?皇后沉默良久，想明白這個(gè)道理不難，難的是能不能做到放下手中權(quán)利，心甘情愿退后一步。皇后自認(rèn)定力已經(jīng)比剛進(jìn)宮那時(shí)好了不知多少，心腸變得更加狠毒，手段變得更加冷酷，可聽(tīng)到鄭離的辦法后，她還是有些拗不過(guò)這個(gè)彎，邁不過(guò)這個(gè)坎去。
皇后有些埋怨鄭離說(shuō)的簡(jiǎn)單，鄭離不曾經(jīng)歷過(guò)后宮那些腥風(fēng)血雨，所以不知道她走到今天這一步都曾付出過(guò)那些努力。
皇帝對(duì)她的寵愛(ài)早就成了過(guò)眼云煙，她也曾暗暗對(duì)自己篤誓，再也不要依靠那卑微近似可憐的寵愛(ài)過(guò)后半輩子。帝王無(wú)情，要想護(hù)住太子，皇后只有自己手上捏著權(quán)利，才肯安心。
鄭離的話不能不信，卻也不能不信。
皇后道：“聽(tīng)你的所言，并不是全沒(méi)道理，可本宮心里放不下太子。文皇子還俗，勢(shì)必要威脅到東宮你可有良策？”
鄭離已經(jīng)感到了皇后今日的威嚇，這威嚇之中有一半是出于恐懼，還有一半，怕是想要趁機(jī)收服自己的決心。鄭離暗暗猜測(cè)，此刻不給皇后一個(gè)說(shuō)法，自己絕難走出丹霞宮。
從昨日出了紫宸宮后，鄭離便在琢磨皇帝和兩位大臣之間的對(duì)話，玄音禪師還俗一事雖在意料之外，但西北將起戰(zhàn)事卻在意料之中。
文皇子出任正使，求娶上官家貴‘女’，然而，是為皇帝娶妃？還是太子？亦或是文皇子自己？
小太監(jiān)說(shuō)的含含糊糊，并沒(méi)給出一個(gè)結(jié)論。
鄭離躬身道：“娘娘眼下該立即打探清楚。萬(wàn)歲是為誰(shuí)求娶貴‘女’。若只是后宮添加一個(gè)番邦妃嬪，倒也不值得在意。不過(guò)，贖奴婢多嘴，萬(wàn)歲才選秀結(jié)束。怕沒(méi)新添嬌娥的念頭。上官家也多半不愿意將‘女’兒嫁進(jìn)來(lái)做個(gè)小妃子。倒是太子那里娘娘別忘了，太子妃之位至今懸空，多少雙眼睛盯著！另有文皇子，也到了該成家立業(yè)的年紀(jì)�！�
鄭離抬眼偷瞄皇后一眼，繼而道：“奴婢初到長(zhǎng)安時(shí)，彭先生帶阿離偶然路過(guò)三昧禪院，對(duì)大師有過(guò)一面之緣。實(shí)在是個(gè)清朗俊逸的人物，若文皇子為正使出訪西夷，阿離以為，上官家十有**愿意答應(yīng)婚事�！�
皇后喃喃道：“這么說(shuō)。本宮該攔著？”
“阿離從貞‘女’樓來(lái)皇后娘娘這兒。一路上聽(tīng)些小宮‘女’小太監(jiān)非議。說(shuō)前朝定下戰(zhàn)事。轉(zhuǎn)眼到了娘娘這兒，安公公的徒弟卻只說(shuō)聯(lián)姻一事，不免叫人心生疑‘惑’�！�
皇后頷首：“本宮也想到了這里的不妥。只怕聯(lián)姻是虛。開(kāi)戰(zhàn)是真。本宮雖然久不看前朝奏折，但心里還是清楚的。自遼北大旱之后，北地的小族便漸漸西遷，想要討西夷的好處。上官家歷來(lái)驍勇善戰(zhàn)，族中男‘女’皆是兵家好手，依你之言，文皇子此番西行，難道竟不只是聯(lián)姻這樣簡(jiǎn)單？”
“恐替萬(wàn)歲御駕親征才是真實(shí)目的�！�
皇后即便早有心理準(zhǔn)備，但是在聽(tīng)了鄭離一番話之后，還是不免心神顫動(dòng)。
若真是御駕親征。太子便可監(jiān)國(guó)。
就算找個(gè)代替，也不該文皇子！
“不行，本宮要去見(jiàn)皇上。”
鄭離忙勸道：“娘娘就算見(jiàn)了萬(wàn)歲，又能說(shuō)什么呢？勸諫陛下?lián)Q人？換誰(shuí)？此刻除了皇帝的兒子，誰(shuí)又能鼓舞邊疆將士的士氣？”
皇后張口便要說(shuō)出太子的名諱，可話都到了嘴邊，卻戛然而止。
皇后驚訝的看著鄭離：“你這是有意‘激’怒本宮？”
鄭離淡笑：“娘娘不會(huì)不明白阿離一番苦心。您要真去和皇上攤牌，萬(wàn)歲大可調(diào)換人選，立即改太子為正使出征。娘娘心中可舍得？”
鄭離篤定皇后不會(huì)舍得，皇上心里屬意的究竟是玄音禪師，亦或是太子殿下，這件事不好講。
可皇上一定猜到了皇后知道此事后的反應(yīng)。
選了文皇子，皇后會(huì)覺(jué)得東宮被占了便宜；選了太子，皇后又會(huì)認(rèn)為陛下有殺子之心。
進(jìn)退維谷，皇后做的越多，錯(cuò)的越多。
想要化解困境，此刻還真是按兵不動(dòng)最好！
經(jīng)鄭離這么一說(shuō)，皇后豁然開(kāi)朗，她輕聲道：“阿離，你是個(gè)聰敏的孩子，對(duì)本宮而言，一定有大用處那一日，盼你不要辜負(fù)了本宮一番厚望�！�
皇后的一番大用處究竟是什么，她不講，鄭離也不敢多問(wèn)。
朝中和親的出訪使團(tuán)已經(jīng)確定下來(lái)，月末擇選了一個(gè)黃道吉日，玄音禪師還俗，帝后二人親自觀禮，太后高興的拿出自己的‘私’房，闔宮發(fā)賞錢(qián)，喜的太監(jiān)宮‘女’們與過(guò)年無(wú)二差別。
皇帝念及兒子孝順，趁勢(shì)加封了文皇子為孝義親王。
皇帝的子嗣中，這是第二位親王，因?yàn)榧臃獾膫}(cāng)促，禮部甚至來(lái)不及準(zhǔn)備親王府。太后便建議，準(zhǔn)孝義親王仍舊住在睦元堂。
可這一樣來(lái)，卻是本朝從沒(méi)有過(guò)的規(guī)矩。
若國(guó)無(wú)太子，親王便是皇子中最顯貴的；可若早早立下太子，親王便要避嫌，退居宮外，以示尊卑。
旨意一經(jīng)下達(dá)，朝中人心浮動(dòng)。
只是后宮卻另有跡象，皇后似乎并不在意前朝‘波’動(dòng)，只顧著下懿旨，請(qǐng)京中皇親國(guó)戚家的郡主、縣主們進(jìn)宮上學(xué)。
此舉立即得到響應(yīng)。
若是半個(gè)月前，這道懿旨一下，貞‘女’樓里必定冷落凄清。諸侯藩王們沒(méi)有不心疼‘女’兒的，早聽(tīng)說(shuō)上官家有聯(lián)姻之意，大家都怕自家的閨‘女’被拉去做了犧牲品。
現(xiàn)在不同，萬(wàn)歲爺是要娶貴‘女’，而不是嫁閨‘女’，內(nèi)中一字之差，卻叫人歡欣鼓舞。
這日正是進(jìn)學(xué)的頭一天，各家郡主小姐們紛紛坐了華車(chē)。從興安‘門(mén)’入，直穿西內(nèi)苑外的夾宮道，至右銀臺(tái)‘門(mén)’下車(chē)，再換軟轎到九仙‘門(mén)’。沿著太液池引來(lái)的活水一路往西，經(jīng)過(guò)拾翠殿，寒冰殿，方能到進(jìn)學(xué)的貞‘女’樓。
各家郡主們每年都會(huì)進(jìn)宮為太后皇后請(qǐng)安，這條路倒也熟悉。而皇后特準(zhǔn)的那些朝中重臣家的‘女’兒們，則是對(duì)這個(gè)未知的皇城充滿了好奇。
這些‘女’孩兒們年紀(jì)都在十一二歲左右，上次選秀沒(méi)得機(jī)會(huì)進(jìn)宮。這一次算是給公主郡主們做了陪讀，又有被皇后暗中相看的意思。
大伙兒免不了躍躍‘欲’試，一個(gè)個(gè)掩飾不住興奮之‘色’。
頭頂著灼熱的酷暑，太液池水‘波’光粼粼。泉眼中潺潺的水流從西涌進(jìn)。匯入這偌大的皇家池塘。夏荷開(kāi)的正茂。明明是暑熱難耐，但見(jiàn)這些綠意，便覺(jué)得心肺涼沁。
貞‘女’樓新任命的大總管朱東貴是徐云的干兒子。二十出頭的年紀(jì)，一進(jìn)宮就巴結(jié)上了徐云這條大粗‘腿’，什么事兒都比別人占便宜。和他同時(shí)進(jìn)宮的那些太監(jiān)們還在各宮里苦熬資歷的時(shí)候，朱東貴卻成了貞‘女’樓的掌院太監(jiān)。
這也就是說(shuō)，貞‘女’樓除了鄭離的話語(yǔ)權(quán)最大，底下的瑣事基本都是朱東貴做主。
當(dāng)初鄭離聽(tīng)說(shuō)這人來(lái)歷的時(shí)候，不過(guò)淡淡一笑。徐云對(duì)她的敵意，鄭離哪會(huì)察覺(jué)不到？只是她從總覺(jué)得君子誠(chéng)而有信，小人偽而不真，與其得罪君子。毋寧得罪小人。
況且，她和徐云是兩座橋上的人，徐云斤斤計(jì)較，她犯不著為這事兒給自己添堵。
所以徐云笑呵呵來(lái)與自己商量，準(zhǔn)備安排朱東貴進(jìn)貞‘女’樓的時(shí)候，鄭離二話不說(shuō)，立即答應(yīng)下來(lái)，甚至親自和皇后提了此事。
唯獨(dú)雁妃那里略帶了幾分不滿，協(xié)商之下，勉強(qiáng)也塞進(jìn)來(lái)一個(gè)心腹，美其名曰，是為照顧幾位公主。
朱東貴骨子有些好大喜功，又愛(ài)賣(mài)乖討巧，郡主們以及各家小姐們頭一天進(jìn)宮上學(xué)，他專(zhuān)程從船塢借來(lái)四五條輕舟，讓眾人過(guò)了九仙‘門(mén)’后便乘船，從水路進(jìn)貞‘女’樓。不但腳程更快，省了‘女’孩兒們的力氣，更借機(jī)大飽眼福，一賞太液池的美景。
湖水清澈，雀鳥(niǎo)司養(yǎng)的那些白天鵝悠閑自在的劃動(dòng)著嫩紅‘色’的腳蹼，偶爾從小船身邊經(jīng)過(guò)，惹的‘女’孩兒們驚喜連連。
大家原本還有些擔(dān)心宮中念書(shū)的日子不好過(guò)，沒(méi)想到卻這樣的愜意。
船中又有執(zhí)扇的宮娥，乘著湖面上傳來(lái)的微瀾和風(fēng)，不覺(jué)早就除了剛剛的暑意。
幾艘快船沿河道而下，行走不到一炷香的功夫便靠了岸，穿過(guò)芍‘藥’圃，鄭離已在‘花’叢盡頭等候多時(shí)。
“鄭離見(jiàn)過(guò)各位郡主、縣主，各家小姐！”
少‘女’們多數(shù)沒(méi)見(jiàn)過(guò)鄭離本尊，可都從家里長(zhǎng)輩那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，如今貞‘女’樓有一位年紀(jì)不大的鄭書(shū)‘女’，專(zhuān)管她們上學(xué)念書(shū)一事，還囑咐她們要格外恭敬，這個(gè)鄭離九成九是皇后的耳目。
‘女’孩兒們一面忙躬身回禮，一面偷偷用余光打量鄭離，果然十分年輕。
鄭離笑著引了眾人進(jìn)了正殿，三位公主忙和表姐堂妹們見(jiàn)禮，對(duì)幾位陌生的名‘門(mén)’閨秀也及時(shí)展‘露’出善意。二公主擅長(zhǎng)‘交’際，做事八面玲瓏，圍在她身邊的‘女’兒一個(gè)個(gè)都覺(jué)得如沐‘春’風(fēng)，絲毫沒(méi)有被冷落的感覺(jué)。
四公主和六公主一相對(duì)比下，明明不是刻意，卻難免會(huì)被覺(jué)得慢待了諸人。
這之中，襄陽(yáng)郡王的小孫‘女’蕓香縣主和三位公主最為相熟，她四下一打量，卻不見(jiàn)自己的姑媽?zhuān)唤闷鎲?wèn)道：“二姐姐，今兒不是要拜師嗎？怎么不見(jiàn)龔大家？”
二公主笑道：“鄭書(shū)‘女’體諒你們來(lái)的倉(cāng)促，大家又久未見(jiàn)面，不知多少心里話要說(shuō)，這會(huì)兒若急急忙忙拜師，想必課也是上不安心的，所以叫咱們痛痛快快說(shuō)笑一天，明兒再拜師也來(lái)得及�！�
幾位郡主、縣主拍手叫好，唯獨(dú)蕓香縣主撅著嘴，心里那點(diǎn)不高興一下子就顯‘露’在了臉上。
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準(zhǔn)備要上班了，好痛苦�。�..