/>
“易小刀走后，可有書信到來？”周子儒沒理會(huì)，接著問道。
“也不曾，只是…屬下總覺得有人在暗中窺伺何月兒，每當(dāng)我察覺之時(shí)，外出查看的時(shí)候又不見人影。”劍流云如實(shí)說道。
“連你也拿不??？”
“都不曾發(fā)現(xiàn)。”
周子儒微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你回去吧。繼續(xù)盯著何月兒，總會(huì)有用上她的一天。還有你，注意自己的身份?！?br/>
“屬下遵命！”劍流云戴上頭盔，從帳中退了出去。
周子儒望著兀自擺動(dòng)的帳幕，皺著眉思索著。過了會(huì)兒，從架子中拿出一個(gè)棋盒，抓出一把黑棋子，在掌中把玩著，隨即將棋子盡數(shù)丟入盒中，只留三枚黑棋子在手。又從帥案上找出一張信封，將三枚黑棋子丟入信封，封好口后，喚進(jìn)一名士卒。
“文相大人，有何吩咐？”
“將這信封送到京城周府，交給門房即可?！敝茏尤宸愿赖?。士卒接過信封，拜別了周子儒，牽馬離了軍營(yíng)，向京城方向而去。
真陽(yáng)山，后山。
張宗白盤膝坐在一塊巨石上，一陣山風(fēng)吹過，身后的樹木沙沙作響，張宗白卻是紋絲不動(dòng)。
一名白須老者走了過來，此人道骨仙風(fēng)，是真陽(yáng)山的四監(jiān)教之一，玄清子。他向張宗白行了一禮，然后問道：“掌教，觀塵子和同微子二人，怎么沒和你一起回來？”
“呵呵，帶他們回來做什么？真陽(yáng)山該教他們的都已經(jīng)教給他們了。”張宗白笑呵呵地說道。
“山下戰(zhàn)亂，他們?nèi)羰怯袀€(gè)閃失，如何是好？”玄清子不無擔(dān)憂地說道，觀塵子和同微子是真陽(yáng)山年輕一代中最為杰出的弟子，兩人聯(lián)手，就連監(jiān)教都能過上幾招。只需假以時(shí)日，修為精進(jìn)，足以扛起真陽(yáng)山武道大旗。
張宗白不以為意：“他們都已游歷江湖三年，什么樣的人沒見過？還用得著我們這些老掉牙的家伙去保護(hù)她嗎？”
“大師兄自有大師兄的打算，我就說二師兄太操心了?！币幻心甑朗繌纳砗笞邅恚χf道。他也是真陽(yáng)四監(jiān)教之一，玄為子。還是曾經(jīng)的“真陽(yáng)五子”中年紀(jì)最小的小師弟，真陽(yáng)山眾弟子眼中最好說話的五師叔。
玄清子嘆道：“今時(shí)不同于往日，楚湘和朝廷爭(zhēng)斗，六百年未有之事！觀塵子雖已下山游歷三年，可何曾見過這樣的陣仗？我只擔(dān)心萬一有個(gè)閃失的話，真陽(yáng)山后繼無人…”
張宗白站起身，笑著說道：“玄靜子，玄無子，你們也出來吧，一把年紀(jì)了還這么膽?。 ?br/>
林中陸續(xù)走出兩道人，一人發(fā)須隱有微白之相，看樣子年級(jí)也不小了；另一人卻是一名女子，臉上雖有皺紋，老態(tài)漸顯，卻是明眼秀眉，能看得出年輕時(shí)候也是絕色女子。
至此，“真陽(yáng)五子”再次聚首，往日里不是忙于門派事務(wù)，便是閉關(guān)修煉，五人雖在同一座山上，卻也十幾年沒有一齊聚首了。今天見到眾人到齊，每個(gè)人臉上都有重逢的喜悅之情，尤以張宗白的喜悅最盛，笑意最濃。
“師兄老了，不比當(dāng)年那個(gè)火爆脾氣的大師兄了。呵呵呵，你們也都是來詢問觀塵子和同微子兩人之事的？”張宗白笑著問道。
四人齊齊點(diǎn)頭，玄靜子說道：“師兄，他們二人年級(jí)尚小，有如此修為已是不易，此時(shí)應(yīng)當(dāng)留于山中，靜心修煉才是。過早沾染凡塵，恐有損道心。”
張宗白轉(zhuǎn)頭望向山下：“我何嘗不知?。空骊?yáng)山自我們五人之后，再無優(yōu)秀的弟子。師父臨終時(shí)給我們算賬，他教出了我們五個(gè)滿意的弟子，只要我們每人再教五個(gè)，如此循環(huán)，不出百年，真陽(yáng)山必定發(fā)揚(yáng)光大！可事實(shí)呢？五十年了，我們五個(gè)老家伙相了多少弟子，只遇到了這兩個(gè)好苗子…”
“我也不舍得啊…可我要他們扛起的不只是真陽(yáng)山的武道大旗，我想讓他們能將整個(gè)真陽(yáng)山都扛起來！可急不來?！睆堊诎卓嘈χ鴵u頭。
“可是師兄…”一直沒說話的玄無子出聲，想了想還是沒繼續(xù)說下去。
張宗白點(diǎn)頭道：“我都知道，好了，見也見了，都回去吧。”
四人也不停留，壓下心中想說的話，對(duì)著張宗白的背影施禮后，一齊離開。真陽(yáng)山的掌教，是不會(huì)有錯(cuò)的，這是真陽(yáng)山上下弟子共有的認(rèn)知。
張宗白獨(dú)自一人，站在巨石上，站到紅日西沉，繁星漸起。
“張宗白！”空中傳來一聲喝聲，隨即又傳來幾聲喊話：“我等前來迎接，待我們破開天門，迎你入天道！”
這幾聲呼喊響徹蒼穹，震得張宗白腳下巨石都微微有些發(fā)顫，可真陽(yáng)山上下的弟子仿佛沒聽到一般，參禪，練武，打坐等等，仍舊各自坐著各自的事情。
張宗白望了一眼天際，手中拂塵一揮：“時(shí)候未到！日后自會(huì)有人破開天門，無需勞駕眾位。”
“此時(shí)正是時(shí)候！”天上的聲音有些執(zhí)著。
“我說時(shí)候未到！”張宗白雙指并攏，對(duì)著天際輕輕一揮，一陣清風(fēng)吹過，月朗星稀…
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