“我們都在‘愚者’先生的注視下，區(qū)別于那些臨時(shí)的冒險(xiǎn)組合，擁有最珍貴的特質(zhì)——信任，”重新?lián)旎伛R燈，在前方帶路的“倒吊人”阿爾杰一邊說(shuō)著，一邊指向前方連月光都照不進(jìn)的黑森林，“穿過這片森林就是遺跡，經(jīng)過這次探索，想必這座島嶼的位置對(duì)你來(lái)說(shuō)不再是秘密，因此，我要求包括這次在內(nèi)的前三次探索，都要有我參與，而且戰(zhàn)利品我要三分之一?！?br/>
他腳步未停，但側(cè)過頭，看向安吉爾。
看我做什么……是猜到了我的“薔薇項(xiàng)鏈”放牧了“風(fēng)眷者”，很可能擁有在海中導(dǎo)航的能力，已經(jīng)記住了來(lái)這里的航路？確實(shí)，我的項(xiàng)鏈由他經(jīng)手交給工匠制作，而他也知道“風(fēng)眷者”主教死在了我手上……
安吉爾思索著，點(diǎn)了點(diǎn)頭回答道：
“很合理的要求，如果戰(zhàn)利品無(wú)法均分，就折成金鎊，但我要優(yōu)先挑。”
“可以?！?br/>
阿爾杰明顯松了口氣，爽快地答應(yīng)下來(lái)。
這純屬用實(shí)力和信息優(yōu)勢(shì)進(jìn)行交易，安吉爾和克萊恩站在一邊，占絕對(duì)的武力優(yōu)勢(shì)，分戰(zhàn)利品必然由他們說(shuō)了算，而阿爾杰擁有遺跡位置的信息，他不主動(dòng)帶路，大家就沒有收獲。
雖然克萊恩受限于“蠕動(dòng)的饑餓”的負(fù)面效果，暫時(shí)沒有表現(xiàn)出很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，但阿爾杰主動(dòng)分給他三分之一，也算是向隊(duì)伍中實(shí)力最強(qiáng)的安吉爾示好。
談妥分配方案后，三人腳步都快了不少，在阿爾杰的帶領(lǐng)下鉆入黑森林，在一棵棵高大粗壯，枝葉茂密的樹木間行走，安吉爾瞇著眼睛，利用黑暗視覺穿透樹叢，看向四周，警戒著可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)。
在馬燈微弱的光芒，以及頭頂偶爾從樹葉之間投向地面的緋紅月光照耀下，三人很快來(lái)到一處樹木稀疏，略顯空曠的地方。
阿爾杰放慢腳步，回頭說(shuō)道：
“前面有一處空地，堆積了很多人類和動(dòng)物的尸體，還有卷毛狒狒，他們外表比較恐怖，有點(diǎn)像是那種死而不僵的活尸，但已經(jīng)不會(huì)動(dòng)了，很安全。呵呵，我擔(dān)心你們做出過激反應(yīng)，所以提前說(shuō)明一下?！?br/>
他自以為幽默地笑了笑，繼續(xù)向前走了幾步，回頭看去，卻發(fā)現(xiàn)其他兩人并未跟上。
活尸……
克萊恩表情有點(diǎn)僵硬，他這次來(lái)到原始島嶼，為了呼救方便，并未將阿茲克的銅哨留在灰霧空間，而是隨身攜帶著，如果穿過那片“很安全”的空地，沒準(zhǔn)會(huì)……
……沒準(zhǔn)所有的活尸都會(huì)蘇醒過來(lái)，朝我們，具體來(lái)說(shuō)，是朝克萊恩的銅哨涌來(lái)……安吉爾也想到了同一件事，她瞄了一眼前方的空地，提議道：
“安全起見，我們還是繞路吧?！?br/>
阿爾杰皺著眉頭，猶豫片刻，點(diǎn)頭同意，帶隊(duì)后退了一小段距離，重新回到茂密樹林中，向右側(cè)繞路而去。
他肯定在想，我們是因?yàn)榕滤朗胚x擇繞路，還是因?yàn)槟撤N神奇物品的副作用，就讓他自己猜好了……安吉爾腹誹著，跟在這位塔羅會(huì)的“智囊”身后，繞開廣袤的空地，繼續(xù)向前走去。
“你們的判斷是正確的，那處空地很可能有強(qiáng)大的超凡生物，否則不會(huì)堆積那么多尸體。”
隊(duì)列前方的倒吊人突然說(shuō)道。
都走出那么遠(yuǎn)了，他怎么說(shuō)這些……安吉爾好奇地向他望去，發(fā)現(xiàn)阿爾杰似乎有些緊張，雖然提燈的手仍然穩(wěn)定，但額頭上已經(jīng)出現(xiàn)了些許的汗珠。
“你還好吧？”
她擔(dān)心地詢問道。
“只是有點(diǎn)……感懷，上次我來(lái)到這里，還是在齊林格斯的要求下，這次故地重游，同伴卻換成了你們?！?br/>
聽起來(lái)阿爾杰和“颶風(fēng)中將”之間有一段不太愉快的回憶，希望他不要因此出現(xiàn)應(yīng)激反應(yīng)，影響之后的探索……安吉爾見對(duì)話之后對(duì)方已經(jīng)好了很多，便沒有繼續(xù)追問。
突然，隊(duì)伍右側(cè)傳來(lái)一陣若有若無(wú)的“叮叮當(dāng)當(dāng)”聲，似乎是某種搖鈴或風(fēng)鈴的清脆聲音。
這聲音讓安吉爾回憶起穿越之后已經(jīng)逐漸淡去的童年記憶，仿佛回到了自己兒時(shí)生活的港口城市，回到了世界還沒開始變化，各種神秘、詭異的生物還沒出現(xiàn)時(shí)的寧?kù)o生活中。
是誰(shuí)在搖響風(fēng)鈴？
她有些想鉆入樹林，前往聲音傳來(lái)的方向看看，但又擔(dān)心會(huì)遇到危險(xiǎn)。
不，這里怎么會(huì)有危險(xiǎn)呢？鈴聲傳來(lái)的地方，必然是最安全、最溫馨的家園……安吉爾逐漸放下了戒備，身子一偏，就要向右側(cè)走去。
等等，不對(duì)……這不是我的想法！
有過在火焰中晉升時(shí)被詭異的情緒操控身體的經(jīng)驗(yàn)，安吉爾立即反應(yīng)過來(lái)，恰在此時(shí)，因?yàn)榫嚯x較遠(yuǎn)，有一陣沒一陣的風(fēng)鈴聲停了下來(lái)，讓她勉強(qiáng)控制住了自己，從放下戒備的麻木狀態(tài)中恢復(fù)。
她的身邊，提燈的阿爾杰和按著禮帽的克萊恩正一臉仿佛在追尋著某種美好事物的期盼表情，緩緩向前走去，序列最低的阿爾杰居然已經(jīng)眼眶發(fā)紅，眼看就要流下眼淚。
安吉爾左右手齊齊前伸，一手按住一人肩膀，將他們硬拽了回來(lái)。
外人的擾動(dòng)讓他們擺脫了那種怪異的狀態(tài)，克萊恩的雙眼迅速恢復(fù)清明，阿爾杰稍慢一些，但很快露出了思索的表情。
“那是迷幻風(fēng)鈴樹，”片刻后，他喃喃道，語(yǔ)速漸快，“在大海深處的某些島嶼中曾有水手見過它們，只要被催眠性質(zhì)的鈴聲迷惑，就會(huì)主動(dòng)靠近，失去防備，而后被它捕食?！?br/>
“它的果實(shí)非常珍貴，但我們沒有做好準(zhǔn)備，很難靠近。”
“像剛才那樣互相喚醒彼此呢？”
安吉爾反問道，她立即想起了在廷根市時(shí)追捕瑞爾·比伯的任務(wù)中，值夜者們對(duì)付封印物“2-049”的方法。
“前提是我們被催眠的次序錯(cuò)開，離它越近，鈴聲的效果越強(qiáng)，甚至不會(huì)出現(xiàn)間隔，等我們同時(shí)被催眠，就沒有辦法互相喚醒了?！?br/>
阿爾杰解釋道，臉上遺憾之色盡顯。
迷幻風(fēng)鈴樹的果實(shí)可不便宜！
“還有一個(gè)辦法，”一直沉默的克萊恩眉頭微蹙，看向安吉爾，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道，“你讓他生病，處于不斷咳嗽，但不會(huì)倒下的程度，這應(yīng)該會(huì)抑制鈴聲的效果。”
??？
倒吊人先生可是同伴，克萊恩，你是不是在達(dá)尼茲身邊扮演瘋狂冒險(xiǎn)家的時(shí)間太長(zhǎng)，有些入戲了……安吉爾下意識(shí)地想要反駁，但轉(zhuǎn)念一想，這個(gè)方案竟然十分可行，深陷重病的阿爾杰根本無(wú)法集中注意力，自然不會(huì)陷入風(fēng)鈴樹的催眠之中，哪怕不慎被催眠，也會(huì)在痛苦之中醒來(lái)，喚醒其他人。
而戰(zhàn)斗結(jié)束后，“薔薇項(xiàng)鏈”又能讓生病的阿爾杰迅速恢復(fù)，不會(huì)影響之后的探索。
被兩人緊緊盯著，“倒吊人”迅速明白了當(dāng)前的處境，自己或許是時(shí)候?yàn)槟侨种坏膽?zhàn)利品出一份力了……
……
“咳，咳咳……”
兩肺像拉風(fēng)箱一樣喘息著，阿爾杰艱難地倚靠在一棵粗壯的樹旁，咳嗽幾聲，隨后繼續(xù)向前走去。
作為對(duì)病號(hào)的優(yōu)待，他的馬燈已經(jīng)轉(zhuǎn)移到克萊恩的手中，只需要空著手慢慢向風(fēng)鈴聲傳來(lái)的位置走去，而他身后的同伴一旦被鈴聲催眠，超過他的位置，他就要主動(dòng)將其喚醒。
經(jīng)過在遠(yuǎn)處的兩次試驗(yàn)，三人確定了這個(gè)方法可行，這才放心地開始行動(dòng)。
“叮叮當(dāng)當(dāng)——”
又一陣鈴聲傳來(lái)，比之前更近了一些，就算帶著十二分警惕，三人腦中依然生出一股想要迅速靠近鈴聲位置的沖動(dòng)，勉強(qiáng)才能壓制下來(lái)。
“應(yīng)該，咳，不遠(yuǎn)了……”
我感覺自己的肺都要被咳出來(lái)了，這就是“疾病中將”特雷茜的魔藥序列嗎？難怪一整船的海盜同時(shí)圍攻她，都拿她沒辦法……阿爾杰思索著，但高燒讓他頭腦一片混沌，很快放棄了思考。
三人繼續(xù)小心翼翼地前行了幾步，在一顆顆黑色的粗壯樹木中，看到了風(fēng)鈴聲的制造者，迷幻風(fēng)鈴樹。
它周圍一片空曠，樹干棕綠，樹皮裂開一個(gè)個(gè)細(xì)長(zhǎng)的裂口，與樹皮紋理垂直，內(nèi)部幽深黑暗，仿佛是一只只沒有瞳孔的眼睛。
樹干上方伸展開的枝丫上掛著一個(gè)個(gè)風(fēng)鈴般的物體，隨風(fēng)自行搖擺，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲，正中央的粗壯枝條上方，垂著一枚半透明的果實(shí)。
叮叮當(dāng)當(dāng)——
剛鉆出樹林，一陣疊加的鈴聲就傳來(lái)，前一面還一臉警惕的三人立即表情變得激動(dòng)，直勾勾地朝著風(fēng)鈴樹走去。
“咳，咳咳……”
因?yàn)樾袆?dòng)不便落在最后的阿爾杰猛地咳嗽幾聲，從找到自己素未蒙面的父母的美夢(mèng)之中清醒了過來(lái)，迅速拉住身旁被催眠的同伴，將他們喚醒。
“呼，接下來(lái)就到我們了?！?br/>
安吉爾用手背蹭了蹭幾乎要流淚的雙眼，就要趁被外人喚醒，尚未再次進(jìn)入催眠狀態(tài)時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊。
就在這時(shí)，空地的對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一陣窸窣聲，剛才倒吊人用來(lái)引誘藍(lán)影隼的那只小豬從樹林中鉆了出來(lái)。
在三人的視線下，這只涂著香料的小豬神情呆滯，邁著動(dòng)作邪異的步伐向迷幻風(fēng)鈴樹爬去，隨著悠揚(yáng)輕快的鈴聲來(lái)到樹冠下方。
唰唰——
一根根掛著“風(fēng)鈴”的枝丫停止了舞動(dòng)，向著下方快速蔓延，環(huán)繞著失去抵抗，不再逃跑的小豬身體，鉆入細(xì)嫩的鼻孔、雙眼，耳朵和嘴中，像吸管一樣鼓動(dòng)起來(lái)。
剛剛才從兇惡的藍(lán)影隼爪下逃過一劫的誘餌小豬，就這樣死在了風(fēng)鈴樹的“吮吸”之下。
借著這個(gè)機(jī)會(huì)，安吉爾胸口“薔薇項(xiàng)鏈”亮起藍(lán)色的微光，切換到“風(fēng)眷者”的靈魂。
“狂風(fēng)掌握”！
一道道薄而鋒利的風(fēng)刃在她掌中形成，帶著呼嘯聲向風(fēng)鈴樹飛去，將它貪婪吸取獵物汁液的枝丫紛紛切下，一枚枚“風(fēng)鈴”滾落在地。
“叮叮當(dāng)——”
剩余的枝丫發(fā)瘋似地舞動(dòng)著，發(fā)出連綿不絕的鈴聲，試圖催眠眼前的敵人。
就在這瞬間，克萊恩右手迅速?gòu)娘L(fēng)衣兜中取出一枚足足有半個(gè)巴掌大的銀片，上面刻滿了復(fù)雜的咒文和象征黑夜的符號(hào)。
這是他受到安吉爾對(duì)特雷茜連用三枚符咒啟發(fā)，制作的“放大版”沉眠符咒。
“緋紅！”
靈性灌入，他手腕一抖將“沉眠”以巧勁甩出，銀片如飛刀般迅速跨越三人與風(fēng)鈴樹之間的距離，扎在了堅(jiān)硬的樹皮上，幾乎全部沒入其中。
砰——
比平時(shí)大得多的爆炸聲傳來(lái)，讓人安眠的波動(dòng)掃過林間的空地，迷幻風(fēng)鈴樹的所有枝丫溫順地停止了擺動(dòng)，緩緩垂了下來(lái)。
“啪”地一聲，克萊恩打出響指，樹干下方一撮干枯的樹葉向上騰出明黃的火焰。
火焰驀然擴(kuò)散，安吉爾矯健的身軀從中躍出，左手骨劍帶著黑焰扎入樹皮上那些無(wú)瞳的“眼睛”。
“轟——”
每一只“眼睛”，每一根枝丫，都燃起了黑色的詛咒之焰，仿佛這才從夢(mèng)中驚醒，風(fēng)鈴樹低垂的枝丫掙扎般晃動(dòng)著，發(fā)出幾聲不成形的鈴聲。
隨后，它徹底沉默了。
(本章完)