列人城規(guī)模本不甚大，幾個(gè)月前還有一場(chǎng)大戰(zhàn)將城池摧毀過(guò)半，即便之后修復(fù)了一部分建筑，也都改作倉(cāng)儲(chǔ)之用，大將軍儀駕行至此處，也只能暫駐野中。
曲周一行人抵達(dá)列人城時(shí)，當(dāng)?shù)弥俏幻麧M天下的沈大將軍就住在城外平野那處規(guī)模并不甚大的營(yíng)盤中時(shí)，田舉不免大感錯(cuò)愕。
他雖然在羯國(guó)沒(méi)有擔(dān)任什么職事，但也曾經(jīng)代替義父田弗前往覲見(jiàn)羯主石虎，是見(jiàn)識(shí)到羯主行營(yíng)是怎樣宏大規(guī)模，動(dòng)輒數(shù)萬(wàn)擁從，儀仗更是連綿數(shù)里有余。單從儀駕規(guī)模來(lái)看，這位南國(guó)沈大將軍倒是不乏寒酸，以至于心中都不由得生出一個(gè)瘋狂念頭：若是此境仍有一股羯軍游師游蕩，偶然發(fā)現(xiàn)此處……
這個(gè)念頭太過(guò)駭人，田舉都不敢深思。但當(dāng)他行入營(yíng)地之后，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)想法也是有些天真可笑。
營(yíng)地規(guī)模雖然不大，但就連外圍的營(yíng)柵都是深埋于地、粗逾手臂的鐵柵，拒馬密結(jié)，仿佛兇獸猙獰爪牙，單單這一層外圍的布置，較之許多高闊城池都要更加難以攻破。
營(yíng)地中兵眾雖然不多，但一個(gè)個(gè)魁梧彪悍，舉手投足都有一股血煞氣息流散而出。
尤其那些兵卒們裝配器杖更是豪奢得令人目不暇接，兩石大弓只是標(biāo)配，高大神駿的河西龍駒信步營(yíng)中，特別在最中央那座營(yíng)帳外標(biāo)立的賁士們，一個(gè)個(gè)仿佛鋼鐵澆鑄的雕塑，望去靜默如山，令人凜然生畏。
營(yíng)地中彌漫著一股近乎實(shí)質(zhì)的壓力，越是身經(jīng)百戰(zhàn)的宿將感受便越深刻，無(wú)論站在何處似乎都有許多雙眼睛死死凝望著他們，稍有異動(dòng)必然是血濺當(dāng)場(chǎng)的下場(chǎng)，以至于田舉連呼吸都不敢松懈，輕步緩行，唯恐動(dòng)作過(guò)大便會(huì)將那股凝重殺氣引發(fā)、須臾便成山崩之勢(shì)。
想想也是理所當(dāng)然，這位還未見(jiàn)面的沈大將軍，絕對(duì)是當(dāng)今天下權(quán)勢(shì)最盛之人，包括羯主石虎權(quán)勢(shì)最盛之際，較之其人都差之遠(yuǎn)甚，怎么可能輕入險(xiǎn)境而不設(shè)防？
行入營(yíng)地后，田舉并其隨員便被安置在一處偏帳中等候，田舉有些無(wú)助的看了一眼被兵士引走的金玄恭，繼而便老老實(shí)實(shí)端坐在帳內(nèi)，小口慢啜兵士送上的茶飲，只是周遭那無(wú)處無(wú)在、也全無(wú)停歇的審視目光令他如坐針氈，不知不覺(jué)已是汗流浹背。
剛一入營(yíng)便受到大將軍召見(jiàn)，金玄恭也頗有幾分受寵若驚，如今的他也算是大將軍門生之一，入帳之后便趨行而拜：“門下金玄恭，參見(jiàn)大將軍……”
“毋須多禮，先入座，講講此行功事細(xì)則。”
沈哲子這會(huì)兒倒沒(méi)什么公務(wù)忙碌，抬手示意金玄恭坐到近畔，眼眸中也有幾分欣賞，他雖然愛(ài)惜金玄恭才力，倒也沒(méi)想到其人入伍未久便有了嶄露頭角的機(jī)會(huì)，倒是比較欣慰。
聽(tīng)到這話，金玄恭卻有幾分汗顏，他本也覺(jué)得自己遠(yuǎn)襲上白應(yīng)該算是奇功一件，但之后戰(zhàn)事種種發(fā)展卻也讓他明白，將主胡潤(rùn)布置周密，一俟反擊便有雷霆之威，他攻克上白之舉倒沒(méi)有最初設(shè)想那么大的意義。
不過(guò)既然大將軍問(wèn)起，他便也簡(jiǎn)短講述，并如實(shí)說(shuō)道：“攻克上白，或有孤膽可表，委實(shí)乏于奇功可夸。幸在將主寬厚，不曾追責(zé)門下擅動(dòng)之責(zé)……”
“胡厚澤是方面都督，若連麾下小部異動(dòng)都無(wú)從容納，那是他的失職。至于你，本就無(wú)負(fù)方面之大，能夠立足所用，逆流進(jìn)取，也是非常難得?！?br/>
金玄恭身為一個(gè)低級(jí)的幢主兵長(zhǎng)，可以不受困境的限制，主動(dòng)有所破局還能無(wú)違上官大計(jì)，這便是能力的體現(xiàn)，職位不同，標(biāo)準(zhǔn)自然也不同。最起碼這初陣的表現(xiàn)，并沒(méi)有辜負(fù)大將軍對(duì)其期許。
當(dāng)然，言雖如此，如今整個(gè)王師系統(tǒng)中，如金玄恭這種級(jí)別的兵長(zhǎng)沒(méi)有幾千也有千余，其中不乏人于區(qū)域戰(zhàn)場(chǎng)有優(yōu)異表現(xiàn)，真正能夠得到大將軍出言嘉獎(jiǎng)的卻并不多。
所以盡管只是口頭的嘉許，金玄恭也是感激備至，連忙叩謝。
“講講廣宗乞活的事吧?！?br/>
沈哲子也沒(méi)有太多的寒暄用于激勵(lì)寒暄，轉(zhuǎn)頭便講起了正事。
金玄恭連忙端正姿態(tài)，將自己與廣宗乞活接觸種種詳細(xì)道出。乞活軍表示愿意歸降，雖然是有金玄恭在其中穿引搭橋，但其實(shí)他也不敢居功，因?yàn)槠蚧钴姳揪陀羞@方面的打算。
當(dāng)時(shí)他攻下上白不久，廣宗方面便有了反應(yīng)，數(shù)百游騎抵達(dá)上白城外，繞城而走查探詳情。當(dāng)時(shí)上白城中也乏足夠的據(jù)守之力，金玄恭硬著頭皮于城門喊話邀見(jiàn)，若是乞活軍不愿交涉，他也沒(méi)有什么辦法。
幸在事態(tài)發(fā)展是往好的方向，之后廣宗城主田弗親自前來(lái)上白，要求金玄恭入其營(yíng)中詳談。金玄恭也算是冒著生命危險(xiǎn)出城，才算是達(dá)成一個(gè)勉強(qiáng)的共識(shí)。
之后事態(tài)發(fā)展，胡潤(rùn)信報(bào)中都有詳細(xì)的記載，金玄恭暫時(shí)留在乞活軍中為質(zhì)，了解反而不多。
又追問(wèn)幾處細(xì)節(jié)之后，沈哲子對(duì)廣宗乞活也有了一定的了解，于是便停止了這方面的談話，又對(duì)金玄恭說(shuō)道：“胡厚澤軍中，你也不必去了，先留勝武軍中暫任兵尉，之后隨軍往沙河聽(tīng)用?！?br/>
總算是有功勛在身，非但沒(méi)能積功拔用，反而軍職降了一級(jí)，但金玄恭卻并沒(méi)有什么失落，反而驚喜無(wú)比，連連叩謝。原本行臺(tái)四軍，又加上關(guān)中鎮(zhèn)武軍，這幾支強(qiáng)軍本就高出其他主力軍隊(duì)一級(jí)，而勝武軍更是強(qiáng)軍中的強(qiáng)軍，一個(gè)勝武軍中兵尉若是外遣，擔(dān)任常規(guī)主力軍主都不出奇。
而金玄恭更欣喜則在于，右翼戰(zhàn)事暫告段落，隨著寒冬來(lái)臨，暫時(shí)也不會(huì)有什么大的戰(zhàn)斗計(jì)劃。沙河方向的謝艾部進(jìn)攻襄國(guó)的戰(zhàn)事，肯定要在隨后提上日程，大將軍在此際將他投用彼處，這種看重栽培的意味實(shí)在令他驚喜不已。
待到金玄恭感激涕零的行出，沈哲子便又召見(jiàn)了來(lái)自廣宗的田舉。關(guān)于廣宗乞活的安置問(wèn)題，他心中已經(jīng)有了一個(gè)思路，具體的安排，當(dāng)然還是看看廣宗來(lái)人態(tài)度如何。
田舉滿懷忐忑行入營(yíng)帳中，而后便垂下頭大禮參拜，甚至不敢貿(mào)然端詳端坐上首那位南國(guó)權(quán)臣，一直等到上方傳來(lái)清朗免禮賜席聲，他才小心翼翼立起，并順勢(shì)抬頭打量一眼，臉上先是流露出明顯的詫異之色，之后似驚覺(jué)失禮便忙不迭低下頭去。
眼見(jiàn)這一幕，沈哲子不免莞爾。他倒不清楚在這些河北人士想象中自己該是怎樣的形象，但近來(lái)多有召見(jiàn)河北人士，類似的反應(yīng)并不罕見(jiàn)，很明顯自己的形象較之這些河北人的想象是有一些出入的。
相貌過(guò)于俊美，這倒不是他的錯(cuò)，他也不至于因此自卑，更無(wú)須為了維持威嚴(yán)煞氣而以鐵甲覆面。
“乞活之名，舊年初聞，難忍涕下。燕趙多豪壯，是我諸夏脊梁，何等世道之戕害，使民殘守如此微志？?jī)?nèi)中緣由，不知可否為我稍作分講？”
田舉尚在驚嘆于沈大將軍人物驚艷，聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題后，不免微微錯(cuò)愕，一時(shí)間有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。他自然也思忖諸多這位沈大將軍會(huì)有什么提問(wèn)，但這個(gè)問(wèn)題還是超出了他的預(yù)料。
乞活軍因何而來(lái)，老實(shí)說(shuō)就算是田舉已經(jīng)算是廣宗乞活高層人物，對(duì)此了解并不多。一群掙扎于死亡線上的苦難之眾，謀生尚且艱難，又哪有什么信史的傳統(tǒng)。而且過(guò)往這些年，乞活勢(shì)力之延續(xù)也是非常的曲折艱難，如果不是內(nèi)部抱團(tuán)堅(jiān)忍，難免被大勢(shì)洪流沖擊潰散。
但既然沈大將軍問(wèn)起這樣一個(gè)問(wèn)題，又不可不作回答。于是田舉只能硬著頭皮，將自己曉事之后乞活軍的發(fā)展過(guò)程小作講述，言中難免涉及羯國(guó)暴政種種，總之將廣宗乞活際遇描述更悲慘幾分總是不錯(cuò)，更何況廣宗乞活的處境本也沒(méi)有什么好轉(zhuǎn)。
沈哲子認(rèn)真傾聽(tīng)著，偶爾問(wèn)上一些細(xì)節(jié)的問(wèn)題?；诤笫赖囊恍┲R(shí)，他對(duì)乞活軍也有一定了解，但乞活軍本就不是這個(gè)世道主流勢(shì)力，只言片語(yǔ)的記載又經(jīng)過(guò)千數(shù)年之久的傳播，難免會(huì)變得面目全非。
立足這個(gè)世界時(shí)間雖然已經(jīng)很久，但對(duì)于乞活軍的了解卻實(shí)在不多。所以沈哲子肯接見(jiàn)廣宗的使者，更多還是出于好奇。
對(duì)于乞活軍，沈哲子情緒很復(fù)雜，同情之余，更有一種上位者的不能容忍。廣宗乞活的訴求，胡潤(rùn)已有匯報(bào)，王師收復(fù)河北的大局定勢(shì)之下，居然還想謀求獨(dú)立于王法之外的存在，天真之余，也實(shí)在可憐。
不過(guò)沈哲子也明白，乞活軍謀求獨(dú)立，與河北士流爭(zhēng)取鄉(xiāng)勢(shì)保留是完全不同的。他們是一群真正的底層可憐之眾，盡管有了自己的武裝力量，但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到擁有政治主張的程度，乏于長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃。
勉強(qiáng)要作類比的話，后世江東北府劉牢之與乞活軍倒是不乏類似，本身掌握著強(qiáng)大武力，但卻沒(méi)有自己的政治訴求或者說(shuō)無(wú)從實(shí)現(xiàn)自己的訴求，結(jié)果只能淪為當(dāng)權(quán)者的爪牙屠刀。
但乞活軍要比北府兵更加悲慘，北府兵最起碼還出現(xiàn)了劉裕這樣一位英主，借著江東世族爭(zhēng)權(quán)奪利的機(jī)會(huì)，一躍而起登上了政治舞臺(tái)成為主角。
而乞活軍從創(chuàng)立最初，一直到最后的消亡，始終沒(méi)有獲得這樣一個(gè)機(jī)會(huì)?；蛟S后世羯國(guó)崩潰，李農(nóng)與冉閔的那一次合作算是最有可能，但隨著李農(nóng)伏誅，乞活軍作為一股勢(shì)力便再也沒(méi)有了這樣的機(jī)會(huì)。
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