?二十分鐘以后，歐陽平一行五人爬上了鬼嶺，五分鐘以后，他們趕到了辜福才家的院子。
院子里面有兩位同志，他們是嚴(yán)建華和左向東。院子外面站著幾個人，正在往院子里面張望，彼此打聽著什么，估計是柳家灣的人。
“老嚴(yán)，老陳在什么地方？”
“在鬼塘。你們跟我走。左向東，你留在這里。待會兒我們還要對屋內(nèi)外進行仔細(xì)的勘察。這里很可能是第一現(xiàn)場�！�
“鬼塘在什么地方？”
“就在前面——山腳下，你們看——就在那片樹林里面�！惫者^辜家的籬笆墻，汪隊長指著南邊一個樹林道。
“老嚴(yán)，你把情況說一下�！�
“事情是這樣的。我們趕到這里的時候，辜家的院門虛掩著，喊了幾聲，沒有人應(yīng)答。我們就進去了，堂屋和廚房的門也沒有上鎖。我們就在院子周圍找了一會，還是沒見人影�！�
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見，南邊的樹林里站著不少人。如果仔細(xì)聽，還能聽到女人的哭聲，偶爾還夾雜著一兩聲狗叫聲。
“別停下來，你接著講。”
“我們估計主人不會走遠(yuǎn)，就在院子里面等，老陳無意之中發(fā)現(xiàn)廚房的灶臺上冒著一點熱氣，揭開鍋蓋一看，鍋里面有一碗雞蛋面，灶臺上有一瓶香油，蓋子是開的，鍋蓋上有一個藍(lán)邊碗和一雙筷子。”
“古家的狗呢？”劉大羽想起了那條兇猛的狗。
“狗在鬼塘，它應(yīng)該是和辜福才在一起的�！�
“你繼續(xù)�！�
“灶膛里面的草灰還有一點余熱，灶臺側(cè)面，有一個比較重的鞋印，呈移動狀——向一個方向移動。我們仔細(xì)看了一會，是剛留下的鞋印，灶膛里面的草也有些凌亂，我們還在廚房的門口發(fā)現(xiàn)了幾根草。”
“現(xiàn)場仔細(xì)勘察過了嗎？”
“沒有，沒有來得及。我們留在辜家，就是怕一些不相干的人進入現(xiàn)場�！�
“很好。你們考慮的非常周到。”
“正在我們疑惑不解的時候，辜福才的老伴回來了。她是到前面的廟里去燒香的。老人跟我們說，老頭子很可能在鬼塘。我們就跟著她來了。因為水缸旁邊的木桶和扁擔(dān)不見了，狗也不在家。狗平時都是和老頭子在一起的�！�
陳杰看見了歐陽平他們，他一路小跑，迎了上來。
“人在哪里？”
“人在樹林里面，剛打撈上來，辜大娘也在那兒。柳老爹發(fā)現(xiàn)尸體以后，我才打電話給你。”
“你們是什么時候趕到這里的？”
陳杰看了看手表：“一個小時前�！�
“一個小時前？你們走的哪條路？”
“我們沒有走鬼嶺，我們是從黃家洼和劉家灣繞過來的�！�
“辜福才的死亡時間是……”
“也在一個小時前，應(yīng)該是在我們趕到前，我們遲到了一步�！标惤懿粺o遺憾道。
“我們到辜家的時候，兇手和辜福才已經(jīng)到了鬼塘�！眹�(yán)建華道。
說話的時候，歐陽平他們已經(jīng)站在了碼頭上。辜大娘坐在草地上抹鼻子淌眼淚，身旁直挺挺地躺著一個人，濕漉漉地，他就是同志們要找的辜福才。遺憾的是，他的嘴巴已經(jīng)永遠(yuǎn)地閉上了。辜福才的身旁趴著一只狗——是一條黑灰相間的狼狗。它時不時地抬起頭來對著天空叫幾聲。
同志們注意到，在尸體不遠(yuǎn)處的空地上，有兩只小船，就是上面站著魚鷹的那種船。漁船里面有一堆漁網(wǎng)，漁船的旁邊蹲著兩個六七十歲左右的老漢，每個人的嘴里面含著一根一尺多長的煙槍。
“這個地方真奇怪，‘鬼嶺’，‘鬼塘’。聽起來就讓人毛骨悚然�！崩钗幕溃墒沁@個水塘看上去并不大�。 �。
“你們別看這個水塘不大，但水底下深得很。淹死過不少人��！”汪隊長道。
“鬼塘”呈燒餅狀，面積并不大，大概有一個籃球場那么大；周圍全是樹，而且非常茂密，一條小路彎彎曲曲地伸向水塘邊，路由石塊砌成，既窄又陡；水下立著幾根樹棍，樹棍上用鐵絲綁著三根木頭。
“老陳，尸體驗過了嗎？”
“看過了，奇怪的很，死者的身上沒有任何傷痕，如果是他殺的話，極有可能是窒息死亡�！�
“我贊同老陳的意見�！眹�(yán)建華道，“不過，最好把郭老請過來�！�
“可是，郭老年齡大了�！�
“不要緊，我和汪隊長到小汪村去接他，就走鬼嶺�！标惤艿�，“老人的尸體，我們可能不方便帶走了，今天最好能拿出一個結(jié)論性的意見�！�
“汪隊長，你看行嗎？”
“沒事，我再回去拿一根繩子系在郭老的腰上，準(zhǔn)保萬無一失�！�
“歐陽，這樣吧！我也過去�！眲⒋笥鸬�，“郭老年齡大了，千萬不能有什么閃失，大家已經(jīng)領(lǐng)教過了，鬼嶺還是比較陡峭的�！�
“行，這樣更穩(wěn)妥些。你們自己也要注意安全。”
陳杰和劉大羽跟在汪隊長的后面離開了鬼塘。