老太太帶著府上的執(zhí)事媽媽一入桂苑，將里外封住，讓人帶走君哥兒。
里面看熱鬧、等八卦的婆子媳婦丫鬟，頓時(shí)熄了火，暗呼不妙。
老太太讓人領(lǐng)來(lái)二房一婆子，問(wèn)道：“甘草，你上前仔細(xì)看看，可是她為你們引路的？”
甘草上前看過(guò)后，答道：“回老祖宗，正是她。”
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，一旁執(zhí)事的婆子站出來(lái)，面無(wú)表情的說(shuō)：“就地杖斃！”
生生被打死的婆子，已經(jīng)體無(wú)完膚，血肉模糊，被拖出去的路上還四處零落著被打散的肉塊。
院里的人屏聲斂氣，膽顫心驚。
“誰(shuí)在院子里散發(fā)的謠言，說(shuō)芳姐兒被人玷污了，都站出來(lái)?！蹦菆?zhí)事媽媽問(wèn)道。
院內(nèi)的人鴉雀無(wú)聲，靜得駭人！
執(zhí)事媽媽遞個(gè)眼色，兩個(gè)壯實(shí)婆子走向人群，拖出兩個(gè)人，一把扼住咽喉，一壯漢得令從外間進(jìn)來(lái)，利索的劃斷兩人舌頭，再淡然退出。
那兩個(gè)被割了舌頭的婆子疼的滿地打滾，鮮血滿地，卻不敢發(fā)出一點(diǎn)聲來(lái)。
執(zhí)事媽媽站在廊下，厲聲道：“都是府上當(dāng)差的老人了，老太太的規(guī)矩都不懂！今兒芳姐兒腳滑落了水，已無(wú)大礙。各房院落管事都精神點(diǎn)，丟了性命事小，失了體統(tǒng)事大！”
老太太進(jìn)里屋，看過(guò)芳姐兒后，單獨(dú)在成君屋里見了史媽媽。
“小公子要來(lái)了?！崩咸f(shuō)。
史媽媽慢半拍的抬起頭，看著老太太。老太太點(diǎn)頭而笑說(shuō)：“近日就到，說(shuō)是要來(lái)府上看看的，一是見見故人，二是看看成君。”
史媽媽喜極而泣，語(yǔ)不成句的說(shuō)：“是，是公，公主家的小公子？啊，現(xiàn)在應(yīng)該長(zhǎng)很大了。哎呀，我，我都沒(méi)臉見他，我，我如今這，這個(gè)樣子，只怕丟了公主的體面?！?br/>
“你別急，他是要來(lái)看看你的。”老太太拉著她的手，說(shuō)：“我今日來(lái)還有一事相求?！?br/>
老太太嘆口氣接著說(shuō)：“成君是小公子托付于我的，成君身邊沒(méi)有個(gè)得力的人照應(yīng)，所以三災(zāi)八難的沒(méi)消停過(guò)，沒(méi)養(yǎng)好成君，愧對(duì)小公子之托。我想請(qǐng)你照應(yīng)他，不知你的意思怎樣？”
史媽媽到?jīng)]想到老太太提這樣的事，一時(shí)沉默。
“我知道你舍不得芳姐兒，成君明年春天就去學(xué)館入學(xué)去了，那個(gè)時(shí)候，你就可以回桂苑了?！?br/>
史媽媽說(shuō)：“原也不費(fèi)我什么事兒，既是老太太看得起，我自當(dāng)竭力照看就是了。只是我這一走，芳姐兒身邊沒(méi)人了?！?br/>
“你看紅芍留下可妥當(dāng)？”老太太問(wèn)。
“她是個(gè)好的，使得?！?br/>
老太太這一遭桂苑之行，很是正風(fēng)肅紀(jì)，立馬壽康院米以內(nèi)，下人見面只敢聊天氣，連著說(shuō)“芳”字兒都忌諱起來(lái)。
二房這邊，康媽媽領(lǐng)了老太太得旨意，押著二太太到祠堂里跪先祖，又將三少爺打了二十大板送回房里禁足一個(gè)月。
二老爺從衙門回來(lái)后，看著香姐兒哭著淚人似得，嗚嗚咽咽訴說(shuō)著母親蒙冤，哥哥造打，又有一旁的媽媽添油加醋，鬧得他火從心中起，怒從膽邊生。
摔袖直直沖進(jìn)壽康院，見到老太提太正坐在榻上慢條斯理得飲茶。也不知怎么的，看到母親臉上平靜如水的面容，云淡風(fēng)輕的神態(tài)，二老爺心中一凜，怒火去了一大半，恭恭敬敬在下面拜道：“兒子給母親請(qǐng)安?！?br/>
老太太將茶盞放在榻上的小幾上，問(wèn)道：“看你從外間進(jìn)來(lái)，怒氣沖沖，可是有什么事？”
二老爺趕緊跪下，伏地說(shuō)道：“兒子不敢，只是自己家宅不寧，給老太太添憂了?！?br/>
老太太笑道：“這都是小事，以后她們改了就好，你也要在家中立下規(guī)規(guī)才好。”
“是，”二老爺在地上回道：“只是竹兒是楊府的子孫，雖紈绔些，到底比外頭人金貴，還請(qǐng)母親多多庇護(hù)教導(dǎo)。”
老太太呵呵一笑，不言語(yǔ)。二老爺跪在下面豎著耳朵沒(méi)聽到聲響，一小會(huì)子，額頭就開始冒汗。
“紈绔？”老太太輕聲說(shuō)，“倒也不錯(cuò)，跟你這個(gè)糊涂蠢笨的敗家子相比，他真不算什么？”
二老爺聽到此處，有些恨意，跪直了說(shuō)：“母親，為何這樣說(shuō)庶子。我雖不是您腸子里掉下來(lái)，卻也奉您為至親，將您當(dāng)作自己最親的親人。您呢？卻處處寒兒的心，兒子實(shí)在不明，到底要怎樣才能得您認(rèn)可！”
康媽媽聽著二老爺著實(shí)糊涂，說(shuō)得不像人話，上前勸道：“二老爺真是糊涂，老太太怎么對(duì)你，你難道心里不清楚。你且看看哪家庶子能有你這樣的前程，有你這樣得體面。老太太說(shuō)你的話，哪句不當(dāng)你是骨肉，你沒(méi)見別個(gè)當(dāng)家主母是怎樣慢慢養(yǎng)廢庶子的？！就剛才那些話，若是不當(dāng)你為骨肉，犯得著惹你怨懟，可見愛之深恨之切，二老爺仔細(xì)想想?！?br/>
老太太冷笑道：“我并不是為了你這個(gè)不肖子說(shuō)的，我是為楊氏這一族，侯府這一脈才說(shuō)的。”
“不知兒子倒底做了什么，讓母親如此發(fā)恨。我在官場(chǎng)上四處迎奉，小心謹(jǐn)慎，謀取功名，也不是為給咱們侯府光宗耀祖嗎？”
啪！一盅茶盞砸在二老爺身上。
老太太恨聲道：“你光宗耀祖！你光宗耀祖，就將成王殿下的紅珊瑚轉(zhuǎn)送給宮里的貴妃，你的親侄女！你知道，成云在宮里多艱難，步步驚心，如履薄冰，一個(gè)不小心，不是她一個(gè)人掉腦袋的！”
“成王殿下?lián)碜o(hù)太子，就是擁護(hù)正統(tǒng)。咱們家如今雖沾貴妃光，日漸昌隆，卻也不是長(zhǎng)久之計(jì)，皇上日漸老邁，我們還需早早為日后打算。若能和太子搭上，……”
不待二老爺說(shuō)完，老太太掄起榻上小茶幾狠命摔過(guò)去，罵道：“我今日就砸死你個(gè)蠢貨！”
在外間早已候著的侯爺，三老爺齊齊沖進(jìn)來(lái)，攔著老太太說(shuō)：“母親莫?dú)鈮纳碜?。?br/>
老太太喘著氣，指著二老爺罵道：“自古臣子對(duì)儲(chǔ)君之事，避之唯恐不及。你倒好，削尖了頭往里鉆！你連自己主子的意思都沒(méi)弄明白，就瞎添屁股，侯府遲早毀在你手上！今兒我就了結(jié)你，省的禍害宗親?！?br/>
眾人皆上前勸阻，老太太已經(jīng)氣的臉色發(fā)白，抖著手指，罵道：“但凡你們兄弟有一個(gè)清明主事的，我也不會(huì)擔(dān)憂至此?？珊弈氵@個(gè)侯爺，白擔(dān)了長(zhǎng)子的名號(hào)，任著兄弟們胡來(lái)！不如，就讓我近日死了，你們個(gè)個(gè)給我安穩(wěn)在家丁憂才好?！?br/>
侯爺和三爺個(gè)個(gè)跪在地上請(qǐng)罪。
康媽媽扶著老太太落淚道：“老太太，何不想想宮里面的云姐兒，外面的文哥兒?！?br/>
老太太喘著氣，收了手指，眼中憐憫?？祴寢屭s緊扶老太太坐下，外間大太太、三太太這才敢入內(nèi)服侍。過(guò)一會(huì)，又有太醫(yī)入府把脈，壽康院燈火通明，鬧到半夜。
“想辦法讓在外任職的大哥兒成文回京，還有在外游學(xué)的四哥兒成武也叫回來(lái)?！崩咸]上眼睛說(shuō)。
跪在地上的侯爺答道：“兒，這就去辦?！?br/>
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