初平元年末，十八路諸侯迫于伍孚的兵威，決定從虎牢關(guān)退兵，當夜，袁紹聽從曹操的建議，在帳中多扎草人，遍插旌旗，混淆視聽，防止董卓派軍追擊，下半夜，趁著夜色的掩護，十八路諸侯連夜撤兵回酸棗重新安營扎寨。

    回到酸棗安營扎寨后，河內(nèi)郡太守王匡、上黨太守張楊、右北平太守公孫瓚、冀州刺史韓馥等北方或者西北諸侯紛紛向袁紹請辭返回駐地，袁紹無奈只好答應(yīng)，平原縣令劉備迫于公孫瓚的人情也是隨從公孫瓚返回幽州，帶著新任謀士姚廣孝以及關(guān)張二人繼續(xù)駐扎在平原厲兵秣馬，訓練士卒，更是派遣無數(shù)細作潛入青州北海等地，打探青州黃巾賊的動向，以待時變。

    一時間，大半諸侯盡皆離開酸棗，整個諸侯大營顯得空空蕩蕩的，再也不復往日的熱熱鬧鬧、濟濟一堂。就在這時伍孚率領(lǐng)前往山陽郡治所巨野的消息傳到眾諸侯的耳中，山陽太守袁遺大驚失色，連夜拔軍踏上山陽的路途，任憑曹操如何阻止也攔不住，袁遺沒辦法不急，他的家小族人盡皆在巨野城中，如果他晚一步的話，自己恐怕就得步曹操的后塵了，不，他比曹操還要慘，因為曹操的家小還在，死的只是普通族人，而他的妻妾兒子可都在巨野，萬一被伍孚給攻破巨野，自己可就斷子絕孫了。

    得知伍孚兵進山陽，袁遺連夜拔軍撤走，袁紹急忙召見其余諸侯商議如何對付伍孚。

    中軍大帳，眾諸侯齊聚袁紹帳中，商議如何對付這支天殺地西涼騎兵。

    袁紹朗聲道：“天子蒙難，吾等身為臣子，自當討平叛逆，以安社稷。這支該死地西涼兵到處燒殺搶掠，不將之剿滅不足以平民憤。吾等有十萬大軍，只需揮軍北上，將這支西涼騎兵堵在山陽郡境內(nèi)，布下天羅地網(wǎng)，必教其插翅難逃?！?br/>
    眾諸侯紛紛點頭附議，殺氣十足。

    曹操皺眉說道：“西涼軍皆為騎兵，來去如風，且彼等皆輕裝疾進，未帶糧抹輜重，我軍雖眾卻無騎兵，怕是很難將之堵住。操以為，我軍該分兵守住官渡、中牟、長社等要道，再留一軍守住酸棗險要，分兵挺進，以防伍孚小兒逃進虎牢關(guān)?！?br/>
    袁紹興奮的說道：“此言大善，就依孟德之計?！?br/>
    北海太守孔融道：“必須得盡快將這支西涼騎兵剿滅，否則若是任其四處劫掠，則中原士族百姓累累遭其劫掠，恐元氣大傷激生民變，不可不防。”

    “孔大人所言甚是?！?br/>
    眾諸侯連連點頭。畢竟亂世中，賊逼民反的案例比比皆是，幾年前的黃巾軍就是如此，四處燒殺搶掠，弄得百姓們居無定所食不果腹，為了活下去只好追隨黃巾軍去燒殺搶掠，自己什么都沒有了只有去搶別人的。

    曹操又補充說道：“自眾諸侯返回治地后，現(xiàn)在我軍兵力大減，又要扼守各地，恐兵力不足，中原各地世家豪門皆受西涼軍劫掠之苦，恨不得吃其肉飲其血，所以我們亦可聯(lián)合各地世家，讓他們助我們圍剿西涼軍”。

    袁紹撫須贊嘆道：“孟德所言甚是?！?br/>
    “盟主，小弟不才，愿去把守豫州，只要伍孚再敢踏入豫州半步，我定要讓他死無葬身之地?！?br/>
    袁術(shù)拍著胸脯大義凜然的說道，自從孔伷被活活氣死后，袁術(shù)就盯著豫州這塊肥肉，看到現(xiàn)在有機會，急忙跳了出來。

    “好，公路就由你去把守豫州，決不能讓伍孚從豫州退回武關(guān)?！痹B思索一會，點頭答應(yīng)。

    雖然袁紹和袁術(shù)關(guān)系一直不睦，但是畢竟是兄弟，關(guān)鍵時刻還是愿意幫一把的，何況豫州離自己的治地太遠，便宜別人不如便宜自己的兄弟。

    眾諸侯雖然看出袁術(shù)的心思，但是忌憚于袁家勢力大，也不好開口反駁。

    袁術(shù)得到袁紹的同意，心中大喜，當即出了大帳吩咐手下將士收拾行裝前往豫州。

    當下，各諸侯分兵而出，各自把守險要之地和重要城池，并且飛馬傳檄各地世家豪族把守各自城池，互通消息，勢要將伍孚活活困死在中原大地。

    半月后，豫州，譙縣北門。

    袁術(shù)率軍趕到時，孫堅和一眾豫州士族早已在北門親候多時。

    “見過明公?！?br/>
    孫堅快步上前，向袁術(shù)彎腰拱手道，身后地豫州士族也紛紛上前，向袁術(shù)施禮。

    袁術(shù)笑呵呵地扶起孫堅，道：“文臺快快免禮。”又和前來迎接地豫州士族一一敘禮，極力籠絡(luò)。

    孫堅順勢起身，側(cè)身引道：“堅已備好筵席，請將軍入城?！?br/>
    “好好好！”

    袁術(shù)連道了三聲好，又招呼孫堅上馬，二人并騎入城。其余諸將則跟在后面，率領(lǐng)大軍徐徐入城。

    自從孔伷得到譙縣被西涼軍襲破，活活氣死后，袁術(shù)就趁機吞并了孔伷部曲，又譴人星夜奔赴譙縣，極力籠絡(luò)孫堅，讓孫堅趁勢進占譙縣，控制局面。

    眾諸侯看在眼里，卻礙于袁家四世三公，袁紹又是聯(lián)軍盟主，都睜只眼閉只眼。

    孫堅接到袁術(shù)地加急快報后，正自猶豫，隨后就接到了西涼軍北上地消息，當即又率領(lǐng)大軍殺到，趁機進占譙縣，控制了城池，等候袁術(shù)到來。

    前往刺史府官邸的途中，袁術(shù)笑呵呵地道：“此番能控制豫州，全賴文臺之功?！?br/>
    孫堅客客氣氣地拱手道：“堅實不敢居功，全賴明公聲威，方能控制住局面?！?br/>
    這話到不是虛言，而是說的實話。

    袁家四世三公，門多故吏，簡直顯赫到了極點。

    豫州又是袁氏故地，大小官員不知道有多少是袁氏門生。

    這次能控制住局面，全賴袁術(shù)派了心腹過來游說，豫州地士族門閥才沒有在西涼軍離開后極力反對孫堅。若非如此，孫堅又如何能迅速控制住局面。

    袁術(shù)欣然道：“折煞吾也，文臺折煞吾也！”

    到了刺史府，早有數(shù)十名仆婢迎了出來，袁術(shù)當仁不讓，毫不客氣地坐在了主位，孫堅居于右席上首，其余眾將和豫州士族也紛紛在兩旁入席。

    席間觥籌交錯，氣氛好不熱烈，袁術(shù)被麾下眾將和一眾豫州士人勸酒，喝地酩酊大醉。

    直到深夜，酒席才散去。

    孫堅送走豫州士族，才和程普去了城北地一處宅子。

    待離的刺史府遠了，程普才低聲說道：“主公，這袁術(shù)并無容人之量，與其在其麾下賣命不討好，還不如回長沙去，再想辦法招兵買馬，以圖再起?！?br/>
    孫堅嘆了口氣，道：“這次出兵討伐國賊董卓，八千大軍所剩無幾，縱然回到長沙亦難以立足。雖尚有七千步卒，然皆是北方之兵，怎肯舍棄家小，隨某去長沙。”

    程普默然，半晌無語，不知如何勸說孫堅。突然程普眼前一亮，興奮的說道：“主公是吳郡人士，不如回江東發(fā)展，暗暗蓄積勢力招兵買馬，昔日霸王項羽憑借八千江東子弟兵便席卷天下，主公可暫時蟄伏，他日等中原有變，再跨江而出爭霸天下?！?br/>
    聽完程普的話，孫堅突然眼中精光大作，可是轉(zhuǎn)眼熄滅，搖頭苦笑道：“據(jù)我留守富春老家的族人來報，兩月前太尉朱儁以年紀老邁為由向陛下提出辭官回鄉(xiāng)，陛下挽留不住，念他勞苦功高封賜他為吳郡太守，執(zhí)掌地方。朱氏本為吳中四姓之一，族中勢力根深蒂固遍布江東六郡，我孫家只是一沒落豪強，就算現(xiàn)在我返回吳郡也難有作為，而江東其余州郡地廣人稀，人煙稀少，不足以作為大業(yè)根基?！?br/>
    吳中四姓分別為朱、顧、陸、張四姓，這四大家族在江東的影響力是無與倫比的，都是大漢的百年世家，代代有人做官，在整個江東沒有人敢與他們作對，再加上這四大家族同氣連枝共同進退，孫堅區(qū)區(qū)一個破虜將軍，手底下僅有千把人，想要染指江東恐怕不可能。

    現(xiàn)在已經(jīng)不比以前了，自從董卓進京，禍亂朝綱以來，朝廷威信驟降，各地豪強更加明目張膽地大肆招幕私兵，擴充實力，都想在亂世到來后有一番作為，沒有足夠地實力，如何能夠震懾那些蠢蠢欲動地地方豪強。

    孫堅沉聲道：“唯今之計，也只有先托庇在袁術(shù)麾下，徐圖后計了。”

    程普嘆了口氣，突然眼前一亮道：“普聽說長公子有一結(jié)義兄弟足智多謀，主公何不問計于他，說不定有其良謀助主公擺脫困局”。

    孫堅濃眉微皺，頜首道：“策兒是有這么一個結(jié)義兄弟，好像叫周瑜，策兒也經(jīng)常在我面前說他胸有韜略，是個不世出的帥才，可是這個周瑜年紀未及弱冠，連戰(zhàn)場都沒上過，能有什么本事？”

    程普笑著勸道：“主公此言差矣，長公子年紀也未及弱冠，可是他的武藝卻遠勝末將，或許這個周瑜真有經(jīng)天緯地之才，主公大可一試也不吃虧?！?br/>
    孫堅撫須欣然道：“德謀此言不錯，我這就修書一封，讓策兒帶著他的結(jié)義兄弟來軍中，剛好我也想念這個臭小子了，這次我要好好考較他的武藝有沒有進步？”

    孫策一直是孫堅最大的驕傲，年紀雖輕，可是武藝高強，在軍中除了自己誰也不是他的對手，提起孫策，孫堅滿是威嚴的臉上也是浮現(xiàn)一抹充滿父愛的笑容。

    程普拱手作揖道：“主公英明”。

    兩人相視一笑，一切盡在不言中。

    次日，袁術(shù)留下心腹謀士楊弘和大將張勛駐扎在譙縣，二人分別管理政事和招兵買馬，等待時機圖謀大事，袁術(shù)自己則帶著手下第一猛將單雄信和孫堅等人返回南陽，早將袁紹的囑托忘得一干二凈了。