“我聽說今日那使節(jié)又不安分了？”
凝暉堂里,崔珩一進(jìn)門，大夫人便問道。
“是?！贝掮窠忉?“酒后鬧事,抓起來了?！?br/>
“你抓的？”大夫人又問。
“嗯?！贝掮顸c(diǎn)頭，雙手微微交疊，已經(jīng)預(yù)料到大夫人會(huì)不高興了。
“不是跟你說了莫要再同這群人計(jì)較？眼看著今年又要續(xù)約了,那烏剌就是故意想惹事的，你何必同他糾纏？”大夫人嘴角微微拉著。
“偶然遇見了,正好又在管轄之內(nèi)?！贝掮衤曇羧允堑摹?br/>
大夫人這才稍稍收心，凝著眉看他：“你不要怪我，實(shí)在是如今大房只有你一個(gè)了，你再出什么意外我當(dāng)真承受不起。”
“兒子明白。”崔珩微微垂眼。
“要是你兄長(zhǎng)還在就好了……”大夫人慨嘆了一聲。
原本大夫人只是感嘆大房香火不盛，但這話一說出來崔珩指尖幾不可察地蜷了蜷。
這時(shí),站在窗下，被深深花木掩映的崔璟也抬起了頭。
先前李臣年將他帶進(jìn)了大房,借口送東西的名義順利進(jìn)了院子。
三年不見，凝暉堂一如從前，只是許多仆婦小廝都換了新面孔。
夜色深沉，崔璟一直低著頭，一路拖著腿走過，無一人懷疑他的身份。
便是偶然遇見了從廊下出來的林媽媽,林媽媽連眼神也未曾停留。
直到聽見了母親的話，從前的熟悉感才撲面而來。
崔璟透過窗戶的縫隙遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著坐在花廳里的兩人,只見母親憔悴了不少,原本的一頭烏發(fā)摻雜了幾縷白絲,說起話來,眼尾的細(xì)紋疊出了一道道褶子。
因是夏日,門窗都開著，里面人并未察覺到外面有人在。
大夫人又轉(zhuǎn)向崔珩：“傍晚遇到了那行人你定然又沒好好用膳吧，你餓不餓，我讓小廚房給你備了馎饦，你先墊一墊。”
她說完，旋即便有人呈了上來。
又是甜口的馎饦，上面澆著一大勺的櫻桃醬。
換做往常，崔珩可能像往常一樣吃了，但今日他實(shí)在沒胃口，移開眼只抿了口清茶：“兒子不餓?！?br/>
“你不是最愛……”
“母親，我今日有些累，你找我來所為何事？”崔珩打斷了她的閑談，擱下了杯子。
大夫人聲音卡住，慢慢地收了話頭，見他揉著眉心似乎極不舒服的樣子也不再繞彎，叫林媽媽把信遞了過去：“是這樣，鄭氏的來信到了，你看看?！?br/>
聽說是鄭氏的來信，不必展開，崔珩便知是什么了。
但他還是展開細(xì)細(xì)地看了。
“你是如何想的？”
等他放下信，大夫人詢問道。
“母親是如何想的？”
崔珩沒回答，而是反問。
燈影撲朔，大夫人忽有些看不懂這個(gè)兒子了，她雙手交叉在一起，搭在座椅的手柄上：“崔氏和鄭氏同為五姓七望之家，本就淵源匪淺，你三嬸便是鄭氏出來的，我的意思自然是繼續(xù)親上加親?！?br/>
“有三嬸一個(gè)已經(jīng)夠了?！贝掮窠又?，“鄭氏遠(yuǎn)在滎陽，于崔氏本就助力不多。鄭琇瑩又曾和兄長(zhǎng)指腹為婚，我如何能娶她？”
“你兄長(zhǎng)畢竟去了，婚約自然也不再作記數(shù)?！贝蠓蛉说溃扒夷阋呀?jīng)出孝了，我聽你祖父說不日便要替你請(qǐng)封，立了業(yè)也該成家了。”
請(qǐng)封不過一個(gè)虛銜罷了，且正是這虛銜間接導(dǎo)致了大哥的死，崔珩實(shí)則并不在意，只淡淡地應(yīng)了一聲：“知曉了?！?br/>
大夫人又道：“且你兄長(zhǎng)去了三年了，琇瑩都未曾另許，足足等了三年，鄭氏的誠意可見一斑，怎好再繼續(xù)耽誤她？”
“這是她自己選的，崔氏并未逼她?！贝掮褡畈幌矚g這種軟性的逼迫。
“話雖如此，但她守禮的這三年畢竟是為了大郎。若是不安置好她，豈不叫大郎寒心？”大夫人又道。
兄長(zhǎng)，又是為了兄長(zhǎng)，不讓兄長(zhǎng)寒心，所以他就必須娶名義上的長(zhǎng)嫂？
“那母親將我置于何地？”崔珩忽然提高了聲音。
“你這話是何意？”大夫人也看向他。
“三年了，還不夠嗎？”崔珩沒答，只是淡淡地反問，“母親是要把我變成兄長(zhǎng)嗎？讓我棄武從文，不準(zhǔn)我再上戰(zhàn)場(chǎng)，現(xiàn)在連兄長(zhǎng)的妻子，我也要替他娶嗎？”
“你說的什么胡話，我何曾有過這樣的念頭？”大夫人也跟著揚(yáng)了聲音，重重地拍了下桌子。
原本平靜的杯子被她拍的杯蓋飛起，茶水四流，桌面一片狼藉。
她一發(fā)怒，屋子內(nèi)外的仆婦瞬間低下了頭。
孝道為先，崔珩起身施施然跪下。
但脊背卻挺的筆直，他身材高大，即便是跪著，也不比坐下的大夫人矮上多少。
大夫人撫了撫胸口，顫抖著手指著他：“你再說一次，你在心里就是這么想我的？”
崔珩不語，但眼睛平視前方，正好與大夫人對(duì)上。
他五官俊朗，鼻梁英挺，沉默便是默認(rèn)了。
大夫人臉色微青：“你們都是我十月懷胎所出，手心手背皆是肉，我豈會(huì)將你當(dāng)成你兄長(zhǎng)？”
“母親沒有？那這是什么？”崔珩聲音平靜，只抬了抬眼皮，將那甜口的馎饦推過去，“母親當(dāng)真記得我的口味，還是一直記成了兄長(zhǎng)？”
“什么口味？”大夫人聲音落下去，眼神錯(cuò)愕地盯著那馎饦。
兩人正僵持的時(shí)候，林媽媽忍不住附耳過去：“夫人，您的確記錯(cuò)了，這甜口是大郎的口味，我曾提醒過您，您又忘了?！?br/>
大夫人看向周媽媽，眼神在那馎饦和崔珩之間來回轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忽然說不出話來。
她似乎，的確是記錯(cuò)了。
半晌，她手臂撐著桌子，揉了揉眉心：“我病糊涂了，你不要多想?！?br/>
“當(dāng)真只是記錯(cuò)了？”崔珩手心攥緊，“除了吃食，還有衣服，佩飾……母親可曾有一樣記得清我到底喜歡什么？”
“我……”大夫人抬頭，腦子里忽然有點(diǎn)亂，“我病了這許久，記性著實(shí)是不好了，你大哥去的太突然，我一時(shí)難以接受，弄錯(cuò)了也是有的?！?br/>
“那當(dāng)初如果死的人是我，母親是不是就不會(huì)這般傷心了？”崔珩又問，直直地看向她。
“你說什么？”大夫人深吸了一口氣，她一向養(yǎng)尊處優(yōu)，此刻精心保養(yǎng)的指甲卻被攥的幾乎折斷。
“我說，當(dāng)初該死的人本來就該是我，是不是用我的命換大哥的命，母親會(huì)好受些？”
記
崔珩冷靜地又重復(fù)了一遍。
“你怎么敢這么想你母親？”
大夫人積累的怒氣一上頭，高高地?fù)P起了手。
崔珩卻躲也未躲，仍是一臉平靜，門外的崔璟始料不及，險(xiǎn)些沖進(jìn)來制止。
“母親當(dāng)真從未想過嗎？”
崔珩垂著的眼抬起，一雙眼睛銳利地逼人。
“你……”
大夫人手揚(yáng)的更高，但她細(xì)細(xì)去看，卻又發(fā)現(xiàn)二郎那銳利背后，眼睛里藏著說不出的落寞。
這樣的眼神，她在大郎眼中也曾看到過。
正是因著夫君看重二郎，忽視大郎，欲改立世子，大夫人怕心高氣傲的大郎受不了，才對(duì)大郎多照看了些。
她卻忘了，她偏疼了大郎一些，二郎也會(huì)一樣落寞。
習(xí)慣成自然，二郎這三年或許一直在后悔，后悔當(dāng)初該死的人是他。
她本意明明是想讓他們兄弟能友睦，像幼時(shí)一樣，為何最后反倒成了這樣，大郎死了，二郎抱憾。
“我便是有所偏袒大郎，也是為了你們兄弟能平衡，你何曾理解過我的苦心？”大夫人揚(yáng)起的手放下，慢慢靠坐下去，“你風(fēng)頭太盛，我是怕你兄長(zhǎng)一時(shí)想不開，沒想到，沒想到結(jié)果還是……”
“我如何不能理解？”崔珩也看向她，“否則母親以為我心甘情愿一直待在邊境？”
“你不想與你兄長(zhǎng)爭(zhēng)？”
“我若是想爭(zhēng)，兄長(zhǎng)當(dāng)真能爭(zhēng)的過我嗎？”崔珩平靜地道。
大夫人似乎這回才頭回看清楚這個(gè)兒子，她也不知該如何是好了。
都是因?yàn)檫@爵位。
可能怎么辦呢，崔氏必須要有人支撐，爵位又只有一個(gè)，大郎和二郎必須有一個(gè)要受委屈。
她揉了揉眉心，聲音低下去：“但琇瑩畢竟等了三年，不答應(yīng)恐傷了與鄭氏的和氣，再說她樣樣出挑，我瞧著也沒什么不好。”
崔珩頓了頓，淡淡道：“鄭娘子既苦等兄長(zhǎng)三年，她若是當(dāng)真想嫁入崔氏，扶兄長(zhǎng)的牌位嫁進(jìn)來也可，崔氏定不會(huì)虧待于她。”
連這種話他都能說出口！
大夫人又動(dòng)了氣：“你就這么不想娶？”
“我不能奪兄長(zhǎng)之妻?！贝掮衤曇舫林?。
“除了這個(gè)，沒別的原因了，你是不是有了心儀的人？”大夫人追問道。
崔珩頓住，腦子里下意識(shí)冒出了陸雪衣那張臉。
“你若是有心儀的，只要她門當(dāng)戶對(duì)，出身清白，我同你祖父說說或許還有商量的余地……”大夫人見他不說話，猜測(cè)道。
門當(dāng)戶對(duì)，出身清白，陸雪衣一個(gè)都不占，若是知曉了她間接還與兄長(zhǎng)的死有關(guān)，母親定是不會(huì)答應(yīng)。
“沒有?！贝掮裰怀谅暤?，“總之，這婚事我不會(huì)應(yīng)允。這爵位，不要也罷?！?br/>
“不成婚，不襲爵，你這是在威脅我？”大夫人盯著他，“你是不是仗著我只有你一個(gè)兒子，仗著崔氏未來一定交給你，連孝悌之義都拋諸腦后了？”
“兒子不敢?！贝掮竦皖^。
他頭雖低著，但脊背卻筆直。
“你翅膀當(dāng)真是硬了！”
大夫人氣得重重地拍了桌子。
卻又無可奈何。
她的確只有這一個(gè)兒子，整個(gè)崔氏也找不出比他更合適的，她還真拿他毫無辦法。
“你……記”
大夫人氣極，一連說了幾個(gè)你字，最后一手捂住胸口，一手指著門口，“你走，你給我滾出去！”
“那母親早些休息?！?br/>
崔珩一如往常朝她行了禮，當(dāng)真頭也不回地出去了。
大夫人實(shí)在氣得不輕，抄起手邊的杯盞就想砸過去，可都舉起來了，她想起二郎這些年的隱忍委屈，到底還是沒舍得砸下去。
“真是造孽，我怎么生了這么個(gè)驢脾氣！”
大夫人一手撐著下頜，一手掩著面啜起來。
“夫人且寬心，二郎嘴上雖硬，但您瞧，他話里話外，分明是顧念著大郎君才不愿娶那位鄭娘子的?！绷謰寢寗竦?。
“我知道，二郎最是心軟，偏偏他又什么都不肯說?！贝蠓蛉藷o不為這些年的忽視悔恨，“為著立長(zhǎng)還是立賢鬧成今天這樣，大郎死了，二郎也不痛快，照我說，不如不動(dòng)地好，我只想兩個(gè)兒子能好好的，便是連這點(diǎn)心愿也不成?！?br/>
“怪只怪，他們托生在了這勛貴之家，爵位，婚事，哪兒能是他們自己做主的呢，便是連我也做不了他祖父的主……”
屋里的聲音悄然低下去。
外面，崔璟也從一開始的歡喜冷卻了下來。
他實(shí)在沒想到，行簡(jiǎn)這些年為他隱忍退讓了這么多。
母親在他們兄弟之間也痛苦糾結(jié)至此。
三年過去了，如今終于要請(qǐng)封爵位了，他若是此時(shí)回來，行簡(jiǎn)定然又要讓他，母親也定然更加痛苦，一切又會(huì)回到原點(diǎn)。
“你怎么回來了？”
守在門外的李臣年看見他折回，面露訝異。
崔璟將聽到的解釋了一通。
“那你打算如何是好？”李臣年問。
“現(xiàn)在是不能回了?！贝蕲Z答道，“我是想等請(qǐng)封之后，一切都?jí)m埃落定再回來?！?br/>
行簡(jiǎn)為他隱忍了那么多年，在這樣的關(guān)口，他也該讓一回他了。
李臣年算了算，從老國公回來，到折子遞上去，大約也用不了幾日，確實(shí)不急于這一時(shí)。
“你當(dāng)真心甘情愿？”
“甘愿。”崔璟答道。
若說他從前的確還有長(zhǎng)子嫡孫的自尊作祟，如今卻是心服口服了。
行簡(jiǎn)這些年暗地里讓了他那么多他都爭(zhēng)不過，如今他腳已經(jīng)廢了，更是不作他想，只要能幫到行簡(jiǎn)也一樣算是為崔氏鞠躬盡瘁。
但瑩娘仍在利用他的名義逼婚，且行簡(jiǎn)并不愿意。
他不能坐視瑩娘繼續(xù)這般利用他去逼迫行簡(jiǎn)。
“我待會(huì)兒寫封信，你幫我悄悄送到鄭琇瑩的住處?！贝蕲Z想了想，朝李臣年開口道。
“什么信？”李臣年問。
“告誡信?！贝蕲Z斂了斂眼神。
只要瑩娘現(xiàn)在愿意答應(yīng)回滎陽，她從前做的一切他都可以不追究，否則他只能不顧情義了。
但愿瑩娘這回當(dāng)真能悔悟吧……
廊下，崔珩臉上雖平靜，但與母親的爭(zhēng)執(zhí)勾起了往事，他心里卻并不平靜。
他們?cè)菊l都想為對(duì)方好，結(jié)果最后卻弄得一團(tuán)糟。
夜風(fēng)一吹，他心口堵了許久的那股躁悶才舒緩了一點(diǎn)。
正欲拐出去的時(shí)候，他卻忽然聞到了一股松香的味道。
定睛一看，正前方的窗下掉了記一塊擦琴用的松香。
“這東西怎么會(huì)落在這兒？”
崔珩抬了抬下頜，原本守在院門下的小廝過來撿了起來。
“方才李臣年李先生派人送了東西來，可能是不小心落了?！?br/>
李臣年，他原本就是個(gè)琴師，落了松香也不奇怪。
但轉(zhuǎn)而一想，崔珩又皺了眉：“送的什么東西來，我怎未曾看見？”
“哎?！毙P轉(zhuǎn)著頭四處張望了一圈，也沒找到那人，摸了摸后腦勺奇怪了起來，“不知什么時(shí)候出去了，可能是怕打擾了您和大夫人交談?！?br/>
“說起來，那人還是個(gè)跛子呢，腿腳倒是快?！毙P嘀咕道。
又是個(gè)跛子？
崔珩忽然想起了陸雪衣救下的那人，最近遇到的跛子倒是多。
可是李臣年一向是個(gè)不愛管閑事的人，又怎會(huì)突兀給大房送東西來？
崔珩握著那塊松香邊走邊沉思著，總覺得仿佛有什么事情被忽略了。
他心不在焉，腳底下也漫不經(jīng)心。
楊保跟在他身旁掌著燈，越走越覺得不對(duì)勁。
“公子，這是往梨花院去的路，咱們應(yīng)該往對(duì)面走?！?br/>
走到一處岔路口時(shí)，楊保忍不住提醒道。
這時(shí)候已經(jīng)是夜半了，月朗風(fēng)清，竹露晶瑩，崔珩定睛一看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還能看見陸雪衣廂房的飛檐。
他忽地想起陸雪衣晚間吃力的模樣，眼睛都嗆紅了。
他原本只是想逗逗她，但那種時(shí)候，怎么忍的住呢。
她越是害怕地說不行，越是激起他的破壞欲，到后來，連盤好的發(fā)髻都被抓散了，逼得她嗚嗚地含淚瞪著他。
反而更讓人沖動(dòng)了。
崔珩微微生了燥意，這時(shí)候若不哄，以她的性子估計(jì)又要鬧上數(shù)日。
明明出身不好，性子也不算頂好，但他就是放不開，甚至當(dāng)母親問他時(shí)，脫口而出了“不襲爵”。
聲音落下的那一刻，連他自己都沉默了片刻，母親的怒氣更是可想而知。
他是當(dāng)真栽在她身上了。
崔珩斂了斂眼神，從那飛檐上移開，須臾又面不改色，回頭對(duì)楊保道：“你先回去，我吹吹風(fēng)再回去。”
這都夜半了，吹的哪門子風(fēng)？
恐怕公子想吹的，是枕邊風(fēng)吧。
楊保垂下了頭，裝作不知道地應(yīng)了一聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地折回去了。