?談起呂不從劉知州來了興趣，他問道：

    “此人怎么個希奇法？”

    秦師爺說：“此人是西安巨富，飽讀詩書，武藝高強，卻干著盜墓的勾當(dāng)，您說希奇不希奇？”

    劉知州說：“希奇倒確實有些稀奇，不過，他總有他的原因，他的案卷有這方面的記錄嗎？”

    秦師爺說：“沒有，一點也沒有。案卷只有審訊記錄和案情記錄?！?br/>
    劉知州說：“那要搞清他的希奇，要知道這大蟲的情況，還得問他。我們對他客氣一點，讓他說出實情?！?br/>
    秦師爺佩服說：“大人說得極是?！?br/>
    于是劉知州向外面喊道：“來人！”

    一個差役跑進來應(yīng)聲道“小的在，請大人吩咐。”

    劉知州說：“把苦役犯呂不從帶上來！”

    “回來！”差役剛轉(zhuǎn)身又被叫了轉(zhuǎn)來，劉知州重新吩咐道：

    “把呂不從老先生請來。”

    兩人搖著椅子休息。

    一會兒，差役慌慌張張地跑了進來：

    “出事了！大人，呂不從逃跑了！”

    “有這等事？”劉知州一驚，跳了起來。

    “小人叫了獄卒去提人，到了他的牢房，只有一副腳鐐在那里?！毕氯思奔钡卣f。

    “去看看！”劉知州躍身就走，下人緊緊跟著。

    劉知州來到監(jiān)獄，把門的人也沒有，便徑直來到關(guān)押呂不從的牢房，那里早已聚集了獄吏、捕快、獄卒。

    “怎么回事？”知州人未到問話先至。

    “回稟大人，呂不從跑了，沒有一點響動?！豹z吏一邊把知州扶進去，一邊稟告說。

    劉知州從捕快手中接過腳鐐查看，鐐套是硬生生掰斷的。

    “此人有這等力氣？”劉知州像是問眾人，又像是自言自語。

    “啟稟大人，整個監(jiān)獄都仔細檢查過了，門沒動、窗沒破、墻壁和柵欄也無破損痕跡，問遍所有犯人，都說沒有聽到動靜?！豹z吏低聲地說。

    “這就怪了，難道他還會土遁？”劉知州像是對眾人說，又像是在自言自語。

    “仔細檢查牢房地板！”知州命令道。

    獄卒摟開墻角木板上的稻草，掀開床板，底下還有稻草，拿開稻草，露出個一尺見方的洞穴，點燃稻草，火苗直往洞里躥，說明這個洞穴與外面是相通的。

    秦師爺：“那么個大漢能從這小洞里鉆出去？”

    “事實是明擺著的，呂不從只能從這里逃出去。此人果然了得，本府到任以來真的是小看他了?！敝葑吡?，丟下這么一句話。

    眾人驚愕得面面相覷。

    知州回到衙堂，突然想起一事，對秦師爺說：

    “秦先生，請馬上和王捕頭一起，多帶些人手，速速把巨蟒皮運回府庫，沿途要格外小心從事?！?br/>
    秦師爺：“卑職明白。”

    說完帶著一斑人離去。

    劉知州：“傳賬房、庫吏。”

    一會兒，兩人到：“卑職見過大人?！?br/>
    劉知州：“你們在庫房找一個獨立蔽僻的地方，加牢加固，派得力的人手專門負責(zé)看管即將運回的巨蟒脫甲?！?br/>
    兩人領(lǐng)命而去。

    劉知州：“傳曾獄吏?！?br/>
    一會兒，曾獄吏到：“小的見過大人?！?br/>
    劉知州：“你把牢房仔細檢查一遍，查勘一下那個洞穴是怎么挖的？通向何處？挖出來的泥土等物到那里去了？”

    曾獄吏領(lǐng)命而去。

    

    