西莉亞一抬眉毛，淡淡道：“我自當(dāng)奉陪?！?br/>
    芝諾摸了摸鼻子，一臉自嘲：“圣女大人，我不是這個(gè)意思?！?br/>
    這話出乎西莉亞意料之外。她感覺自己再次陷進(jìn)了熟悉的無力感之中－－即便已經(jīng)與對方相識、攜手合作很久，她仍然看不透芝諾。與之相反，芝諾卻常常將她看得太透，總能夠揣測出她的意圖，先一步替她達(dá)成目的。

    此前兩人合作愉快，這自然是好事。但如今芝諾手里掌握著太過危險(xiǎn)的秘密，這樣可怕的洞察力足以令西莉亞的任何希望落空。因此，她不可能就此與他相安無事，也不會相信他會這樣輕而易舉地放過她。

    芝諾看著西莉亞的神情一瞬有些復(fù)雜，他攏了攏披風(fēng)，仿佛還覺得冷，平平淡淡地宣布：“其實(shí)此番我是來向您道別的?！?br/>
    “您……”西莉亞實(shí)在是太過驚訝了，她不解地審視芝諾，半晌還是只能憋出一句：“您要離開？”

    “我沒有理由再在這里逗留下去了。”芝諾露出那圓滑而柔和的微笑，深棕色的眼卻和天氣一樣冷，“我無法再和您合作下去，十字軍將會和亞門人和談，錫安已經(jīng)不能再為我?guī)眈砸?，迦南的天氣又是這樣……”

    他配合話語夸張地哆嗦了一下，氣定神閑地繼續(xù)道：“正巧皇帝陛下在都城需要一個(gè)新主教，我便覺得，我也是時(shí)候回家了。”

    西莉亞單手支頤看了芝諾半晌，唇邊也現(xiàn)出抹苦笑：“芝諾大人，您再次讓我驚訝了?！?br/>
    對方摸了摸自己的眉毛，從指縫中似笑非笑地看了她一眼：“我并不想與您為敵。”他頓了頓，話語猛地變得尖銳起來；“況且您本來就已經(jīng)在自尋絕路?！?br/>
    圣女并未被冒犯，反而嘆息般地道：“您不需要再提醒我，我有多瘋狂了……”

    芝諾的眼神便凝了凝。但與往常不同，他沒有說些不著邊際的話打圓場，只是不發(fā)一語地看著她。

    “芝諾大人，我不知道死亡后的世界究竟會是天國還是地獄，又或者兩者皆非。但我很清楚，人只能活一次?！蔽骼騺喴暰€微垂，她靜默片刻后突然展顏而笑，“既然僅此一次，我寧可瘋狂且盡興地活?！?br/>
    西莉亞也不知道為什么她會對芝諾說這些。不過兩年，她在另外世界的人生已經(jīng)漸漸變得稀薄，留存下來的只有某些頑固不化的堅(jiān)持。

    依照神殿的教條判斷，她方才的發(fā)言甚至可以被判為異端。但西莉亞不知怎么就覺得，這話對芝諾說出來是安全的，對方甚至有可能感同身受。他們雖然有所不同，卻畢竟是同一類人。

    比起虛無縹緲的身后事，他們都更愿意抓住現(xiàn)世手中摸得著的東西。

    芝諾有些動(dòng)搖，他牽起唇角，頗為冷淡地應(yīng)道：“如果我是您，我會更珍惜自己?！?br/>
    語畢，他便裹緊了披風(fēng)往門邊走去，直到行到門前才駐足回首，面上的神色平靜：“我會在開春后離開。在那之前，橄欖山的事我還是會處理，請您放心?！?br/>
    而錫安神殿在新年要處理的頭一件事，便是介入十字軍與薩汀大軍的談判。

    經(jīng)過反復(fù)協(xié)商，兩方的會面地定在了拉丁與亞門勢力交界處的希隆城。

    這座小小的古城在帝國控制迦南的時(shí)代，便建起過一座華美的海蓮娜教堂，據(jù)說其中還存放過救世主的圣物。然而隨著帝國版圖急劇收縮，皇帝在迦南的領(lǐng)地也銷聲匿跡，希隆便被卷入了不間斷的紛爭之中。

    在錫安王國全盛時(shí)期，希隆屬于拉丁人，此后又再三易主。

    十字軍與亞門人默認(rèn)休戰(zhàn)前，獅心軍團(tuán)剛剛重新征服了希隆，但他們獲得的已然是一座空城。居民不是被屠戮殆盡，便是早已搬遷到遠(yuǎn)離戰(zhàn)火的后方。

    就在這樣一座價(jià)值已然不高的小城之中，兩方將決定圣地此后的命運(yùn)。

    一月十二日，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的細(xì)雪里，兩組輕裝上陣的車隊(duì)穿過焦黑的希隆城門。為表誠意，入城的只有雙方的代表和少量衛(wèi)兵。而希隆殘缺的城墻之外，十字軍與亞門大軍占據(jù)了東西兩側(cè)的平原，各自嚴(yán)陣以待，若城中有變隨時(shí)便可與敵方交鋒。

    “您真的不該來的……”瑪麗將被風(fēng)卷起的車簾按嚴(yán)實(shí)，頭也不回地埋怨起來。

    西莉亞只是一笑置之。自從發(fā)現(xiàn)了新任圣城檢察長是哪位后，瑪麗對圣女就頗為苛責(zé)，唯恐她再做出什么出格之舉。

    其實(shí)盧克里修斯上任以來，西莉亞與他沒有任何私下的接觸，但瑪麗仍然不愿放松緊惕，巴不得西莉亞整日在東院與北塔之間過兩點(diǎn)一線生活，好好等到和談結(jié)束。

    此番和談，圣女未必要親身出席，但西莉亞本就厭倦了橄欖山之上一成不變的生活，加之她有心探一探亞門軍中那神秘神使的下落，便與理查等人同行而來。西莉亞原本想讓芝諾留守圣城，后者卻一口拒絕，聲稱他尚未卸任，隨行是職責(zé)，西莉亞也只能由他去了。

    至于十字軍一行人的安全，自然是由圣殿騎士團(tuán)和圣約翰騎士團(tuán)共同負(fù)責(zé)。

    車隊(duì)終于慢悠悠地停下，西莉亞等仆從撩起門簾，才搭著瑪麗的手下了馬車。密仄的雪花撲面打來，視野中頓時(shí)蒙蒙地一片模糊。西莉亞眨眨眼，定睛打量四周：正前方是一座古舊的驛站，蒙著殘冰和水汽的窗戶中透出融融的火光。

    除了這保存完好的三層石屋，老城四處都是殘?jiān)珨啾?，迎著風(fēng)雪往北方看去，似乎隱約可以看到海蓮娜教堂優(yōu)美穹頂?shù)妮喞?。雙方使節(jié)會面的場所便在那里。而舊教堂的另一側(cè)，則是亞門人在希隆的本營。

    希隆畢竟在十字軍控制之中，薩汀出于謹(jǐn)慎沒有貿(mào)然前來，而是命令他最寵愛的兒子梅里代表他出席。拉丁人將這態(tài)度理解為示弱，而雷蒙德麾下又有不少精于外交之道的大小貴族，此番十字軍上下可謂信心滿滿。

    不論在何處，每場和談的主角都非雙方的大人物。真正殫盡竭慮為己方爭取利益并與對方達(dá)成一致的，往往是那些未必會留下名字的使節(jié)們。而雙方的大人物們其實(shí)只需在最初的儀式上露個(gè)臉，之后只要坐鎮(zhèn)本營傳達(dá)意見便可。

    瑪麗往掌心呼了口氣，在原地蹦了幾下：“您快進(jìn)驛站吧，萬一著涼就麻煩了?！?br/>
    “圣女大人，亞門人的使者已經(jīng)到了。”

    西莉亞一進(jìn)門，一個(gè)面容英俊的中年人便迎上來，雍容而有風(fēng)度地接過西莉亞身上的披風(fēng)，含笑繼續(xù)道：“今晚要?jiǎng)跓┠哺巴硌缌??！?br/>
    這便是錫安新國王雷蒙德，無論是外表還是儀態(tài)，都無愧于他所享的盛名。

    “主佑我等，”西莉亞矜持地頷首微笑，“也請您小心?！?br/>
    也許是擊敗宿敵的喜悅尚未散去，雷蒙德對此只是微微一笑，似乎并沒有將圣女的告誡放在心上。

    西莉亞不由覺得雷蒙德游刃有余的態(tài)度十分滑稽。說實(shí)話，她一點(diǎn)都不相信亞門人。錫安城破當(dāng)日的情形歷歷在目，布林死士陰魂不散，她對于今晚的夜宴絕不敢掉以輕心。

    讓她稍感安心的是，獅心王似乎也這么想：“圣女大人，今晚我會帶著最好的騎士與您隨行?！?br/>
    理查對法蘭西王的厭惡明顯影響了他對新錫安國王的觀感。他雖然公開認(rèn)可過蘇爾侯爵的刻苦善戰(zhàn)，卻對國王陛下近乎天真的樂觀嗤之以鼻，并一如既往地不屑隱藏自己的情緒。語畢哼了一聲便自顧自上樓。

    雷蒙德有涵養(yǎng)地皺皺眉，轉(zhuǎn)而和西莉亞又沒營養(yǎng)地寒暄了片刻，兩人各自離開稍作休整。

    夜幕降臨，希隆海蓮娜教堂畔的老市政廳中燈火通明。

    拉丁人姑且算是主人，當(dāng)先入內(nèi)落座。長方形大廳斑駁的吊頂之上，高懸的燭火輕輕搖曳，暖黃的光焰落在杯盞表面便微微變形，宛如閃閃發(fā)亮的流動(dòng)油彩。

    西莉亞坐在上首第二位，兩指拈著酒杯轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，不動(dòng)聲色地打量四周。她身后站著瑪麗，左手邊坐著雷蒙德，右手邊則是芝諾。較為尷尬的是，芝諾身邊坐著盧克里修斯。

    她強(qiáng)自克制住往右手邊一個(gè)勁看的沖動(dòng)，默默無言地垂首凝視杯中的液體。酒杯在她手里轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，她卻一口都沒動(dòng)。

    芝諾若有所思地看了圣女一眼，唇邊現(xiàn)出莫測的微笑。他面前的銀酒杯也是分毫未動(dòng)。

    整齊的腳步聲漸漸近了，原本交頭接耳的拉丁貴族們一瞬間噤聲。市政廳大門訇然中開，亞門人終于到了。