晨起之后的面廠一派繁忙景象，一順排開(kāi)的十幾個(gè)口大鍋中熱湯滾滾，霧氣繚繞的幾乎看不清楚人，七八條精赤著上身，只在脖子上套著護(hù)胸的漢子將生面條扔進(jìn)大鍋中，用一個(gè)大大的竹爪籬不停的劃拉，待到面條色澤微微泛黃，便撈起一大鍋面條，順手撂在了身后的案板上，身后有負(fù)責(zé)下一道工序的人拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的竹筷子不停的挑動(dòng)著半熟的面條，同時(shí)往里倒入撲鼻的香油，還專(zhuān)有兩個(gè)人來(lái)回扯動(dòng)著房梁上選掛著的如同風(fēng)帆似的物件，來(lái)回扇風(fēng)，面條的熱氣隨著風(fēng)四散開(kāi)來(lái)。入夏的天氣，整個(gè)房間里雖然是清晨但依然熱浪滾滾。

    “說(shuō)你呢，新來(lái)的那個(gè)嘿，懂不懂規(guī)矩，不準(zhǔn)打赤膊，撣面的時(shí)候燙著是算你的還是算我？還有你，趙糊涂，香油不能多也不能少，少了面不散，多了費(fèi)料，你那一下兌進(jìn)去兩勺，多給的從你工錢(qián)里扣??？還有你、你、你，都給我記住了，一定要煮半熟，啥叫半熟，面條掐斷一看，外邊是黃色兒的，心子是白色兒的，這就叫半熟，再回一道鍋，勁道剛剛好，又精神又韌，口感到位，教你們多少遍了，豬都學(xué)會(huì)了?！币粋€(gè)清脆如爆豆子的聲音連珠炮一般響起，熟稔得每個(gè)工序信口報(bào)來(lái)，每個(gè)人的活計(jì)信手拈來(lái)，如臂指使的將一屋子大男人指揮的有條不紊的，而指揮的這個(gè)人則靠在門(mén)口，一邊磕著瓜子，一邊優(yōu)哉游哉的只動(dòng)口不動(dòng)手，這個(gè)人正是宗燕子，不過(guò)此刻的燕子再不是跟在四毛身后那個(gè)畏畏縮縮的小丫頭了，而是一個(gè)威風(fēng)八面，精明利落的小老板了。

    正在這個(gè)當(dāng)口，一個(gè)人風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來(lái)：“燕子，四毛回信了?！?br/>
    燕子定睛一看，正是馬慶虎，她回轉(zhuǎn)頭對(duì)打頭的大師傅說(shuō)道：“李頭，盯緊著點(diǎn)啊。”

    “得嘞，放心著吧宗老板，您就安心會(huì)您的情郎哥，咱一定把活計(jì)干好……”大師傅一聲吆喝，所有人跟著起哄，唿哨聲和怪叫聲響成一片。

    “瞎咧咧什么呢，你們那狗嘴里能不能吐一回象牙？”燕子慍怒的瞪了這些幫工一眼，轉(zhuǎn)頭出了工坊，馬慶虎則緊跟在后邊，臉上說(shuō)不出是啥表情。

    燕子出了工坊的門(mén)，進(jìn)了院子，還不待馬慶虎站穩(wěn)，劈頭就問(wèn)了一句：“四毛哥都說(shuō)啥了？”

    “我沒(méi)見(jiàn)到他的人，是四毛派了個(gè)人過(guò)來(lái)送信給我的，只留下一句話，說(shuō)暫時(shí)不要見(jiàn)面，此刻跟我們隔得越遠(yuǎn)，我們就越安全。”

    燕子愣了半晌，突然咬著嘴唇，把腳往外便走：“我找他去……”

    馬慶虎一把拖住了燕子：“四毛專(zhuān)門(mén)還讓那人囑咐了我一句，如果你非要去找他，讓我一定攔著你，說(shuō)性命交關(guān)，讓你別耍小性子。”

    “我耍什么小性子了，他說(shuō)的輕巧，把整個(gè)店子撂給我，自己個(gè)逛出去逍遙快活，出門(mén)在外顧不上我不怪他，可先人人都回了沔口了，成天混在春娘茶館里，連見(jiàn)也不見(jiàn)我們一面，他到底想干嘛啊？”燕子一陣爆發(fā)之后，終于還是沒(méi)能忍住眼淚。馬慶虎在一旁安慰也不是，不安慰也不是，沉默了半晌，遞給了燕子一條手絹，燦燦的說(shuō)道：“有話好好說(shuō)，你別哭……”

    燕子恨恨的一跺腳：“不去就不去，有什么了不起的。”說(shuō)著話，轉(zhuǎn)身便走，留下馬慶虎一個(gè)人在院子里怔怔的發(fā)愣。

    春娘的茶館里出了當(dāng)眾痛打六子一伙人的事之后，一切又仿佛歸于無(wú)形，如同什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)似的，只是生意似乎更好了不少，滿座的茶客竊竊私語(yǔ)聊得最多的就是四毛，聲音都不大，但字字句句都落在了春娘的耳朵里。

    這些日子春娘心里跟喝了蜜似的，每天走路帶著風(fēng)，眉梢眼角藏不住的笑，聽(tīng)著別人夸四毛，比夸自己還要受用。只不過(guò)唯一有點(diǎn)不習(xí)慣的就是，往日里喜歡和春娘開(kāi)著玩笑的茶客們現(xiàn)在沒(méi)人再敢輕易和春娘搭訕取笑了，不管是當(dāng)天見(jiàn)識(shí)過(guò)和只是風(fēng)聞的都知道，四毛對(duì)六子動(dòng)起手來(lái)那叫一個(gè)狠，沒(méi)人愿意招惹這么個(gè)連六子都惹不起的兇神，盡管他揍得是過(guò)街老鼠但又人人畏懼的混蛋。

    也有知道六子底細(xì)的人心里在泛著嘀咕，怎么事情發(fā)生了這么多天，挨打的那邊一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，這不合乎常理啊。六子手下可是人多勢(shì)眾，何況背后還有個(gè)沔口的二老爺撐腰，以前從來(lái)只見(jiàn)他們欺負(fù)人，什么時(shí)候受過(guò)人欺負(fù)的？

    春娘心里可不管這些茶客們心里打的什么小九九，自從四毛回來(lái)之后，她一顆心已經(jīng)全部系在這個(gè)沒(méi)正形的人身上了。曾幾何時(shí)，四毛再不是從前那個(gè)飛揚(yáng)跳脫的半大小子，不知不覺(jué)早已長(zhǎng)成了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的漢子了，尤其是那天在大庭廣眾之下，如天神下凡一般，將欺負(fù)自己的六子一頓暴打，逼得沔口人見(jiàn)人怕的六子跪地磕頭賠罪，這血性和剛強(qiáng)，簡(jiǎn)直是爺們中的爺們，自己這些年在男人扎堆的圈子里混飯吃，不得不撐著面子，那種久違的小女兒心態(tài)幾乎被遺忘的時(shí)候，突然被四毛喚醒了，春娘才明白女人終究是女人，有了依靠的時(shí)候才是心里最踏實(shí)的時(shí)候。有了四毛在身邊，她才不管六子會(huì)不會(huì)上門(mén)尋仇，甚至壓根兒就沒(méi)往心里去，該干嘛干嘛，只是每到了午后，就一天幾遍的看著門(mén)口，揣度這四毛這個(gè)點(diǎn)也該回來(lái)了。沒(méi)想到的是，今天她等來(lái)的不是四毛，而是一個(gè)嬌嬌俏俏的姑娘。

    “春娘姐，我是燕子。”那姑娘未語(yǔ)先笑，落落大方。

    春娘疑惑的看著對(duì)方，半天沒(méi)想起在哪兒見(jiàn)過(guò)。

    “春娘姐，你忘了，我是四毛的街坊燕子啊，從前跟著四毛一起挑擔(dān)子賣(mài)面的那個(gè)小丫頭，當(dāng)初遇上劉疤子收撂地錢(qián)，還是你出面說(shuō)和幫了我們呢，你在攤子上吃了一碗我下的面，還直夸味道不錯(cuò)呢。”