浮生若夢狂風裹著金色的細沙,拍出灼人的熱浪,沙塵飛舞間亦將駝鈴聲吹得支離破碎。
一支龐大的駝隊在沙漠中迤邐蜿蜒,他們當中有漢人的送親使,也有突厥的迎親使，行在中間掛著紅綢的車輿，菱花格窗四面通風,鵝黃色的紗幔輕浮，輿廂里坐著昭國的安陽郡主。
有只鷹隼飛到駝隊頭頂，盤旋了幾圈，在戈壁上留下個漆黑的影子,隨后越飛越遠。司衛(wèi)長第三次發(fā)現(xiàn)那只鷹隼時,立刻挽弓搭箭,白羽箭穿風而過,鷹隼長鳴一聲直入云霄，再也沒飛回來。
駝隊一路往西,傍晚時分停在一片綠洲處休息。說是綠洲,還沒王府里的后花園大,兩汪還算清澈的池塘,周邊的梭梭肆虐瘋長,伴生著及膝高的蓯蓉,藍紫色的花朵一簇一簇地層層疊加,跟筍尖似的。
護衛(wèi)們分工明確,開始扎營生火。司衛(wèi)長選了處較為平坦的空地,背風將帳篷撐開搭好,在里面墊上厚實的地氈復又鋪了層絨毯，并用幾個陪嫁的紅木箱壓緊帳邊，最后不忘在外面帳底四圈撒了些雄黃粉。
夜幕像張巨大的網(wǎng)籠罩下來，繁星越漸清晰，沙漠邊際還殘留著夕陽的余暉，天地之間只被一道暗淡的橙光隔開。
如意抱膝坐在池塘邊，看著漫天的星辰，忽而有一顆墜落，轉瞬即逝，不禁觸景傷情道：“母妃說，人若死后都會變成一顆星星，你覺得……”她稍作遲疑，問身邊的婢女，“父王會是哪一顆？”
麥冬將斗篷遮在她身上，抬頭順著她的目光一臉的認真：“太子爺必定會是最亮的那顆，永遠照耀和保佑郡主平平安安的�！�
如意唇角泛起一絲苦笑：“那——他呢？”
麥冬知曉如意口中的“他”是誰：“郡主想侯爺了？”
如意澄亮的雙眸比繁星還要璀璨，望著夜空沒眨眼：“有一點兒�！�
麥冬輕聲嘆息：“若是侯爺沒歿，郡主也不必來突厥和親。”
這下?lián)Q做如意喟嘆：“即便他還活著，未必會想娶我�！�
“奴婢覺著吧，郡主那時候對侯爺……”麥冬抿了抿嘴唇，見如意沒有打斷繼續(xù)道，“太過主動了�！�
如意抱緊雙腿，佯嗔麥冬一眼：“那是我喜歡他，瞧得起他�！彪m然這么說，眼邊卻有濕意，便不動聲色地抬手拭去。
麥冬裝作沒有看到的樣子：“外祖母說，女孩子家，要矜持�！�
如意喃喃道：“矜不矜持又怎樣，他已經(jīng)不在了�！弊詈蟀刖湓�，幾乎微不可聞。
往事如煙，她愛慕陸西墨四年之久，可他漠然不動對她愛理不理，單相思大抵如此�，F(xiàn)在想來已經(jīng)沒有任何意義，陸西墨死了，半年前的某個夜晚遭刺客襲擊……
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入夜后氣溫驟降，半夏和幾個侍女抱著酒壇去到護衛(wèi)那邊，他們兩口酒下肚后，渾身都暖和起來。半夏斟了碗酒，雙手捧給司衛(wèi)長：“請用�！�
司衛(wèi)長微微頷首：“我不喝酒�！�
半夏面露窘色，將碗遞給一旁的護衛(wèi)后，回到如意身邊。
如意看在眼里，對兩個陪嫁婢女說：“待到了伊里，你們隨送親的護軍們回長安，若是遇見心儀的男子便嫁了吧�！�
半夏兩頰酡紅沒有說話，麥冬喝水被嗆到，咳嗽了幾聲：“郡主這是要趕奴婢走？”
如意開玩笑道：“不走？難道留你做媵妾侍奉王子驍？”
麥冬鼻子一酸，眼眶跟著紅了：“奴婢想陪在郡主身邊，只伺候您一人�！�
如意頓了頓，目光溫柔道：“歲末朝賀時，我們一同回長安……”
唳——
三人還未反應過來，那只不知何時停在帳篷頂端的鷹隼，以迅雷不及掩耳之勢叼走半夏發(fā)上的一支珠釵，黑影呼嘯而過，嚇的她尖叫一聲抱頭蹲在地上。護衛(wèi)們聞聲而至，再去找尋時，哪還有鷹隼的蹤跡。
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如意夜里淺眠，大漠的狂風從未停歇過，吹在灌木叢和帳篷上，奏出一種近乎鬼哭狼嚎般的樂調。好不容易快睡著時，外面又傳來打斗聲，如意惶恐不安地坐起來：“怎么了？”
半夏立即起身：“奴婢出去看看。”
如意拉住她：“別去！”相比外面，現(xiàn)在帳篷里還是較為安全的。她們主仆三人擁靠在一起，如意緊緊攥著把匕首，盡量讓自己不那么害怕。
“你們這是要造反么？”司衛(wèi)長的質問聲傳來。
有人回道：“各為其主�！�
兵刃聲、廝殺聲不斷，半晌后終是安靜下來，唯有風聲繼續(xù)嘶吼。
司衛(wèi)長在帳篷外微喘著氣，喚了聲：“郡主？”
如意鎮(zhèn)定心神道：“我在�！�
“狂徒已悉數(shù)擊殺�！彼拘l(wèi)長仍舊不放心，“屬下還是送郡主回玉門關安全些。”
“也好�！比缫庵粠Я诵┧蛶准囊律�，還未來得及進入輿廂，他們又被另一伙沙盜包圍，即便所剩不多的護衛(wèi)拼死抵抗，奈何寡不敵眾。
黑首白身的鷹隼撲騰著翅膀飛下來，落在某個沙盜的肩上，那人騎著馬，身著灰白色的窄袖胡服，臉和頭發(fā)被海棠色的紗巾裹得嚴實，只露出兩條濃密的眉毛和底下那雙宛若狼般的碧綠雙眸。他看見如意的時候，眼中的驚艷之色一閃而過，用不怎么流利的漢語問：“你就是要與突厥王子和親的昭國郡主？”說話時嗓音低沉又干啞，難辨其真實年紀。
如意站在車輿的轅軛上，瞟了一眼海棠紅：“既然你會說漢語，又知曉本郡主的身份，為何不下馬？”
海棠紅盯著如意的臉，沉默一會才說：“突然有些舍不得讓你死了，真是可惜�！�
半夏小跑至他的馬前，驚慌失措道：“你們不是說不會傷及郡主性命，只是用她來威脅皇……”
海棠紅俯身靠近半夏，鷹隼振翅飛離他的肩膀，他沒有說話卻伸手掐住她的脖子，半夏奮力掙扎著，揮手間扯下他的面紗，他的臉上有圖騰雕青，略顯猙獰。在半夏斷氣前，海棠紅松開手，看向如意：“郡主有何遺愿？”
如意知曉在劫難逃，望著身邊的麥冬：“能否放過我這個婢女？”
海棠紅面無表情道：“換一條�！�
如意想了想：“我們不想葬在大漠。”
海棠紅沒有反對：“好。”
橫豎也是將死之人，麥冬忍不住質問他：“你們是突厥人，為什么要殺我們大昭的郡主，不怕皇帝陛下向突厥開戰(zhàn)么？”
海棠紅的臉上終是有了一絲笑意：“求之不得�！�
既知如此，如意拔出匕首丟向海棠紅，他抬起手中的彎刀，眼都沒眨，刀刃相撞“當”的一聲竟是擊出火星來，海棠紅并不生氣，從懷里掏出個瓷瓶：“里頭是鴆毒，自行了斷后，我會送你們的尸體回昭國領地。”說著一道白影劃過。
如意接的很準，她抬頭看天，銀河璀璨，剛好又有流星飛逝，昭示其短暫卻又輝煌的一生。俄而，同麥冬進了輿廂內。
海棠紅最后看到如意的時候，她和麥冬已經(jīng)七孔流血而亡，如意那雙原本波光流轉的美目還沒來得及閉上，里頭的光芒越減消散，暗淡如死潭。
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海棠紅以北斗星為參引，駕著四匹馬牽著的車輿一路狂奔至玉門關方向。
天微亮時候上了沙坡，極目遠眺可以看見玉門關土城的雉堞與幡旗，還有一隊人馬往這邊靠近。海棠紅瞇著眼，取了羊皮袋開始猛地灌水，一夜未曾歇息過，分外的口渴，甚至越喝越渴。
隨后他下了馬用彎刀割開韁繩，倒了些水給其中一匹馬飲用。那群人與他不過一射之地，已經(jīng)開始高聲質問：“什么人？”
海棠紅抬腳踹向車輿，回應他們：“里頭是你們昭國的和親郡主！”說著跨上馬揚長而去。
領頭穿著銀色甲胄的將軍大驚失色：“快，攔住車子！”
士兵們全數(shù)勒馬前去阻止車輿繼續(xù)往沙坡下滑行。
幾乎在同時，將軍從身后的箭筒里取箭去射海棠紅，箭一離弓逆風發(fā)出清脆的哨響，竟是支沒有殺傷力的鳴鏑箭。
如意眼睜睜地看著那支箭穿過她的胸口，回眸時海棠紅趴在馬背上輕而易舉地避開，沙塵飛揚間已看不清他的身影。她想繼續(xù)張望，身體卻不由自主地往車輿那飄。
將軍放棄追捕，打馬去到已經(jīng)停止移動的車輿那，待看清里頭躺著的兩個人，他跳下馬驚恐地叫了聲：“郡主！”再用顫抖的手指去探她的鼻息后，又撕心裂肺般地喊出她的名字，“如意——”
風沙太大聽不見他在呢喃什么，風沙也朦朧地遮住他的臉，那張同陸西墨幾乎一模一樣的臉，只除了眼前人左側臉頰上有道兩寸長的刀疤。他抱著她悲痛之情難以言表。如意稍稍歪著頭，學自己身體被他圈起來的樣子，卻什么都感受不到。
“將軍�！迸赃叺目偙行┎恢�，見他不為所動又叫了聲，“喻將軍，此番遼國人壓境，還望將軍一切以大局為重�！�
他這才回過神來，只是雙目通紅緊咬著牙關，額頭兩邊的青筋凸起，更顯得臉上那道疤痕可怖。
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如意坐在榮王府北院祠堂的大梁上，神案正中一前一后供著兩個排位：嘉成太子朝承滇和安陽郡主朝如意。
榮王妃喻氏在底下喃喃自語：“西墨去的前兩日托我給你封信，后來他死了，我也忘記這事，現(xiàn)在便燒給你。”喻氏將寫有“等我”兩個字的灑金箋展開，抬手放在白燭上點燃，紅紗衣袖微滑，露出她白皙的手臂和胳膊內側的守宮砂，“南硯因為送你的尸體回長安，被皇上褫奪了兵權。你說，這筆賬該怎么算？“旋即冷笑一聲繼續(xù)道，“不若讓榮王來償還吧�！�
如意看著眼前越漸彌漫的火光，甚至可以感覺到那灼膚之痛。
朝如意終是成為公主，謚號“安國公主”，也終于嫁給了陸西墨——喻太師請旨，讓徽州侯與安國公主冥婚。
她的皇爺爺，恩準了。
如意轉念又想，要么是她裝得像，不然便是半夏現(xiàn)在還沒有遇見那個綠眼睛的沙盜，未曾與其狼狽為奸。
——若不是半夏那時在酒里下了蒙汗藥，兩千的禁軍護衛(wèi)隊，還敵不過區(qū)區(qū)一兩百個沙盜么？究竟是怎樣的利益驅使，才能讓她如此忘恩負義，如意想想都覺得窩火。
橫豎擺在眼前事情更重要些，下午發(fā)生的意外幾乎沒有任何頭緒，如意覺得如今唯有以不變應萬變，等著對方再次動手就好。
而后如意服了陳御醫(yī)的安神散，不一會兒困意襲來，她什么都不想理會，幾乎沾床便睡。
不知睡了多久，如意好像聽到有貓在叫，迷迷糊糊中睜開眼，卻什么聲音都沒有，這才覺著有些口渴。她起身去趿鞋，寢間點著兩只燭臺，勉強能看清楚桌椅陳設，等她喝完水轉身時差點給嚇個半死：架子床側面的衣桁上掛了件紅色衣裳，后面置了只落地燭臺，外頭籠著絹紗燭罩，從她站的地方看過去像個腦袋，以為那邊站了只女鬼。
如意拍拍胸口壓驚，而后走過去將衣裳扯下來。她的衣裳頗多，唯有這件比較特殊，對襟上有六枚足金打造的紐扣，扣子是六瓣花型，需要用三個手指捏著對角的三朵花瓣，往中間一壓才能解開。三年前，不對，應該是前兩天才穿過。就地回憶一番，依稀記得那時衣裳只穿一次便怎么都找不到了，為何今晚會冒出來，也忒奇怪了些。
如意默默想著自己的“因果循環(huán)”，因為今日入宮，所以提前遇見魏扶川；因為去了毓慶宮用膳，所以回來的時候遇險。那么究竟是何原因，讓這件衣服再次出現(xiàn)？
——因為對半夏的不重視么？
一時間竟是睡意全無。如意披著手中的衣裳走到院子里，外面比屋內亮堂些，屋檐下掛了一排燈籠，暈出暖黃色的光。
月亮斜掛在天上像個香芒，薄云輕飄慢移，幾乎看不到什么星子，同大漠里的夜空不能比擬，讓如意有種往事不堪回首的感慨。
如意隨意看向隔壁的徽國公府，隔著兩道墻的那一面，還有明亮的光，也不知陸西墨此刻有沒有就寢。
曾經(jīng)，她有時睡不著的時候，若是看到常棣院的燭光亮著，就會往那邊丟棋子，陸西墨喜歡白色，于是她只丟白棋子，往往在丟了幾下之后，那邊的燈火便會全部熄滅。
偶爾也會有陸西墨不耐煩的聲音傳來，諸如：郡主別鬧了、郡主很閑么、郡主明日要早朝。
現(xiàn)在想來，確實挺討人嫌的。
一只白身黑尾的貓爬到圍墻之上，順著龍脊瓦一步一步往外走，似是踩空，掙扎著躍到喻府那邊，發(fā)出一陣響聲，在漆黑的夜里格外刺耳。
如意首先的反應竟是想同陸西墨解釋，她從窗邊放在杌子上的白瓷棋罐里取了枚棋子砸過去。
——咦？怎么沒聲音，再砸一次。
這才聽到棋子落地時的脆響和陸西墨的聲音：“郡主又做甚？”
如意怯生生道：“剛才的‘噼啪’聲不是我弄的�！�
那邊沒有說話。
如意靠近圍墻：“陸西墨，你在么？”
“棋子也不是你丟的？”陸西墨問她。