薛寶釵聞言神色一黯：她該想到的，母親若是能夠狠下心來好好管教一番哥哥，哥哥也不會(huì)成了今日這個(gè)樣子。遂不言語。

    薛姨媽知道女兒是為了兒子好，可是她確實(shí)是不舍得兒子出去受苦，見女兒沉默不語，遂說道：“我的兒，我知道你是為了你哥哥好，只是你想，你哥哥從小到大沒吃過這樣的苦頭，且不說他的身子打熬不打熬地下來。你哥哥的脾氣你也是知道的，若是在軍營里鬧騰起來，你也說了，那里多是京里有些權(quán)勢(shì)人家管教子弟的場所，你哥哥若是得罪了他們，咱們豈不是又平添了一場禍?zhǔn)?。?br/>
    薛寶釵沒有做聲，母親這是舍不得哥哥吃苦，怎么不說這不僅僅是個(gè)讓哥哥磨礪的機(jī)會(huì)，還能讓哥哥結(jié)交不少人脈呢！若不是她們家有王家和賈家這兩門親戚，寶釵心里其實(shí)還生不起這念頭，京中巴望著這名額的人可不少。只是她也知道母親這是下定了主意，是不會(huì)讓哥哥薛蟠去的，只好不說話了。

    薛姨媽越想越覺得自己說得有理，拉著寶釵的手說道：“好孩子，你是個(gè)好的，你哥哥也就這樣了，媽就指望著你能夠嫁進(jìn)賈家，寶玉是個(gè)好孩子，你姨媽又疼她，賈家二房、三房之間雖說不親近，但是到底是一家人，三老爺好歹是寶玉的親叔叔，隨便拉扯一下，他自然有個(gè)好前程，若是將來你哥哥有個(gè)什么事，到時(shí)候好歹也能夠拉拔一下你哥哥?！?br/>
    薛寶釵默然不語，她知道母親的想頭，她哥哥這般的性子，難說將來又會(huì)闖些什么禍?zhǔn)鲁鰜?，惟愿他能夠改好，也不過是母女兩人的一廂情愿罷了。

    正當(dāng)母女兩人相顧無言之時(shí)，忽然聽到院子外邊有些嘈雜的聲音傳來。母女兩人對(duì)視一眼，有些疑惑。

    薛寶釵喝了口水，對(duì)著門口守著的鶯兒喊道：“鶯兒，進(jìn)來。”

    門外候著的丫鬟鶯兒正百無聊賴地把玩著自己手上的絡(luò)子，忽的聽到里屋里姑娘的召喚，猛地一下醒過神來，忙回了一聲：“是，姑娘。”立起身來，看看自己的打扮，還算得體，不怎么凌亂，放下心來，這才推開屋門進(jìn)去。

    別看寶釵平日里不愛一些朱釵打扮，但是她對(duì)下人一項(xiàng)要求嚴(yán)格，在服飾打扮上縱然可以不起眼、不出彩，但是絕不能隨意松散沒規(guī)矩，因此下邊的人每每要見這位大小姐，對(duì)自己的穿著打扮也是再三注意的，生怕被挑出錯(cuò)來。

    進(jìn)了門，外邊是堂屋，無人坐著，鶯兒見怪不怪，她知道姑娘和太太有些私密之事要商議，必然是要在里屋里的。她掀開了往里屋的簾子，果然，薛姨媽母子二人都在。

    鶯兒上前一步恭敬地給兩人行了禮，這才問道：“姑娘、太太，有什么吩咐嗎？”

    薛寶釵遂說道：“剛剛我恍惚間聽見外邊有些響動(dòng)，不知道是些什么，你去瞧瞧，回來告訴我們。”

    鶯兒聞言，回想一番，剛剛的確有些聲響，她倒是沒怎么在意，畢竟她們住的這梨香院的院子，正對(duì)著的便是賈家的園子，常有些底下的小丫頭跑到這里躲懶的，梨香院邊上又有個(gè)小門是對(duì)外的，雖說方便了薛家人的進(jìn)出，但是偶爾也會(huì)有些雜音傳進(jìn)來，沒想到姑娘耳目這么靈敏，遂回道：“是，我這就去看看?！?br/>
    說完，徑直出了屋子，周邊倒是沒什么人，都被她剛剛打發(fā)了，尋到院子門口，問了守在門口的幾個(gè)婆子，那幾個(gè)婆子日夜守著門口，正無所事事間，見有人打聽事，自然碎碎叨叨地將事情說明白了。

    鶯兒得了答案，隨口謝了句，轉(zhuǎn)身便回去稟報(bào)了。卻沒注意到后邊幾個(gè)婆子臉色有些不好。她們眼巴巴地這般殷勤，自然是想要從鶯兒手里謀些好處的，誰知道這丫頭竟然是吝嗇的，連點(diǎn)油水都撈不著，難免憤憤不平起來。

    其中一個(gè)插著根細(xì)金簪子的婆子滿是失望道：“還以為這位是主子身邊伺候的，手里能夠?qū)挿盒┠?！誰知道竟都是些一毛不拔的鐵公雞?！币溃瑸榱酥\這個(gè)內(nèi)院的差事，她們一家子人可是出了不少力的。雖說不過是個(gè)看門的婆子，但是這可是在內(nèi)院當(dāng)差，沒什么粗活重活，運(yùn)氣好得了主子的青眼，主子手里隨便散些東西出來，于她們來說，那都是極大的好處。

    另一個(gè)五十少許的綠衣婆子也嘆道：“蔣婆子，你說的是啊，當(dāng)初聽說這院子里住的是‘豐年好大雪’的薛家，我還以為在這里當(dāng)差是個(gè)好差事呢！誰知道都半年多了，竟是一點(diǎn)好處沒撈著，我說喜婆子怎么會(huì)推了這個(gè)差事，寧愿到二房太太那里去都不來這里?！蓖跏纤闶歉锷儆械男獾闹髯恿?。

    蔣婆子又說了一句，道：“你說薛家也不是什么小門小戶，怎么老是窩在咱們府里不走呢？莫不是真的同下邊的人說的那樣，薛家敗落了？”

    聽了這話，邊上一位面容有些尖酸的的婆子卻搖搖頭說道：“三貴家的，蔣婆子，你這話卻是有失妥當(dāng)了。人家可不是敗落了，不過是小氣些罷了。只是可惜內(nèi)宅女子尚且知道勤儉持家，外邊的爺們卻不把錢當(dāng)錢！”

    蔣婆子，也就是先前那個(gè)細(xì)金簪子的婆子好奇道：“怎么著，宋嫂子，你可是聽說了什么？”

    那宋婆子見兩個(gè)老姐妹好奇的樣子，自覺自己十分有面子，一副得了天大的消息的樣子，頓了頓，方才自得地說道：“我家老大不是在外邊跟著璉哥兒辦事嘛！成日里在外邊跑著，也不知道多回家?guī)滋栓D―”說完看了兩人一眼，卻不往下說了。

    三貴家的和蔣婆子自然是聞弦歌而知雅意，心里雖然唾罵這老家伙說話說一半留一半，但是到底按捺不住心中的好奇心，她們知道宋婆子的兒子在外邊當(dāng)差，又跟著主子爺，自然消息是靈通的，許多府里府外的事情，甚至有些被刻意瞞下的事情，主子們都還不知道，他們倒是能夠聽到不少風(fēng)聲。

    兩人忙將宋婆子的兒子贊了又贊，又勸了又勸，不外乎她家老大有出息，將來必有造化之類。說了好一會(huì)兒，宋婆子這才心滿意足，將兩人的神情，知道自己可不能再端著了，忙神秘兮兮地說道：“你知道我家老大在外邊看見什么了嗎？”

    說完也不等兩人詢問，說道：“那日我家老大跟著璉二爺出外會(huì)友，他們定在飄香閣，一桌子的都是些咱們賈家的老親，那些少爺們混在一起，談天說地的，就說起這薛家二爺來了。”

    見兩人眼中好奇心更甚，她復(fù)又說道：“你們?cè)谶@內(nèi)院，又常年不出門的，可是不知道，這薛家大少爺，名蟠的那個(gè)，現(xiàn)在在京中，可是多了個(gè)外號(hào)，叫什么‘薛大傻子’！”

    三貴家的懷疑道：“不會(huì)吧！你看薛家太太和薛姑娘，也不像是個(gè)傻的呀？可是薛少爺在外邊做了什么不妥當(dāng)?shù)氖?？?br/>
    宋嫂子點(diǎn)點(diǎn)頭，不屑道：“你道如何？這薛少爺在京中，可是名副其實(shí)的冤大頭，現(xiàn)在京中那起子紈绔子弟，就喜歡哄著他，戴幾頂高帽子，就吹的他飄飄欲仙的，我可是聽我家老大說了，他親耳聽到馮家的馮紫英大少爺說的，光是這個(gè)月，那群人就從薛少爺身上吸了不下兩千兩銀子?！?br/>
    兩千兩銀子！三貴家的和蔣婆子俱是一驚，他們都是一家子在榮國府里的，雖說沒沾上什么有油水的差事，但是好歹也算是家生子，還算是有幾分人脈的，也頗有幾家姻親在老爺太太面前相當(dāng)?shù)糜?，不然也輪不上?nèi)院的差事。

    要知道，在莊子上可比在府里苦多了。

    便是這樣，一家子上下十幾口人，吃住都在府里，府里還有四季衣服，一家子節(jié)儉些能夠攢下來的不過百來兩銀子，這還是沒什么大的開銷的情況下。這薛少爺，一個(gè)月就被人糊弄了兩千兩銀子，這可真是“冤大頭”啊！三人這般想著。

    三貴家的遲疑道：“薛少爺在外邊這樣胡來，薛太太都不管?！?br/>
    宋婆子說道：“聽說早先薛太太把住了家里的賬房，壓住了薛少爺，可是后來不知道是哪家的缺德鬼，挑撥了薛少爺，現(xiàn)下他都是直接從薛家的鋪?zhàn)由咸徨X，那些管家怎么奈何的了東家？”

    說著，她又神秘兮兮地四處張望一眼，說道：“你是不知道，當(dāng)時(shí)璉二爺聽了馮少爺幾個(gè)的調(diào)笑，那臉色，可不大好?！?br/>
    三貴家的若有所思，道：“這倒也是，再怎么說，這薛少爺也是二奶奶的表弟，也算是二爺?shù)男【俗恿?。見自家親戚被人戲耍，雖說瞧不上人家，到底還是不高興了。你等著，過幾日，璉兒奶奶就要過來了。”

    蔣婆子嗤笑說道：“你們啊，甭管人家在外邊怎么大方，橫豎咱們是落不下什么好處的。”

    三人齊齊哀嘆一聲，也是，便是外邊薛大爺改好了，可是看薛太太這樣的，她們也占不到什么便宜。想當(dāng)初，薛家剛剛進(jìn)府里的時(shí)候，那出手，可是真正的大方，只是近兩年來，倒是越發(fā)的手緊了。

    但是因?yàn)榇蠓啃埵辖┠陙砉芗沂稚闲?，門口的幾個(gè)婆子盡管對(duì)薛家人行事頗有些不屑，但是卻也不敢偷奸耍滑，只是在心中默默腹誹，想著要找個(gè)好姐妹傾訴一番才是。