皇宮守衛(wèi)森嚴(yán)，即便是趙恒毅也不敢肆意亂闖，規(guī)規(guī)矩矩由內(nèi)侍領(lǐng)著。
不過(guò)趙恒毅有望榮登大寶，當(dāng)今趙皇又是年事已高。作為皇宮內(nèi)侍，內(nèi)侍們對(duì)這點(diǎn)體會(huì)更是深刻，因此對(duì)趙恒毅一行人格外恭敬，還好有著種種顧忌。
勤德殿是皇帝處理政務(wù)，接見臣民，商談要事的所在。
由內(nèi)侍領(lǐng)到勤德殿的時(shí)候，趙皇正在批閱奏折，手執(zhí)玉筆，左手處放著一杯清茶，縷縷香霧在茶杯口騰起。
“兒臣叩見父皇！”趙恒毅恭恭敬敬跪在金轉(zhuǎn)上，拜了下去。
“陶知謙拜見陛下！”陶知謙拱手恭敬道。他是舉人，除非是圣人，否則即便皇帝當(dāng)面，也有權(quán)利可以不跪。
“免禮平身！”趙皇揮了揮手淡淡道，目光依舊低頭看著桌案上的奏折。
“謝父皇！”
“謝陛下！”
趙恒毅和陶知謙依言起身，恭敬垂立在下方，不敢打擾。
陶知謙用眼角目光打量著上面這位執(zhí)掌趙國(guó)四十多年的皇帝，趙皇趙崇隆，此刻雖然依舊神態(tài)威嚴(yán)，但卻也有著掩飾不住的垂暮之色。寬大的袖袍中，兩只老手已經(jīng)不見多少血肉，呈現(xiàn)淺淺的褐色。
不過(guò)陶知謙卻絲毫不敢因此小看貌似垂垂老矣的趙崇隆，不說(shuō)身為一國(guó)之尊，掌握的權(quán)柄是多么駭人，而且身受國(guó)運(yùn)之重，若將一國(guó)之國(guó)運(yùn)運(yùn)使開來(lái)，即便是半圣之流也要暫避攖鋒。
一連批閱了三道奏折，或許是重要的事情處理完了，趙崇隆這才抬起頭來(lái)，目光先是掃過(guò)趙恒毅，然后停頓在陶知謙身上。
幾乎沒什么停頓，便聽趙崇隆笑說(shuō)道：“你便是那陶知謙了吧？謙謙君子溫潤(rùn)氣質(zhì)，果然是聞名不如見面，不愧我大趙天才！”
趙崇隆一言定性，把陶知謙劃攏在“大趙”這個(gè)圈子里。
雖然在眾圣院的約束下，人族在大勢(shì)上一致對(duì)外，可國(guó)與國(guó)之間的資源劃分，人口富庶等等方面，依舊免不了有著勾心斗角。
“陛下過(guò)譽(yù)了，陶知謙只知道學(xué)好本事，報(bào)效國(guó)家，報(bào)效人族，并沒有一己之心！”陶知謙拱手謙虛道。
“好，好，本皇果然沒有看錯(cuò)人！”趙崇隆對(duì)陶知謙的回答很滿意，笑而轉(zhuǎn)向趙恒毅，肅容告誡道：“我大趙自開創(chuàng)以來(lái)，之所以能屹立不倒，長(zhǎng)盛不衰，不但是民心所向，眾圣庇佑，更因?yàn)樘罩t這樣的人才所扶持。希望你能永遠(yuǎn)記住，可以苦了自己，也可以苦了朝廷，但萬(wàn)萬(wàn)不可苦了人才，不可苦了民心！”
“兒臣謹(jǐn)記父皇教誨，不敢有一日或忘！”趙恒毅連忙恭聲答應(yīng)，眼底有著淡淡的喜色。
他和陶知謙交好，陶知謙越是能得趙皇看中，對(duì)他的助益自然越大。
幾句過(guò)后，趙崇隆也知道好話過(guò)猶不及。君不見有多少天才，在追捧中得意忘形，消沉自我，終而泯然眾人矣。
而且他終究和陶知謙關(guān)系并非親密至極，話多了，反倒令人反感。
“肖望遠(yuǎn)多年來(lái)極力把持朝堂，營(yíng)私茍結(jié)，將一家之利益放在整個(gè)國(guó)家，甚至于整個(gè)人族之上，犯下了諸多傷天害理之事。本皇雖然有所察覺，卻苦無(wú)直接證據(jù)?！壁w崇隆正色看向陶知謙，誠(chéng)懇道：“多虧有你陶知謙抽絲剝繭，找到肖家暗地里的密謀，否則只怕后果難堪設(shè)想，會(huì)有更多的百姓遭受無(wú)妄之災(zāi)。本皇代表大趙深表感謝！”
眼見陶知謙又要謙虛，趙崇隆不等他開口便擺手止住，說(shuō)道：“不必推辭，況且還有青牛鎮(zhèn)的事情，讓一場(chǎng)大危機(jī)挽救于無(wú)形之中。我大趙從不虧待有功之人，來(lái)人，呈賞賜！”
當(dāng)初青牛鎮(zhèn)的封印殺陣，即便是陶知謙沒有發(fā)現(xiàn)，人族無(wú)數(shù)大才，早晚也得有人發(fā)現(xiàn)。但提早發(fā)現(xiàn)，便能提早減少一刻危險(xiǎn)。
殿門處早有內(nèi)侍準(zhǔn)備好，此時(shí)一聽傳喚，便見一個(gè)面白無(wú)須，頭發(fā)斑白的年老內(nèi)侍雙手捧著一白玉托盤走了上來(lái)。
趙恒毅趁趙崇隆側(cè)過(guò)身的時(shí)候，隱秘朝陶知謙擠了擠眼，眼中有著些許笑意。
陶知謙見此略微放下心來(lái)。
他當(dāng)初向趙恒毅提過(guò)，若有可能，希望能得到至陽(yáng)之物一類的寶物?？创藭r(shí)趙恒毅的神態(tài)，想必是事情有所成了。
“稟陛下，賞賜在此！”內(nèi)侍走到趙崇隆身邊停下，低頭舉起手中托盤。
托盤上蒙著一塊黃布，隨著黃布被趙崇隆掀開，只見托盤上放著一個(gè)半透明的琉璃瓶，瓶子中有一團(tuán)近乎耀白色的火焰。
火焰很小，只比拇指蓋稍微大了些，憑空自燃，左右飄搖不定。
隔著琉璃瓶，僅僅是用目光看著，陶知謙恍惚間便好像覺得那火焰順著視線燒了過(guò)來(lái)，整個(gè)人燥熱異常，似要被點(diǎn)著了一般。
他心下一凜，忙守住心神，所有異相這才頃刻間消失，但依舊不免有些淡淡的心悸，眼角已是被刺激出微微淚光。
“這是……”陶知謙一怔。
“炎陽(yáng)真火，即便是國(guó)庫(kù)也僅有三朵而已。這一朵炎陽(yáng)真火債乃是六百年前，我大趙和魔族征戰(zhàn)中所得。希望你陶知謙得到這朵炎陽(yáng)真火，莫要忘了先烈選鮮血！”趙崇隆從托盤上拿起琉璃瓶，遞向陶知謙。
炎陽(yáng)真火乃是天下至陽(yáng)之物，哪怕眼前只是指甲蓋大小一團(tuán)，卻足以焚盡一城。趙崇隆說(shuō)得簡(jiǎn)單，但陶知謙明白，為了得到這么一小朵炎陽(yáng)真火，人族絕對(duì)付出了不菲代價(jià)，說(shuō)這朵炎陽(yáng)真火是人族先輩的鮮血澆灌而來(lái)，絕不為過(guò)。
陶知謙伸手接過(guò)，鄭重說(shuō)道：“絕不敢忘記先輩遺愿！”
心中有著沉重，卻也不免有著欣喜。
他煉制定界碑中的陰陽(yáng)碑，其中至陰之物，極陰精氣已經(jīng)得到，現(xiàn)在又得到炎陽(yáng)真火，可以說(shuō)萬(wàn)事俱備，只等煉制，也算了卻了他心頭一直以來(lái)的急迫。
等陶知謙見炎陽(yáng)真火收回第二世界，又聽趙崇隆繼續(xù)說(shuō)道：“這次你功勞甚大，除了炎陽(yáng)真火，還另有獎(jiǎng)賜。從即刻起，提你為四品布衣，內(nèi)閣司直諫，持符巡使！另外，若你有志向從軍，可為軍中從事，若為民，可為一縣父母官，便不知你會(huì)作何選擇？”