?夏過冬至，簡府張燈結(jié)彩，紅綢掛滿整個府邸，喜氣熱鬧一片。霞光院，屋里侯夫人正和簡玉瑤說著話。圓桌上堆了許多首飾。

    “娘，您這是做什么？女兒雖要嫁人，可還是在您身邊啊?！焙営瘳幙粗罘蛉送现钊醯纳碜?，忙東忙西。

    侯夫人雙頰微紅，額頭還有些許汗意，“雖然你爹給你定事娘不甚滿意，可事已至此，娘也無力改變，只是那常家父子也太不把你放在眼里了，怎么能這么委屈你，京城里像座像樣的府邸也沒有，這讓娘怎么放心，娘這里的首飾放著也沒用，還不如你拿些過去，就當娘為你添的妝，你二娘那點心思也不會多了你去?！?br/>
    “娘，”簡玉瑤拉了侯夫人坐在軟榻上，“您別忙了，常家什么都不缺，如何會委屈了女兒，再則以后女兒經(jīng)常會回府陪著您，根本用不著這些東西?！?br/>
    “你還小，有些事情不懂，娘不想你嫁人了之后還要為柴米油鹽發(fā)愁，常家不像樣，娘要幫著你一點兒，這樣娘也放心將你下嫁，否則你讓娘怎么安心。”侯夫人說完，眼眶一紅，簡玉瑤實在拗不過，只挑了幾樣首飾包在手絹里。

    “聽說常文軒成親后便要和庭兒一起去邊城？”侯夫人問道。

    簡玉瑤點頭說道，“爹說邊城戰(zhàn)事又起，二叔兩日一封來信，讓庭兒和文軒速去邊城，爹看這般著急所以才將女兒的婚期挪前了一個月?！?br/>
    “娘就是不放心你，要不這婚期再推推，等常文軒回來再說？”侯夫人試探道。

    “娘，這明日就要成親了，女兒怎么好節(jié)外生枝?！焙営瘳庉p握常玉軒送的青玉手鐲，羞赧道，“女兒生是常家的人，死是常家的鬼，那些話娘別在說了?！?br/>
    侯夫人如何不知簡玉瑤的心思，這表情無疑說明自己的女兒定是愛慕常玉軒，否則為何會為常家這般說話。

    “女生外向，娘不說就是了。”侯夫人嘆了口氣，落寞地起身朝內(nèi)室走去。簡玉瑤起身想開口又不知道說些什么，正思索著，簡越明邁著步子走了進來，“爹”簡玉瑤屈膝叫道，剛母女的談話簡越明一字不差地聽了進去，果然沒有看錯這個女兒。

    “你先回去吧，我有話同你娘說?！?br/>
    “是?！焙営瘳幫肆顺鋈?，隨手關(guān)上了門。

    簡越明撩了珠簾，進了侯夫人的臥室，濃郁的藥香彌漫著，侯夫人正坐在床榻上抹眼淚，以為是簡玉瑤進來，便說道，“娘的話你都不聽了還進來做什么，你聽你爹的便是了?！?br/>
    “夫人，”簡越明輕聲喚道。

    侯夫人一聽是簡越明，身體頓了一下，不悅道，“你來做什么？每次你來總是沒好事。”

    “夫人，文軒那孩子我不會看錯的，你就放心將瑤兒交給他，你這般樣子瑤兒明日出嫁心里也會不安，以后還讓孩子怎么幸福?！焙喸矫髅鎸χ罘蛉说谋痴f道。

    “我就這么一個女兒，嫁得好我也不說了，可常家那樣子，家里除了兩父子，也沒其他什么人，我女兒終日面對四面墻，如何會好?！?br/>
    “依我看等文軒出征之后，就讓瑤兒回府住?！焙喸矫麟m然這樣提議，可心知女兒不會答應(yīng)。

    “真的？”侯夫人終于轉(zhuǎn)身了，不過看簡越明的神色并不溫柔。

    簡越明點點頭，這也不是什么難事，自己的妻子只不過因為女兒要出嫁舍不得罷了，“文軒是個好孩子，我本想出些銀子讓他置所好一點的宅子，被他拒絕，說是要憑自己的力量為瑤兒掙一個誥命回來?！?br/>
    “事情到這地步，我知道我說什么都沒有用了，我希望老爺說話算話，以后多少幫補點女兒，別讓她委屈了?！焙罘蛉擞檬纸侟c了點眼角，臉上淚跡未干。

    簡越明見她語氣緩和下來，說道，“宮里皇貴妃賜了東西下來，下午便要送到了，你若身子方便，親自迎接一下，以全皇貴妃對瑤兒的情分。”

    侯夫人一聽是皇貴妃賜東西，又讓自己去迎接，語氣陡然凌冽，“皇貴妃倒還記得有這么一個侄女，哼，你讓她去接便是了，何苦又讓我多此一舉，這個府里只能有一個夫人，這個我一早就同你說過，如果你就為這事兒的話就請回吧。”

    侯夫人指的她是簡越明的平妻簡夫人，一個沒有誥命的夫人。

    “梅兒?！焙喸矫鲉玖撕罘蛉说拈|名。

    “你走吧，我累了，”侯夫人道，朝珠簾外的秋霜喊道，“秋霜，送客?！?br/>
    秋霜走了進來，站在簡越明身旁，卻不知道怎么開口相送，“哎，”簡越明嘆了口氣，背手走了出去，甚是無奈。

    侯夫人輕聲喃道，皇貴妃啊皇貴妃，若不是你，我能落得如此模樣，這口氣我如何能咽得下去。侯夫人走到妝臺前，輕撫了這張淚水殘留的臉龐后，從抽屜里拿出一盒子東西，打開蓋子，輕挖了一指甲，抹在臉上，蠟黃的膚色又均勻了起來。

    午后，皇貴妃賞賜了一樽紅珊瑚過來，通身暗紅色，色澤喜人，質(zhì)地瑩潤，樽底刻著祥瑞瑰寶四個字，送賞的公公扯著公鴨嗓，對著跪了一地的人說道，“皇貴妃娘娘特地賞了這吉祥富貴的‘祥瑞瑰寶’，愿簡大小姐和常小將軍百年好合，琴瑟和鳴，福祿鴛鴦天緣巧合，瓜瓞延綿。。。?！本d字拉了好長一段音。

    “謝皇貴妃娘娘?！焙喸矫黝I(lǐng)著眾人磕頭謝恩道。

    “簡侯爺，請起請起，”那公公上前扶道，“您是國舅爺，如何讓您跪著?！?br/>
    簡越明面上一笑，“公公代表皇貴妃娘娘，臣下自當跪謝?！?br/>
    那公公也不客氣，“國舅爺客氣了，雜家已經(jīng)完成任務(wù)了，該回宮交差了?！惫环掷锏姆鲏m，抖了一下衫角，“嗯哼，雜家告辭了?！?br/>
    簡夫人從丫鬟手里的托盤中拿了銀子送了過去，“公公辛苦了，這茶點錢請公公笑納?！?br/>
    公公微低了頭，說道，“多謝夫人了，那雜家就不客氣了?！惫樟算y子往袖子里一放，趾高氣昂地離開了。