長安內(nèi)城也好，紫禁城也好，皇宮也罷，總歸都是天子居所，君子尚且不立危墻之下，天子就更要小心謹(jǐn)慎了。所謂禁軍，史有御林、虎賁之稱，又有十二衛(wèi)、飛騎，不過本朝禁衛(wèi)軍不設(shè)名號(hào)，只以禁衛(wèi)相稱，倒也與紫禁二字相應(yīng)。
這一支所謂軍隊(duì)，亦是和紫禁城大建是一同設(shè)立的。時(shí)若聞瞧著大營門前那座睚眥石像，不免拿來和巡捕司前那尊狴犴相比較。狴犴昂首怒目，睚眥蓄勢待發(fā)，雖形貌不同，但其神靈活現(xiàn)之態(tài)，皆是出自塑圣楊紋之手，這位楊大人還就任了本朝工部尚書，是當(dāng)初太祖皇帝結(jié)識(shí)于江湖的好友。只不過現(xiàn)在朝廷里，除了巡捕司外，少有江湖中人，與最早時(shí)候“朝堂皆匪寇”的形勢大為不同。
從此既為禁軍營地，自然少不得一應(yīng)防備，韓重陽不能進(jìn)去，時(shí)若聞也要卸了刀兵，不過韓公公倒是沒覺得受辱，笑瞇瞇地站在狴犴石像旁邊，似乎要一直等到時(shí)若聞出來。
“這是皇上的意思，怕時(shí)大人您出來后，一時(shí)找不到路?！表n重陽是這么說的。
時(shí)若聞也不攔著，朝他拱了拱手，便將手中橫刀放在睚眥像下邊的卸甲石上，便施施然隨兩個(gè)禁衛(wèi)，入了這禁衛(wèi)軍大營。這處說是軍營，卻與時(shí)若聞見過的軍營不同，除卻左邊一側(cè)倚靠著城墻的房屋，其余便都是開闊地帶，稍近處擺放刀劍器械，再遠(yuǎn)些便是弓箭床弩，除此之外，別無他物，連個(gè)人影都沒有，一時(shí)竟有些空曠。只是左邊的房屋倒像南方的梯田，分了三層，最高處的屋頂還有云梯通往城樓，應(yīng)當(dāng)是刻意如此設(shè)計(jì)的。
帶他進(jìn)來的那兩個(gè)禁衛(wèi)，身上的甲胄瞧著輕薄，但聲音沉悶，應(yīng)當(dāng)分量不輕，但這兩人行走毫無影響，時(shí)若聞只聽到平穩(wěn)的呼吸聲，卻看不清頭盔下的臉龐，只能從不算凸顯的喉結(jié)和下巴上微微長出的青色胡茬判斷，這兩個(gè)應(yīng)當(dāng)年歲不大。
兩名禁衛(wèi)路上一言不發(fā)，將時(shí)若聞帶至“梯田”最高處一間房屋前，便又轉(zhuǎn)身離去。時(shí)若聞?lì)D時(shí)感覺這朱雀門內(nèi)也未免太喜歡安靜了，剛剛那奇怪的林子即無鳥雀也無落葉，現(xiàn)在這偌大的禁衛(wèi)營地，只有兩個(gè)不說話的看守，這皇城簡直像鬼城。
時(shí)若聞也懶得敲門，一把推開房門，卻有一只羽箭朝自己左肩飛來，面色不改，側(cè)著身子避過之后，隨即又有三只羽箭分取自己眉心、喉頭、心臟處，來勢洶洶之余，時(shí)若聞卻瞧見上邊沒有箭矢，但被戳中想必也不是什么舒服的事情。
“下馬威？”時(shí)若聞想退出門外，卻馬上意識(shí)到，這道門檻自己退出去，只怕接下來難以服眾。當(dāng)即運(yùn)氣，左手手肘自下而上畫個(gè)弧，折斷眉心與喉頭處兩只，又伸手接住射向心臟處那只。然而前兩只還好，這第三只箭來勢著實(shí)不輕，時(shí)若聞以內(nèi)力裹住右手，亦感覺虎口處隱隱作痛。
“鐵箭？”時(shí)若聞察覺到手心處質(zhì)感，有些好奇地望向屋內(nèi)，這屋子里沒有人影，只有迎面立著的兩只鐵胎弓，其上有細(xì)線牽連著弓弦，經(jīng)由幾處機(jī)括，聯(lián)結(jié)至門框之上，時(shí)若聞一開門，便牽動(dòng)這簡易機(jī)關(guān)。
不過能射出這如此準(zhǔn)確的四只羽箭，這機(jī)關(guān)當(dāng)真精準(zhǔn)的可怕，若是上了箭矢，或是涂毒，只怕能對付不少武林中人。
至于沒有人，時(shí)若聞也不在乎，若是禁衛(wèi)軍盡數(shù)投河自盡，然后紫禁城被一把火燒干凈，時(shí)若聞也不過是覺得查找真相
的阻力少了一大半，說不定會(huì)為此破例，和小魏多喝幾杯。
時(shí)若聞掂量掂量手中鐵箭的分量，倒是不輕，且做工精致，兩側(cè)有空槽，末端的箭羽質(zhì)地也是不錯(cuò)，時(shí)若聞對這方面倒是沒什么研究，只是隱約覺得這一支造價(jià)應(yīng)當(dāng)不菲，用來浪費(fèi)在自己身上，禁衛(wèi)倒也財(cái)大氣粗。抬眼瞧一瞧屋內(nèi)，只對面兩只鐵胎弓和左邊一張矮床，看著已經(jīng)不是樸素，而是寒酸了。
時(shí)若聞背著手，悠悠地走到那兩只豎著的鐵弓前，伸手一撥弓弦，門框之上傳來機(jī)括聲。時(shí)若聞笑了笑，使力把那只鐵箭立在地面，有些后悔折斷那兩只，否則也能像皇上一樣，立起三只，給這偌大禁衛(wèi)軍營地立個(gè)香火。
想到此處，時(shí)若聞大笑起來，笑的極為開心。他從那林子出來以后，一路上平靜的可怕，卻是如同那林子一般的死寂。他不算什么純粹的江湖中人，但也在這艱苦世上奔走多年，心中若無堅(jiān)韌意志，是很那堅(jiān)持下來的，但他跪倒在皇上面前，在外人看來，就是臣服，在他看來，是舍棄周庭“輕王權(quán)”的教導(dǎo)，所以他應(yīng)該感到悲傷。
他笑著走出這間屋子，背過手去，不言不語，看著這偌大的演武場，輕聲問道:“禁衛(wèi)都是這種作風(fēng)嗎？”
沒有人回答，四周空空蕩蕩，連風(fēng)聲都被城墻攔住。
“丟不丟人？”時(shí)若聞抬頭輕聲問了一句。
隨即城頭之上，鼓聲大作，猶如雷鳴。三聲鼓響后，下邊兩層所有屋門齊聲打開，數(shù)百號(hào)禁衛(wèi)持矛、挎劍、背弓、負(fù)甲，快步走出屋外。又有鼓聲大作，又是三聲之后，這些全副武裝的禁衛(wèi)步伐一致，行進(jìn)中列隊(duì)走至開闊場地上站定，齊聲喊道:“恭迎時(shí)捕頭?！?br/>
鼓聲又響三聲，每響一聲，禁衛(wèi)便喊一聲。站在高處瞧，這百余人行進(jìn)有度，規(guī)矩森嚴(yán)，若說之前的箭是開胃菜，這會(huì)兒的恭迎聲可就是正餐了。時(shí)若聞在高處瞧著，只聽到鐵甲碰撞和整齊的步伐聲，匯集成一股洪流，不說別的，單就這份令行禁止，就稱得上軍威浩蕩了。 時(shí)若聞在高處，仔細(xì)聽完這九道鼓聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，很是理解他們的所作所為，只是又不免覺得有些幼稚:就算來的不是時(shí)若聞，換了武功低一點(diǎn)的韋肅，或是個(gè)不懂武功的書生，他們能怎么樣？把鐵箭換成涼水？把那面鼓敲裂？
無非哄哄自己罷了。瞧，我們軍威浩蕩。
時(shí)若聞笑了笑，剛想說些什么，就聽得城頭有人喊道:“時(shí)捕頭大駕光臨，禁衛(wèi)軍有失遠(yuǎn)迎?！碧ь^看去，一道矯健身影從高處一躍而下，腳尖借著城墻一點(diǎn)，直直沖到時(shí)若聞面前五步處，揚(yáng)起不少塵土。
“禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)燕北知，見過時(shí)捕頭?！?br/>
燕北知？時(shí)若聞?chuàng)]揮手，把面前塵土散去，笑著問道:“燕統(tǒng)領(lǐng)？不知兵部侍郎燕方皋是？”
燕北知面露一絲自豪神色，“正是家父?！?br/>
時(shí)若聞恍然大悟。燕方皋乃是邊關(guān)名將，算得上戰(zhàn)功顯赫，早年在邊關(guān)有拒北郎之稱，只是被流矢所傷，才回了長安城，這些年沒做成什么大事，頗有消沉之意，不過他兒子倒是好威風(fēng):身不披甲，腰不挎劍，只穿著一身明月閣最新款式的黑衣。
說起來，這身款式時(shí)若聞倒是還沒見過，挺合身的，將燕北知本就英武的氣質(zhì)表達(dá)的很充分，雖是黑色，卻沒有陰沉之感，雖是直裰樣式改的，卻
也當(dāng)真配得起明月閣的招牌。時(shí)若聞上上下下仔細(xì)打量，覺著燕北知倒也有幾分英俊，就是耳背過厚，細(xì)看之下有些不耐看，不過倒也算是一表人才了。
這邊時(shí)若聞不言不語，只是面露贊嘆地打量著燕北知，燕北知也是有些摸不著頭腦，若是時(shí)若聞?dòng)心呐乱唤z生氣，那作為這場歡迎儀式的策劃者，他也會(huì)感到無比開心，至于時(shí)若聞怎么個(gè)生氣法，燕北知不需要關(guān)心。前幾任長安巡防的負(fù)責(zé)人，哪個(gè)不是威名赫赫，這次換個(gè)小捕頭，禁衛(wèi)軍哪里咽的下這口氣。
只是時(shí)若聞就這么微笑著打量自己，讓他一時(shí)有些被冒犯的感覺，燕北知微微皺眉，沉聲道:“時(shí)捕頭？你這是？”
“哦，”時(shí)若聞抬起頭來，看著燕北知的眼睛，笑著說道:“沒什么。燕大人果真一表人才，沒折了燕將軍的名頭，很好，很好?！?br/>
燕北知素來以父親為榮，要知道當(dāng)初的‘拒北郎’燕方皋，以一個(gè)游擊將軍的身份，直入突厥金帳又全身而退，大振軍威，后又率一支殘兵，以少勝多，以弱勝強(qiáng)，諸多戰(zhàn)功數(shù)不勝數(shù)。此時(shí)聽得時(shí)若聞如此夸獎(jiǎng)，可謂正中下懷，面露滿意神色，卻還是自謙道:“時(shí)捕頭過獎(jiǎng)了，比不得父親?！?br/>
“是啊，比不得，不過也快了，快了，燕統(tǒng)領(lǐng)治軍之威嚴(yán)，在下可是體會(huì)過的。”
聽得時(shí)若聞倒不是很生氣，燕北知不由得輕視幾分，又覺著時(shí)若聞?lì)H為識(shí)趣，不以年歲資歷打壓自己，笑著抱拳，道:“時(shí)捕頭過獎(jiǎng)，方才只是個(gè)小玩笑，我父親提起過時(shí)捕頭，說你‘有明察秋毫之能，天羅地網(wǎng)之勢，是神捕之才’”
不過那句“今日一見，名過其實(shí)”倒是沒說出來。
時(shí)若聞笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指下邊的禁衛(wèi)軍隊(duì)伍，又指了指身后屋子里的弓箭，問道:“敢問燕統(tǒng)領(lǐng)，這些都是禁衛(wèi)該做的？”
燕北知眉頭微皺，剛要回答，時(shí)若聞就又笑著說道:“禁衛(wèi)身負(fù)城防之責(zé)，禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)卻既不披甲，也不戴胄；禁衛(wèi)軍是天子護(hù)衛(wèi)，卻在這里做些恭迎的屁事；禁衛(wèi)軍是紫禁的禁，不是一驚一乍的驚吧，燕統(tǒng)領(lǐng)？半個(gè)時(shí)辰前皇上才賜我橫刀弄晴，現(xiàn)在你來這么一出，很好玩嗎？”
言辭平淡，字字誅心。
燕北知聽著時(shí)若聞的話，笑容漸漸消失，剩下一幅陰沉面孔，聽到皇上賜刀時(shí)，當(dāng)即半跪在地，語氣恭敬，只是其中不甘的意味頗為濃郁，“在下做事不周，驚擾了時(shí)捕頭，還請時(shí)捕頭見諒，禁衛(wèi)軍是天子護(hù)衛(wèi)，亦不該如此行事，在下有負(fù)皇恩，罪該萬死?！?br/>
驚擾？時(shí)若聞聽到這個(gè)詞，不免覺得有些好笑，這位燕統(tǒng)領(lǐng)瞧著不小了，怎么還喜歡爭些言辭的便宜？他仔細(xì)看了一眼下邊的禁衛(wèi)，他們看見統(tǒng)領(lǐng)半跪，一時(shí)有些不解，卻仍舊肅穆地站著，燕北知倒也算治軍有方。
時(shí)若聞走幾步，瞧著燕北知半跪的樣子，輕聲道:“你不用不服氣，我承天子之命，做你燕北知幾天的上司；你跪的也不是我，是圣上，所以不要覺得我皇上壓你，是皇上讓我來壓你，你我最好是相安無事，我盡忠，你盡職，你覺得如何？”
“下官聽時(shí)捕頭的。”
“不，是聽時(shí)大人的?！睍r(shí)若聞笑著把手從燕北知肩膀上移開，指了指下邊的禁衛(wèi)軍，語氣平靜“燕統(tǒng)領(lǐng)，帶我轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
（本章完）