一份黃色的圣旨隨意地被扔在了臺上，象是個(gè)被拋棄的孤兒般孤苦伶仃地望著在它面前來回走動的軍官們。

    離袁世凱接到圣旨已經(jīng)過去整整一天了，但北洋軍內(nèi)卻毫無動靜。

    北洋軍的高級將領(lǐng)們等了袁世凱足足有兩個(gè)多小時(shí)了，一直勤勉有加，從不遲到的袁大帥今天不知怎么地，到現(xiàn)在還沒有看到他的人影。

    朝廷的圣旨，讓北洋軍的將領(lǐng)蠢蠢欲動，哪個(gè)人不想建功立業(yè)，光宗耀祖？而朝廷的平叛詔書，無疑給他們提供了一個(gè)大好的平臺。況且，他們對當(dāng)今中國號稱“南北兩大帥”的南方大帥李國勇近些年來搶盡了北洋軍的風(fēng)頭，早就大為不滿了，正好借著這個(gè)機(jī)會，一舉徹底殲滅南方的軍隊(duì)。

    到了快吃中飯的時(shí)候，袁世凱才施施然從內(nèi)室走了出來，左右各有一個(gè)丫鬟攙扶著，走起路來也是一瘸一拐的，行走十分不便。

    “大帥！”北洋軍官齊齊敬了個(gè)軍禮。

    袁世凱滿臉痛苦，揮手讓兩個(gè)丫鬟退去，自己找了張椅子坐下：“噢，都來了啊，我昨日足疾突發(fā)，多有不便，累諸位久等了，來，別客氣，都坐下說話?！?br/>
    大帥有足疾？從來沒聽說過啊。滿腹狐疑的北洋將領(lǐng)各自找位置坐了下來。

    袁世凱看起來異常辛苦地俯身揉了揉腳，抬頭道：“朝廷的圣旨相信大家也都看到了，慰亭想問問大家對此都有什么看法??？”

    段祺瑞第一個(gè)站起身道：“大帥，那還有什么好說的，打唄，不然的話再過兩年，等南方那小心打下了整個(gè)中國，那時(shí)候，咱北洋軍還能不能存在可就難說了?！?br/>
    王士珍也贊同同僚的意見：“大帥，芝泉所言極是，要平李國勇部之亂，北洋軍可由山東進(jìn)兵，直搗李匪老巢江蘇，同時(shí)，大清其余各路兵馬可分兵而進(jìn)，讓李匪首尾難顧，相信用不了半年，匪亂可定，大帥，機(jī)不可失啊！”

    “大家都是這么想的嗎？”袁世凱環(huán)顧了下眾將。

    幾個(gè)人相互對望了一眼，都點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    袁世凱忽然起身，在廳中走了一圈，似乎足疾一下子全都好了，他的目光也變得越來越陰冷，他問了句：“等平叛了李匪之后呢，我北洋前途如何？”

    這個(gè)問題問得有些突兀，還沒等眾將想好，王士珍就說道：“那還用說，平定了李匪，我北洋軍居功至偉，朝廷當(dāng)然會對我們另眼相看?！?br/>
    走了一圈，袁世凱又坐了下來：“當(dāng)初李國勇兩次救駕，功勞不可謂不大，他雖然很有野心，但三、五年之內(nèi)料也不會反叛，況且江蘇也準(zhǔn)備不足，諸位想過沒有，李國勇為什么會倉促起事？”

    馮國璋想了想說道：“那是太后對他起了疑心，以魏光燾取代了他兩江總督的職位，李國勇深怕朝廷對他再有進(jìn)一步的動作，因此在這種情況下，先下手為強(qiáng)才是他唯一的生路?！?br/>
    贊許地看了愛將一眼，袁世凱說道：“華甫這話說到點(diǎn)子上了，大清朝自立國以來，對漢臣，尤其是領(lǐng)兵的漢將，從來就沒有真正信任過。本來咱北洋是全國最精銳的部隊(duì)，朝廷最應(yīng)該防范的是咱們，可誰知道天上掉下了個(gè)李國勇，把朝廷的注意力都吸引到他身上去了，因此咱們這些年才能平安無事?，F(xiàn)在李國勇反了，要是咱北洋幫著太后平定了他，大家想想，下一個(gè)朝廷襖對付的目標(biāo)該輪到誰了？”

    場中一片默然。

    袁世凱繼續(xù)說道：“太后這次讓咱們平亂，本來倒是北洋的一次機(jī)會，可太后打心眼里就信不過咱們，不然也不會生生給北洋弄了個(gè)什么總理平叛大臣。太后的心思我懂，這叫借刀殺人。不管北洋和**軍誰勝誰敗，勢必打個(gè)兩敗俱傷。咱敗了，朝廷能夠積蓄力量轉(zhuǎn)頭收拾兩方；咱勝了，就該朝廷接管北洋軍了，到時(shí)候，不光是我袁某人，在座的，一個(gè)個(gè)也該回鄉(xiāng)下種田了！”

    馮國璋這些人仔細(xì)品位著這話，越想越覺得有理，但始終有些不太甘心的段祺瑞說道：“大帥，難道咱們就這么任由李小賊猖狂下去？”

    袁世凱微笑道：“李國勇雖然和我簽署了《李袁協(xié)定》，但他卻唆使德國人撤走了德國顧問團(tuán)，想讓我北洋軍不戰(zhàn)而亂，嘿嘿，他也太小瞧我袁世凱了。收拾是一定要收拾他的，不然再過個(gè)幾年，還有我北洋軍的立足之地嗎？不過怎么收拾卻是有講究的。”

    接著他下令道：“馮國璋。”

    “在！”

    “啟奏朝廷，就說袁世凱足疾突發(fā)，無法下床，請辭所兼各職，并請朝廷委任慶親王奕劻為北洋統(tǒng)帥！”

    馮國璋一愣：“大帥，這”

    袁世凱擺手阻止他道：“放心，太后是個(gè)聰明人，現(xiàn)今正是用我時(shí)，天下亂成這樣，她必然駁回我的折子，調(diào)回慶親王奕劻。那時(shí)，才是咱們正式對南方動手的時(shí)候。等平叛成功，控制了兩江，進(jìn)可以由天津威脅朝廷，退還可以避到兩江自保，百利而無一害！”

    到這時(shí)北洋諸將才真正服了袁世凱的老謀深算。

    “段祺瑞，馮國璋，王士珍?！?br/>
    “卑職在！”

    “調(diào)北洋一、二、三鎮(zhèn)屯兵于山東邊境，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)攻山東；以四鎮(zhèn)駐防天津，第五、第六鎮(zhèn)待機(jī)而動。同時(shí)傳我將令，立刻免除第一鎮(zhèn)統(tǒng)領(lǐng)鐵良職務(wù)，這人可是朝廷派來監(jiān)視咱的，留他不得！一矣朝廷圣旨下來，等我將令，伺機(jī)殲滅叛軍主力！”

    做為李國勇奪取天下，統(tǒng)一中國道路上最大的攔路虎，袁世凱無論在政治判斷，軍事謀略上，都要強(qiáng)于李國勇數(shù)倍?？恐鲑u光緒，結(jié)交李鴻章，討好慈禧，左右逢源的袁世凱逐步爬到了中國政治權(quán)利的頂峰。他和他的北洋軍，也使得**軍統(tǒng)一中國的時(shí)間延后了很多。

    而李國勇呢？李國勇所倚仗的，就是超出這個(gè)時(shí)代太多的知識、思想，初到清朝的他，政治上他是幼稚的，軍事上甚至是無知的。但是，袁世凱和他的北洋軍卻加速了李國勇的成長，乃至于在將來無論國內(nèi)，還是國際上，李國勇都能顯得游刃有余。

    或許，這就是當(dāng)大哥的袁世凱，為小弟李國勇做的最大貢獻(xiàn)吧。