第三十六章秀才第一

    轉(zhuǎn)過(guò)幾天，祝振國(guó)上午跑完步子，與幾個(gè)少年蹲在富水河邊看著來(lái)往行船，有掛著鏢局旗子的，有未掛旗子卻吃水很深的，也有祝家莊人劃的打魚(yú)小船。

    祝振國(guó)心里知道這些就是自己那番計(jì)劃中要打交道的人了。只是這祝家莊幾百年來(lái)都沒(méi)有人跑過(guò)商船，只因?yàn)樽＜仪f田地都算肥沃，不管什么年景，總能混個(gè)肚皮。所以祝家莊更是沒(méi)有過(guò)大船，總共就二三十條打魚(yú)的小舢板。

    鐵牛不知道這少爺?shù)降资窃谶@河邊看些什么，只見(jiàn)他盯著河中來(lái)往的船只出神，倒是把自己無(wú)聊壞了，要說(shuō)想下河游泳，秋天過(guò)得差不多了，河水著實(shí)涼得受不了。鐵牛突然看到后方大道上來(lái)了幾個(gè)莊外人，走得特別快速，直往莊子里進(jìn)去，鐵牛說(shuō)道：“少爺，莊子里來(lái)了幾個(gè)外人?！?br/>
    祝振國(guó)回過(guò)神來(lái)往后面莊口望去，果然見(jiàn)到幾個(gè)人快步進(jìn)了莊子，便站起身來(lái)，祝家莊雖然只有一條通往縣城的路，但是外人來(lái)得也不少，莊中大約每家每戶在莊外都有親戚，畢竟婚嫁一事不能在同姓中解決問(wèn)題，所以一般有外人來(lái)也不是什么事情，剛才鐵牛見(jiàn)到幾個(gè)外人進(jìn)莊也要拿來(lái)說(shuō)，顯然是配自己在這里看船太無(wú)趣了。

    祝振國(guó)說(shuō)道：“回去吧?！?br/>
    聽(tīng)到這話幾人才把剛才不耐煩的表情放了下來(lái)，幾人漫步往莊子里走去，剛到莊口便聽(tīng)見(jiàn)莊子里有人放鞭炮的聲音。云書(shū)桓疑惑道：“莊中哪家今日有喜事？”

    祝振國(guó)心里了然一下道：“大約是之前有人來(lái)報(bào)喜了?！?br/>
    鐵牛聽(tīng)到有人報(bào)喜，更是疑惑：“報(bào)喜？報(bào)什么喜？”

    祝有才機(jī)靈：“大約是少爺考了秀才了。我們快回去?！?br/>
    幾人加快腳步直往祝振國(guó)家中行去。

    果然不錯(cuò)，正是有城中小廝來(lái)報(bào)喜討賞了，這些小廝也是著實(shí)勤快，連祝文仲派的人都還沒(méi)有到，這些小廝就已經(jīng)走完十?dāng)?shù)里的路程到了，顯然是這祝家賞錢(qián)給的厚實(shí)的緣故。

    之前喜已經(jīng)報(bào)過(guò)了，老夫人也打發(fā)老管家祝有金進(jìn)去取賞錢(qián)，有一個(gè)小廝認(rèn)出了走過(guò)來(lái)的祝振國(guó)，忙上前躬身一禮笑道：“恭喜少爺喜得頭名，少爺將來(lái)必定要出將入相，我青山縣也要出個(gè)大人物了?！?br/>
    這馬匹卻是極為好聽(tīng)，祝振國(guó)聽(tīng)得自己又中頭名，更是高興，自己中秀才是知道的，但是中頭名卻是有些沒(méi)底，心中更是大喜。

    老夫人見(jiàn)了孫兒回來(lái)，忙上前去拿出手絹在孫兒額頭擦了擦那根本就沒(méi)有出來(lái)的汗水，一旁的祝振國(guó)母親更是上前左右拍拍塵土，兩個(gè)人對(duì)自己孫兒、兒子的溺愛(ài)顯露無(wú)疑。

    祝文斌也是夸獎(jiǎng)了一番，然后與族中長(zhǎng)輩站在一起，眾人聊天的話題更是一句也不離夸獎(jiǎng)，簡(jiǎn)直把這世上能夸獎(jiǎng)的詞語(yǔ)都說(shuō)盡了。

    老管家祝有金出來(lái)了，手中拿著一二十兩的碎銀子，顯然是老夫人吩咐的，銀兩給到祝文斌手上，祝文斌與幾個(gè)小廝一一分發(fā)，幾個(gè)小廝笑起來(lái)的嘴角已經(jīng)要拉到后腦去了。

    之前祝文廣與祝文遠(yuǎn)兩人得了秀才，老夫人才拿出七八兩的碎銀，這番孫子一個(gè)人中秀才就拿出了近二十兩。一來(lái)是這祝家越來(lái)越富足，二來(lái)也是顯出了老夫人心中孫兒的地位。

    中午晚上必然是一番慶祝，祝振國(guó)現(xiàn)在慢慢也不愿意過(guò)多參與這些，只是宴席上行禮一番便下去了，迎來(lái)送往的事情也實(shí)在是教人受累。

    祝振國(guó)心中一心想著去郡城的事情。文要先定，才有身份關(guān)系，以后很多事情就好做事，不久將來(lái)要做的事情實(shí)在是有些大了，沒(méi)有一個(gè)合適的后臺(tái)支撐，怕是要引火燒身。

    過(guò)得兩刻鐘，祝文仲帶著祝強(qiáng)幾人回來(lái)了，能來(lái)的家人都到齊了，祝文斌開(kāi)始下去準(zhǔn)備酒席，好在一般的雞鴨魚(yú)肉在莊子里都能買(mǎi)到，所以吩咐下去也費(fèi)不了多少手腳，廚子也都是隔壁鄰居的婦人幫忙。

    在這偏僻的鄉(xiāng)里，同族之間的幫襯大多如此，誰(shuí)家有個(gè)紅白喜事都會(huì)發(fā)動(dòng)親朋來(lái)幫忙。祝家莊有五六千人口，儼然就是一個(gè)小鎮(zhèn)子了，主要是祖上的兩個(gè)大功名才聚得這么多人，要是在青山縣比起來(lái)，祝氏絕對(duì)是人口第一的大姓氏。

    忙忙碌碌又是一天，祝文斌祝文仲也是喝得酩酊大醉，祝振國(guó)年紀(jì)也不小了，迎來(lái)送往都要再旁邊陪著了，再也不像幾年前可以偷懶不管。

    到得第二天，老夫人帶著祝振國(guó)的母親祝徐氏開(kāi)始張羅著祝振國(guó)的行李，祝文斌也一早寫(xiě)了封信讓祝文仲帶到縣城差人送到沙洲城給自己大哥與四弟，沙洲城也就是郡城的名字。

    祝振國(guó)大早出來(lái)活動(dòng)，之后就開(kāi)始往鐵牛家去拜訪，就是說(shuō)一下帶著鐵牛一起去沙洲的事情，然后就是首行、有才家。祝振國(guó)如此堅(jiān)定的想要帶這幾人去郡城也是有自己的打算的，以后行事不可能都是自己親力親為，必須要幾個(gè)人幫襯著，所以要帶這幾個(gè)伴當(dāng)出去見(jiàn)一下世面才好。

    轉(zhuǎn)過(guò)幾天，祝振國(guó)穿著母親新做出來(lái)的一套頂級(jí)絲綢衣褲，扎著青玉腰帶，身上陪著香囊與短刀，一副打扮看起來(lái)就像是有錢(qián)人家的公子。云書(shū)桓也有套新衣服，連祝強(qiáng)三人也是新衣加身。十一歲的云小憐更是看著自己身上的新衣團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了起來(lái)，更是滿臉的笑意。

    幾人到得莊口，送行的人也有二三十個(gè)，圍觀的就更是多了，祝強(qiáng)帶著幾個(gè)弟兄早已在莊口等待。老夫人一把鼻涕一把淚，心中著實(shí)不舍。祝徐氏也是又哭又笑，哭自己兒子大了要走了，笑自己兒子有出息。

    就是平常心大的祝文斌也是沉默起來(lái)。臨到祝振國(guó)已經(jīng)上馬要走了，老夫人又把已經(jīng)進(jìn)了馬車的云小憐叫了出來(lái)，臉上淚水擦干道：“小憐，此去郡城，國(guó)兒生活一定要照料好，要讓他多吃早睡，還有我交代的另外事情你一定要做好啊?！?br/>
    “老夫人，小憐知道的，一定會(huì)照顧好少爺，另外的事情小憐也會(huì)做好，不教老夫人擔(dān)心?！闭f(shuō)著不覺(jué)臉都紅了起來(lái)。

    老夫人這才回身退后了兩步，把馬車道路讓了出來(lái)。小憐轉(zhuǎn)身又上了馬車。要說(shuō)小憐這幾年在祝家也是著實(shí)乖巧，針線女工學(xué)得精湛，字也識(shí)得不少，祝振國(guó)讀書(shū)寫(xiě)字大多也是她在一旁伺候，只是身體重活卻是也沒(méi)有讓她做過(guò)，如果不是要伺候祝振國(guó)，那也跟家中的小姐沒(méi)有什么兩樣了。

    祝強(qiáng)看著這戀戀不舍的場(chǎng)景，知道再拖下去不知誰(shuí)又會(huì)有話要說(shuō)了，再拖下去今天還不定走不走得了，見(jiàn)到老夫人退后了兩步，祝強(qiáng)是一夾馬腹說(shuō)道：“出發(fā)?！?br/>
    祝強(qiáng)一吩咐，十幾匹駑馬加上一輛馬車就出發(fā)了。

    祝振國(guó)在莊口送別的時(shí)候還有些嫌棄磨磨唧唧，真出發(fā)了，也是一步一回頭，還真是有些舍不得，還好自己心里清楚，自己還是要回來(lái)的，不會(huì)跟別的讀書(shū)人一樣越讀越遠(yuǎn)，自己過(guò)不得多久還要回來(lái)做一番大事。

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