太陽完全升起。
1888年的9月30日，看起來和以往沒有什么不同。但剛剛起床的霧都東區(qū)的人們，又從街頭巷尾聽到了一個(gè)不好的消息。
“開膛手杰克再次行動(dòng)成功了！又是一條生命……警方依舊讓罪犯逍遙法外！”
毫無疑問，這則新聞將警局再次推上了風(fēng)口浪尖，無數(shù)媒體記者已經(jīng)起程去警局堵門，琢磨著如何用“犀利”的措辭好好質(zhì)問一番。而民眾，原本對(duì)這位開膛手剛剛掉落的興趣，也重新被推上了頂峰。
在周道安的印象中，開膛手杰克的連環(huán)兇殺，大約就是五起（現(xiàn)實(shí)歷史上瑞典裔的賣身女伊麗莎白·史泰德雖然死亡，但一直不被認(rèn)為是開膛手所為）。眼下四起已經(jīng)過去，下一次很可能就是他最后的犯案。
當(dāng)然，這里是異世界，是方舟的任務(wù)世界，開膛手還會(huì)不會(huì)按照后世那樣行動(dòng)，也是一個(gè)疑問……這些，都已經(jīng)不再是眼下周道安所擔(dān)心的事了。
因?yàn)樗F(xiàn)在最大的難題，是面對(duì)已經(jīng)“一覺醒來”的威廉醫(yī)生。
廉價(jià)診所的前廳里，威廉醫(yī)生垂著頭坐在候診的座椅上，手中握著一瓶高頸敞腹的威士忌酒瓶，里面金黃色的液體已經(jīng)去掉了一半。
周道安就搬了張小馬扎，坐在他的對(duì)面，臉色擔(dān)憂。
就在20分鐘之前，他已經(jīng)把威廉太太的事一五一十地告訴了威廉醫(yī)生。
在這件事情上沒有隱瞞的余地。先前和弗雷德的溝通中，后者已經(jīng)明確地告訴了周道安——就算伊麗莎白被完好無損地救下，但威廉太太的謀殺動(dòng)機(jī)是確鑿的，目擊者眾多，即便未遂，可惡劣的影響已經(jīng)產(chǎn)生。
眼下，他最多不將威廉太太的名聲傳播出去，可如果伊麗莎白事后追究，威廉太太也是要上法庭的——尤其是伊麗莎白自身不愿意被曝光的秘密，經(jīng)威廉太太這么一鬧，也會(huì)被捅出去，更不用說她一直指望著完成的手術(shù)。這對(duì)伊麗莎白而言，無疑是非常惱火的。
退一步說，莉莉絲的尸體還躺在警局的停尸房呢！有威廉太太的日記本，算得上證據(jù)確鑿了。就算弗雷德再有心照顧“老院長(zhǎng)”一家，也不可能無視兇殺案！莉莉絲的家人雖然在鄉(xiāng)下，對(duì)這個(gè)姑娘也一直不聞不問，但不代表他們不會(huì)追究責(zé)任和賠償。
這一系列的后續(xù)影響，幾乎可以將威廉太太打入深淵了。按照日不落的法令，一個(gè)絞刑是逃不掉的，除非威廉醫(yī)生舍掉老臉，去求女王的特赦。但這種人命官司，就算是女王也不敢偏袒?。∧菚?huì)冒著英名污損的危險(xiǎn)。
所以，周道安別無他法，只能將這件事完完整整地告訴給威廉醫(yī)生。于是，威廉醫(yī)生就這么一直沉默，然后灌了小半瓶烈酒。
這么沉默下顯然不是辦法，周道安只能再次開口：
“威廉醫(yī)生，據(jù)我所知，莉莉絲的家人是有可能用錢擺平的……伊麗莎白女士那里，如果我們帶上誠意去解釋，也有可能獲得她的原諒……只要兩方事主不追究，那么女王應(yīng)該也不吝嗇一個(gè)特赦……”
這也是他在詢問了弗雷德之后，獲得的最有可能解決問題的辦法。
“好了，史蒂芬……”
沒等周道安繼續(xù)勸慰，威廉醫(yī)生已經(jīng)抬起了頭來。
他的眼神說不清是一種什么情緒，只是看上去已經(jīng)平靜，絲毫顯不出醉酒的意思。只聽威廉醫(yī)生開口說道：
“史蒂芬，我一直相信，你我的相遇，用你們東方的話來講，是一種緣分。緣分就會(huì)引發(fā)因果——這是我曾經(jīng)救助的一位東方裔喇嘛（實(shí)際是和尚，但外國人一般分不出差別）告訴我的。
“我很難在理性上去責(zé)怪你，史蒂芬，因?yàn)檫@件事你沒有做錯(cuò)任何事。甚至，你讓麗茲的罪惡沒有更深，從這點(diǎn)上說，我應(yīng)該還要感謝你……
“可是，感性上我也不得不想——如果當(dāng)初麗茲沒有收留你，我也沒有和你說那么多秘密……可能麗茲也不會(huì)被你‘抓’到。以她的智慧，完全不會(huì)被別人發(fā)現(xiàn)，就像那名開膛手一樣……這樣，起碼她還是一個(gè)名聲完整的女士。
“這么想雖然很自私，但我很難不這么想。你要知道，從35年前開始，麗茲就是我的全世界，是我最重要的東西。我可以為她默默做那么多違反我信仰的事，又怎么會(huì)責(zé)怪她犯的錯(cuò)呢？
“史蒂芬，我也不知道是應(yīng)該怪責(zé)你，還是怪責(zé)我自己……是的，我一定在這件事里是有責(zé)任的，但這件事被暴露出來，卻是因?yàn)槟恪绻惼澯惺裁词隆阏f的那些辦法，也只是最理想的結(jié)果不是嗎？誰又有超過一半的把握能得到這個(gè)最好結(jié)果？如果麗茲有什么事，我甚至不知道該如何面對(duì)你，和我自己……大概，我的余生都會(huì)是在悔恨和憎恨中度過……”
這番話從威廉醫(yī)生的口中流出，也讓周道安的內(nèi)心一點(diǎn)一點(diǎn)地沉下去。
果然，事情朝著他最不想看到的方向發(fā)展了——威廉醫(yī)生陷入了巨大的自責(zé)和無法面對(duì)的情緒中，已經(jīng)完全無法用理智來看待這件事。
由于威廉太太在威廉醫(yī)生的內(nèi)心中，已經(jīng)重到了無可替代的地步，這種份量，可以讓這位一直客觀、理智、沉穩(wěn)的外科醫(yī)生，完全拋棄正確的立場(chǎng)。這樣的立場(chǎng)丟失，也讓威廉醫(yī)生完全把自己這個(gè)促使威廉太太被捕的“罪魁禍?zhǔn)住保瑪[到對(duì)立面上。
如威廉醫(yī)生自己所說，即便他理性上知道周道安并沒有做錯(cuò)什么，但他依舊會(huì)遷怒于周道安！從這一刻起，威廉醫(yī)生這位和藹的雇主，被尊重的師長(zhǎng)，已經(jīng)完全不可能再容忍自己了（不過任務(wù)二——獲得人們的認(rèn)可已經(jīng)被系統(tǒng)判定為完成，所以即便威廉醫(yī)生推翻這層關(guān)系，任務(wù)結(jié)果也不會(huì)被逆轉(zhuǎn)。而且周道安已經(jīng)獲得了弗蘭克這樣的朋友，不至于因?yàn)橥t(yī)生的否定而失去“親友”）。
周道安長(zhǎng)嘆一聲，看著威廉醫(yī)生麻木或者說是冷漠的表情，從馬扎上站了起來。
“無論怎么說，我還是非常感激您和威廉太太的。保重……”周道安最后看了威廉醫(yī)生一眼。
此刻，無需確認(rèn)，周道安已經(jīng)知道，自己被“解雇”了。不光如此，這家廉價(jià)診所也不會(huì)再存在了。
走出診所，陽光透過云層射了下來，照亮了周道安腳下的路。
任務(wù)一，在19世紀(jì)末的霧都東區(qū)立足，找一份正經(jīng)的工作。
他曾經(jīng)擁有了一份自己很滿意的工作，雖然薪資不多，但雇主人品好，還能學(xué)到不少知識(shí)?？裳巯隆值弥匦麻_始找工作了。
請(qǐng)注意，這個(gè)任務(wù)，看起來只是讓他找正經(jīng)工作，可不要忘了，前綴是要依此在霧都東區(qū)立足。何為立足？有飯吃，有屋住。經(jīng)過這一個(gè)多月的生活，周道安已經(jīng)很清楚眼下霧都東區(qū)的生活條件、消費(fèi)水平。有一說一，他學(xué)徒工的工作收入也就是只能支撐他最基本的飲食，租房還得找那種廉價(jià)的合租公寓。如果不是雇主很厚道地包吃包住，這份工作根本讓他存不下一丁點(diǎn)兒錢。
可像在威廉醫(yī)生診所里當(dāng)學(xué)徒工，1天五個(gè)便士（一開始是1天四便士，隨著周道安待的時(shí)間長(zhǎng)了，威廉醫(yī)生夫婦又對(duì)他很滿意，就漲了一點(diǎn)工資），已經(jīng)是超越大多數(shù)普通工作（非熟練工）的薪資待遇了。
不要忘記，周道安還是個(gè)東方裔，這在找工作時(shí)，也會(huì)加大難度。
今天是9月30日，自己是8月7日“降臨”到這個(gè)世界的，到下個(gè)月7日，就整整兩個(gè)月了。好消息是，他還有一半多的任務(wù)時(shí)間，可以重新完成這個(gè)任務(wù)，但壞消息同樣是，如果找不到好工作，他就得在煎熬中度過兩個(gè)多月……
周道安的口袋里，還有三個(gè)先令和一些零散的便士，穿的是他初來這個(gè)世界時(shí)的衣物——那套威廉醫(yī)生贈(zèng)送給他的舊衣，他不好意思再穿，留在診所。同樣，他的工資也只是在這個(gè)月15號(hào)結(jié)了一次，剩下的半個(gè)月工資，他更沒臉向已然失魂落魄的威廉醫(yī)生要了。
這三個(gè)先令，也就夠他省吃儉用1周，還不算租房的開銷。當(dāng)然，他不是沒有退路——回到圣瑪麗大教堂，向格林神父請(qǐng)求借宿。格林神父必然會(huì)答應(yīng)，但他也就得向神父解釋自己為何丟了工作的前因后果。這樣一來，威廉醫(yī)生夫婦的事就得被老神父得知。對(duì)于非常重視名聲的威廉醫(yī)生夫婦來講，這是極其不尊重的行為。就算周道安已經(jīng)“離職”，就算威廉太太的事可能會(huì)被官方通報(bào)，或是被別人打聽傳播，但他絕不想第一則消息、就是從自己的嘴巴里說出的。
這算是他的堅(jiān)持吧！
所以，他扯了扯頭上的六角帽，邁開了步子，向著高斯頓街走去——那里的招聘墻，是他完成任務(wù)的依靠和希望。