楚靈王認(rèn)識這個人，他是前芋尹申無宇的兒子申亥。申無宇從前犯過兩次死罪，卻都被楚靈王赦免了；申亥為了報答靈王的恩惠，便在他蒙難后四處打探他的下落。

    三個多月以來，楚靈王第一次舒舒服服洗了一個熱水澡，吃了一頓豐盛的晚餐。吃完飯兩人就開始聊天，這時他才知道子干、子皙已經(jīng)死了，棄疾登上王位，“當(dāng)璧”的預(yù)言完全應(yīng)驗了。

    申亥說：“棄疾使了一個計策，他殺死一個與您身材相貌都很相像囚犯，然后投入水中，來造成君王自殺的假象。一旦他宣布君王自殺，搜捕您的命令自然就撤銷了，看來棄疾并不想趕盡殺絕，您可以在我這里一直生活下去?！?br/>
    靈王說：“禽獸?。壖矎男∨c孤長在一起，親密無間。他是我最寵信的弟弟，我把陳、蔡兩個大縣交給他，在楚國沒人比他地位更高，財富更多的了！而他還不滿足！你看看他是怎么對待孤的吧！他殺死了孤所有的兒子！連蹣跚學(xué)步的幼子也不放過！直到現(xiàn)在才知道他真正是個什么樣子！他欺騙了所有的人，子干、子皙……既然如此，夫子怎么就確定看穿了他的內(nèi)心？他表面上發(fā)布了公告，但是完全可以秘密搜捕孤??！或者當(dāng)孤出現(xiàn)時他會說：??！你這個假冒先王的騙子！然后殺死孤，這就是最后的結(jié)果！”

    申亥不知道該怎么回答，就勸他早點休息。他把主人的房間騰出來給靈王住，又把兩個待字閨中的女兒送來侍寢。兩個女孩從沒見靈王，只是聽說過他的惡名，姐妹倆嚇得縮在角落里一動不敢動，靈王倒沒有侵犯她們。

    在楚靈王人生最后一個、也是最漫長的夜里，他一直在哭。上天似乎給了他無數(shù)的機(jī)會，然后又一一奪走，這才使得他淪落到現(xiàn)在的地步。天快亮的時候，兩個女孩已經(jīng)依偎在一起睡著了，楚靈王止住悲聲，解下腰帶懸梁自盡。

    楚靈王死了，悲劇卻還沒有結(jié)束。在埋葬楚靈王時，申亥竟然將兩個剛過豆蔻年華的女兒殺死陪葬，他對親生骨肉犯下的罪行，絕對不比任何一個暴君輕些。

    申亥一直保守著靈王的秘密，直到幾年后平王的地位完全穩(wěn)固，他才向平王透露了真相。平王這才把靈王的尸棺起出來，改葬于王室墓地。

    按照楚平王導(dǎo)演的劇本，子干發(fā)動叛亂，殺死了靈王的后代；子干、子皙自殺而死；靈王自殺而死；他作為最后的勝利者手上竟然沒沾上一滴鮮血；而他又按照一位兄弟、繼任者“應(yīng)盡”的義務(wù)安葬了靈王。

    “怎么看都像個仁慈的人?！表n宣子嘟囔道。

    而那位曾當(dāng)著楚靈王面直言不諱要殺死王子圍“以解楚國之患”的穿封戌他已經(jīng)不是陳公、卻在吳國的家中為楚靈王設(shè)置了靈堂，為他舉行了一場沒有死者的葬禮。

    局勢穩(wěn)定后，楚平王費了好大力氣才把他請回來，并封他為沈尹。

    楚平王繼位后，采取懷柔、寬政、息民、減負(fù)的政策。他任命蔓成然為令尹，又重賞功臣，只追究了極少數(shù)的、犯有重罪的大臣的責(zé)任，其他人仍舊保有他們的官職和利益。

    楚國的使團(tuán)蜂擁而出，向各國報告消息，向諸侯和權(quán)臣們施以重賄。

    平王派出使節(jié)帶著大量的禮物就像從前出使陳蔡兩國那樣恭賀兩國復(fù)國。陳哀公的兒子從吳國趕回來即位，是為陳惠公；蔡國人始終懷念為國捐軀的隱太子，于是立他的兒子為君，是為蔡平公。楚平王將蔡靈公的靈柩還給蔡人，蔡平公為先君舉行了隆重的葬禮。

    當(dāng)年楚靈王滅陳、蔡后，曾把許、胡、沈、道、房等地人口遷走了；如今楚平王既然允許陳、蔡復(fù)國，他便決定把好事做到底，允許上述地方的人回遷到故地。

    平王又派人去招觀從。實際上，兩人之間一點私人恩怨也沒有，觀從建議子干殺棄疾，完全是為了使國家政局穩(wěn)定下來。楚平王非常欣賞他的才干，所以才邀請他回國效力，并且許諾說，大夫級別的官職隨他挑選。觀從回應(yīng)道：“臣的先人是卜尹的副職?！庇谑浅酵蹙腿蚊隽瞬芬?。

    平王又命子躬出使鄭國以兌現(xiàn)他當(dāng)初的承諾。子躬到鄭國后卻閉口不提割讓土地的事情。子產(chǎn)忍不住問道：“我聽到傳聞?wù)f：新王將要使寡君成為犨、櫟兩地的主人。所以現(xiàn)在就請您來發(fā)布命令吧？！”

    子躬故作驚訝地問：“有這種事嗎？您從哪里聽說來的？我可沒有接到這種命令！”面對這個裝傻充愣的家伙，子產(chǎn)也無可奈何。

    子躬回國復(fù)命，楚平王問起這件事來，子躬脫掉朝服，把頭發(fā)披散開，就像是個囚徒的樣子跪在地上回答道：“臣有過失，忘了國王的命令，請按楚國的刑律治罪！”楚平王彎腰握著他的手，把他拉起來說：“你不要自責(zé)了，回官署去吧，不谷有任務(wù)會直接下命令的?！?br/>
    正當(dāng)楚國的局面平靜的之時，卻有一個重臣被殺了，而他竟然是幫助楚平王上位的第一功臣令尹子旗蔓成然。

    正如前面所講，蔓成然本來就是個投機(jī)者。這種人一旦成功，必然飛揚跋扈，不可一世；因為他們追求的，就是這么一種狀態(tài)。他依仗自己的功勞對楚平王貪求無厭；又依仗自己的權(quán)勢結(jié)黨營私狗茍蠅營。他獨斷專行，濫用公權(quán)，甚至不把平王放在眼里，儼然成了楚國的“王中王”。

    最初，楚平王還能夠做到有求必應(yīng)，一方面為了獎勵他的貢獻(xiàn)，一方面認(rèn)為他的要求被滿足后會適可而止。但是成然貪求無度，做了很多冒犯王權(quán)的蠢事，楚平王這才決定對他痛下殺手。

    成然和養(yǎng)氏家族交情很深，他為了滿足養(yǎng)氏的貪婪，竟然侵奪國家大臣的封地，把它劃給了養(yǎng)氏，而且他也用同樣的手段為自己增加了很多土地。要知道，楚國的土地只有一個主人，那就是楚王。

    因此，楚平王憤怒不已，終于在宮廷上將成然殺死了。他面對著那具尸體仍然余怒未息：“不谷警告過你：我可以賜給你半個楚國的土地，但是絕不允許你在別人的封地上播下一顆種子！”

    這個一步登天的家伙不知道收斂，就這樣突然間又墜入地獄了；而養(yǎng)氏也楚平王滅族了。之后，楚平王命斗辛帶領(lǐng)若敖氏遷到鄖，以延續(xù)對令尹子文等先賢的祭祀。若敖氏剛出現(xiàn)復(fù)興的苗頭，結(jié)果又被斗成然的貪婪毀滅了。

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