?邊城并不大，馮婆子的花鋪?zhàn)涌拷情T(mén)，林嬌娘從城中的驛站過(guò)去，不過(guò)兩刻鐘就到。し
雖然門(mén)臉不大，但是馮婆子卻打理得干干凈凈，門(mén)口擺了一盆玉簪，蔥蔥郁郁，花骨朵將開(kāi)未開(kāi)。林嬌娘一見(jiàn)之下就心生歡喜，想要端回去。
馮婆子見(jiàn)狀就笑：“姑娘喜歡，拿回去就是了?！?br/>
林嬌娘一想?yún)s只能?chē)@：“現(xiàn)在住驛站，卻不好養(yǎng)花。等這邊事情過(guò)了，再說(shuō)罷。”馮婆子說(shuō)著是迎了林嬌娘進(jìn)去，內(nèi)里卻別有乾坤，一個(gè)大院子，里面種了好幾種花。
“這地方還是太過(guò)逼仄，養(yǎng)花都施展不開(kāi)手腳。”馮婆子這樣嘆，夏至在邊上笑道：“婆婆卻是忘了，這里是邊城。就算有些達(dá)官貴人家要花，也不會(huì)如京城里那般大量買(mǎi)。不過(guò)是買(mǎi)上一兩盆，湊個(gè)趣罷了?！?br/>
夏至如今被林嬌娘買(mǎi)了過(guò)來(lái)伺候馮婆子，脫離了靖王府那污濁之地，卻覺(jué)周身都舒爽許多。今日她穿著一身翠綠色衣衫，頭上戴了一根碧玉釵，耳朵上墜著同色的琉璃耳珰，面色紅潤(rùn)唇邊含笑，看上去清清爽爽。
林嬌娘笑道：“夏至說(shuō)得是，這邊城終究是不及京城繁華?！?br/>
馮婆子于是笑起來(lái)，也說(shuō)一聲是。
兩人對(duì)坐，夏至上前來(lái)倒了茶水，顏色青綠，清香撲鼻，里面一朵槐花花瓣完整，在水中綻放。林嬌娘見(jiàn)了，笑道：“真是漂亮?！?br/>
“也是當(dāng)初……學(xué)的手藝?！毕闹梁卣f(shuō)一句，笑著說(shuō)：“如今借花獻(xiàn)佛，姑娘不要嫌棄?！闭f(shuō)著，又手快腳快地端上來(lái)好些吃食，都是用邊城本地的食材新作的，看上去清甜可口。
林嬌娘取了一塊嘗一嘗，道：“夏至這手藝，開(kāi)店也盡夠了?！闭f(shuō)完一招手，邊上玉屏遞上帕子搽了搽手。
夏至笑著謝過(guò)林嬌娘贊賞，就退了下去。馮婆子看一眼玉屏，后者立刻識(shí)趣地笑道：“奴婢去找夏至說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
等只有兩人，馮婆子方才開(kāi)了口，說(shuō)起城中周瑾的表現(xiàn)來(lái)。
自周向華下葬之后，周瑾在城中口碑大增，又兼他自葬禮之后閉門(mén)不出，只請(qǐng)了幾個(gè)和尚為周向華做法事，于是越發(fā)地就討人喜歡起來(lái)。
馮婆子卻只覺(jué)不安：“這周少爺，以前在城里頭是狗憎人厭的，如今怎么去了一趟京城回來(lái)，就好似變了一個(gè)人一樣，居然也沒(méi)有人覺(jué)得不對(duì)。姑娘，周少爺是你將來(lái)的夫君，你可要細(xì)細(xì)探查清楚才是?！?br/>
林嬌娘心中暗自感嘆她關(guān)心，臉上卻笑盈盈，說(shuō)：“回來(lái)的路上周少爺被一個(gè)下人傷到了頭，大夫說(shuō)，會(huì)有些微后遺癥?！?br/>
馮婆子渾濁雙眼瞇起，卻堅(jiān)決地?fù)u頭：“江漢易改本性難移，就算是傷到了頭也斷然沒(méi)有這樣性情大變的。這周少爺身上定然有什么詭異?！?br/>
馮婆子這般鐵口直斷，卻只能讓林嬌娘嘆了又嘆，輕聲道：“婆婆，我倒寧愿是如今的周瑾。”
見(jiàn)馮婆子似乎要說(shuō)什么，她臉上伸出手去按在馮婆子手背上，柔聲道：“婆婆休要著急，且聽(tīng)我慢慢說(shuō)。那周瑾以前是個(gè)混不吝的性子，斗雞走狗橫行鄉(xiāng)間，城中說(shuō)起來(lái)，都是罵聲一片。更加上他屋里什么人都有，他本身又是不懂規(guī)矩的，我若是去了，只怕日子也是不好過(guò)?！?br/>
馮婆子囁嚅一下，看著林嬌娘堅(jiān)定神色，又沉默下來(lái)，聽(tīng)著林嬌娘繼續(xù)說(shuō)：“現(xiàn)在的周瑾，至少看起來(lái)是個(gè)守規(guī)矩的，又在人前立誓要散盡家中姬妾，于我是大好事?！?br/>
馮婆子聽(tīng)得抹淚，面現(xiàn)愁苦之色：“我可憐的姑娘。王府里哪個(gè)女兒不是嫁給高門(mén)貴族，只有姑娘，如今還在為那人不懂規(guī)矩而苦惱。都是被王府里那毒婦害的?！?br/>
林嬌娘連忙勸撫，將馮婆子安撫下來(lái)之后，又聽(tīng)馮婆子道：“可姑娘，那周少爺如今的狀況，會(huì)不會(huì)對(duì)姑娘有害？”對(duì)著林嬌娘的視線，她有些瑟縮，但很快就堅(jiān)定地說(shuō)：“若當(dāng)真是孤魂野鬼，會(huì)不會(huì)吸人陽(yáng)氣？”
林嬌娘聽(tīng)得輕笑，卻又聽(tīng)瘋婆子道：“不如讓老奴去探查一番，若當(dāng)真是吸人陽(yáng)氣的孤魂野鬼，老奴拼了這條命，也一定不讓姑娘收到影響。”
心中微酸又暖，林嬌娘柔聲道：“婆婆，無(wú)需如此。如今那府上正在做法事，若當(dāng)真是害人性命的孤魂野鬼，那些大師也不會(huì)這般置之不理的。”
馮婆子聽(tīng)了訕訕，道：“是老奴想差了?！?br/>
兩人閑聊一陣，林嬌娘方才神色一肅，對(duì)馮婆子道：“婆婆如今有了這個(gè)鋪?zhàn)?，也好與官宦人家打交道。若是什么時(shí)候聽(tīng)到與周家有關(guān)的事，還請(qǐng)婆婆派了人告知與我?！?br/>
馮婆子含笑道：“姑娘且放心，老奴別的不會(huì)，聽(tīng)話倒是會(huì)的。”
兩人又說(shuō)一陣，夏至上了飯食，用過(guò)了方才回去。
回到驛站，天色剛剛微黑。進(jìn)房間換過(guò)衣裳，林嬌娘就打發(fā)了丫鬟出去，自己撿了一本書(shū)慢慢地看。
窗扉被輕叩，周瑾從窗口探出頭來(lái)，含笑道：“小娘子貌美溫柔，吾心向往，但愿一親芳澤。”
林嬌娘嗤笑，過(guò)去將窗戶大開(kāi)讓他進(jìn)來(lái)，道：“這在周家才過(guò)了幾天，就學(xué)得這般輕浮了？”
周瑾在屋內(nèi)坐下，揉了揉手腕，搖頭嘆道：“不過(guò)是苦中作樂(lè)罷了。想必你也是知道了，周向榮已經(jīng)開(kāi)始私下妝點(diǎn)，讓你我私下成婚了?！?br/>
林嬌娘連忙問(wèn)及詳細(xì)情況，周瑾就自己知道的略微說(shuō)了說(shuō)，道：“周向榮這般著急，我總覺(jué)得有些異常?！?br/>
林嬌娘道：“不過(guò)是心中有鬼，只希望趕快抓住一根救命稻草。你可是已經(jīng)答應(yīng)了？”周瑾搖頭，說(shuō)：“這種事，我怎么會(huì)答應(yīng)。自然是要先吊著他，最后在被他威逼著答應(yīng)。”
聽(tīng)得好笑，林嬌娘頓時(shí)露出燦爛笑顏。
周瑾只房間內(nèi)仿佛閃過(guò)一道光，恰恰好集中在那張絕美容顏上，讓他情不自禁地一直看下去。
林嬌娘被他看得臉皮發(fā)燒，嗔道：“看什么呢?！敝荑溃骸白匀皇强疵廊??！被剡^(guò)神來(lái)，頓覺(jué)訕訕，面紅耳赤地捂了臉，耳尖都是紅的。
“對(duì)不住?！彼宦暎亲庸緡＝幸幌?。
林嬌娘頓時(shí)笑起來(lái)，問(wèn)道：“怎么這個(gè)時(shí)侯肚子叫，難道是沒(méi)有吃飽？雖說(shuō)是守孝，可你也不會(huì)當(dāng)真點(diǎn)滴葷腥不沾，每日白水饅頭清苦過(guò)日吧？”
周瑾似笑非笑，面露不屑之色，道：“我那伯娘，當(dāng)真是個(gè)好伯娘。”
聽(tīng)得話題不對(duì)，林嬌娘頓時(shí)面露好奇之色，催著周瑾講下去。周瑾正巧也憋了一肚子話無(wú)人去說(shuō)，當(dāng)下滔滔不絕說(shuō)起來(lái)。
原來(lái)，當(dāng)日周瑾以強(qiáng)硬手段從周大夫人手中奪了管家的權(quán)力，自行其是地很是過(guò)了幾天好日子。但是等周向榮一回來(lái)，知道周瑾自己管家之后，說(shuō)了幾聲不合規(guī)矩，又讓周瑾將權(quán)力交還給周大夫人。
周瑾的生母當(dāng)即就哭哭啼啼地鬧了起來(lái)，將周大夫人當(dāng)時(shí)不愿發(fā)喪的表現(xiàn)講了又講，說(shuō)得周向榮臉色發(fā)青。
周向榮心中有苦自己知，這當(dāng)日不愿發(fā)喪的事，周大夫人不過(guò)是按著自己的要求辦事，也算不得她的錯(cuò)。只是如今被人當(dāng)面說(shuō)起來(lái)，倒好像是周大夫人對(duì)周向華有所不滿一樣。
周大夫人在邊上盯著周向榮，若是他膽敢將事情推到自己頭上來(lái)，她今天就不準(zhǔn)備與他過(guò)了，無(wú)論如何都要將事情鬧出來(lái)。周向榮被那灼灼視線盯著，也是不敢輕舉妄動(dòng)，最后含糊幾句，將事務(wù)交給周大夫人與周瑾的生母云姨娘兩人共同掌管。
云姨娘爭(zhēng)得了這些權(quán)利，情知自己再不能得更多，也就識(shí)趣放棄，一心只想著要看著周大夫人，不能讓她將家里的錢(qián)財(cái)都搬到大房去。
而周大夫人卻很是不屑云姨娘，略作手段，就將云姨娘給架空了。
偏偏這些都是周向榮發(fā)話，周瑾也是反抗不得，心中暗恨，想著等他一走，就將周大夫人趕了出去才是。
無(wú)他，只因?yàn)橹艽蠓蛉斯芗抑?，打著為了周瑾好生守孝的名頭，日日三餐都是清水煮白菜，一餐兩個(gè)饅頭，再無(wú)更多。
周瑾雖說(shuō)后來(lái)荒廢了，也還是個(gè)練家子，這么一點(diǎn)小菜，哪里就吃得飽。這幾日磋磨下來(lái)，若不是云姨娘發(fā)現(xiàn)不對(duì)，偷偷給他偷渡一些吃的，早就撐不下去了。
“我當(dāng)真是想不到，這后宅之人算計(jì)起人來(lái)，這般不動(dòng)聲色?！敝荑@樣嘆著，可憐巴巴地看著林嬌娘：“求縣君可憐，賞賜一點(diǎn)吃的。”
林嬌娘聽(tīng)得哈哈大笑，方才去叫人取了吃食進(jìn)來(lái)給了周瑾：“畢竟是在孝中，我也不好給你什么大肉，只是這湯是熬了半夜的雞湯，你且喝一點(diǎn)補(bǔ)一補(bǔ)。”
周瑾毫不客氣地喝了一整碗紅棗雞湯，然后又狼吞虎咽吃掉半桌子菜，方才覺(jué)得吃飽喝足肚兒圓，愜意萬(wàn)分。
“只是你這般吃不飽，也不是辦法。也不能時(shí)時(shí)跑出來(lái)到我這里要吃的。不管怎么說(shuō)，我住在驛站里不方便?！?br/>
周瑾聽(tīng)林嬌娘這樣關(guān)切之語(yǔ)，仿佛是三伏天里喝了冰水一樣熨帖，笑瞇瞇道：“縣君這般關(guān)心我，當(dāng)真讓我覺(jué)得心中舒坦。不過(guò)此事是一時(shí)半刻的，我也沒(méi)辦法，周向榮不走，這周大夫人我也不好懲治。”
林嬌娘當(dāng)即眼睛一轉(zhuǎn)，含笑道：“我有辦法讓你能吃飽喝足，你卻用什么來(lái)報(bào)答我？”
周瑾眼睛一亮，隨后卻又笑起來(lái)，故作爽朗道：“縣君大恩，小生無(wú)以為報(bào)，唯有……”
話未說(shuō)完，就被猜到意思的林嬌娘惱羞成怒一巴掌拍到了頭上。
下手之后，一時(shí)之間，兩個(gè)人都愣住了。