武昌府的隆源當(dāng)鋪分號(hào)雖然只是隆源當(dāng)鋪開(kāi)設(shè)在武昌府的一家分號(hào)，但仍然有著相當(dāng)?shù)囊?guī)模，從門(mén)庭上看，生意也相當(dāng)?shù)募t火，進(jìn)進(jìn)出出的各色人等連片刻都未曾中斷過(guò)。
抬腿進(jìn)門(mén)，就有一位當(dāng)鋪的年輕伙計(jì)迎了上來(lái)。
“這位公子是想來(lái)當(dāng)什么東西嗎？”年輕伙計(jì)熱情地問(wèn)道。
“不，我是來(lái)贖當(dāng)?shù)?！”我抬頭四下看了一眼，說(shuō)道，“麻煩伙計(jì)你去請(qǐng)一下掌柜的來(lái)說(shuō)話！”
“哦，那您先請(qǐng)坐喝杯茶，小的這就幫你請(qǐng)候掌柜的來(lái)！”伙計(jì)見(jiàn)我與玲瓏的儀表不凡，不敢怠慢，應(yīng)聲就向當(dāng)鋪的后進(jìn)跑去了。
轉(zhuǎn)身一名當(dāng)鋪的小廝就端上來(lái)了兩杯茶，伺候著我與玲瓏坐在了一旁。
不一會(huì)兒的功夫，一名穿著長(zhǎng)衫的中年人跟在先前那名年輕伙計(jì)從高高的柜臺(tái)后走了出來(lái)。
“這位公子有禮了，在下就是隆源當(dāng)鋪的候掌柜！”那中年人施禮道，“聽(tīng)鋪里的伙計(jì)稟告，你想贖當(dāng)？不知可否將當(dāng)票拿來(lái)讓在下看看！”
“當(dāng)然可以！”我從懷中掏出那張白帛遞了過(guò)去。
乍一見(jiàn)是一張白帛，候掌柜的神色不由一動(dòng)，恭敬地雙手接過(guò)去并仔細(xì)地看了幾遍之后，他臉上的神情終于緩和了下來(lái)。
“不錯(cuò)，這正是我們隆源當(dāng)鋪總號(hào)所開(kāi)的七家當(dāng)鋪的聯(lián)票，看來(lái)公子是想取存在武昌府當(dāng)鋪柜上的東西了！”候掌柜欣然地說(shuō)道。
“七鋪聯(lián)票？”我訝然重復(fù)道。
“對(duì)呀！這張聯(lián)票上寫(xiě)的清清楚楚，公子在我隆源當(dāng)鋪太原總號(hào)與江南的六家分號(hào)上都當(dāng)了一批東西，難道這張聯(lián)票不是公子的？”候掌柜不由有些詫異地問(wèn)道。
“這是我一個(gè)朋友臨死前交給我的，這有什么問(wèn)題嗎？”我說(shuō)道。
“不，沒(méi)什么問(wèn)題！”候掌柜連忙搖頭道，“我們隆源當(dāng)鋪一向是只認(rèn)票不認(rèn)人，既然公子持著這張聯(lián)票要贖當(dāng)，我們自然將東西給你，那么就請(qǐng)公子跟我一起去倉(cāng)庫(kù)驗(yàn)貨吧！”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，我與玲瓏兩人跟在候掌柜的身后穿過(guò)前堂高高的柜臺(tái)一角的側(cè)門(mén)，到了后進(jìn)隆源當(dāng)鋪的倉(cāng)庫(kù)，才知道周綽當(dāng)在這里的竟是四個(gè)巨大的紅木箱子。
箱子上都貼著隆源當(dāng)鋪的紅漆封條，上面記載的封存日期是兩年前的十月，封條完好無(wú)損，看來(lái)箱子并沒(méi)有人動(dòng)過(guò)。
“公子請(qǐng)跟我去柜上交清贖當(dāng)?shù)你y子，然后就可以讓人來(lái)搬走這四個(gè)箱子了！”見(jiàn)我沒(méi)有意見(jiàn)，候掌柜地說(shuō)道。
“好！”我點(diǎn)頭笑道，“玲瓏，你去外面雇輛馬車來(lái)吧！否則咱們還真運(yùn)不走這些大箱子！”
玲瓏笑應(yīng)了一聲，快步跑出了隆源當(dāng)鋪！
玲瓏臨時(shí)雇來(lái)的馬車也算挺大的了，但裝上這四只大木箱之后仍顯得十分擁擠，而且其中的兩只大木箱還十分的沉重，把它們裝上馬車很是費(fèi)了車夫與當(dāng)鋪伙計(jì)們的一番氣力。
親自動(dòng)手將這些大木箱綁緊在馬車上之后，命車夫趕車在前面緩緩前進(jìn)，我和玲瓏騎著馬跟在了馬車的后面。
本想到隆源當(dāng)鋪武昌府分號(hào)來(lái)看看之后就去城南狀元巷尋找周綽之女的，卻不想這趟當(dāng)鋪之行會(huì)如此的順利，看來(lái)只好等將這些箱子送回別院之后再出來(lái)一趟了。
那張白帛聯(lián)票上七個(gè)古怪的圖章之一在被武昌隆源當(dāng)鋪的候掌柜用毛筆劃去了一個(gè)之后，又交還到了我的手中。
現(xiàn)在就等著回到肖府別院之后，打開(kāi)這些大木箱，看看無(wú)影盜周綽給我留下了什么寶貝了。
突然，前面拖車的馬似乎受了什么驚嚇，嘶鳴了起來(lái)，隨即瘋狂地拖著大車在武昌府城的大道上狂飚了起來(lái)。
橫沖直撞的馬車將路上的行人與攤販們嚇得拼命閃躲，大街上片刻間就己是一片狼籍。
“不好！”我叫道，“玲瓏，我們快去攔住馬車，小心它撞傷了人！”
我揮鞭策馬，座下的健馬立刻追了上去，當(dāng)我的馬以極快的速度接近到了前面那匹正瘋狂拖著馬車的瘋馬并與它平行之時(shí)，我躍身而起，跳到了瘋馬的背上，雙手用力抓住了瘋馬的鬣鬃。
玲瓏這時(shí)也躍上馬車的車座，一把從驚呆的車夫手中搶過(guò)了韁繩拼命地拉住了它，瘋馬長(zhǎng)嘶一聲，人立了起來(lái)，幾經(jīng)掙扎之后，終于慢慢地安靜了下來(lái)！
將驚呆了的車夫扶下馬車坐在了地上后，我一巴掌煽醒了他，問(wèn)道：“倒底是怎么回事？為什么馬會(huì)受驚了？”
“是，是兩只很大的狗剛才從我的馬車前面竄過(guò)去，一定是它們嚇著我的馬了！”車夫勉強(qiáng)鎮(zhèn)定了心神，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道。
“狗！”我訝然道。
“對(duì)，是兩只很大的黑狗！”車夫指著身后遠(yuǎn)處屋檐下蹲坐著的一名乞丐裝扮的人叫道，“我看見(jiàn)它們從他的身邊竄出來(lái)的！”
這時(shí)，受驚的人群也開(kāi)始圍攏了過(guò)來(lái)，一些被馬車撞傷的人和被撞翻了營(yíng)生的攤販們也尋了過(guò)來(lái)。
“玲瓏，你用這些錢賠償大家的損失！”我解下腰間的錢袋交到玲瓏的手中后，說(shuō)道，“小心照顧好馬車，我去那邊看看！”
“知道了！”玲瓏連忙答應(yīng)并叮囑道，“二少爺，小心有詐！”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，回身走回那蹲坐在臨街屋檐下的乞丐面前，我抬手抱拳問(wèn)道：“這位兄臺(tái)，在下肖克水這廂有禮了！”
那乞丐慌忙站起身來(lái)，也學(xué)著我的樣子抱了抱拳，卻窘得沒(méi)有說(shuō)出一句話來(lái)！
看著眼前這站起身來(lái)足足比我高出兩個(gè)頭的黑大漢，我不由有些驚訝，咱們江南這邊的人可少見(jiàn)他這種有著高大身材的漢子。
“不知兄臺(tái)為何要跟在下雇請(qǐng)的車夫過(guò)不去？”我問(wèn)道，“如果剛才在下的車夫有得罪你的地方，這里在下先為他向你陪罪了！”
“他、他沒(méi)什么地方得罪了我，俺驚了他的馬也不是故意的！”那乞丐操著生硬的北方語(yǔ)音，慌忙解釋道，“小黑他們只是急著去幫我找吃的，他的馬自己膽子小，受了驚，可不能怪我！”
看他臉上惶急的表情，似乎他并沒(méi)有說(shuō)謊，倒是我們多心了！
“既然不是有意的，那就算了！”我微微一笑，說(shuō)道，“請(qǐng)問(wèn)這位兄臺(tái)尊姓大名，聽(tīng)你的口音，似乎不是武昌府本地人吧？”
“俺叫劉黑兒，平日里別人都管俺叫老黑，俺是山東人，家鄉(xiāng)遭了旱災(zāi)，人都死光了！”那黑大漢應(yīng)道，“所以，我就帶著小黑它們一路逃難到這里來(lái)了！”
“小黑它們就是你養(yǎng)的狗嗎？”我大感興趣的問(wèn)道。
“是啊！它們可聽(tīng)話了，我要它們干什么它們就干什么？”聽(tīng)到我提起他的狗，大漢如獲知己，“我可把它們當(dāng)我的兄弟一樣！”
“嗯，這倒是真的，只要你真心待它們，有些動(dòng)物的確會(huì)成為咱們?nèi)祟愖詈玫呐笥?！甚至有時(shí)比某些人還要可靠一些！”我點(diǎn)頭道。
“是??！本來(lái)我還養(yǎng)了三只鷹和二十多只鴿子，可惜我連自己的肚子都填不飽，最后只好讓它們自己飛走去覓食了！”老黑有些黯然地說(shuō)道。
從玲瓏那兒得到賠償?shù)娜巳郝厣⑷?，玲瓏牽著我們的馬帶著那名車夫一起趕著馬車回到了我的身邊，卻沒(méi)有馬上催我走，連她也覺(jué)得我跟一名路邊的乞丐站在一起說(shuō)話，沒(méi)有什么不妥的！