?薛蟠在他人眼里到底是個小孩，他這個年紀(jì)去打聽父親為什么沒有通房的事情，總不那么的合適，故而這件事情薛蟠也是隱下不表，只在暗中看看有沒有什么線索。說實在話，他倒不是關(guān)心父母的感情生活，而是在這樣的不合常理中，察覺到了薛府可能存在的秘密。
等到兩府之中都換好了新的春聯(lián)、門神、掛牌，掛擺上了新的桃符板，并且等新的蠟燭油燈這一切都更換完畢，除舊迎新的計活也差不多完成了，儼然是進入了春節(jié)的感覺，所有的東西都煥然一新。
從大門向內(nèi)走，一路上都點著朱紅色的大蠟燭，沿著儀門，到大廳、暖閣、內(nèi)廳，別院等等，沒有一處不是張燈結(jié)彩的模樣。
除夕這天，薛叔父帶著夫人和一歲的小娃娃薛蝌登門，這倒是薛蟠第一次見到這個長得白白嫩嫩的弟弟。
“大哥大嫂新年好。蟠兒，才一個月沒有見，就長高了不少?！贝M入大廳，薛叔父看見臉色紅潤的薛蟠，果然病好了之后，就像個小仙童的樣子了。
“叔父新年好，嬸娘新年好?！毖聪騼扇艘姸Y之后，把視線落到了旁邊奶媽懷中的薛蝌。
薛蝌的臉還帶著明顯的嬰兒肥，嫩嘟嘟的想讓人捏一把。“大伯好，伯母好?！毖︱蛘f著話，就像從奶媽的懷里下來，他伸了伸藕節(jié)似的胳膊，被包成的一團紅的薛蝌就像個年畫娃娃。一步一晃地走到了薛蟠的跟前，糯糯地叫了聲，“哥哥好?！?br/>
薛蟠還是三輩子第一次有弟弟，雖然不是親弟弟，但是這么可愛的小孩子還是讓人手癢癢，總想去掐一把，咳咳，這可不能夠。最后薛蟠把要伸向肥臉的手轉(zhuǎn)向了薛蝌頭上一個小包包似的發(fā)髻，“蝌兒新年好，以后要常來玩?！?br/>
“一起玩?！毖︱蚬墓膬扇?，點頭著。這番舉動倒是讓邊上的四個大人笑了出來，這般家人康健的團圓日子，可算是來了。
“時間差不多了，我們先去祭宗祠吧?！毖Ω缚戳丝创髲d中的紫檀白玉自鳴鐘，帶著一行人來到了祠堂。就此可以看見薛家的人口簡單，遠(yuǎn)不像賈府那樣，并著榮國府、寧國府的兩府人，可要把五間大廳都給塞滿了。
而到了薛家連帶著薛蝌這個小兒，才六個人。照規(guī)矩薛蝌還沒有到可以進宗祠拜祭的年齡，要待到他滿了三歲之后，才能正式一起在春節(jié)的時候祭祖。
祥云紋團刻的黃花梨木案壇上已經(jīng)供奉了新鮮的吃食與玉石金銀雕成的擺件，其后的案幾上是祖宗的排位。這日的宗祠倒不像是平日里那般的幽暗，薛蟠能看到了排位上的一些名字，遠(yuǎn)處的幾個看不真切，但是近處的那塊紫薇舍人薛璞倒是看的一清二楚，這就是祖父了。
幾人成左昭右穆，男東女西的排列，等站在最前頭的薛父拈香下拜，薛蟠幾人也是一起跪下，此刻倒是一陣無聲，只聽見了玉佩掛墜輕擊微搖的鏗鏘叮咚聲。薛蟠這生倒也是第一次下跪，身體卻是帶著上輩子在朝堂上的習(xí)慣，一氣呵成，沒有什么差錯。可別以為下跪是個輕松的事情，當(dāng)年薛蟠把這個動作練得不說有美感，而是自然莊重就熬了不少時日。這是一個現(xiàn)代人融入古代的畢竟一步，在現(xiàn)代跪這個字，已經(jīng)是個陌生的動詞了。
此時的一跪一拜，也是薛蟠真的融入了這個時代，從這一刻起他就是一個薛家人，此后榮辱與共，俱榮俱損。
等待祭祀之后，薛叔父帶薛嬸娘和薛蝌先回府里，兩府各自受下人的拜禮，等散了壓歲錢和荷包賞錢后，就是吃合歡宴的時候了。天色完全暗了下來，薛叔父一家待換過衣物之后，又過來了，一共六口人圍坐在圓桌邊，各色精美葷素搭配的食物已經(jīng)一一上桌，等吃了個七八分包之后，撤下了主食，就開始上屠蘇酒、合歡湯、如意糕等，下人們也都下去了，偌大的正廳倒也不覺得空蕩，許是團聚吉祥之氣的感染。
大家自己動手給面前的青瓷杯中滿上了屠蘇酒，而小兒薛蝌也沒有落下，那小杯子里只有一小點兒，“蝌兒先來吧?！?br/>
就看見薛蝌懵懵懂懂地用小手拿起了小杯子，想要倒出來喝，奈何其中的酒液只有幾滴，流出的速度很慢，“嗯嗯——”，薛蝌才嘗到了屠蘇酒，就感到那是有點讓舌頭麻麻的液體，連忙放下了杯子，向薛嬸要求安慰，為什么要吃那種有點辣辣的液體啊，大人的世界好奇怪。
薛蟠見到那張小臉上揪成一團的表情，不自覺的露出了一個微笑，舉起了自己的杯子，“祝爹娘在新的一年萬事如意，叔父嬸娘也吉祥安康，蝌兒歡歡喜喜的長大。”雖是樸實至極的祝酒詞，倒也是充滿了最真摯的祝福，隨即便喝下了這杯酒。
“好好！大家都會平安如意?！眿鹉镆埠认铝送捞K酒，然后依次是薛母、叔父，最后才輪到了薛父。等這一圈屠蘇酒喝完了之后，大家也敞開了聊天。
“還記得當(dāng)年我第一個喝屠蘇酒的時候，那時候你叔父還沒有出生呢。”薛父倒是聊起了往事，那應(yīng)該是二十五六年前的事情了，“那個時候我和蝌兒一樣，覺得這酒的味道有點辣，不是什么好喝的東西。”
薛蟠覺得飲用屠蘇酒的順序很有意思，和一般宴席上長輩先請，后輩再飲的規(guī)矩不同，除夕夜的屠蘇酒是從年紀(jì)最小的那位開始的。這樣的習(xí)慣從晉朝就有記錄，在《時鏡新書》中，董勛就記錄過，“以小者得歲，故先就賀之，老者失時，古后飲之?！币驗檫@是在慶祝小孩長大了一歲，就能夠茁壯成長了，所以值得祝賀。而老人們過一年老一歲，那么拖延著盡量晚一點喝酒，那么也有希望他們長壽的含義在里面。
“我依稀記得你祖父還在世的時候，念過的那首詩，不覺老將春共至，更悲攜手幾人全。還將寂寞羞明鏡，手把屠蘇讓少年?！毖κ甯傅故窍肫鹆艘郧案赣H還在世時的場景?！澳莻€時候，我還纏著他問過為什么我們要和這種微辣的酒呢？”
“為什么?。俊毖吹故窍攵嗦犅牬笕苏f起薛家的過去，這可算是一個不可多得的機會，不知是不是因為薛父是長子，可能祖父對他比較嚴(yán)格，薛蟠可沒有在爹那里聽過祖父的事情，而另一頭也許因為叔父是小兒子，祖父與他之間還有這樣的玩笑話語。
薛父也像是記起了這段回憶，“我記得那個時候你祖父說那屠蘇酒是東漢末年傳下來的事情，和華佗似乎有點關(guān)系?！憋@然薛父對于這件事情的記憶還是很深刻的。
“是啊，那時爹說屠蘇屠蘇，一是為了屠絕鬼氣，而是為了蘇醒人魂，所以不管是老人還是小孩，都要喝一點點，就可以保佑百病不侵?！毖κ甯赶袷窍肫鹆死细复认榈拿嫒?，透出了一股懷念的味道。“他說這個屠蘇酒本是藥酒，方子是打華佗那里傳下來的的，葛洪在他的《肘后備急方》中記錄了，此華佗法，武帝有方驗中。”
薛蟠倒是有些驚訝祖父知道的事情不少，這里的武帝可千萬別瞎做是漢武帝，而是曹操魏武帝。上輩子薛蟠知道此方是在李時珍的《本草綱目》里，說是在元日飲下了華佗傳方的屠蘇酒，就能避過一切的不正之氣。話說到這里，因為明朝的不見，史上一切書籍和名家也都相繼消失在了歷史變軌之中，以后如果有能力，像這樣的傳世著作，還是要編撰出來，僅僅他一人是斷不可能上知天文下知地理的，但是走訪山河，希望還是等挖掘出那樣的人才與名家。
“似乎那年爹也說過，但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇?！毖Ω竿蝗幌肫鹆俗詈髱啄昱c老父親在一起的日子，那時新朝已經(jīng)建立了一段時日，萬事逐步穩(wěn)定，彼時皇上邁入中年，而隨他開疆辟土的老臣們卻是老了，說起來薛祖父去的也算早了，一晃眼已經(jīng)是十多年前的事情了。
薛父和叔父一同陷入了對于祖父的懷念中，薛蟠在短短的話語倒是聽出了一兩分不同，他的祖父和爹與叔父不同，似乎是個讀書人。最后的那句‘但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇?！鲎蕴K軾的一首詩，可明顯不是年節(jié)相聚時應(yīng)該用的詩句，來自于祖父的口中，又是帶著什么含義，只怕爹與叔父卻是不甚明了。
薛蟠上輩子可是從生手到半吊子，又花了大力氣正兒八經(jīng)的學(xué)過這些四書五經(jīng)、詩詞歌賦的，雖說真的沒有創(chuàng)作的能力，但也正是這個原因，對于冷僻的詩詞典故都有涉獵，就怕一個不小心出丑。
這句話的原詩是‘行歌野哭兩堪悲，遠(yuǎn)火低星漸向微。病眼不眠非守歲，鄉(xiāng)音無伴苦思?xì)w。重衾腳冷知霜重，新沐頭輕感發(fā)稀。多謝殘燈不嫌客，孤舟一夜許相依。南來三見歲云徂，直恐終身走道途。老去怕看新歷日，退歸擬學(xué)舊桃符。煙花已作青春意，霜雪偏尋病客須。但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇?！?br/>
蘇軾在賑災(zāi)途中，渡過除夕的一首悲涼之詩，無不透著一股老之將至，無奈孤寂的感情。
以此及彼，祖父又為什么會吟起這句話?？粗Ω负褪甯傅臉幼?，想要從他們那里得到答案，也許要再過幾年吧。只是，薛家被視作商賈之家，就是從祖父幫助當(dāng)今圣上開始的，封號皇商，也是因為當(dāng)初的錢財支助。古人重儒輕商，如果祖父真的是個讀書人，有怎么真的會甘為一屆商賈，也沒有要求自己的兒子，再用功讀書呢。薛蟠覺著薛家看著與王、史、賈并列四大家族，地位上卻是不一樣，都沒有能在朝堂殿上說一句話的人，在這里面本是以為那是薛家經(jīng)商的關(guān)系，現(xiàn)在看來也許不一定。
不管是懷念也好，還是有所猜想的薛蟠，等到子時的時鐘敲響了之后，就準(zhǔn)備去放煙花爆竹了。嬸娘抱著薛蝌怕他被震耳的聲音驚到，沒讓出屋子，就站在門欄邊上看著。薛父、叔父和薛母都站在了庭院屋檐下，看著薛蟠和當(dāng)歸他們一起點燃了煙花，這個比較沒有危險性，適合小孩玩。
就在時辰差不多的時候，耳邊響起了噼噼啪啪的爆竹聲，抬頭就看見夜空中綻放的煙花，有著牡丹吐艷、也有著蓮花并蒂，倒是把整個金陵變成了另一個世界。
薛蟠倒是像個真小孩一樣，在院子里放了好幾個煙花，才罷手。然后，乖乖地回來守歲，等到天蒙蒙亮的時候，天色開始泛白，新的一年也就開始了。大家各自散去，回屋子，稍做小憩，后面還有各種年節(jié)的活動要過呢。
薛蟠繞回別院的時候，也有點睡意朦朧了，他這小身板還沒有熬過夜呢。在迷糊之中，似乎看見了徐嬤嬤，覺著她穿得有點不對勁。
對了，她頭上那些重了八幾的頭簪倒是少帶了。