?(貓撲中文)安略州珈藍(lán)山脈冰雪初融,匯成無(wú)數(shù)條溪流向千壑萬(wàn)溝的大峽谷方向而去。
山腳一處開(kāi)闊平地上,一支五十人的隊(duì)伍放下負(fù)重休整，等待總部基地接援的小型太空船。
這支隊(duì)伍攜帶各自的槍械彈藥，預(yù)計(jì)十天食用的壓縮營(yíng)養(yǎng)棒,以及野營(yíng)用具,已經(jīng)在野外徒步行走了九天。隊(duì)伍成員大部分追隨周戉已久，只有十個(gè)是新近由各集團(tuán)軍抽調(diào)到星梟的精銳。
這十個(gè)人中，一個(gè)倒霉鬼在第六天因?yàn)槌惺懿蛔「邚?qiáng)度的訓(xùn)練而尿血,被基地緊急派來(lái)的小型太空船接走。其他人倒都堅(jiān)持下來(lái)，只是有兩位最后一天幾乎是被隊(duì)友們拖行著到達(dá)接應(yīng)地點(diǎn)。
盧加脫下軍衣,揉成一團(tuán)抹了把身上的汗，夸獎(jiǎng)?wù)f：“老子以為在路上還得扔下幾個(gè),不錯(cuò),再來(lái)個(gè)三五回,體力就跟上了?！?br/>
還來(lái)？！聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，坐在地上狗一樣喘氣的九個(gè)新人眼珠子快脫眶，只是目光往盧加腳邊的卡夫林重機(jī)槍一掃，再多的怨氣也消失不見(jiàn)。這個(gè)體壯如熊的家伙，一路上那把重機(jī)槍就沒(méi)沾過(guò)地，那可是一百多公斤的大玩意兒！
“很不錯(cuò)了，聯(lián)邦大兵行軍習(xí)慣了太空船軍車(chē)和摩托，有幾個(gè)試過(guò)這樣用腳板走路，受過(guò)這種罪？”時(shí)習(xí)之平靜地說(shuō)。
聯(lián)邦和平千年，即使有精良的武器裝備和雄厚的后勤保障，仍然和帝國(guó)人在前線(xiàn)僵持四年多，說(shuō)到底輸在單兵素質(zhì)上。
這道理上過(guò)前線(xiàn)的人都明白。
盧加雖說(shuō)早已適應(yīng)了周戉的地獄式訓(xùn)練法，體力到底透支到極限。等收了汗，他才重新穿好外衣，拿了盒香煙出來(lái)。
時(shí)習(xí)之正在檢查他視若命根的電子儀器，搖搖頭，錘子接了一支。一圈發(fā)完，一隊(duì)人坐在地上享受九天來(lái)僅有的幸福時(shí)光。
星梟的幾個(gè)新人湊上前，“這以后都要這樣？”想象還要重歷這九天的煎熬痛苦，人人抽冷氣。
錘子噴出煙圈，好心提醒：“以前在第五師，我們整團(tuán)人全是這種練法。別不耐煩，去了前線(xiàn)就知道，現(xiàn)在的辛苦就是將來(lái)活命的保障?！?br/>
野外負(fù)重拉練其實(shí)是聯(lián)邦第一位元帥周定邦定下的部隊(duì)軍事訓(xùn)練項(xiàng)目之一，旨在淬煉隊(duì)伍意志，增強(qiáng)體能及快速反應(yīng)力。
在周定邦曾生活的母星地球，那個(gè)身穿國(guó)防綠的部隊(duì)是一支以吃苦耐勞聞名世界的優(yōu)質(zhì)軍隊(duì)，而周定邦所在的只有編制沒(méi)有番號(hào)的特種大隊(duì)更是翹楚中的翹楚。只是聯(lián)邦承平多年，周定邦元帥制定的那些軍事訓(xùn)練方法有些已被淘汰。
新人們敬畏地往隊(duì)長(zhǎng)方向瞟一眼。
來(lái)到星梟的第一天，那位上校就臉色陰沉如鐵地告訴他們：“你們從第幾集團(tuán)軍來(lái)，做過(guò)什么事，立過(guò)什么功，進(jìn)了星梟就全部給我忘掉！今天起，你們就是星梟的一支槍一支炮，沒(méi)有人會(huì)把你們當(dāng)人，沒(méi)有人會(huì)理會(huì)你們的需要。你們要做的只有一件事，服從！有意見(jiàn)的，滾！做不到的，滾！”
這位上校明顯是科班出身，不講究上下級(jí)打成一團(tuán)那套親民作風(fēng)，但從野外拉練的第一天開(kāi)始，他始終走在最前列。由不得人不服。
盧加沒(méi)好氣，叼著煙問(wèn)那小子：“你不是從第四集團(tuán)軍有名的鐵九師調(diào)來(lái)的？沒(méi)上過(guò)前線(xiàn)？沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)帝國(guó)人打仗是什么樣？個(gè)個(gè)都豁出去不要命的，想保命要比他們還不要命！”
那個(gè)叫田七的小個(gè)子縮縮頸子，指指旁邊另一位新人，“他才是鐵九師出來(lái)的，我以前是第十一集團(tuán)軍的?！?br/>
“你不早說(shuō)，”盧加哈哈大笑，“猴崽子一樣，看起來(lái)確實(shí)像十一軍的。”
聯(lián)邦第十一集團(tuán)軍最出名的是幾個(gè)工兵團(tuán)，時(shí)習(xí)之聞言停下手中的活，往平地邊緣看了一眼。
周戉對(duì)這邊的議論聲充耳不聞，還在繼續(xù)做著俯臥撐，每天扎營(yíng)后一百個(gè)，雷打不動(dòng)。
錘子發(fā)現(xiàn)時(shí)習(xí)之的目光，按熄了煙頭，低聲問(wèn)：“連工兵都調(diào)來(lái)了，這是……準(zhǔn)備回去了？”
“回去前線(xiàn)？”時(shí)習(xí)之以同樣的音調(diào)悄聲議論，“有可能，至于回去第五機(jī)械裝甲師，我看未必能。”
空際傳來(lái)太空船引擎的轟鳴，錘子仰頭朝向那個(gè)方向，惆悵滿(mǎn)懷地說(shuō)：“管他去哪，只要是前線(xiàn)就行，再不回去這把骨頭銹得快爛了?！?br/>
登上基地派來(lái)的小型太空船，周戉就開(kāi)始進(jìn)行呼吸訓(xùn)練，將呼吸的頻率拉長(zhǎng)，保持每一次勻速一致。
這九天著實(shí)暢快，累到骨頭里的時(shí)刻倒頭就睡，不用去回憶康筍尖刻入髓的話(huà)語(yǔ)，也沒(méi)有精力去正視康筍的正確。淋漓的汗狠狠洗刷了那些羞辱，空惘的腦子只需要執(zhí)行一個(gè)指令，向前。
他閉上眼睛回味到極限時(shí)的感受，那是瀕死的感受，像被彈出蟲(chóng)洞，機(jī)甲解體的那次。大滴的汗從額頭滑下，蟄疼雙眼；肺葉擴(kuò)張，充滿(mǎn)整個(gè)胸腔，將郁結(jié)的那些憤怒和自我厭棄感全部擠壓出去，讓他感到自己并不是那么卑微，懦弱，無(wú)能。
他想到祖爺爺那本筆記扉頁(yè)的一句話(huà)：大丈夫生于亂世，當(dāng)舉三尺劍，立不世之功！
周戉默念著，打開(kāi)關(guān)閉了多日的通訊器。
留言很多條，提醒他空閑時(shí)回電。最后一條來(lái)自他母親，告訴他，他父親已經(jīng)知會(huì)了麥克上將，為他請(qǐng)到半個(gè)月婚假，另外，他的堂弟周政回來(lái)了。
帶隊(duì)回到總部基地，周戉不曾休息，隨即乘坐太空船返回銀河城。吳巧臻的母親在電話(huà)里告訴他吳巧臻和周政一起去了楓林渡，周戉又立刻趕往萊茵市郊。
周政正在為爺爺盡孝，修理周家宅子門(mén)前的草坪。這位年僅二十七歲的聯(lián)邦少校童心未泯，將一臺(tái)剪草機(jī)玩得像一臺(tái)機(jī)甲般橫沖直撞?？匆?jiàn)堂兄，直駛而來(lái)。
周戉抱臂靠在車(chē)門(mén)上，隔著偌大的草坪?jiǎn)枺骸敖衲曩嵙藥最w星？”
“十一！”
機(jī)械裝甲師不成文的慣例，殺掉敵方一個(gè)機(jī)甲操作師或摧毀一臺(tái)機(jī)甲，半顆星，兩者皆得，一顆。
如果老蓋亞在此，恐怕會(huì)不屑地嘲笑：“東施效顰，納粹打飛機(jī)的手段有什么好學(xué)的！”
周戉在心里計(jì)算，想象堂弟那臺(tái)漆滿(mǎn)了金星的灰藍(lán)色mars機(jī)甲，油生艷羨?！翱偣菜氖囝w了吧?！?br/>
“那是哥你不在。”周政嬉皮笑臉的，恭維的話(huà)語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)倒有點(diǎn)趁火打劫的得意?！敖衲隃?zhǔn)備上了吧，還是明年？”
“等消息，服從命令。”周戉不欲多言，轉(zhuǎn)而問(wèn)，“爺爺呢？”
“天氣暖和，看鳥(niǎo)去了。巧臻在里面?！敝苷鰝€(gè)手勢(shì)，“臉拉下來(lái)這么長(zhǎng)，就因?yàn)槲艺f(shuō)錯(cuò)了一句話(huà)。”
如果是以往，周戉會(huì)多問(wèn)一句。如今，他只是笑笑，跟弟弟打了聲招呼就走進(jìn)宅子。
吳巧臻本在走與不走之間猶豫，她和周政同年，一起玩到大，被冒犯一句不是大事，不過(guò)在現(xiàn)在這種局面聽(tīng)見(jiàn)那句話(huà)實(shí)在難堪。
周政說(shuō)她聰明過(guò)了頭，已經(jīng)是快嫁到周家的人了，還掂不清該姓什么。
...
“知道我哥是什么樣的人，還想把他捆在你身邊？用我家的名聲為你爸和你哥服務(wù)？這樣還想我哥和你貼心？別當(dāng)我在前線(xiàn)什么都不知道，我哥為聯(lián)邦弄到的那個(gè)帝國(guó)的科學(xué)成就，能量轉(zhuǎn)化什么的那個(gè)，是被眾議院以科研成本太高為理由暫時(shí)壓下來(lái)的吧？是你爸在背后搞鬼吧？競(jìng)選成功后你爸就該重提議案了吧？換誰(shuí)不生氣？我們?cè)谇懊嫫疵?，你們?cè)诤竺嫱虾笸龋樉透銈兗译x遠(yuǎn)一些。不看我哥現(xiàn)在已經(jīng)懶得和你哥那堆人應(yīng)酬了？以前多好的兄弟？”
周戉的車(chē)駛進(jìn)莊園大門(mén)，吳巧臻放下手中精致的鱷魚(yú)皮手包，決定留下來(lái)。
周戉踏進(jìn)主屋，朝陽(yáng)從后投射而來(lái)，為他籠罩了一層淡淡的金暈，闊大的，材質(zhì)稀有的木門(mén)框像一幅巨型油畫(huà)的畫(huà)框，而他，像油畫(huà)中的人物，逆光，只能看到五官的輪廓，但他前進(jìn)的步伐和姿勢(shì)卻讓人聯(lián)想到野外某種剽悍的生物，他望來(lái)的目光有種金屬的強(qiáng)硬質(zhì)感。
吳巧臻不由站起身，在他因疲憊而深陷的眼窩里，兩道深沉目光投向她時(shí)，她呼吸為之一窒，心頭那些怨氣消融，取而代之的是一種熱烈的情感。
“我陪周政來(lái)看爺爺。”心慌的她其實(shí)是想獲得老爺子的暗許和支持，“你什么時(shí)候回來(lái)的？”
“清早。我有話(huà)和你說(shuō)?！?br/>
“正好我也有話(huà)要說(shuō)，婚紗禮服改過(guò)幾次，已經(jīng)做好送來(lái)了。媽媽說(shuō)戒指還要你去催催，另外，婚禮喜宴定在伍茲酒店，布置婚宴禮堂的鮮花你認(rèn)為什么好？我喜歡玫瑰，可伯母說(shuō)百合更合適，據(jù)說(shuō)和傳統(tǒng)有關(guān)，意義更深遠(yuǎn)——”
“巧臻，取消婚禮?！?br/>
他僅用幾個(gè)字就擊碎了她心中那熱烈如火的情感，吳巧臻裊裊婷婷的身體微顫了下。沒(méi)有說(shuō)話(huà)，眼中卻透出冷焰。
“我們生活不到一起?！?br/>
“這是你的解釋?zhuān)俊?br/>
“你夢(mèng)想的婚姻生活我能給，但是要押上我一生的幸福。對(duì)不起，讓我自私一次?！彪y以啟齒的話(huà)語(yǔ)，一旦決心已下，居然無(wú)比輕松地出口。周戉在歉疚之余，生出一絲從未有過(guò)的快意。原來(lái)像康筍那樣為自己而活，竟是這樣暢然。
有一瞬間，周戉以為吳巧臻揚(yáng)起的手會(huì)掌摑到他臉上。
吳巧臻只是拎起手袋，眼厲如刀地瞪視他：“你會(huì)后悔的，后悔你今天說(shuō)出的每一個(gè)字。”
周戉默然凝視她，疲憊的眼皮微垂，表情依然如同以前那個(gè)容忍她的嬌蠻的異姓哥哥，帶著些許無(wú)可奈何。
吳巧臻幾乎要涌出淚，“生在這樣的家庭，注定是傀儡一生，你以為就你一個(gè)委屈？我，我哥，誰(shuí)不委屈？你只需要為我做做樣子，偶爾退一兩步，將來(lái)總有你做主的時(shí)候。”
他的喉結(jié)滾動(dòng)，低沉而克制地告訴她：“我的人生目標(biāo)從來(lái)就不屬于銀河城，在更遠(yuǎn)的地方?！?br/>
“你會(huì)死在前線(xiàn)的！我詛咒你！”吳巧臻咬牙切齒，“就算你不死，最后也會(huì)后悔。記住我今天的話(huà)，每一個(gè)字！”
她風(fēng)一樣沖出去，大紅的裙子在門(mén)口掀起一朵艷麗的裙花。
周戉目視她的背影消失，接著撥通國(guó)防部周海濤副部長(zhǎng)辦公室的專(zhuān)線(xiàn)電話(huà)：“父親，麻煩你轉(zhuǎn)告母親，我單方面取消了和巧臻的婚禮。爺爺說(shuō)過(guò)，以父親你的能力，不需要兒子的幫助，也能坐上周家?guī)孜幌茸娑荚^(guò)的那個(gè)位置?！?br/>
追趕吳巧臻不及的周政立在門(mén)前，正巧聽(tīng)見(jiàn)這段對(duì)話(huà)，“這是三十歲遲來(lái)的叛逆期？”
周戉無(wú)聲而笑。在十天后，他帶領(lǐng)星梟一支小隊(duì)，坐上聯(lián)邦戰(zhàn)艦，抵達(dá)科頓星球。
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