待十人互相引薦寒暄后，紅日已靠在左攔山肩。
晚宴設(shè)在府內(nèi)花園的三層樓臺(tái)高處，由此可以望見伊山湖，以及蕩漾在湖中的晚霞。
“端麗城的三處官倉我都去了，糧食是滿的?！?br/>
段天南先提起此次偵查的見聞。
“城墻重新修葺，加高加寬，還上了許多新軍械——看銘刻都是云嵐城送來的?！?br/>
“城中將士士氣不差，我扮作乞丐，還得了一撥巡街隊(duì)的幾個(gè)銅板?！?br/>
他說著自干一碗黃酒，如飲水一般。
“一郡的糧食供給一城，又有唐家供著十成餉，士氣差不了。”
徐運(yùn)濤應(yīng)道，微揚(yáng)起下巴。
“風(fēng)波遠(yuǎn)這點(diǎn)本事還是有的。”
他口中這人洪范聽說過，出自風(fēng)家嫡系，是端麗城守備將，常駐城外軍營。
“這回最沒想到的是唐老奸人沒走，躲在城里蹲我?！?br/>
段天南繼續(xù)說道。
“好在恰逢洪老弟俘了千點(diǎn)星，他被迫出手，生吃了我一掌，怎么也得吐幾口血了?！?br/>
他語中帶些笑音，臉上卻沒有什么笑意。
“兩次攻城不克，他現(xiàn)在對(duì)我們警惕很深了?！?br/>
裘徐兩人聞言各自沉凝。
“端麗城確實(shí)易守難攻?！?br/>
洪范也點(diǎn)頭道。
“我入城時(shí)專門算過，馬面墻的密度比起我故鄉(xiāng)金海城還要高些。”
徐運(yùn)濤嘆了口氣。
“其實(shí)之前若要強(qiáng)攻，我們是能拿下的?！?br/>
“我軍所轄精銳戰(zhàn)兵過萬?！?br/>
“以其為骨，拉出五萬大軍輕而易舉；若非武者層面上差距太大，與天風(fēng)軍也有得一打！”
他虛握拳頭。
“端麗城守軍滿打滿算湊不足兩萬?！?br/>
“只是唐家千絲念實(shí)在犀利——倚靠女墻居高臨下，飛劍來回穿梭，殺人簡(jiǎn)直像是在割草……”
坐在徐運(yùn)濤身側(cè)的吳元不由回想起自己兩次面對(duì)唐星晴時(shí)的無力，以至于面有戚色。
“這話真不假?！?br/>
文凱歌見狀，對(duì)自家兄弟蹙起眉頭。
“早知道千點(diǎn)星那般厲害，我們?nèi)苏f什么也不來救你?！?br/>
眾人皆笑。
“今日有段鐵掌在，橫豎我們來不來，吳哥都是虛驚一場(chǎng)。”
秦舉正湊趣一句。
“不是的，我本來不打算出手?！?br/>
他端起酒盞，卻聽段天南說道。
桌上氣氛微變。
秦舉正以為段天南是看不起自己幾人，舉杯的手僵住，笑容亦勉強(qiáng)起來。
倒是文凱歌與吳元本人狀若尋常。
段天南也感到不妥，連忙解釋。
“不是說不愿救你們，著實(shí)是不方便?！?br/>
他頓了片刻，羅織語言。
“我輩武者有兩種情況出手百無禁忌?！?br/>
“第一種是孑然一身，了無牽掛，連自己的性命也無所謂?！?br/>
“對(duì)這種人，什么集惡榜、掌武院都是浮云，想殺就殺、想走就走，每活一天都是憑本事掙的。”
洪范立刻想到了萬光霽與嚼骨。
“第二種就是擺明車馬的戰(zhàn)斗，可以是兩人死斗，也可以是兩軍對(duì)壘。”
段天南見洪范聽得認(rèn)真，說得也更細(xì)致。
“簽了生死狀，聽到戰(zhàn)鼓響，自是無所不用其極——譬如洪老弟對(duì)蘇佩鋒一戰(zhàn)用了毒刃，旁人沒話可講。”
“除此之外，莫說元磁、天人，哪怕天榜上的幾位也有掣肘——拳頭差不多大的人成了眾，必須互相妥協(xié)?！?br/>
“人一妥協(xié)，便有了規(guī)矩?！?br/>
“第一種規(guī)矩是法理。”
“在九州是朝廷，在這里是諸侯王?！?br/>
他看向吳元幾人。
“譬如你們刺殺了豫縣縣尉，被千面風(fēng)緝捕處決，這是公事，上順王道?！?br/>
“第二種規(guī)矩是道義?！?br/>
“沒有天下皆認(rèn)的緣由，大不能欺小，事不能做絕，這是下應(yīng)人理?！?br/>
“今日午時(shí)之情況，我若以有心算無心，一擊便能格殺唐勝望，唐少游拿我毫無辦法?！?br/>
“但回過頭，他也能抽冷子過來血洗汀山關(guān)、龍湫鎮(zhèn)?！?br/>
“最后的結(jié)局只會(huì)是我和他都受不了。”
“是以今日我縱然在側(cè)，也不好對(duì)唐家小娘出手?！?br/>
段天南攤了攤手。
裘元魁與徐運(yùn)濤頷首以證。
洪范心有所悟。
早先在金海，最高武力就是兩位先天，勢(shì)力結(jié)構(gòu)非常簡(jiǎn)單。
后來在西京，有掌武院罩著，不僅是他，每位緹騎開口就是“犯事”、“抗法”，從來不需要考慮不成文的潛規(guī)則。
【說起來一直是武者，其實(shí)從未入江湖。】
洪范想著，略覺不對(duì)。
“可今日唐少游對(duì)我出手了?！?br/>
他問道。
“是啊，但伱既然未殺唐家小娘，唐老奸也沒借口殺你，何況你還是在榜天驕？”
段天南理所應(yīng)當(dāng)?shù)馈?br/>
“他若攔下你，或者拘禁一陣禮送出境，或者干脆等你家里拿錢贖人吧。”
“怎么，你原先不知道這個(gè)？”
他又反應(yīng)過來。
“我離家后就是在涼州擔(dān)任緹騎，不太懂這些。”
洪范直言道。
“你現(xiàn)在還是緹騎嗎？”
此時(shí)，裘元魁突然插口發(fā)問。
徐運(yùn)濤也肅然神色。
“現(xiàn)在我是以自己意愿行動(dòng)。”
洪范側(cè)面回答。
“緹騎不緹騎的沒啥說頭——除非哪位提督過來，否則云紋帛服在這就沒用。”
段天南隨口揭過這茬。
“說回剛才。
我提的法理也好道義也好，前提是幾方最頂頭的武者能互相碰碰。
要是先天對(duì)上天人，雙方都坐不上同一張桌，自沒有規(guī)矩可言。”
聽完全程，秦舉正還顯迷惑。
但洪范已聽得明白。
說白了這東西類似人情世故，沒有清晰準(zhǔn)繩，全靠把握個(gè)“度”。
旋即，他又想到了其他義軍。
淮陽國五位元磁宗師全部出自本地世家，站在義軍這邊的只有一位段天南。
“那淮陽國其余義軍呢？都是靠段大哥威懾保全？”
洪范好奇道。
段天南立刻笑了。
“我哪里保得了那么多？”
“洪老弟，你如此高看段大哥，大哥固然高興，也頗覺壓力啊?！?br/>
他幽了一默。
“不是風(fēng)家元磁不能出手，而是出手也只是泄憤，沒有意義。”
這回解答的是裘元魁。
“淮陽國地跨東西兩千里、南北一千里?！?br/>
“其三郡二十城，約莫有三分之一或遭過災(zāi)或起過亂，人心與建制都散了?！?br/>
“王庭若要整肅，鎮(zhèn)壓之外還要派官復(fù)衙、選調(diào)強(qiáng)者，長期駐扎軍隊(duì)——非如此，不能恢復(fù)統(tǒng)計(jì)、治理、收稅等基本職能?！?br/>
“但這都是先付出后收獲的長遠(yuǎn)之計(jì)。”
“以饕餮兒的用度和作風(fēng)，殺雞取卵都嫌太慢，如何會(huì)做這種事？”
裘元魁不屑道。
(本章完)