秋風(fēng)漸起, 枝葉在一重重的寒氣里緩緩轉(zhuǎn)黃。山中的日子輕松寧?kù)o，唯一讓顧燕枝心煩的只有那些家書。蘇曜因要批閱奏章，倒比她要忙上許多, 但他們還是有大把的閑暇可以拿來散步垂釣放風(fēng)箏，日子溫馨得像一雙民間夫妻。
但臨近中秋的時(shí)候, 一些古怪的風(fēng)聲逐漸飄開。
初時(shí)只是在京城之中，一些富家公子得了些奇怪的病癥。醫(yī)者診不出緣故, 有些顯赫的人家還入宮求太后指了太醫(yī)前往，仍舊一無所獲。
如此一來，民間的議論瞬間傳開。按理說不論是什么病, 總沒有單讓富家公子染上的理由, 于是就有人說是這些富家公子行事不端, 遭了天譴。
可隨著細(xì)節(jié)傳開，眾人漸漸發(fā)現(xiàn)當(dāng)中有幾位是才德兼?zhèn)涞? 就算老天要降雷劈人也輪不到他們。這議論由好事者一轉(zhuǎn)，不知怎的就成了他們之所以染病是因天子失德令上蒼震怒, 但是帝王氣數(shù)未盡，只得讓臣子代為受過。
至此，事情變得不大對(duì)勁。無蹤衛(wèi)暗查了幾日，林城便連夜趕到了白霜山。
他到的時(shí)候夜色正深。已是深秋, “燕窩”里雖然不冷，但秋風(fēng)在窗外一刮，也聽得人心里涼颼颼的。顧燕枝因而總縮在蘇曜懷里睡，蘇曜聽到動(dòng)靜一坐起身，她失了取暖的懷抱, 便也醒了。
“怎么了？”她望著四周，皺了皺眉。
蘇曜正披上衣服下樓：“林城來了, 說是有急事，我去看看。”說罷他回身一吻她，“你好好睡?！?br/>
顧燕枝的神思驟然清明，心下生怕是自己的父母又鬧出什么幺蛾子。她于是略作躊躇便也起了身，穿上衣裙，也下了樓去。
蘇曜與林城就在二樓，顧燕枝拾級(jí)而下，正好聽到林城說：“臣懷疑是顧家那兩位……”
說及此出他聞得樓梯處的腳步聲，聲音一滯，側(cè)首望去。
顧燕枝心弦繃緊：“他們又干什么了？！”她邊說邊繼續(xù)走上前，滿目不安。林城遲疑著望向蘇曜，蘇曜沒說什么，將手里的奏本遞給了她。
顧燕枝心驚膽戰(zhàn)地接過，翻開掃了兩頁(yè)就已窒息：“他們?yōu)槭裁础?br/>
林城沉然：“若是他們所為，自是報(bào)復(fù)?！?br/>
顧燕枝怔怔：“可他們正與陛下講和……”
林城頷首：“所以臣雖然起疑，卻也拿不準(zhǔn)是不是他們。說來那日臣等雖突襲了大正教，但大正教盤亙江湖數(shù)年，教眾眾多，是否有高手流落在外也說不好。下毒這種事若由他們來辦，一兩個(gè)高手也就夠了?！?br/>
蘇曜頷首：“顧元良與顧白氏不會(huì)武功，沒本事下毒下得這樣神不知鬼不覺?！?br/>
顧燕枝聞言心弦稍松，想了想，又道：“何以都是富家公子中毒？”
“雅集?！绷殖堑?，“快中秋了，京中詩(shī)會(huì)雅集眾多。臣查了一查，中毒的十?dāng)?shù)人近來都去過同一場(chǎng)雅集。雅集上各家的公子小姐一起吟詩(shī)作對(duì)，而后男女分案用膳，這毒應(yīng)該只下在了公子們的席上?！?br/>
蘇曜面色發(fā)冷：“確定是殷紅之毒？”
“從癥狀看，臣覺得像?！绷殖钦Z中一頓，“但究竟是不是，還要等陳賓診過才知。臣以安排陳賓以太醫(yī)的身份去各府走動(dòng)，想來不日就會(huì)有結(jié)果?！?br/>
顧燕枝適才毒那奏章，只看其中提到“疑為下毒”，聽到此處才知竟是殷紅，臉色驟然一白：“怎會(huì)……”
林城垂眸：“解藥被貴妃夫人的父母拿走了，毒藥……”他一喟，“說不好?！?br/>
顧燕枝腦子里都懵了，耳畔嗡鳴不斷，手腳也發(fā)了冷，后脊一陣陣地沁出涼汗：“那若……若真是這毒……”
蘇曜攥住她的手：“中這毒的頭三個(gè)月會(huì)病痛不斷，但不服解藥也沒有大礙，只是尋常的難受而已。過了三個(gè)月，才需每月服藥，時(shí)間倒也還有。但——”他脧了眼林城，“也必須拿到解藥了。”
言下之意，他淡看生死，卻不能讓朝中顯貴都看淡生死。這一劫若過不去，朝堂勢(shì)必動(dòng)蕩。
林城默然：“還請(qǐng)貴妃夫人再行聯(lián)系父母?！?br/>
顧燕枝下意識(shí)地望向蘇曜，昏暗的燭火下，蘇曜神情黯淡，似乎過了好一會(huì)兒才察覺她的目光，心不在焉地應(yīng)道：“嗯。”
“臣告退?！绷殖潜嫱说酶纱嗬?。蘇曜在他走后未在二樓多留，攬住顧燕枝，與她一道回到三層的臥房。
躺回床上，兩個(gè)人都已睡意全無。他們各自平躺著發(fā)呆，呆了半晌，顧燕枝側(cè)首看他：“你在想什么？”
“我在想。”蘇曜吁氣，“若這事真的不能善了，怕是要改朝換代。我還沒有女兒呢，好慘啊?！?br/>
“……”顧燕枝啞了啞，“你想要女兒？”
“是啊。”他銜起笑，一下下地咂嘴，“生個(gè)女兒跟你一樣，多好玩啊。兒子不行，你家沒有男孩你不懂，我卻知道，男孩子八九歲那個(gè)時(shí)候，瘋起來人憎狗嫌。”
她盯著他：“你也那么鬧嗎？”
“我沒有。”他又笑一聲，“我那時(shí)候不鬧都人憎狗嫌，不敢鬧?！?br/>
這話猝不及防地刺中了她的心，加之窗外風(fēng)聲又起，她不自覺地向他靠了靠，伸臂抱住他。
他察覺她的憐憫，神情古怪了一瞬，轉(zhuǎn)而扭過頭，打量她：“你剛才在想什么？”
“我……我在想……”她眼簾低下去，無聲一嘆，“我在想若這事真是我爹娘做的，你就……就殺了他們算了。一邊談和一邊下這種黑手，可真是瘋魔了。”
個(gè)中細(xì)由她越想越害怕。
若這事真是他們做的，就意味著他們的談和只是在拖延時(shí)間，也意味著他們?cè)僖欢闰_了她。
除此之外，他們也再一度枉顧了她的性命。
雖然她活著，可她還在蘇曜手里呢，他們與蘇曜只一面之緣，就一點(diǎn)不擔(dān)心她會(huì)命喪其手？從前的幾個(gè)月，他們就一點(diǎn)沒想過，她或許已在天子之怒下死無全尸？
她這樣細(xì)想，只覺得心冷得徹骨。
而現(xiàn)下在京中瘋傳不斷的議論里還有一條說天子之所以遭天譴，是因“霸占庶母”。
他們那么清楚靜太妃是誰，那么清楚這“庶母”是誰。
她只能盼著，盼著這些傳言跟他們沒有關(guān)系。
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蜀中，顧白氏又被顧元良軟磨硬泡著出去買吃的了。
顧元良這些日子好像變得格外挑嘴，前天要吃醬牛肉，昨天要吃肘子，今天又想吃醬鴨。
醬鴨他還指名要城南那一家的，說那家是江南的口味，吃著對(duì)味。
顧白氏只好拿了銀子，又與驛站借了馬車，雇了伙計(jì)驅(qū)車而往。行出不遠(yuǎn)，她忽而想起中秋快到了，該買些月餅才是。
江浙一帶猶善制作糕點(diǎn)，月餅這樣的東西年年中秋都不會(huì)少。往年她都會(huì)買上兩份，一份放在家里用，另一份著人送到云南，祭到長(zhǎng)女靈前，期盼來世還能團(tuán)圓。
今年，她卻只打算備一份了，一則因?yàn)榇笳棠堑胤浆F(xiàn)下有重兵把守，已去不得。而來她也已無力再為故去的長(zhǎng)女分心，只想將十二分的誠(chéng)意都寄托在同一份月餅里，祭到月神跟前，求月神讓她還能跟燕燕團(tuán)圓。
只要她此生還能見到燕燕一面，怎樣都好。
她得親口告訴孩子，她這個(gè)當(dāng)娘的對(duì)不住她。
如此這般，還需再準(zhǔn)備些旁的祭品才好，備得隆重一些才能顯出誠(chéng)意。
顧白氏一邊琢磨一邊打開了荷包，垂眸瞧了瞧里頭的碎銀，覺得不大夠，便喚前頭駕車的伙計(jì)：“哎，有勞你……折回去一趟吧，我再取些錢?！?br/>
那伙計(jì)慣是好說話的，聞言爽快一笑：“行！”說著已馭著馬調(diào)轉(zhuǎn)了方向，向驛站折返。
過了約莫一刻，顧白氏回到驛站。她勞那伙計(jì)等在門口，徑自去了后院。因是長(zhǎng)住，她和顧元良在后院里包下了一方小院子，算不得多么寬敞講究，但總比只租一間屋要舒服多了。
顧白氏走進(jìn)院門，正要推門進(jìn)屋取錢，卻聽到房中有渾厚的聲音傳來：“你……無恥！這般坑害我們，當(dāng)我們當(dāng)真不敢一掌拍死你？”
顧白氏心下暗驚，下意識(shí)地摸向了發(fā)釵。
他們夫婦經(jīng)年累月地行走江湖，雖不會(huì)武功，也很是有些防身利器。她那狀似平平無奇的木質(zhì)發(fā)釵里就藏著一柄細(xì)長(zhǎng)的鋼刀，打磨得極為鋒利。
但緊接著，她聽到了夫君的冷笑：“是，你們不敢。論武功是你們本事高，但論藏東西，你們比不過我。若是殺了我，那解藥你們就找去吧，萬一有個(gè)閃失找不到，就到地下跟我算賬去，也好?！?br/>
“你……”對(duì)方氣結(jié)，顧元良負(fù)手而立，搖一搖頭：“其實(shí)我們何必鬧得這樣僵？你們也有家眷性命搭在了朝廷手上，我這樣做，也是為他們報(bào)仇。你放心，我一個(gè)生意人，不要什么江湖地位，咱們一起將這事了了，我自會(huì)將解藥給你們，到時(shí)咱們一拍兩散。若你們心里還堵著氣，就殺了我，我也不怨你們?！?br/>
他說得過于平靜，對(duì)方聽得神情復(fù)雜：“你這是何苦！”
“長(zhǎng)女大仇不報(bào)，我夜不能寐?！鳖櫾嫉捻迪聛?，透出一股生意人不當(dāng)有的殺氣。
但這股殺氣轉(zhuǎn)瞬就又淡去了，他的神色重新平淡下來，蒼老的眼睛顯得渾濁：“去吧。尋幾條大魚給我，留步官吏、宗親貴戚都可，我要這狗皇帝功虧一簣，嘗嘗生不如死的滋味?！?br/>
房中三人相視一望，臉上雖都有隱現(xiàn)的怒色，卻終是都按捺住了。
他們抱拳一揖：“告辭！”
立在門外的顧白氏心驚膽寒，忽而察覺幾人正走向房門，她鬼使神差地疾步逃開，躲進(jìn)幾步外的水缸之后。
那三人心里存著氣，雖個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)卻一時(shí)顧不上別的，便未察覺院中多了旁人的氣息。
顧白氏死死捂住嘴巴眼看他們離開才從水缸后站起。
怪不得顧元良最近突然變得挑嘴。
發(fā)覺其中的蒙騙，顧白氏心生惱意，想沖進(jìn)去與他議論個(gè)明白。
但剛邁出一步，她又剎住了腳。
不行。
這么多日子下來，她已然清楚顧元良有多么倔強(qiáng)，許多事情都已非她可以勸解?，F(xiàn)下他又已走到了給江湖高手下藥的這一步，她與他多言想來也無甚作用。
枕邊人已不再是那個(gè)與她無話不談的人，她不能再貿(mào)然行事了。
她得另想別的法子。
其實(shí)他想這樣做與她沒什么關(guān)系，皇帝是死是活她也并不在意，可她要保住燕燕。
他早已不顧燕燕的安危，但燕燕是她身上掉下的肉。
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